Рен взял верхний лист бумаги и швырнул его через стол. «Ты мучился из-за этого последние пару дней, поэтому я хочу сначала разобраться с этим».
Глория взяла листок бумаги и увидела, что это означает расторжение ее контракта с исследовательским проектом. — Ч-что это?
«Это очевидно, не так ли?» — спросил Рен. «Я знаю, что вы задавались вопросом, как вы сообщите нам об этом, если решите принять это предложение о работе, поэтому я устраню одно из ваших главных препятствий на пути к этому решению».
— Итак, ты избавляешься от меня превентивно. — сказала Глория и отложила страницу.
«Если ты возьмешься за эту работу, ни я, ни Стелла не хотим, чтобы ты участвовал в исследовательском проекте».
«Ты такой мудак!» Глория чуть не закричала. «Вы не можете просто уволить меня, потому что я получил другое предложение о работе!»
— Ты тоже пропустил пару дней работы. — сказал Рен. «Я знаю, что у нас со Стеллой гибкий график; но даже один день без нашего инженера отбросил Стеллу на неделю назад в проекте».
Глория замолчала, потому что знала, что Стелла может работать только по выходным, и то, что сказал Рен, было буквально правдой. Если Глории не было, Стелле приходилось ждать неделю, прежде чем она снова сможет работать.
— Я знаю, что немного грубовато так сильно на тебя обрушиваться. — сказал Рен. «Вы полностью игнорировали каждую попытку связаться с вами, а потом, даже когда вы решили поговорить с нами, вы сказали, что это потому, что вы уже обращались к другой компании по поводу работы».
Глория ничего не сказала в ответ, а Рен взял следующий лист с вложенным конвертом.
«Как я уже говорил, я не осознавал, что возможность, которую мы вам давали, была для вас недостаточно хороша». — сказал Рен и положил листок и конверт через стол. «Обычно мы даже не рассматриваем выходное пособие; но теперь мы знаем, что вам нужны деньги превыше всего, поэтому мы даем вам зарплату за 2 недели в соответствии с вашей повышенной зарплатой».
«Рен…»
«Я помню ваше нежелание поначалу, когда я упомянул вам о работе, и тогда я не осознавал, что это произошло потому, что вы знали, что не будете работать все время… или зарабатывать кучу денег». Рен вздохнул. «Я бы корил себя за то, что так неправильно читаю подобные вещи, если бы не думал, что сильно поранюсь, если попытаюсь».
Глория положила лист и конверт, не открывая его. «Итак, ты избавляешься от меня и подкупаешь меня». Она сказала. «Полагаю, это для того, чтобы я молчал о том, что мы сделали?»
Рен покачал головой и передвинул третий лист бумаги. «Это копия подписанного вами соглашения о неразглашении».
Глория даже не попыталась поймать его, когда он проскользнул по столу и соскользнул на пол.
«Мы знаем, что подавать на вас в суд за нарушение этого правила бессмысленно, поэтому если вы его нарушите, вас автоматически посадят в тюрьму». — сказал Рен и увидел гнев в ее глазах. — Итак, с этим покончено…
«Что теперь?» Глория усмехнулась.
«Я расстаюсь с тобой.» — сказал Рен. «Последнее время я только и делал, что связывал тебя, и вижу, как сильно ты начинаешь обижаться на это».
«Начинаем?» — спросила Глория. «Меня это всегда возмущало!» — воскликнула она. «Приходить и уходить только тогда, когда вы хотите, чтобы я участвовал в игре! Остаюсь у тебя, пока ты не решишь, когда я смогу уйти, и то только с тобой!»
Рен усмехнулся. «Да это оно. Изврати то, что произошло на самом деле, так, будто ты стал жертвой». Он сказал. «Вперед, продолжать. Продолжать идти.»
Глория встала и положила кулаки на стол. «Великий и могучий Рен говорит всем, что делать». Она сплюнула. «Боже, ты такой высокомерный, что меня тошнит!»
Рен рассмеялся. «Каково было оказаться на грани такого высокомерия?» Он спросил. «Ты так привык делать это с другими, как в игре, так и вне ее. Ты, должно быть, ненавидел это, когда с тобой это сделали, не так ли?
«Да! Я действительно это сделал!
«Хороший!» — сказал Рен и ударил руками по столу, издав громкий чмокающий звук. «Вы из всех людей, которые так долго разделяли мои эмоции в игре, должны чертовски хорошо знать, что я ненавижу каждую ее минуту!»
