150 голосов
Когда Люмиан впервые получил знания в области мистицизма, он возлагал большие надежды на заклинание экзорцизма. Это оказалось идеальным решением для борьбы с Сюзанной Маттис — при условии, что она не была полностью уничтожена официальными Потусторонними.
Но только по-настоящему овладев заклинанием экзорцизма, Люмиан пришел к отрезвляющему осознанию того, что его ликование было преждевременным.
Ритуальное заклинание было способно изгонять призраков и даже злых духов, не давая им мучить душу. Но это было сделано с двумя оговорками. Во-первых, ему нужно было знать настоящее имя призрака и иметь личный предмет, которым она дорожила при жизни. Во-вторых, ему нужно было достаточно времени для проведения ритуала.
Это второе условие означало, что заклинание экзорцизма было запрещено в пылу битвы. Это больше подходило для ситуаций, подобных Чарли, преследуемым постоянными снами о Сюзанне Маттис, преследуемому привидениями или злыми духами, но не на грани смерти.
Однако Люмиан не пострадал физически от Сюзанны Маттис, просто стал мишенью. Заклинанию экзорцизма нужна была жертва, а без нее он не мог ее изгнать.
Когда Сюзанна Маттис сделала свой следующий ход, Лумиан знал, что она не будет вести себя хорошо. Она вытягивала его энергию через эротические сны, медленно, но верно ведя его к гибели. Учитывая ее прежние проявления яда и паранойи, она обязательно нанесет удар прямо, высвободив свой сверхъестественный арсенал, чтобы убить при контакте.
При таком сценарии у Люмиана не было бы возможности использовать заклинание экзорцизма, если бы кто-нибудь не купил ему несколько минут.
Должен ли я обратиться за помощью к официальным Beyonders? Но это разоблачило бы меня перед властями, что вызвало бы целый ряд неприятностей в будущем…
А может быть, Чарли мог бы сыграть мученика, успокаивающего Сюзанну Маттис искренними словами любви, выигрывая время во плоти? Чем дольше он продержится, тем больше у Люмиана шансов завершить заклинание экзорцизма… Хе-хе, странная мысль, похожая на подпольную литературу, тихо размышлял Люмиан.
Хотя теперешней мантрой Республики Интис была «свобода», она была далека от истинной свободы.
С одной стороны, они хотели подавить ностальгию последователей Розеля и революционные порывы карбонариев. Оппозиция угрожала авторитету правящей партии. С другой стороны, они столкнулись с традиционалистской Церковью Бога Пара и Машин и Церковью Вечного Пылающего Солнца. Цензура публикаций Intis Republic была жесткой.
Они даже подсаживали шпионов или готовили авторов в качестве двойных агентов, чтобы следить за влиятельными создателями контента, следя за тем, чтобы они не запятнали имидж правящей партии и не создавали контент, который считался слишком откровенным или кощунственным для широкой читательской аудитории.
Но с каждым запретом шли нарушения. Трир породил процветающую андерграундную литературную сцену, которая вышла за его пределы.
Однажды Аврора из любопытства купила несколько таких книг. Она запретила брату читать их и спрятала в самый темный угол книжного шкафа. Но запрет порождал нарушение. Люмиан украдкой взглянул на один из них и был ошеломлен.
Книга представляла собой критику снисходительности и коррупции духовенства, приправленную эротическим содержанием. Он назывался «Монахи, преследующие собак».
План Люмиана использовать Чарли в качестве приманки для Сюзанны Мэттис имел определенный подрывной литературный шарм.
Опять же, у меня нет никаких личных вещей Сюзанны Мэттис, которые можно было бы использовать в качестве проводника. Я мог бы попытаться выследить что-нибудь в ближайшие дни. Независимо от того, окажется ли оно полезным, лучше быть готовым, чем быть застигнутым врасплох… Люмиан стряхнул с себя задумчивость, приняв во внимание потенциал остальных четырех ритуальных заклинаний и их отношение к нему.
Люмиану заклинание сотворения животных казалось мистическим, злонамеренным, сверхъестественным и совершенно ужасающим.
При правильном использовании он может творить чудеса. Представьте, что пленники превращаются в овец, коров, лошадей и просто уходят с ними. Или проникнуть в места, недоступные человеку, в образе твари. Но в разгар боя это ритуальное заклинание было практически бесполезным.
Согласно мудрости мистицизма, дарованной Лумиану, заклинание создания животных может быть обращено к скрытому существованию, известному как Неизбежность, множество почетных имен, неизвестных ему или даже ему самому.
Естественно, обязательным условием была достаточная духовность и соответствующий чин. Кроме того, вероятность успеха ритуала и долговечность заклинания были значительно ниже, чем у предыдущих методов.
Минимальным требованием для заклинания создания животных был Контрактник 7-й последовательности. Чем выше ранг, тем больше шансов, что заклинание сработает, и тем сильнее эффект.
С запечатанной внутри него порчей Люмиан не беспокоился о своем ранге. Однако он не был уверен, смогут ли его запасы духовности выдержать потребление Заклинания Создания Животных. Если бы они могли, сколько раз он мог бы вынести это?
