Дверь дома открылась, и там стояла девочка-подросток лет 14. Ее лицо было заплаканным, и казалось, что так было уже давно.
— Д-да? Девушка сказала. Ее голос дрожал, а рука на двери слегка дрожала. Рен тут же шагнул вперед и опустился на колени. Его голова оказалась так же ниже ее головы, как и его голова была ниже головы Элерлита, когда они стояли вместе.
«Мне очень жаль.» — сказал Рен и позволил эмоциям, которые он чувствовал через Элерлит, проявиться на его лице. Девочка-подросток увидела, как его лицо превратилось в зеркало ее собственного, и зарыдала. Рен раскрыл руки, а она раскрыла свои и обняла его. Он позволил ей поплакать у себя на плече минуту, а затем встал. Она все еще была немного выше его, и он держал ее, пока она выражала свои чувства.
Рен взглянул на Элерлит и слегка кивнул ей, а Элерлит протянула руку и коснулась лба девушки кончиком пальца. Девушка была так сосредоточена на Рене и делилась своей болью с кем-то, кто понимал, но не заметил. Элерлит, теперь имея прямой контакт с кожей, чувствовал, как девушка пытается излить свою печаль.
О, Рен.
Элерлит задумался. Ты помогаешь нам обоим.
Она использовала свою способность, чтобы начать впитывать чувства печали и потери девушки, и девушка свободно от них отказывалась. Элерлит радовалась тому, что Рен сделал это за нее, накормил ее добровольной едой от кого-то другого, и ее способности впитали в себя столько печали и отчаяния, от которых девушка хотела сдаться.
Через несколько минут, пока они стояли там втроем, постоянные рыдания девушки снова сменились случайными, а затем и несколькими глубокими вдохами. Она сделала один очень длинный вдох, и Элерлит перестал прикасаться к ней, когда чувства утихли до минимума.
«Мне жаль.» Сказала девочка-подросток и выпустила Рена из крепкой хватки, которую она держала за ним. «Я даже не знаю, кто ты, и я просто плакал из-за тебя».
«Я Рен, и я здесь с несколькими авантюристами, чтобы…»
«ИИЭЭ!» Девушка пронзительно вскрикнула и снова обняла его. «Мама! МАМА!» Девушка закричала и отпустила Рена, схватила его за руку и потащила в дом. «МАМА!!!»
— Ч-что… что это? – спросила женщина и вышла из гостиной. Ее лицо было так же заплаканно, как и лицо девушки.
«Авантюристы!»
«О, слава богу». Сказала женщина, и по ее лицу потекли новые слезы. «Пожалуйста, войдите.»
«Спасибо.» — сказал Рен, хотя и он, и Элерлит уже были в доме, а входная дверь была закрыта. Они прошли в гостиную и сели, а женщина пыталась рассказать им историю о том, что случилось с ее мужем, держа Рена за руку; но она продолжала плакать и не могла выговориться. Рен попросил Элерлит сесть по другую сторону женщины и взять ее за другую руку, и он почувствовал, как Элерлит была счастлива, что доверяет ей такое важное задание.
Дочь была гораздо спокойнее благодаря тому, как Рен и Элерлит помогли ей, и она сама рассказала эту историю. К тому времени, как она закончила говорить и рассказала им все, что знала, ее мать почувствовала себя намного лучше и рассказала им, в чем ее дочь ошибалась.
— Пожалуйста, помогите найти его. — спросила мать.
«Я обещаю, что сделаю все, что смогу». — сказал Рен и кивнул Элерлиту. Они отпустили руки женщины и встали. Девочка-подросток взяла Рена за руку и повела его из гостиной обратно к входной двери. Однако она не открыла его.
«Знаешь, ты очень низкий для авантюриста». Девушка сказала.
«Это нормально.» — сказал Рен. «У меня есть стремянка».
Девушка усмехнулась, Рен улыбнулся ей и достал кусок ткани. Он вытер ее лицо, положил ткань на долю секунды, затем вынул ее обратно и отдал ей.
— Ты найдешь его? — спросила она, держа ткань свободной рукой.
— Я не собираюсь тебе лгать. — сказал Рен. «Все, что я могу обещать, это то, что я постараюсь».
Она кивнула, отпустила его руку и открыла входную дверь. «Я надеюсь увидеть вас снова очень скоро».
«Я надеюсь на это тоже.» — сказал Рен, и они с Элерлитом вышли наружу. Дверь за ними закрылась, и они подошли к своим лошадям. Элерлит положила руку ему на плечо, и Рен посмотрел на нее.