Глория испугалась удара по столу и убрала со стола кулаки.
«Приказывать людям, говорить им, что делать…» Рен усмехнулся: «…Ненавижу это. У меня всегда есть!» Сказал он и сжал кулаки. «В игре я чувствую обиду, даже если это всего лишь мимолетная вещь, и она каждый раз причиняет мне боль». Он признался. «Я всегда стараюсь сначала спросить; но люди ожидают от меня отдачи приказов, независимо от того, что я делаю или говорю».
Глория была ошеломлена его признанием. Она всегда чувствовала обиду, но это ее совсем не беспокоило. Она просто приняла это и пошла дальше, не зная, что Рен не сможет этого сделать.
«Чем больше я делаю в игре и чем могущественнее становлюсь, тем больше люди ожидают, что я буду держать это над их головами». — сказал Рен и глубоко вздохнул, чтобы расслабиться, затем разжал кулаки и положил руки на все еще открытую папку. «Даже этот последний парень, приехавший в мой округ, ожидает, что я буду таким». Он снова сжал руки в кулаки. «На самом деле он не нападал на Лизу; но он использовал искаженный Амулет Истины и ее собственный класс, чтобы заставить ее сказать ему, как убить меня.
При этом глаза Глории расширились. — Но… ты не…
«Я занял первые 5 мест в таблице лидеров XP, Глория». — сказал Рен. «Из-за того, что я сделал, за мной теперь следят десятки, а может, и сотни людей». Он улыбнулся. «Я ожидаю, что они все появятся на арене в эти выходные, когда я буду драться с тем другим парнем, и все они попытаются сразиться со мной».
— Кажется, ты этому рад.
«Я.» — сказал Рен. «Я собираюсь их уничтожить».
«Что?»
«Идиоты думают, что я буду просто стоять и позволять им преследовать меня столько, сколько они захотят». — сказал Рен. «Они так ошибаются».
«Если они подождут, пока этот парень…»
— Я ожидаю, что они это сделают. — сказал Рен. «Однако не волнуйтесь. Это не будет иметь значения».
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
«Итак, я был прав. Ты
буду злодеем».
Рен улыбнулся. «Я знал, что ты умный. Я сказал то же самое Лизе и Барбаре».
— Рен, если ты сделаешь это…
«Уже сделано.» — сказал Рен. «Высечены в камне. Непоколебимый».
«Но…»
«Закрытие игры привлечет все внимание ко мне». — сказал Рен. «Хорошо и плохо, но я решил забрать все это. Я собираюсь показать им… всем им… на что я действительно способен.
— Вот для чего было приглашение. — сказала Глория, наконец-то поняв это. «Вы не хотите, чтобы они стали свидетелями боя. Ты хочешь, чтобы они тебя увидели.
Рен кивнул. «Я собираюсь устроить им шоу, в которое они не поверят, если не увидят его собственными глазами».
Глория села и подумала о том, что он планирует. Она знала многие его способности, и он был хорошим бойцом, но она не могла представить, как он собирается победить своего последнего противника, не говоря уже о сотнях других. Через несколько мгновений Рен начал смеяться.
«Что?» — спросила Глория и посмотрела на него.
«Я рад, что ты настолько заботишься обо мне, что я могу отвлекать тебя своим благополучием». — сказал Рен и похлопал по папке перед собой. — Может, вернемся к тому, что сейчас важно?
— Я думал, мы закончили. — сказала Глория.
«Нет, тебе просто нужно было несколько минут, чтобы успокоиться и осознать то, что с тобой происходит».
Глория нахмурилась. — Ты специально это заговорил.
«Да.» — сказал Рен. «Сейчас…»
«Нет.» — сказала Глория. «Ты управляешь мной».
«Конечно я.» — сказал Рен и увидел удивление на ее лице. «Ты даже не осознаешь, что все это время боролся с желанием перепрыгнуть через этот стол и ударить меня прямо по лицу».
Глория посмотрела на свои сжатые кулаки. Несмотря на то, что он говорил об игре, чтобы отвлечь ее, она совсем не расслабилась. Она заставила себя раскрыть руки и снова посмотрела на него.
