Рен поднялся наверх и в свою квартиру, и Фрикара и остальные почувствовали его бурлящие эмоции.
— О, Рен. — сказала Фрикара. «Идите сюда.»
Рен хранил свои доспехи, проходя через комнату, а Фрикара тоже складывала свою одежду и взяла его за руку. Она легла на кровать, помогла Рену лечь рядом с ней и крепко обняла его.
«Все нормально.» — сказала Фрикара и поцеловала его в лоб. «Мы всегда хотели быть рядом с тобой, с самого момента нашей встречи».
«Это правда.» — сказала Лусиния и присоединилась к ним на кровати. — Как только мы узнаем, кем ты был, что ж…
«Никто из нас не хотел покидать тебя». — сказала Вервинн, и они с Наврутом забрались на кровать. «Приключения, которые у тебя были, могущественные враги, которых ты победил…»
«Ты – сбывшаяся мечта». — сказала Андрела. Она прыгнула на кровать и встряхнула всех, от чего все рассмеялись. «Кому нужны друзья, которые только притворяются, что доверяют тебе?»
Рен открыл рот, чтобы сказать, что да, но Андрела прижалась к нему и вместо этого поцеловала. Он был не из тех, кто отказывается от хорошего страстного поцелуя, поэтому он ответил на поцелуй и позволил ощущению ее губ отвлечь его от мрачных мыслей.
— Дамы, давно мы его не щекотали и не целовали. — сказала Фрикара, а затем веселье и игривость наполнили общую ауру.
«Нет, подождите!» Сказал Рен, когда они начали нападать на него губами. Он засмеялся, когда легкие прикосновения пяти пар губ целовали его повсюду в течение нескольких минут. Когда они закончили, он был в гораздо лучшем настроении и все еще чувствовал на себе их губы.
«Чем я когда-либо заслужил тебя?» — спросил Рен, и все пять женщин подняли головы и посмотрели на него.
«Ты был самим собой». Фрикара сказала за всех, и они кивнули в знак согласия. «Теперь откиньтесь на спинку кресла и расслабьтесь, и позвольте нам позаботиться о вас».
Рен почувствовал чьи-то губы на своем интимном месте и попытался посмотреть, кто это. Фрикара села ему на грудь, чтобы заблокировать его.
«Вы должны угадать, кто это». — сказала Фрикара и закрыла глаза руками.
«Ха». — сказал Рен, глубоко вздохнул и расслабился, как и сказала Фрикара. Он активировал Безмятежное Состояние Разума и подумал о том, кто к нему прикасался. Он активировал свою ауру теплового чувства и почувствовал, где они находятся, более отчетливо, чем с помощью общей контактной ауры. Даже с закрытыми глазами он почти мог видеть Фрикару, сидящую у него на груди, а ее личное пространство было горячим так близко к его лицу.
Не имея визуальных подсказок, ему пришлось использовать свою способность Вытягивания Эмоций, чтобы прикоснуться к ним. Каждый из них ахал, когда он прикасался к ним по очереди, а когда один перестал доставлять ему удовольствие и ахнул, он услышал голос Лусинии.
«Эй, это обман». — сказала Фрикара.
— Ты только сказал, что я не могу смотреть. — сказал Рен и улыбнулся. — Это была Лусиния.
Еще один набросился на него, и он даже не замедлил ответить.
«Андрела». — сказал Рен. «Я могу найти этот милый рот где угодно».
«Ой». — сказала Андрела. «Я не знаю, злиться мне или радоваться, что ты узнал так быстро».
«Будь счастлив.» — сказал Рен. «Я знаю, что уверен».
Андрела покраснела, и Рен почувствовал, как ее жар усилился, и тоже почти увидел ее. Чей-то язык коснулся его, и, пока они лизали, он улыбался.
«Это Наврут». — сказал Рен. «Она всегда немного играет заранее».
