191 Подозрения
Правая рука… Тело Франки вздрогнуло.
Как ведьма, она была хорошо знакома с хитросплетениями зеркал, настроена на их особенности. И одно она знала наверняка: когда человек смотрит в зеркало, его отражение переворачивается слева направо.
Ситуация под рукой была сбивающей с толку. После того, как Эркин, который обычно предпочитал правую руку, отправился в загадочный зеркальный мир и вернулся, он необъяснимым образом переключился на использование левой руки. Однако Франка и Лумиан не испытали таких изменений.
Что это может означать? Франка дрожала от беспокойства.
В этот момент Христо снова появился на нижнем этаже склада, выкрикивая инструкции Эркину на верхнем уровне. Он потребовал, чтобы Эркин забрал его ценное вино «Белый эликсир». Воспользовавшись случаем, Люмиан наклонился к Франке и прошептал ей на ухо:
— Вы заметили какие-то связи?
— Ты тоже об этом подумал? Франка ответила, ошеломленная.
Было непросто обнаружить аномалию Эркина и понять лежащие в его основе возможности без обширных знаний мистицизма и встреч с потусторонним миром.
Люмиан продолжил приглушенным тоном: «Судя по количеству крови, присутствующей в этом пространстве, мне трудно поверить, что обычный человек мог выжить. С самого начала я подозревал, что с Эркиным и другими членами каравана что-то не так.
«Кроме того, вы упомянули, что своеобразный зеркальный мир содержит ваше прошлое «я» — отражение того, кем вы когда-то были.
«Зеркальное изображение в реальности перевернуто слева направо.
«Как вы думаете, Эркин в зеркале заменил оригинального Эркина?»
Франка замолчал, обдумывая последствия.
«Я боюсь даже представить себе такую ужасающую возможность, но обстоятельства все больше и больше совпадают с твоей теорией.
— Мне нужно быть уверенным.
Пока они разговаривали, Эркин спустился с верхнего уровня склада, сжимая мешок, наполненный различными специями, и две бутылки вина «Белый эликсир». Он направился к ближайшему серовато-белому двухэтажному зданию.
Строение служило столовой и кухней для подчиненных «Крысы» Христо.
На первый взгляд Христо представился торговцем. Ему принадлежало несколько компаний, специализирующихся на торговле и предоставлении складских помещений.
Франка подошла к Христо с торжественным выражением лица и спросила: «Ты абсолютно уверен, что это действительно Эркин?»
Христо выпалил с удивлением: «Почему ты задаешь такой странный вопрос? Конечно, это Эркин. По Стиму, как я мог не узнать своего родного брата?
«Мои дети тоже его очень любят. Они не находят в нем ничего незнакомого».
Франка на мгновение задумалась, прежде чем слабо улыбнуться.
«Я не могу отделаться от ощущения, что что-то может пойти не так после того, как я отправлюсь в это странное царство».
Франка усмехнулась.
— Ты еще не Потусторонний. Прежде чем взяться за этот контрабандный бизнес, разве вы не предполагали, что те, кто выше вас, будут следовать определенным обычаям и доплачивать за определенные вещи?
Христо замолчал, не зная, что ответить.
Затем Франка сказал: «Я помогу вам подтвердить, что с этими людьми что-то не так».
Франка забрала свою косметичку и носовой платок Эркина, готовясь совершить гадание перед «Крысой» Христо.
«Местонахождение Эркина. Местонахождение Эркина…
Пока Франка пела в Гермесе, ее глаза потемнели, и она нежно погладила поверхность зеркала для макияжа.
Люмиан наблюдал, как зеркало мерцает водянистой рябью света.
Вскоре в его недрах материализовалась сцена: Эркин, одетый в голубую рубашку, стоял возле кухни и вел беседу с поваром.
— Я знал, что все пройдет гладко. — Крыса, — усмехнулся Христо.
Затем он указал на склад.
«У меня есть кое-какие дела. Вы можете исследовать местность самостоятельно или подождать меня в столовой.
Как только низкорослый главарь контрабандистов вошел на склад, Люмиан повернулся к Франке.
«Похоже, что настоящий Эркин может быть мертв».
Таким образом, результаты гадания указывали на человека, изначально принадлежавшего зеркальному миру.
— Ты все еще думаешь, что с Эркиным и остальными что-то не так? Франка нахмурила брови.
— А если нет? Люмиан рассмеялся. «Должны ли мы закрыть глаза и уши и притвориться, что ничего не видели, не слышали и не обнаружили?»
Франка на мгновение задумалась, прежде чем ответить: «Возможно, поскольку я использую гадание по зеркалу, мне будет легче точно определить человека в зеркале. Я попробую другой метод.
Осмотрев территорию склада, она взяла короткую деревянную палку и держала ее перед собой, надавливая сверху.
Произнеся аналогичное предсказание, деревянная палка щелкнула, указывая прямо на серовато-белое двухэтажное здание, в котором располагались кухня и столовая.
Эркин был там.
Франка на мгновение замолчала, прежде чем объявить: «Посмотрим, может ли это зеркало чем-нибудь помочь».
Она упомянула серебряное зеркало в классическом стиле, которое служило воротами в необычное царство, надеясь использовать его для изгнания всех монстров, вышедших изнутри.
Люмиан нетерпеливо последовал за Франкой, когда они вошли в столовую.
Их взгляды сразу привлекла женщина в серо-зеленом платье. На вид ей было около тридцати, она держала за руки мальчика и девочку. Слезы радости текли по ее лицу, когда она обнимала Эркина, который только что вышел из кухни.
