Глава 117 Вознаграждение
Оста выдавил из себя улыбку.
«Я не вру. Это действительно самаритянская женская весна!»
«Это так?» Люмиан подошел к Оста с ухмылкой и сказал: «Когда придет время, сначала сделайте глоток. Если это будет полезно, ты забудешь, что я тебе не заплатил. Если это бесполезно, почему я должен платить вам?»
На мгновение Оста потерял дар речи. Он мог только улыбаться и кивать.
«Поверь мне, поверь мне…»
Внезапно он посмотрел мимо Люмиана, его глаза расширились от ужаса.
Люмиан «инстинктивно» повернулся, чтобы посмотреть на дверь, но там никого не было.
Воспользовавшись случаем, Оста пригнулся и рванулся к открытой двери.
Стук!
Оста споткнулся о правую ногу Люмиана, которая быстро вытянулась, и рухнула на землю. Его переносица посинела, а изможденное лицо распухло.
Люмиан медленно закрыл дверь, пододвинул стул и сел. Он посмотрел на Оста, который притворялся мертвым на полу, и сказал: «Не говори мне, что ты обладаешь высоким духовным восприятием и «увидел» странное существо позади меня. Вы бросились к двери, чтобы помочь мне справиться с этим?
Оста был ошеломлен на мгновение, прежде чем подняться на ноги и несколько раз кивнуть.
«Верно, верно!»
Люмиан улыбнулся и взглянул на прямоугольный деревянный стол у стены.
На нем были разбросаны серебряный кинжал, белые свечи, несколько бутылочек, наполненных разными жидкостями или пустых, две имитации козьей шкуры и бумажная коробка, источающая аромат растений.
У него есть кое-какие познания в мистике… Люмиан снова перевел взгляд на беспокойного Оста и спросил: «Кто был тот парень с трубкой только что?»
— Барон Бринье! — поспешно ответил Оста. — Он лидер савойской мафии в рыночном районе.
Савойя — это название внутренней провинции в Республике Интис, граничащей с провинциями Верхний Орнас и Нижний Орнас. Он был богат полезными ископаемыми и имел доблестную народную культуру.
«Барон? Есть еще бароны? — спросил Лумиан, забавляясь.
Со времени смерти императора Розеля и установления республики аристократические титулы исчезли из повседневной жизни.
— Это прозвище он сам себе дал, — испуганно сказал Оста. Возможно, его предки носили такой аристократический титул.
Люмиан откинулся на спинку стула и небрежно спросил: «Зачем он пришел к вам? Ты должен им денег?»
Увидев безобидное поведение Люмиана, как будто он болтал с другом, Оста немного расслабился, несмотря на свой страх.
Он с горечью сказал: «Чтобы п-купить вещь, я занял 3000 золотых верл у ростовщика.
Позже этот человек продал долг Бринье.
I «Я вернул как минимум 3000 золотых, но он сказал мне, что еще 2000 процентов!»
«Если протянешь еще два-три месяца, будешь должен не 2000, а 4000». Люмиан наблюдал, как выражение лица Остаты испарилось, таинственность исчезла.
Затем он понизил голос и сказал соблазнительным тоном: — На вашем месте я бы нашел способ заманить Бринье и его команду в карьер. Затем я разрушу верхний каменный слой, похоронив их навечно.
«Нет кредиторов, нет долгов».
Чем больше Оста слушал, тем сильнее паниковал. Он уставился на Люмиана, как на демона.
У него было подозрение, что Люмиан уже замышлял такой план, но целью был Оста Трул, а не Бринье!
«Это убийство! Преступление!» — в ужасе воскликнул Оста.
«Потише. Вы же не хотите навсегда потерять голос, не так ли?» Люмиан предупредил его с улыбкой. — Так ты понимаешь, что это преступление? Вам когда-нибудь говорили, что мошенничество — это тоже преступление?
У Оста не было слов.
Люмиан встал и отряхнул перчатки.
«Я просто шучу. Я проверял твой характер.
«Что?» Оста был сбит с толку.
Люмиан не стал раскрывать, что его истинным мотивом было создание ледяного и безжалостного образа в сознании Оста. Это пригодится во время будущих «переговоров».
Вынужденное доверие оставалось доверием! «Поздравляю с прохождением теста. Это доказывает, что вы не совсем бессовестны. Люмиан ухмыльнулся и раскинул руки.
Он быстро вернул разговор в нужное русло.
— Зачем ты взял в долг столько денег?
Он огляделся и добавил: «Похоже, здесь нет ничего ценного…»
Оста инстинктивно хотел солгать, но вспомнил предупреждение Люмиана.
Он вздрогнул и сказал: «Вы… вы знаете о зельях?»
— Ты действительно Потусторонний? Люмиан усмехнулся.
Увидев, что Люмиан знает о Потусторонних и зельях, Оста вздохнул с облегчением. Он был рад, что не солгал.
Любая сфабрикованная история будет пронизана дырами перед истинным Потусторонним, которого легко разоблачить. Если Оста будет пойман, сегодня ночью он может «заснуть навеки» в каком-нибудь подземном укрытии Трира.
Сделав два глубоких вдоха, Оста продолжил: — Несколько месяцев назад я занял 3000 золотых верл у ростовщика, чтобы купить основной ингредиент для зелья. В сочетании с 4000 золотых, которые я сэкономил, я успешно превратился из обычного человека в Потустороннего».
«К какой Последовательности вы принадлежите? Ты не можешь справиться даже с несколькими головорезами? — спросил Люмиан с притворным подозрением.
Оста выглядел побежденным.
