«Это пакт о ненападении, а не ультиматум, Ваше Высочество». — сказал Рен, подходя к королю. «Если бы ваши люди согласились на это, не было бы ничего, что можно было бы воспринимать как ультиматум».
«Приказ нам перенаправить все наши корабли, иначе они будут уничтожены, — это ультиматум».
Рен улыбнулся и подошел к подиуму. «Это было предупреждение, Ваше Высочество. Корабли не будут уничтожены, а только остановлены».
«Семантика.» Сказал король Аламаст и отошел с трибуны. — Вам слово.
Рен сделал два шага вверх и положил руки на подиум. «На самом деле я пришел сюда в последней попытке убедить вас не позволить Сухопутным и Морским жителям вернуться к боевым действиям».
На его заявление не последовало никакой реакции, и он вздохнул.
— Видимо, мне не следовало беспокоиться. — сказал Рен. «Я приготовил всю эту речь, чтобы сказать вам, что вашим войскам трудно отбиваться от гулей; но вы бы возразили, что на кораблях не воюют. Я собирался утверждать, что нельзя вести две войны на двух разных фронтах: одну на суше и одну на море… но потом понял, что вы не считаете ни одну из них войнами».
Никто ничего не сказал, и он покачал головой.
«Я должен был жаловаться, что ты ведешь себя глупо и невежественно, но потом я понял, что ты будешь таким, независимо от того, что произошло или что я сказал, пытаясь убедить тебя». Сказал Рен, достал Всевидящее Зеркало и поднял одну из защитных защит, зараженных гулями, а затем увеличил зеркало в 3 раза по сравнению с нормальным размером. «Вы видите это? Если вы будете так относиться к людям, которых пытаетесь спасти, что вы собираетесь делать с людьми, которые вам небезразличны?»
Принцесса Диана встала и отошла достаточно далеко, чтобы увидеть, что показывало Всевидящее Зеркало, и ахнула.
«Да ваше высочество.» Сказал Рен, почувствовав ее шок. «Солдаты, которым поручено охранять от меня больных, зря тратят время».
«Как ты узнал…»
— Я не глупый, Ваше Высочество. — сказал Рен Диане. «Я чувствовал то же, что чувствовал твой отец, когда упоминались больные. Он не хочет, чтобы я крал его людей».
«Лорд Рен…»
— Все в порядке, Ваше Высочество. Король Аламаст, кажется, верит, что люди, которых я спасаю и становлюсь моим народом, каким-то образом освобождаются от его правления. Рен повернулся и посмотрел на короля Аламаста. «Мне очень хочется воплотить это в жизнь, Ваше Высочество».
Король Аламаст встал. «Ты мне угрожаешь?»
«Знаешь что? Я просто решил, что мне все равно». — сказал Рен. «Настоящим я отзываю свое заявление. Насколько я понимаю, ты можешь просто сидеть здесь и смотреть, как твое королевство рушится. Он уменьшил Всевидящее Зеркало до нормального размера и сохранил его. «Я возвращаюсь в свой округ и буду смотреть, как вы позволите себя уничтожить».
— Ты не можешь со мной так разговаривать. Сказал король Аламаст, и на его лбу выступила капелька пота.
«Да, я могу.» — сказал Рен. «Вы всё это время верили, что я не под вашей властью, следовательно, я не подвластен вам».
«Это не так должно работать». — сказала Диана, и Рен усмехнулся.
«Ваше Высочество, я чувствую его эмоции. Он не хочет, чтобы я подорвал его силу.
Диана посмотрела на отца. «Это правда?»
Король Аламаст не ответил, и леди Элеонора отвернулась, чтобы не встречаться глазами с дочерью.
«Мать? Ты тоже в это веришь? — спросила Диана. Никто из них не ответил, и она вздохнула. — Лорд Рен, мне очень жаль.
— Я сказал, что все в порядке. — сказал Рен. «Это делает мою жизнь намного проще».
«Что ты имеешь в виду?»