«Хотя ты знаешь, что это буду я, я все равно это сделаю». — сказал Вервинн под несколько смешков, а затем Рен почувствовал, что она изо всех сил старается взять от него как можно больше. Фрикара открыла глаза, и Рен посмотрел на нее с похотью в глазах. Он взглянул на ее особое место и снова посмотрел на нее, наполняя общую ауру желанием, поэтому она скользнула своим телом вперед и почти ахнула от того, каким счастливым это сделало его.
*
Сюуна забралась в постель после того, как примерила несколько нарядов из большого шкафа с одеждой, которую Рен сшила для нее в Tee-One, и в настоящее время она была закутана в почти прозрачный халат, который, по ее мнению, был самой удобной одеждой для сна, которую когда-либо касалась. ее кожа. Поскольку она провела бесчисленные годы в физической одежде, это о чем-то говорило.
Она почувствовала все, что чувствовал Рен с тех пор, как он вернулся после того, как пожертвовал собой, так что технически она была рядом во время всего инцидента с Дженнифер и Билли, а также во время ссоры Рена с группой Клинта. Она не встала, когда он вернулся в Главный Дом, потому что боялась того, что она сделает, если ей позволят утешить его.
В данный момент она переживала именно то, что, по ее мнению, произошло бы, если бы она поздоровалась с ним, и она знала, что не была готова так много делиться с ним собой; несмотря на утверждение Рена, что испытывать такие чувства — это нормально. Рен давал ей эти ощущения с полным осознанием того, что он есть, и она позволяла им течь над ней и наслаждалась ими такими, какие они есть.
Выражение заботы и любви.
Это вернуло мысли Сюны к поцелую, который они с Реном разделили незадолго до того, как он ушел к Клинту, и ее лицо загорелось темно-красным, потому что она сделала это на глазах у всех. В следующий момент она вспомнила, как все поддерживали ее, как во время поцелуя, так и после него, и никого из них не беспокоило, что она поцеловала его или ненавидела ее за это.
В глубине души она думала, что это вызовет бурю негодования, и сама удивилась, что все равно поцеловала его. Она закрыла глаза и положила руку на слегка светящийся свет связи в своей груди, позволив вещам, которыми Рен с ней поделился, подбодрить ее.
********
«Бедный Рен». — сказала Стелла вслух, заново просмотрев на нормальной скорости то, что произошло на ранчо Клинта. «Я думаю… да, мне следует поговорить об этом с Элизой». Сказала она и закрыла ноутбук, затем вышла из спальни и от протокола синего экрана, который был на экране телевизора. Она спустилась вниз и попала в небольшую столовую рядом с кухней, которую Элиза и Барби быстро превратили в двойной кабинет.
— Господи, у тебя уже все настроено? — спросила Стелла и оглядела комнату.
«Стол и стулья мы пока поставили в гараж, так как ими сейчас никто не пользуется». — сказала Элиза со своего места за столом.
«Мы довольно часто приходим и уходим, поэтому тратить время и силы на парковку в гараже бессмысленно». — сказала Стелла.
«Я не могу поверить, что Элиза доставила все это так быстро». — сказала Барби и опустилась на колени перед микросервером, похожим на тот, что был у Рена наверху, и подключила к нему портативный диск, на котором были все ее сохраненные файлы и адреса серверов для фан-страниц и ссылки на Рена в Интернете. «Я отправил ей письмо только сегодня утром».
«Она знает людей». — сказала Стелла, и Элиза усмехнулась.
«Да, у меня есть доступ к некоторым компаниям, занимающимся быстрой доставкой». — сказала Элиза. «Кроме того, когда один из их инвесторов просит об одолжении, они, кажется, делают для него все возможное».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Стелла улыбнулась. «Мне кажется, вы путаете слова «инвестор» и «офигительно красивая».
Элиза и Барби посмеялись над этим, главным образом потому, что в большинстве случаев это была правда.
— Элиза, могу я поговорить с тобой минутку? — спросила Стелла и указала на кухню.