«Кажется, тебе все время хочется что-то бить, а не говорить о них, как ты делаешь в игре». — сказал Рен. «Ты уже несколько раз нападал на меня там, и в последний раз я предупреждал тебя о том, что произойдет, если ты попробуешь это еще раз».
— Но я… — Глория остановилась и быстро вздохнула. — Ты уже сказал мне, что мы расстаемся.
«Я так и сделал, и хочу, чтобы вы знали, что я имею в виду то же самое и для игры». — сказал Рен.
Это заставило Глорию вспомнить о полицейском, который остановил ее тем утром, и о том, как он не позволил ей получить этот дорогой билет, потому что она была внутриигровой девушкой Рена. Рен увидел выражение ее глаз и понял, что вторая часть будет беспокоить ее гораздо больше, чем расставание в реальной жизни.
«Я подумал о том, чтобы напомнить тебе об этом позже; но я думаю, что лучше избавиться от всего этого прямо сейчас».
Глория прищурилась на него. «Почему?»
«На самом деле это просто». — сказал Рен. «Я расчищаю тебе путь».
«Что ты имеешь в виду?»
«У тебя больше нет противоречивой работы, от которой тебе пришлось бы отказаться, у тебя больше нет парня, который категорически против того, чтобы ты совершала ошибки, которые причинят тебе боль, и я попрошу Стеллу и Элизу больше не приставать к тебе по этому поводу».
Глория открыла было рот, чтобы возразить, но потом поняла, что не уверена, стоит ли ей это делать. «У тебя нет проблем просто отшвырнуть меня в сторону, не так ли?»
«Я отказываюсь отвечать на этот вопрос, пока вы не ответите мне на один вопрос». Сказал Рен, не показывая никаких эмоций на лице. «Собираетесь ли вы устроиться на работу своей мечты?»
Глория несколько раз вздохнула, думая об этом. Она действительно запомнила хорошие моменты, и аргументы, которые у нее были, были совершенно обесценены, поскольку он действительно устранил почти все, что сдерживало ее.
«Это всего лишь на месяц…» — сказала Глория, а затем Рен выпустил из глаз слезы, которые он сдерживал.
— Ты… — Рен всхлипнул. — …Я люблю тебя, и ты… ты действительно будешь работать на них, хотя я говорил тебе, что они… даже зная это, ты все равно…
Сердце Глории замерло, когда Рен вытер лицо, и она наблюдала, как он другой рукой взял остальные страницы в папке и швырнул их через стол. Они разбросаны и разбросаны, на некоторых из них были напечатаны черно-белые фотографии и текст. Она ахнула, увидев маленького мальчика с сотнями металлических стержней, имплантированных в его череп, и быстро прочитала абзац с некоторыми ужасными подробностями.
«Я очень надеюсь, что вам понравится там работать». — Сказал Рен нормальным голосом, и это больше всего заставило Глорию оторваться от кучи бумаг и увидеть его заплаканное лицо. «У вас, видимо, такое же мышление, как и у них».
«Я не. Нет, я не знаю.
«Их тоже не волновало, что со мной случилось, лишь бы они могли извлечь выгоду из результатов». — сказал Рен. «Что это за старая поговорка?» Он спросил. «С глаз долой, из сердца вон?» Он усмехнулся. «Неважно, через что мне пришлось пройти, если они не участвовали, верно? Если узнать постфактум, все будет в порядке, верно?»
«Я не такой, как они!» — сказала Глория и снова встала. «Меня волнует то, что с тобой случилось!»
«Недостаточно слушать людей, которые являются твоими друзьями или которые думают, что они твои друзья, поскольку они говорят тебе, что ты совершаешь ошибку».
«Это не правда!»
«Со всеми предоставленными вам доказательствами, всеми причинами слушать, и вы все это проигнорировали». — сказал Рен и вытер лицо, а затем крепко сжал левую руку. — Ты… тоже проигнорировал меня, и… я хотел только… самого лучшего… для…
— Рен? Сказала Глория с беспокойством в голосе, когда услышала, как он начал невнятно произносить слова.
— Возьми пособие и… — Рен задыхался и задыхался. — …не… ууууу, что… покалывает… — Он наклонился вперед и ударился лбом и носом о стол, затем соскользнул со стула и упал на пол.