«Я посещу больницы и палаты с зараженными гулями и дам им возможность пойти со мной или остаться, и тогда я смогу перестать беспокоиться о Человеческом Королевстве». — сказал Рен. «Я предоставлю помощь и убежище любому, кто об этом попросит, но я больше не буду вмешиваться во внутреннюю политику, потому что это не стоит затраченных усилий».
— Но… но ты Лорд! — сказала принцесса Диана. «Вы должны рассматривать Человеческое Царство как приоритет!»
«Я должен был, и я сделал; но меня не назначали другие, Ваше Высочество. Я аутсайдер, который заслужил это своим трудом». Рен оглядел комнату, и никто не встретился с ним взглядом. «Они знают, что я не буду заключать сделки и обмениваться услугами, как другие Лорды, потому что я не такой, как они».
«Мой господин…»
«Как только истечет срок соглашения по Пакту о ненападении Морского Жителя, я отправлю посла к Сухопутным жителям домой, чтобы обеспечить ее безопасность». — сказал Рен. «У меня также есть кое-что наготове, если ты все еще хочешь обменять планы на это записывающее устройство».
— Эм… да, я… — Диана покачала головой. «Сейчас не время для этого».
— Я знаю, я просто напомнил тебе. — сказал Рен и отошел от платформы. «Я вернусь после крайнего срока для обмена».
— Ты… ты не можешь просто… уйти… — тихо сказала Диана.
«Я не.» — сказал Рен и подошел к ней. «Я больше не буду заботиться о королевстве; но это не значит, что меня не волнуют люди внутри него».
— Рен. Диана прошептала его имя.
«Мне жаль, если ты чувствуешь, что я тебя бросаю». — тихо сказал Рен. «Я не.»
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Но…»
«Я хотел бы попробовать кое-что доказать это, с вашего разрешения».
— Ч-что?
«Я хочу сделать тебя членом моего домена». — сказал Рен.
«НЕТ!» — крикнул король Аламаст. «У тебя уже есть моя жена! Я не позволю тебе забрать и мою дочь!» Он обошел стол. «Охрана!»
Группа вооруженных охранников вошла в зал заседаний, и в следующий момент восемь женщин, которые были с ним, быстро сняли с них все оружие и доспехи. Все замерли от неожиданного поворота судьбы и уставились на Рена.
— Это… это правда. — сказала Диана. «Ты действительно боишься, что он отберет у тебя все это».
«Он теперь может приказать моей жене сделать что угодно, потому что он управляет ею лично. Я не позволю и тебе попасть под его влияние». Сказал король Аламаст. «Так что да, я боюсь, что он заберет у меня все».
«Отец, он этого не хочет». — сказала Диана. «Если бы он это сделал, он мог бы сделать так много в тот день, когда ты проиграл пари, и он командовал всем в королевстве». Она сказала. «Мало того, он уже несколько раз спасал нас, как королевство, так и как семью. Если бы он хотел взять на себя управление, он мог бы легко это сделать».
— Ваше Высочество, он не собирается слушать. — сказал Рен. «Я чувствую его неповиновение».
«Конечно, я бросаю тебе вызов!» Сказал король Аламаст. — Если я этого не сделаю, ты…
«ЗАМОЛЧИ!» Наследная принцесса Диана закричала командным голосом. Рот короля сомкнулся и остался в таком положении, и она повернулась к Рену. «Мой Лорд, как принятие меня под свои владения защитит меня?»
«Когда тебе будет грозить смертельная опасность, я сразу узнаю об этом и спасу тебя». — сказал Рен.
Диана уставилась на него широко раскрытыми глазами, потому что это было похоже на ее любимые сборники рассказов, которые она читала в детстве. Отважный герой всегда приходит спасти принцессу. Ей было очень лестно, что ее детская фантазия оказалась в пределах ее досягаемости, и она позволила этому чувству наполнить ее и придать сил.