«Конечно.» — сказала Элиза и встала, а затем последовала за Стеллой на кухню. Стелла объяснила, что произошло, и Элиза нахмурилась.
— Это звучит немного странно. — сказала Элиза. «Мне нужно самому увидеть, что произошло».
Две женщины поднялись наверх и в спальню Рена, чтобы посмотреть, что произошло. Это не заняло много времени, и Элиза не могла понять, что она считала чрезмерным гневом со стороны Билли. Она вернулась к видеофайлу после того, как Рен впервые вошел в систему, и увидела всплывающие окна, которые он получил.
«Нет, это невозможно». — сказала Элиза, достала сотовый телефон и набрала номер, который, как она надеялась, ей больше не придется набирать.
*
Макс только что вернулся на работу после утреннего отпуска, и на его столе зазвонил телефон. — Макс здесь. Он сказал, когда взял его.
— Макс, нам нужно поговорить. — сказала Элиза, и Макс громко вздохнул.
«Я только что пришла на работу после того, как провела полночи, убирая за твоим маленьким парнем». Сказал Макс. «Дай угадаю, он вернулся и обнаружил еще кое-что, ломающее игру».
«Да у него есть.» — сказала Элиза.
«Что на этот раз?» — спросил Макс.
— Судя по всему, он теперь один из Избранных Васалора. — сказала Элиза.
«Он ЧТО?!?» — крикнул Макс, и все в техническом отделе посмотрели на него. Он прикрыл трубку телефона. «Просто игнорируй меня в течение следующих нескольких минут».
Некоторые из них кивнули, некоторые пожали плечами, а затем все вернулись к работе.
«Что случилось?» — спросил Макс.
«Это было всплывающее окно, которое он получил после того, как пожертвовал собой». — сказала Элиза. «Высший эльф пытался вызвать существо Молнии в обычное игровое царство, но Рен остановил его».
«Это не может быть единственной причиной». Сказал Макс.
«Это все, что у меня есть на данный момент». — сказала Элиза. «Помимо того, что он знал, что встречал существ как Воды, так и Земли». Она сказала. «Хотите, чтобы я спросил его, с кем еще он общался?»
«Нет.» Макс вздохнул. «Даже эти двое дали бы ему доступ к ограниченному контенту».
«Конечно, не на таком уровне». — сказала Элиза. — Я имею в виду, мы знаем, кто такой Васалор на самом деле.
— Да, и если он выбрал Рена в помощь, для этого должна быть веская причина.
— Это не может быть просто награда? — спросила Элиз. «Я был шокирован, когда впервые увидел это; но теперь, когда у меня была минута, чтобы подумать об этом, Рен сохранил мандат Васалора в неприкосновенности.
«Элиза, он первый игрок, получивший этот титул». Сказал Макс. «Даже бета-программисты и тестировщики этого не заслужили, и вы знаете, сколько работы они проделали, чтобы все это запустить».
«Есть кое-что еще». — сказала Элиза и по какой-то причине упомянула странную гневную реакцию Билли на Рена.
«Это легко объяснить». Сказал Макс. «Рен спал со своей девушкой».
«Это не
что сделал Рен. — с яростью сказала Элиза. «Он воспользовался услугами, предлагаемыми в клубе, вместе с одним из танцоров».
«Просто так случилось, что это была главная встреча с одним из его друзей». Сказал Макс. «Не знаю, как вы, но мне кажется, я бы очень разозлился, если бы мой друг сделал это».
«Даже если твоя девушка до этого спала с десятками, а то и сотнями других?» — спросила Элиз.
— Ну… ладно, я должен дать тебе некоторую свободу действий в этом вопросе. — неохотно сказал Макс. «Однако ты знаешь, что любовь — забавная штука. Неизвестно, открыт ли он для рационального мышления».
— Ладно, думаю, это многое объясняет. Элиз вздохнула. «Он действительно казался искренне враждебным, и я подумал, что могло быть другое объяснение, чем то, что он ревновал».