«РЕН!» Глория закричала и бросилась вокруг стола, чтобы встать на колени рядом с ним. «ПОМОЩЬ! КТО-НИБУДЬ ПОМОГИТЕ!» Ей не хотелось прикасаться к нему, так как она не знала, что случилось, поэтому она встала, побежала к тумбочке у кровати, взяла домашний телефон и нажала кнопку, чтобы позвонить на кухню. «Это Рен! Приходи быстро!» Она сказала, что когда кто-то взял трубку и бросил трубку, она побежала обратно к Рену.
*
Дениз нажала маленькую красную кнопку на телефоне и уронила трубку, и из всех телефонов в доме зазвучала громкая сирена. Она побежала из кухни через весь дом, не обращая внимания на лифт, и побежала вверх по двум лестницам за раз. Это было намного быстрее, чем на лифте, и она добралась до лестничной площадки и побежала по коридору в комнату Рена.
*
Голова Глории повернулась к двери спальни, которая распахнулась.
«Скажи мне, что произошло!» Дениз почти закричала, когда подбежала к ней и Рену, находящемуся без сознания.
«Мы разговаривали, и он схватил себя за левую руку, начал невнятно произносить слова, а затем упал». — сказала Глория. «Я думаю, он сказал покалывание».
— Ох… ох, нет. — сказала Дениз, перевернула Рена на спину и проверила пульс на шее, а затем быстро приложила ухо к его груди. «Я ничего не слышу!»
Глория молча наблюдала, как Дениз отправился на работу, чтобы его сердце снова заработало. Она разорвала его рубашку, положила руки ему на грудь, одну поверх другой, и пугающе сильно толкнула вниз. Она начала очень быстро двигать руками вверх и вниз, сжимая и расслабляя грудь примерно два раза в секунду.
«Не стой там! У него случился инсульт, и у него остановилось сердце!» Сказала Дениз и продолжила идти, не останавливаясь. Он начал издавать отвратительный звук, наполненный водой, потому что ей нужно было причинить ему вред, чтобы его сердце билось. «Возьмите из шкафа переносную аварийную тележку!»
«Я… я не…»
«ФУ! Ты бесполезен!» — сказала Дениз и продолжила. Она не могла остановить компрессионную технику, пока не нашла другой способ заставить его сердце биться на месте. Элиза вошла в спальню через все еще открытую дверь и увидела, как Дениз работает над Реном.
«НЕТ!» Элиза закричала и побежала к ним, когда Барби вошла в комнату и ахнула при виде этого.
«Берите аварийную тележку!» — сказала Дениз, и Элиза быстро сменила направление и вместо этого побежала к шкафу. Она открыла дверь и схватила большой ярко-красно-белый контейнер, который был прямо на виду. Она подняла его так, как будто он ничего не весил, несмотря на то, что он весил почти 80 фунтов, и через мгновение оказалась рядом с Реном. Глория быстро отошла в сторону, и Элиза упала на колени рядом с Реном.
Следуя указаниям Дениз, Элиза поспешно нанесла проводящий гель на нужные места, затем вытащила из машины две маленькие липкие подушечки и нажала кнопку. Вой заряжающейся машины звучал очень громко, и она воткнула провода питания в участки, покрытые гелем. Она надела пульсометр ему на палец и стала ждать.
— Давай… давай… — пробормотала Дениз, затем машина громко подала ей звуковой сигнал. «ПРОЗРАЧНЫЙ!» Она закричала, остановила технику сжатия грудной клетки и нажала кнопку разряда. Тело Рена содрогнулось, грудь слегка приподнялась, а затем ничего.
— Не делай этого со мной, Рен. — прошептала Элиза, когда машина снова зарядилась. «Я слишком сильно люблю тебя, чтобы отпустить тебя».
Машина издала звуковой сигнал, и Дениз снова попыталась нажать кнопку. «ПРОЗРАЧНЫЙ!»
Глория села на пол, и слезы навернулись на ее глаза, когда она увидела, как Дениз снова шокировала Рена. Ее глаза посмотрели на небольшой индикатор пульса на машине, и она изо всех сил пожелала ему двигаться. Элиза и Барби начали плакать, поскольку время, в течение которого Рен не отвечал, тянулось.
«ПРОЗРАЧНЫЙ!» Дениз снова закричала, когда машина подала звуковой сигнал, и нажала кнопку.
Все они следили за маленьким пульсометром, выискивая любое движение, а затем появилась единственная шишка. Потом еще один. Секунду спустя он продолжил движение, а затем Рен открыл рот и глубоко вздохнул. Потом еще один.