— Это было… — Элерлит попытался описать, как много значило для нее то, что он сделал, и похлопал ее по руке.
«Это было приятно, не так ли?» — спросил Рен. «Мы помогли им почувствовать себя лучше».
«Рен…»
— Тебе не обязательно ничего говорить. — сказал Рен и забрался на седло принцессы. «Я чувствую то же, что и ты».
«Но…»
«Вы можете поблагодарить меня после того, как мы посетим другие дома, которые понесли потери, и разберемся с их печалью». — сказал Рен. «Давай приступим к работе.»
Элерлит кивнула и забралась на своего коня, и они пошли по улице к другому дому, где кто-то пропал, и выследили горе, чтобы избавиться от него как можно больше.
*
«Он помогает авантюристу нашего вида». Сказал целитель, коснувшись лба Королевы Темных Эльфов. «Огромное количество печали… это довольно…»
«Вкусный.» — сказала Лилит. «Я получаю только небольшой образец, но он такой хороший!»
«Он довольно умен, чтобы собирать урожай таким образом». Целитель сказал. «Люди на самом деле готовы отдать ему свою боль». Она улыбнулась. «Это весьма достойно восхищения».
Слуга королевы усмехнулся. — Ты говоришь так, будто любишь его.
«Я.» — сказала целительница, и Лилит посмотрела на нее с удивлением. — Моя королева, я тоже тебя люблю.
Лилит улыбнулась. — Значит, это не романтическая любовь.
Целительница склонила голову набок, размышляя об этом. «Он вырос в моем сердце так же, как и ты, Моя Королева». Она сказала. — Я уже говорил тебе, что переспал бы с ним, если бы он счел меня достойной.
Лилит кивнула. «Я позволю это; но только после того, как я насытусь».
Целитель вздохнул. «Мне не нравятся оболочки, которые ты оставляешь, Моя Королева».
«Мы увидим.» Сказала Лилит и улыбнулась, а затем почувствовала новый импульс печали в своем сердце. Она посмотрела на изображение паука и была опечалена тем, что оно было неполным. Часть головы и кончики двух передних ног все еще отсутствовали. «Что нужно, чтобы закончить это?» Она спросила целителя.
«Я не знаю.» Целитель сказал. «Это должно было закончиться уже давно».
*
«КЛИНТ!» Диллон заорал час спустя. «Здесь!»
Клинт подбежал к тому месту, где стоял Диллон, и опустился на колени туда, куда указывал Диллон.
«Я не эксперт, но мне кажется, что это следы от перетаскивания». — сказал Диллон.
«Да, да». Сказал Клинт, когда его навык слежения активировался. «Это пара ботинок, которые тащат за край».
Диллон высунулся и посмотрел на очень крутой склон. — Ты сказал, тащили?
Клинт встал и высунулся вперед, как Диллон. «Ага.» Сказал он и указал на 20 футов вниз по склону. «Таре». Он указал на 60 футов вниз по склону. «Ан’таре».
«Вот и все?»
«Диапазон всего 60 мАч». — сказал Клинт. — Ах, надо спуститься вниз, чтобы следить за ними.
«Веревки имеют длину всего 50 футов, если вы их специально не заказываете». — сказал Хэнк. «У нас нет специальной веревки». Он посмотрел вниз по склону. «Этот склон имеет длину почти 200 футов».
«Откуда ты это знаешь?» — спросил Клинт.
Хэнк постучал по шлему. «Это дает мне средний уровень навыков обнаружения, восприятия и отслеживания».
«Хорошо, вот и все». — сказал Томми. «Официально я ненавижу невозможность носить доспехи, чувак».
«Я бы сказал, что чувствую твою боль, но это не так». Хэнк усмехнулся. «Эй, вот идет Рен и эта страшная красотка».
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
*
«Клинт!» — сказал Рен, когда Принцесса остановилась, и спрыгнул с седла, чтобы приземлиться рядом с парнями. «У меня есть карта».
«У тебя есть что?»
«Карта.» — сказал Рен. «Благодаря Элерлиту мы выяснили, откуда были жертвы, и узнали их истории от их семей». Он сказал. «Как только я записал места, откуда они были, и места, где они пропали, я понял, что понятия не имею, где эти места».
«Что ты сделала?»
«Я пошел в ратушу и попросил карту города и сельской местности».
— Они тебе его дали?
«Нет, у них был только один». — сказал Рен. «Однако они позволили мне взглянуть на это».
— Нам это не особо поможет. — сказал Клинт.
«Конечно, так и будет». — сказал Рен и достал кусок пергамента. «Я перерисовал его».
«Что?»