«Может быть, что-то изменилось за последнее время в их отношениях?» — спросил Макс. «Нечто подобное не возникает просто так».
«На самом деле Билли взял апгрейд Высшего эльфа, чтобы попытаться удовлетворить свою девушку». — сказала Элиза. «Как будто больший пенис так легко решит их проблемы».
— Подожди, ты сказал, что он высший эльф? — спросил Макс.
«Да.»
«Тогда это может объяснить любую дополнительную враждебность, которая, по вашему мнению, произошла». Сказал Макс. «Высшие эльфы по своей природе ненавидят еретиков».
«Чего ждать?»
«Рен не родился одним из избранных и не обратился в веру во время одного из ритуалов Васалора, которые высшие эльфы проводят каждые несколько сотен лет, чтобы они «знали», что он еретик и не является настоящим избранным».
«О чем ты говоришь?» — спросила Элиз.
«Не говори мне, что я знаю что-то об игровом мире, чего не знаешь ты?» — спросил Макс и рассмеялся. «О, это здорово!»
«Макс.» — холодно сказала Элиза.
«Мне жаль.» Сказал Макс, но Элиз знала, что это не так. «Это то, что мы вплели в предысторию высших эльфов». Он объяснил. «Они проводят ритуалы с особыми гражданами каждые 150 лет, чтобы увидеть, появится ли кто-нибудь из Избранных Васалора».
— Макс, это… это безумие. — сказала Элиза.
«Можно так подумать, но на самом деле это отличная система». Сказал Макс. «Тот, кто успешно прошел ритуал около ста лет назад, был впечатляющим». Он сказал. «Она превратилась в демона Марилит и стала боссом в пещерах Шаргон, потому что высшие эльфы сочли ее такой же неудачницей, как и ее сестра, и изгнали ее».
— Ох… ты… ты не имеешь в виду…
«За сто пятьдесят лет до этого ее старшая сестра превратилась в существо-полупаука и стала Королевой Темных Эльфов. Это отрезало большую часть населения Высших Эльфов; что, в свою очередь, регулировало массовое перенаселение Высших Эльфов». Сказал Макс. — Ее сослали, но она все равно выполняла за него работу Васалора.
— Правда, Макс?
«Было много других, но это наиболее важные из них, которые все еще находятся в стадии разработки». Сказал Макс. «То, что было до этого, принесло порядок высшим эльфам и сделало их силой, с которой нужно считаться, а то, что было до этого, заставило эльфов разделиться».
— …и ты позволил всему этому разыграться?
«В бета-версии да». Сказал Макс. «Невозможно, чтобы вся эта история могла произойти при текущем сжатии времени в основной части игры».
«Ты ведь понимаешь, что Рен встречался с обоими Избранными Васалора, о которых ты упомянул, верно?» — спросила Элиз. «Королева темных эльфов и босс пещер Шаргон… второе произошло благодаря тебе».
«Он встретил Королеву Темных Эльфов?» — спросил Макс.
— Да, и он также был отмечен ею как ее королевский супруг.
«Может быть, это и сделало это». Сказал Макс.
«Что ты имеешь в виду?»
«Вазалору нужно немало времени, чтобы кого-то заметить». Сказал Макс. «С учетом того, как Рен ходит и… ну, все портит…»
«Он ничего не портит!» — сказала Элиза. «Он пытается все исправить!»
«Наверное, поэтому он и получил этот титул». Сказал Макс. «Вазалор не вмешивается напрямую, главным образом потому, что мы устранили такую возможность». Он сказал. «Однако я не думал, что он выберет игрока, который будет действовать от его имени».
«Это что?» — спросила Элиз. «Рен собирается стать его эмиссаром или что-то в этом роде?»
Макс усмехнулся. — Нет, ничего такого грандиозного. Он сказал. «Я думаю, что это просто даст ему время от времени квесты, недоступные другим игрокам».