«Я Соискатель Секретов Последовательности 9».
— Звучит не слабо. Люмиан мог судить только по названию зелья.
Оста в отчаянии посетовал: «Я думал, что просители секретов тоже сильны. Продавец даже утверждал, что это позволит мне увидеть правду мира.
«В конце концов, кроме обостренного духовного восприятия, все, что я получил, — это какие-то непрактичные жертвенные знания и ритуальную магию. Иногда я чувствую присутствие таинственных существ, пугая себя до потери сознания, но я даже не могу победить бандита!»
— Ритуальная магия должна пригодиться, — понимающе заметил Люмиан. Оста был близок к слезам.
«Я хорошо разбираюсь в мистике. Я последователь Вечного Пылающего Солнца. Как я могу молиться неизвестной сущности? Это слишком рискованно! — Эх, в знаниях о зельях есть несколько почетных имен, но все они — скрытые сущности. Просто слушать их страшно. Я не посмею взывать ни к разврату, ни к истинному роду, ни к взору судьбы!
Он взглянул на Люмиана и изобразил решимость.
— Но я обдумал это. Если барон Бринье и его головорезы снова поймают меня в угол, я буду молиться скрытому существованию и наберусь сил! Он якобы говорил о бароне Бринье, но его истинное намерение состояло в том, чтобы предостеречь Лумиана от того, чтобы не загонять его в угол. Люмиан изучил взволнованное лицо Оста и согласился: — Мудрое решение. Барон Бринье и его команда недооценивают Потустороннего. Будь я на их месте, я бы не дал тебе шанса зайти в тупик».
Затем он улыбнулся Оста. — Ты умрешь раньше, чем это произойдет. Оста открыл рот, но снова закрыл его, выражение его лица было скорее страдальческим, чем плачущим.
Люмиан подошел к деревянному столу и поиграл с пустыми бутылками. — Вы несколько раз переезжали, но барон Бринье продолжает вас находить. Я подозреваю, что у него или Савойской мафии есть Потусторонние на их стороне. Оста задохнулся от потрясения.
Люмиан взял со стола серебряный кинжал, покрутил его и сказал Оста: «Я могу предложить тебе 100 золотых в качестве награды».
«Хм?» Оста снова был сбит с толку. Он понял, что не может угнаться за мыслительным процессом Люмиана.
— Тебе, тебе еще нужна родниковая вода из источника самаритянок? — рискнул он. Люмиан усмехнулся и ответил: «Скажи мне, он действительно существует?»
Глядя на удивленный взгляд Люмиана, Оста помедлил мгновение, прежде чем признать: «Я не уверен». Люмиан удовлетворенно кивнул.
«Я хочу, чтобы вы отвели меня на собрание, о котором вы упомянули, где вы купили основной ингредиент зелья. Награда — 100 золотых верл».
Люмиан сделал этот запрос отчасти потому, что миссия Мадам Фокусник могла быть связана со сбором материалов Запределья, а отчасти потому, что ему нужно было подобное мероприятие для приобретения оружия, материалов, Запечатанных Артефактов и тайных знаний.
Оста тяжело сглотнул.
— Я могу попробовать, но мне нужно одобрение организатора собрания.
«Без проблем.» Люмиан вынул золотую монету и подозвал Оста. — Этот Золотой Людовик — твоя награда за просьбу. Я дам вам оставшиеся 80 verl d’or, когда смогу присутствовать на собрании». Оста не ожидал, что его избиение превратится в предложение о работе. Он на мгновение остолбенел.
Через несколько секунд он осторожно подошел к деревянному столу и взял 20 verl Louis d’or. Он сказал Lumian: «Я не уверен, когда получу ответ, но не позднее следующей среды. Я провожу день возле катакомб и сплю здесь ночью. Ты можешь найти меня в любое время».
Люмиан кивнул, улыбаясь, когда он поднял серебряный кинжал в руке и вонзил его в плечо Оста.
Брызнула кровь, и Оста в ужасе отшатнулся. Он прислонился к стене и тревожно закричал: «Не убивайте меня! Я не вру!» Люмиан взял с деревянного стола стеклянную бутылку и с улыбкой подошел к Остате.
«Не волнуйся. Если бы я хотел твоей смерти, я бы уже сделал это.
«Это называется клятвой крови. Я очень опасаюсь обмана и предательства».
Говоря это, Люмиан поднес пустую стеклянную бутылку к ране Оста, позволив крови просочиться внутрь. Во время этого процесса он улыбнулся Оста и сказал: «Ты хорошо разбираешься в мистицизме. Вы должны знать, что значит кровь в руках других. Не лги мне».
— Проклятие… На мгновение Оста не мог решить, радоваться ли ему, что его не убили на месте, или отчаиваться, что его кровь теперь принадлежит человеку более опасному, чем барон Бригне. Люмиан больше ничего не сказал. Он закрутил пробку на бутылке, вырвал из комнаты полоску ткани и бросил Оста.
— Перевяжи свою рану сам.
Он не был знаком с какими-либо проклятиями Потустороннего, но мог проверить, может ли просроченная кровь активировать способность Падшего Меркурия менять судьбу. Даже если это не сработает, все, что ему нужно сделать, это убедить Оста, что он знает, как накладывать проклятия. Люмиан взглянул на Оста, который отчаянно пытался остановить кровотечение, и небрежно спросил: — Каков ваш план действий с бароном Бринье?
— С этим золотым луи и сэкономленными деньгами я смогу ублажить их на неделю, — сказал Оста с горькой улыбкой. «Они не получат ни копейки, если загонят своих должников насмерть».