Рен протянул кусок пергамента, и Клинт увидел город с кучей точек и цифр, а также точки с такими же цифрами в сельской местности.
«Черт возьми». — сказал Клинт, увидев сложные детали карты. «Сколько времени тебе понадобилось, чтобы это нарисовать?» — спросил он, обеспокоенный тем, что Рен потратил слишком много времени на рисование и недостаточно времени на помощь группе.
«Около 5 минут». — сказал Рен. «Мне жаль, что она не такая подробная, как настоящая карта, но я придумал общий план, и лучше доставить ее вам быстрее, чем тратить время на рисование карты более высокого качества».
Клинт взглянул на Рена и снова на карту. Это общий план?
Он подумал про себя. Он рисовал отдельные деревья в лесу!
«Я отметил пропавших без вести цифрами от 1 до 12». — сказал Рен.
«Номера не должны разделять их, это порядок, в котором они исчезли». — сказал Элерлит.
— Это была идея Элерлита. — сказал Рен и улыбнулся. «Она довольно умная».
Элерлит усмехнулся. «Да, привести их в порядок, конечно, было блестяще». — сказала она с сарказмом.
Клинт посмотрел на цифры исчезновений и кивнул. «Это был берег». Он сказал. «Согласно карте, они все пропали в этом районе». Сказал он и провел пальцем по неровным точкам, которые заканчивались там, где они стояли.
«Мы как раз пытались придумать, как спуститься туда и проследить по следам, когда ты появился». — сказал Хэнк и указал пальцем.
«Я это предусмотрел». Сказал Рен и повернулся к принцессе. «Мне нужно одолжить твой амулет». Она фыркнула, и оно исчезло с ее шеи, а Рен вытащил его из инвентаря.
Амулет Паука (Чудесный предмет)
Этот амулет дает владельцу возможность карабкаться, как если бы на него было наложено постоянное заклинание Паучье восхождение. Кроме того, он дает иммунитет к ловушке паутинными заклинаниями или паутиной любого типа. Вы также можете перемещаться по паутине (или по ней) со скоростью, вдвое меньшей обычной. Он также увеличивает устойчивость к яду пауков на 30%. Чтобы чары подействовали, необходимо поддерживать две точки соприкосновения.
Благодаря более высокому качеству материалов, использованных при его создании, этот амулет дает дополнительные бонусы.
Раз в час владелец может бесплатно использовать заклинание Паутины. Он генерируется амулетом и может быть выпущен в любом месте по дуге 45 градусов вперед. Владелец получает бонус +2 к Удаче.
Рен использовал свою способность «Удержание сущности», чтобы поглотить его чары, и изменил две точки соприкосновения на одну, а затем добавил достаточно рун Скорости, чтобы обеспечить нормальное движение по любой поверхности. У него возникло искушение добавить в нее другие руны, но он не хотел менять присущие ей способности. Это был Амулет Паука, и он хотел сохранить его таким. Он снова наложил на него чары и снова осмотрел.
Улучшенный Амулет Паука (Чудесный предмет)
Этот амулет дает владельцу возможность карабкаться, как если бы на него было наложено постоянное заклинание Паучье восхождение. Кроме того, он дает иммунитет к ловушке паутинными заклинаниями или паутиной любого типа. Вы также можете перемещаться по паутине (или по ней) с нормальной скоростью. Он также увеличивает устойчивость к яду пауков на 30%. Чтобы чары подействовали, должна поддерживаться только одна точка соприкосновения.
Благодаря более высокому качеству материалов, использованных при его создании, этот амулет дает дополнительные бонусы.
Раз в час владелец может бесплатно использовать заклинание Паутины. Он генерируется амулетом и может быть выпущен в любом месте по дуге 45 градусов вперед. Владелец получает бонус +2 к Удаче.
Рен получил чертежи и вернул их Принцессе. «Спасибо.»
Все наблюдали, как Рен достал последние 6 пустых золотых дисков, которые у него были, и использовал свою способность «Создание чудесного предмета», чтобы сделать 6 Улучшенных Амулетов Паука.
— Вот, надень это. Сказал Рен и дал один Элерлиту, затем Клинту, Томми, Билли, Диллону и Хэнку.
— О, Рен. — сказал Элерлит. — Моему скакуну тоже можно?
«Нет.» — сказал Рен. «Ушло время».
— Ч-что? Элерлит повернулась и протянула руку, и как только ее рука коснулась носа Призрачного Коня, нос начал исчезать. «НЕТ!» Она закричала и попыталась обнять его, но ее руки встретились с пустым воздухом. «Нет.»
Рен обнял ее сзади, и она обняла его руки.
— Рен.