— Значит, мне не стоит волноваться?
«Только если он получит нелепый квест, который никто никогда не сможет выполнить». Сказал Макс. «Кроме этого, вы можете просто игнорировать это».
«Но…»
«Не беспокойся об этом». Сказал Макс. «Я буду следить за этим с этой стороны».
«Все в порядке.» — сказала Элиза немного неохотно. «Пока.»
«Пока.» — сказал Макс и повесил трубку. «Черт побери, мама блины переворачивает!» — воскликнул он, и все приняли близко к сердцу его предыдущее заявление об игнорировании и не отреагировали на его выходку. Он начал печатать на клавиатуре и открыл последние файлы журналов и справочные материалы.
Макс серьезно задумался о том, чтобы сделать полную перезагрузку игры, чтобы удалить титул Рена, затем он подумал о том, как отреагирует генеральный директор, если он снова так прямо испортит Рену. Его все еще критиковали за его знакомый трюк, направленный на то, чтобы не дать Рену войти в карманные миры, но, как он указал боссу, он выполнил это конкретное кодирование задолго до того, как по компании была разослана записка «оставь Рена в покое».
Что мне делать?
– спросил себя Макс и просмотрел информацию на экране. Я не могу мешать Рену, и я также не хочу, чтобы он разговаривал напрямую с ИИ, который всем управляет. Это может быть плохо, даже несмотря на сильно ограниченный доступ внутри игры.
Он вздохнул. Чтобы обойти это, потребуется немало размышлений.
Макс скрестил руки на груди и уставился на экран, думая о двух взаимосвязанных проблемах, обойти которые будет проблематично, тем более, что ни одна из них не была независимой от другой, и единственным решением было прямое вмешательство.
*
Билли был шокирован тем, что его нападки на Рена были менее чем бессмысленными, лег на кровать и уставился на надпись «Ты умер!» всплывающее сообщение и несколько минут наблюдал за обратным отсчетом. Когда шок прошел, он снова и снова читал всплывающее окно.
«Вы умерли. Вы умерли! ТЫ УМЕР!» Билли закричал, снял гарнитуру виртуальной реальности и швырнул ее через спальню. «ЧЕРТ!» Он закричал и встал с кровати. «Мне придется ждать 6 чертовых часов, чтобы вернуться туда!» Он топал по комнате и думал о том, чтобы ударить что-нибудь, затем остановился и сделал несколько глубоких вдохов.
Штамповка вещей, очевидно, не работает.
Билли подумал, а затем вспомнил выражение боли и ужаса на лице Дженнифер после того, как он ударил ее. Он был так благодарен, что похудел так сильно, когда уменьшился в размерах, потому что за этим ударом не было ничего особенного. Дженнифер пострадала эмоционально больше, чем физически, и ему было жаль и то, и другое. Конечно, теперь у нее будет этот очевидный ущерб, синяк на лице в форме его кулака, выставленный на всеобщее обозрение.
«Я собираюсь извиниться перед вами, как только снова войду в систему». — сказал Билли. «Мне не следовало тебя бить, и я заставлю тебя понять, что это была просто глупая ошибка». Сказал он и сел на кровать.
Билли вздохнул, подумав о том, что скажут ему парни, когда он возродится в гостиной Клинта.
«Этот маленький ублюдок, вероятно, прямо сейчас им это навязывает и рассказывает им, какой я ужасный человек». — сказал Билли. «Я извинюсь перед ними сразу после того, как напишу ей, и постараюсь объяснить, что произошло». Он сказал. «Я не позволю Рену украсть у меня моих друзей».
Билли встал и подошел к тому месту, где приземлилась гарнитура виртуальной реальности. Оно лежало в куче грязной одежды, и когда он осмотрел его, оно выглядело в порядке. Он поднес его к кровати и положил на подушку.
«Я вернусь, как только поднимется стойка, Дженнифер». Сказал Билли и улыбнулся улыбкой самообмана.