Это заставило Лумиана предположить, что эти пять ритуальных заклинаний можно упростить на более высоких рангах и использовать в реальном бою. Например, он мог просто облачить врага в овчину, произнести предопределенное заклинание и превратить его в овцу.
Это не кажется правдоподобным для Контрактника, эквивалентного Последовательности 7. Житель Круга Последовательности 4 слишком высок для такого элементарного заклинания… Может ли Присвоитель Судьбы Последовательности 5 приспособиться к такому упрощению, или это Последовательность 6, название из которых ускользает от меня? Люмиан подсознательно задумался.
Что касается заклинания увеличения удачи, он чувствовал, что в настоящее время оно может «помочь» только другим, но не ему самому. Его судьба была глубоко переплетена с порчей, запечатанной внутри него, и великим существованием за печатью. Если только он не молился непосредственно силе Неизбежности, изменить свою удачу было невозможно. Только когда он поднялся до ранга Присвоителя Судьбы, он смог выбрать судьбу, не связанную этими высокими существами.
Замещающее заклинание было слишком запутанным и серьезно нарушало рутину Люмиана и другие задачи. Он бы не рассматривал это, если бы у него не было вариантов.
По сравнению с этим заклинание Пророчества казалось пустяком и довольно удобным для ритуальной магии.
Люмиан уже решил собрать необходимую информацию и найти подходящий труп. Расспросив о будущем Чарли, он мог оценить, когда Сюзанна Маттис нанесет следующий удар, и найти мадам Пуалис и остальных, углубившись в судьбу Луи Лунда.
Слюна собаки, внутренности рыси, язык гиены, костный мозг оленя, мясо морского или водного монстра, глаз ящерицы, камень из орлиного гнезда, железа змеиного яда и смертоносные травы. Эти ингредиенты не так уж трудно найти. Единственная боль — это плоть морского или водного монстра, но в ритуале не указывается ранг. Технически самое слабое водное чудовище по-прежнему считается водным чудовищем; это просто влияет на эффект, верно? Люмиан немного поразмышлял, заметив, что уровень его энергии значительно восстановился. Он приготовился покинуть подземную пещеру-каменоломню и вернуться в Оберж-дю-Кок-Доре.
Как только он поднялся на ноги, его лоб внезапно нахмурился.
Слабый звук достиг его ушей.
Голос эхом отдался в его ушах!
Люмиан изо всех сил старался успокоить нервы, пытаясь различить звук.
С каждым мгновением голос становился яснее, мощнее, внушительнее.
«Люмиан Ли!
«Люмиан Ли!
«…»
Он знает мое имя? Инстинктивно Люмиан осмотрел местность своей карбидной лампой, но не нашел ни фигуры, ничего необычного.
«Люмиан Ли!
«Люмиан Ли!
«…»
Голос звучал так, будто исходил из самой сердцевины его существа, приглушенный его плотью, органами и костями, создавая накладывающееся эхо.
Внутри моего тела… Эта мысль поразила Люмиана в тот момент, когда он осознал это.
Приглушенным шепотом он спросил: «Кто ты?»
Глубокий, величественный и призрачный голос прекратил свое пение и торжественно провозгласил: «Я Ангел Господень, Термиборос».
«Господин? Какой лорд? Глаза Люмиана сузились, уголки рта дернулись в ухмылке.
Он подозревал, что общающаяся сущность была порчей, погребенной внутри него. Получив благословение Монаха Милостыни и приблизившись к сущности Неизбежности, ему удалось передать голос, лишенный порчи, благодаря их переплетенным силам.
Призрачный голос, эхом отдающийся в ушах Люмиана, благоговейно произнес: «Господь — правитель Великих Древних, Сущность над последовательностями, могучий Круг Неизбежности…»
Простое размышление об этих словах вызвало у Люмиана необъяснимую дрожь. Казалось, взгляд пронзил космос, облака, поверхностный Трир, слои земли и остановился на нем.
Внезапно Люмиан обнаружил, что оглядывается через плечо, как будто невидимые существа пристально разглядывают его из окутывающей темноты.
Это ощущение послало мурашки по его спине, сея тревогу в его уме, угрожая сбить его с ног.
Из ниоткуда материализовался слабый серый туман и окутал все вокруг, значительно успокоив взволнованный разум Люмиана.
Он насмехался над самопровозглашенным Ангелом Термиборосом.
— Значит, ты тот, кто запечатан во мне?
Интересно, это добросовестный Ангел с характеристиками Потустороннего или просто слуга ангельского уровня, который может похвастаться только даром…
Эта дерзость, казалось, переваривала зелье Люмиана дальше.
Не испугавшись провокации Лумиана, Термиборос торжественно продолжил: «Следуй моим инструкциям, сломай мою печать, и я помогу тебе воскресить Аврору Ли.
«Вы должны хорошо знать, что сила моего Господа охватывает прошлое, настоящее и будущее. Он может сплести цикл судьбы.
«В свое время я верну фрагмент души Авроры Ли в состояние, предшествующее ритуалу спуска. Все, что вам нужно сделать, это подготовить для нее тело с сущностью жизни».
Люмиан замолчал. Через мгновение он спросил тихим голосом: «Ритуал спуска… Это ритуал ковки тела для спуска?»