«Дай мне время, пока ты не вернешься через два дня, чтобы принять решение». — сказала Диана. «Я не буду произвольно подчинять себя вашему правлению, не изучив последствий и не обсудив это с родителями».
— Это очень мудро с вашей стороны, Ваше Высочество. — сказал Рен и тепло улыбнулся ей. «Я рад, что вы прислушиваетесь к моему совету и не позволяете вещам влиять на вас и не позволяете себе принимать поспешные решения».
Диана прищурилась на него. — Если бы я просто произвольно сказал «да», ты бы этого не сделал, не так ли?
«Мы никогда не узнаем, потому что этого не произошло». — сказал Рен, а затем быстро подмигнул ей.
«Мой господин…»
«Увидимся через два дня, Ваше Высочество». — сказал Рен и царственно поклонился ей. — Если вы меня извините, мне нужно успеть на еще одну важную встречу.
— Вы извините, милорд. — сказала Диана, и Рен выпрямился. «Стоит ли мне вообще спрашивать, насколько важна эта встреча?»
«Судьба моих друзей висит на волоске, и мне нужно сделать все возможное, чтобы помочь им».
— Тогда иди с моим благословением. — сказала Диана.
«Спасибо.» Сказал Рен и повернулся к женщинам, которые были с ним. «Верните охранникам их вещи. Мы уходим.»
«Да мой Лорд.» — сказала Сууна, и они сложили доспехи и оружие в руки ожидающим стражникам. Рен подошел к Пэтти, которая все время сидела на своем месте и наблюдала за происходящим. Сууна, офицер Холли, Артемис и горничные окружили Рена и Пэтти, а затем покинули конференц-зал, погрузившись в полную тишину.
*
Мужчина с пронзительным голосом встал. — Никаких других дел? Он подождал немного, а затем снова заговорил. «Я объявляю заседание отложенным».
Все встали как один и собрались в группы, чтобы обсудить произошедшее, а король Аламаст и леди Элеонора подошли к наследной принцессе Диане и вывели ее из комнаты. Они быстро прошли в свои жилые помещения и закрыли дверь.
«Диана, ты не можешь думать о том, чтобы принять его предложение». — сказала леди Элеонора.
«Почему нет?» — спросила Диана. «Это самое лестное предложение, которое я когда-либо слышал».
«Вы действительно думаете…»
— Он не вспотел, мама. — сказала Диана. «Не только за это предложение, но и за все время, пока он говорил». Она быстро вздохнула. «Ничто из того, что сказал Рен, не было ложью».
«Он не сможет прийти к тебе на помощь каждый раз, когда тебе грозит смертельная опасность». — сказала леди Элеонора, а затем почувствовала руку на своем плече. Она посмотрела на мужа, затем на дочь. — Скажи отцу, что он теперь может говорить.
Диана скрестила руки на груди и задумалась.
«Диана.» — предупредила леди Элеонора.
«Отлично.» — сказала Диана и использовала свой командный голос. — Папа, ты можешь говорить.
Челюсть короля Аламаста разжалась, и он потер ее рукой. «Ты определенно хорошо усвоил свои навыки командования».
Диана улыбнулась. «Как только я получу Ауру, я смогу командовать отрядами войск».
«Здесь мы избегаем этой проблемы». — сказала леди Элеонора. «Что мы будем делать с Лордом Реном?»
Диана усмехнулась. «Делать ли с ним? Ты так говоришь, будто это нечто, над чем мы имеем власть.
— Диана… — начал говорить король Аламаст.
«Нет, папочка. Рен прав. Это мое решение, и я его приму». — сказала Диана. «Если ты умный, ты уберешь охрану в больницах и палатах».
«У них есть приказ никого не пропускать. Больше никто от них не заразится».
«Но…»
«Ему придется иметь дело с обученными солдатами, пытающимися защитить больных». Сказал король Аламаст. «Мы узнаем, как люди увидят его, когда он попытается пройти мимо них».