«Я заброшу его еще раз у подножия склона».
Элерлит вздохнула и покачала головой. — Нет, это… это просто заклинание. Это… это не будет Этерия.
«Эти вещи будут работать?» — спросил Билли. «Я имею в виду, что у меня появилось всплывающее окно с сообщением, но…» Он посмотрел на край склона. «Мы очень высоко».
Рен отпустил Элерлит и забрался на Принцессу. «Я бы сказал, поверьте мне, но мы все знаем, что это значит, когда кто-то это говорит».
Томми усмехнулся. «Да, нас обманывают».
Рен улыбнулся. — Я просто покажу тебе. Он сказал. «Принцесса? Бегите вниз по склону, но, пожалуйста, избегайте следов сопротивления.
Принцесса подошла к краю и перелезла через него, ко всеобщему изумлению, и они наблюдали, как она сбежала по склону под углом 50 градусов.
«Я бы посмотрел на это». — сказал Клинт, когда Принцесса остановилась у подножия склона и обернулась, чтобы подождать.
«Я следующий!» — сказал Хэнк, осторожно перешагнул через край и опустил ногу. Оно выдержало его вес, и он сделал еще один шаг. «Ха!» Сказал он и начал бегать. «Отлично!»
Остальные с изумлением наблюдали, как их друг в тяжелой броне сбежал вниз по склону, остановился на полпути и помахал им рукой. Элерлит пошла следующей и побежала вниз по склону, и Клинт услышал ее смех, когда она сбила Хэнка с ног.
«Давай, испуганные коты!» Хэнк крикнул им, стоя рядом с Реном. «Не заставляй меня называть тебя словом на букву П!»
Клинт засмеялся и перешел через край, а Томми, Билли и Диллон последовали за ним.
«Это так чертовски странно». — сказал Билли. «Как будто мы идем по земле, а это они там внизу стоят на крутом склоне».
«Да мужик.» — сказал Томми. «Я не знаю, нравится мне это или нет».
Диллон рассмеялся. «Вы шутите? Вы понимаете, что это значит?»
«Нет, а что?» — спросил Томми.
«Нам больше не нужно беспокоиться о падении». — сказал Диллон, когда они подошли ко дну. «Пока мы к чему-то прикасаемся, мы не упадем».
— Если только нас не схватят и не бросят. — сказал Томми.
— Ну, ладно… тогда ты мало что сможешь сделать.
«Просто хватайся за того, кто тебя кидает». — сказал Рен, и все посмотрели на него. «Что?»
«Это гениально, чувак!» — сказал Томми и ухмыльнулся. «Я должен это запомнить!»
— Да, если предположить, что нам придется оставить их себе. — сказал Клинт.
— Я бы сказал, что хотел их вернуть, когда отдал их тебе. — сказал Рен.
«Почему у тебя его нет?» — спросил Хэнк. «Эти вещи великолепны!»
«У меня есть немодифицированный вариант, в котором больше ограничений». — сказал Рен. «Однако я не хочу играть с ним и портить его в середине квеста».
— Нам придется пойти туда. — сказал Клинт и указал влево. «Ах, я следовал за следами волочения».
«В этом направлении не так уж много». — сказал Рен. — Во всяком случае, не по карте.
— Как далеко нам нужно идти? — спросил Диллон.
— Ах, не знаю. — сказал Клинт. — Не уходи, пока мы не доберемся до этого.
«Хотите еще призрачных лошадей?» — спросил Рен, и ребята отказались. Элерлит драматично вздохнул, и Рен слез с принцессы. «У меня есть для тебя сюрприз.» Сказал он и достал Жезл Транспорта.
— Рен, я не… я не хочу другого… — Элерлит замолчала, когда Рен произнес перед ней заклинание, и Призрачный Конь понимающе посмотрел на нее. «ЭЭ-Этерия?»
Призрачный Конь заржал и лизнул ей лицо.
«Этерия!» Элерлит поцеловал лошадь в нос, затем повернулся к Рену.
— Вай… — слова Рена оборвались, когда она поцеловала его.
«Я так сильно тебя люблю!» — сказала Элерлит, когда несколько секунд спустя разорвала поцелуй, и парни уставились на них.
«Бла!» — сказал Рен и попытался вытереть язык. «Ты на вкус как лошадь!»
Элерлит рассмеялся. — Да ладно, ты все еще меня любишь!
Рен драматично вздохнул. «Да, я все еще люблю тебя.»
«Как ты сделал это?» — сказала Элерлит и обняла своего Призрачного Коня.
— Я прочитал заклинание. — сказал Рен. «При применении он создает коня специально для того, для кого я его выбираю».