— Ты шутишь, да? — спросила Диана. «Он появился сегодня в конференц-зале вместе с девятью другими людьми, и никто его не видел… и я специально его искал!»
У короля Аламаста не было ответа на этот вопрос.
«У Рена не будет никаких проблем ни с входом, ни с выходом». — сказала Диана и отвернулась от родителей, чтобы скрыть улыбку. Он не позволит ничему остановить его, как только он что-то решит.
Подумала она, и ее восхищение им росло.
*
— Мы собираемся сегодня навестить больных? — спросила Сууна.
«Нет, у меня действительно важная встреча». — сказал Рен. — Мы собираемся увидеться с Наталией, помнишь?
— Тогда мы не можем заставлять ее ждать. Сказала Сюуна, когда они вошли в парадную дверь замка, и там их ждала Принцесса. Рен помог всем сесть внутрь, и он оседлал Принцессу, а Артемида плыла рядом с ним, ожидая их взлета.
«Мы больше не спасаем чувства людей, и нам не нужно скрывать, что ты можешь сделать, принцесса». — сказал Рен. «Просто взлетай».
Принцесса повиновалась и помчалась в небо на виду у всех. Послышалось несколько вздохов и криков, когда они увидели гигантского барана и большую телегу, летящую по воздуху, и Рен почувствовал удивление людей. Они побежали по небу обратно в его округ и в Главный дом, чтобы высадить Пэтти, горничных и офицера Холли.
— Думаю, мне стоит пойти с нами, на всякий случай. — сказала офицер Холли.
«Вы уверены? Нам обоим предстоит раннее утро. — сказал Рен.
«Поспать час в игре наверняка лучше, чем пытаться полноценно выспаться ночью в реальной жизни». — сказала офицер Холли.
«Если ты хочешь пойти с нами и продолжать присматривать за мной, это нормально».
«Я оглянусь вокруг и посмотрю, узнаю ли я кого-нибудь». — сказала офицер Холли.
— Ненавязчиво, если можно. — сказал Рен, и она усмехнулась.
«Это не первая моя попытка скрытого наблюдения».
— Нам взять повозку или ты хочешь покататься на своих лошадях? — спросил Рен.
— Думаю, монтируется. — сказала офицер Холли. «Это даст нам больше мобильности».
«Согласованный.» — сказал Рен и повернулся к горничным. — Я вернусь, чтобы переночевать.
— Ты знаешь, что нам тоже хочется пойти с тобой. — сказала Фрикара, и Рен кивнул. — Увидимся, когда ты вернешься.
Рен поцеловал каждого из них, и они вошли в Главный Дом.
«Я им завидую». — сказала Пэтти. «Они сильные, могущественные…»
«Они не так начинали, так что не надо завидовать». — сказал Рен. «Черт возьми, никто из нас не начинал с этого». Он посмотрел на Сюну. «Даже Мой Ангел».
— Рен, никаких личных разговоров на публике.
«Хм? Ой, извини.» Рен улыбнулся. «Я смотрел на тебя и забыл, что мы не одни».
«Ага.» Сюуна усмехнулась. «Отцепите и поставьте тележку на место, пока мы будем забирать наших животных».
Рен так и сделал, пока Сюна и офицер Холли пробежали вокруг Главного дома к небольшой конюшне позади. Через несколько мгновений они вернулись и оседлали своих белых лошадей, а Рен забрался на Принцессу.
— Возможно, увидимся завтра. — сказал Рен Пэтти. «За исключением осложнений и непредвиденных событий».
— Тогда я надеюсь, что вечер пройдет гладко. — сказала Пэтти. «Спокойной ночи.»
«Спокойной ночи.» Сказал Рен и кивнул Сууне и офицеру Холли, затем все трое поднялись на своих лошадях в воздух, а Артемида летела рядом с ними.
Мне не терпится освоить этот новый метод приготовления.
Радостно думал Рен, пока они ехали в Аврору и в ресторан любви всей его жизни, «Питание Наталии».