— О, Рен. — сказал Элерлит и забрался на него. «Спасибо!»
— Оставайся позади нас. — сказал Клинт. «Ах, не хочу, чтобы ты испортил что-то, что мы можем найти».
Рен ехал на Принцессе позади группы, а рядом с ним на ее скакуне — счастливая Элерлит, и они следовали по следам в течение получаса.
— Рен. — сказал Типо. «200 футов впереди справа».
«200 футов впереди справа!» Рен повторил, и все посмотрели.
«Что это такое?»
«Это похоже на плащ». — сказал Хэнк, и группа осторожно подошла к нему. Это был плащ, но он тоже был в клочьях, с разрывами и дырами по всей длине ткани.
«Это кровь». — сказал Клинт и потянулся за ним.
«Ждать!» — сказал Рен, и Клинт остановился. Рен использовал Зачарованные Глаза, чтобы увидеть, есть ли вокруг какие-нибудь чары, но он ничего не увидел. «Минутку». Сказал он, достал палочку 5-го уровня, поглотил из нее заклинания Паутины и заменил ее заклинанием 2-го уровня «Обнаружение магии». Он использовал его на плаще, и ничего не произошло. Он спрятал палочку, достал другую и заменил ее заклинанием 3-го уровня «Обнаружение ловушек». Он произнес это, и конус эманации длиной 120 футов покрыл плащ. Земля вокруг плаща светилась, и тонкая линия шла к ближайшему дереву и обратно к плащу.
«Это ловушка». — сказал Рен, немного удивлённый. «Ловушка размером с человека».
«Спасибо.» — сказал Клинт и разрезал ножом выделенную линию, а затем отошел от плаща. — Это немного меняет дело.
«Конечно, так!» — сказал Хэнк и улыбнулся. «Скоро мы с чем-нибудь встретимся!»
Рен осмотрел ловушку и нахмурился.
Ловушка из грубой веревки (большая)
Эта ловушка была наспех сделана для ловли крупной ничего не подозревающей добычи, и она весьма эффективна для тех, кто недостаточно осторожен, чтобы остерегаться подобных вещей.
«С этого момента нам нужно быть намного осторожнее». — сказал Рен. — Верно, Диллон?
Диллон кивнул. — Я тоже получил подразумеваемое предупреждение.
— Держись рядом, но не слишком близко. — сказал Клинт. — Рен, сколько раз ты сможешь это произнести?
«Столько раз, сколько захотите». — сказал Рен, и ребята посмотрели на него.
«Действительно?»
«Это палочка. Я могу опустошить его и наполнить маной, когда это необходимо».
«Тогда продолжай бросать его перед нами, когда мы достигнем его дальности».
Рен кивнул и бросил его перед группой, затем еще раз. Они нашли еще три ловушки-ловушки, скрытую яму с несколькими деревянными шипами на дне и камень шириной 5 футов, который при срабатывании скатывался по небольшому склону. По ходу дела группа отключила эти ловушки, чтобы никто в них не попался. Рен, охваченный вдохновением, сложил большой камень, а затем бросил его в яму, и он почти заполнил ее. Он использовал свой Посох Земли, чтобы сровнять грязь, и ямы больше не было.
«Ха, красавчик». — сказал Хэнк, и они пошли дальше.
Господи, я что-то чувствую.
Принцесса подумала Рену.
«Принцесса что-то пахнет». — сказал Рен. «Можете ли вы сказать, в каком направлении?»
Принцесса подняла нос и повертела им из стороны в сторону, затем остановилась, посмотрев вправо.
«Сюда.» Сказал Рен и использовал перед ними «Обнаружение магии» и «Обнаружение ловушек». Ничего не появилось, и когда они шли через подлесок, они увидели то, что учуяла Принцесса. Могилы.
Перед ними в поле лежали сотни свежевыкопанных могил.
— На карте этого нет. — сказал Клинт.
— На другом его тоже не было. — сказал Рен. «На такой маленькой карте я бы заметил кладбище шириной в милю».
«Что мы делаем?» — спросил Билли.
«Ах, эти следы сопротивления некоторое время назад». — сказал Клинт. «Но их здесь тонны». Сказал он и указал. «Они идут туда».
«Веди дальше». — сказал Хэнк. «Мы получили вашу спину».
— Ах, я знаю, что да. — сказал Клинт. «Пойдем.»
Группа двинулась в направлении знаков сопротивления, а Рен продолжал использовать заклинания «Обнаружение магии» и «Обнаружение ловушек», чтобы убедиться, что им не угрожает непосредственная опасность.