«Наконец-то ты вернулся!»
«Пепе!»
«Пепе, поиграй со мной!»
Среди шума возбужденных голосов лицо Эркина сияло чистым счастьем. Его брови и глаза отражали чистую радость.
«…» Франка остановилась, молча наблюдая за трогательным семейным воссоединением в течение долгого времени.
В конце концов, она вздохнула и заметила: «Давайте подождем еще немного».
Люмиан продолжал улыбаться.
— Тебе тяжело это терпеть?
Франка вздохнула.
«Настоящий Эркин может быть уже мертв. Ведь это его отражение.
«Если бы я сейчас раскрыл его истинную природу, убил его или заставил вернуться в зеркало, его жена и дети не только не проявили бы благодарности, но и презирали бы меня».
«Ты прав.» Люмиан усмехнулся. «В любом случае, если в будущем произойдет что-то неблагоприятное, нас не касается, выживет кто-то или умрет. Нам просто нужно проявлять осторожность. Почему мы должны выглядеть как «злодеи»? Никто не скажет вам спасибо за это. Да, давайте пока избегать «Крысы» Христо и других. Если мы их не встретим, как будто ничего и не произошло».
Внутренний конфликт Франки нарастал.
Она не знала, что сделает отражение в зеркале, заменив человека в реальности.
Что, если его доброта превратится в жестокость, а его привязанность превратится в ненависть?
Франка, не в силах принять решение, могла только смотреть на Люмиана и вздыхать. «Ваши слова довольно хладнокровны…»
Она начала думать, что в оценке Дженной Сиэля есть доля правды.
«Мадам, разве я не просто следую вашим наклонностям, чтобы помочь вам убедить себя?» — ответил Люмиан, в его тоне смешались раздражение и веселье.
Франка застенчиво улыбнулась.
— Как вы предлагаете нам поступить в этой ситуации?
Люмиан взглянул на Эркина, который рассказывал жене и детям о своей странной встрече, словно это была чья-то чужая история.
«Мы должны попросить кого-нибудь написать письмо и сообщить об этом в полицейский участок или в собор.
— В письме должно быть просто указано, что Эркин, брат «Крысы» Христо, отправился в подземное царство с группой людей и большую часть дня отсутствовал. После всплытия их доминирующая рука изменилась.
«Официальные Потусторонние столкнулись с многочисленными аномалиями, поэтому они должны быть знакомы с подземельем. Скорее всего, они сделают вывод о том, что случилось с Эркином и его товарищами.
«Что касается того, как они справятся с этим, это их ответственность. Нам не о чем беспокоиться. Если они воздержатся от причинения вреда Эркину и остальным, зеркальный человек не представляет угрозы. Они могут служить заменой умершим оригиналам. И если эти монстры будут уничтожены, нам не придется сталкиваться с болью и враждебностью, не говоря уже о компенсации кому-либо.
«Короче говоря, мы должны доверять чиновникам и церкви.
«Император Розель как-то упомянул, что джентльмену не захочется обедать знакомым ему животным после того, как его зарежут. Однако, если бы они остались в неведении, это не было бы проблемой. Они могли наслаждаться едой в блаженстве. В этом случае действует тот же принцип».
Люмиан не мог вспомнить точных слов, поэтому он изо всех сил старался передать чувства своими словами.
Франка несколько мгновений глубоко размышляла, прежде чем убедилась.
«Ты прав…»
Она взглянула на Люмиана.
— Ты совсем не похож на главаря мафии.
«Настоящий главарь мафии знает, как манипулировать властями». Люмиан усмехнулся.
Франка усмехнулась и заметила: «Должна ли я теперь обращаться к вам «Крестный отец»?»
Не дав Люмиану возможности продолжить расспросы, она быстро добавила: — Крестный отец мафии. Да, пока у вас нет средств. Я возьму на себя ответственность за утечку информации чиновникам».
Крестный отец Моба… Люмиан слышал, как его сестра упомянула об этом в качестве темы своей следующей книги. Он уловил общую идею, но не мог не чувствовать себя немного обескураженным.
В последующие часы он и Франка с радостью посетили банкет, устроенный «Крысой» Христо, ведя оживленные беседы с Эркиным и другими контрабандистами.
Люмиан не мог перестать восхищаться восхитительной жареной курицей по-савойски. Он был приправлен множеством специй, его поверхность блестела от такой же смеси. Золотая кожица отличалась соком, нежностью и ароматной эссенцией.
Он отрезал кусок хрустящего мяса, покрытого кожей, и дал ему немного пропитаться сочным соком, прежде чем смаковать его. Это было чистое блаженство, и он не мог перестать потакать своим желаниям.
Когда банкет подходил к концу, Франка заметила, что за обеденным столом осталась лишь горстка людей. Она повернулась к «Крысе» Христо, улыбка играла на ее губах.
«Подойти ближе. У меня есть кое-что, чтобы спросить вас.
Христо, на мгновение опешивший, подвинул свой стул поближе к Франке и ответил с улыбкой: «А в чем дело?»
Франка улыбнулась и прошептала: «По правде говоря, Сиэль и я тоже отважились попасть в этот странный мир. К счастью, нам удалось сбежать…»
С этими словами она быстро достала нож для жареного цыпленка и воткнула его в стол перед «Крысой» Христо. Ее голос стал ледяным, когда она спросила его: «Что скрыто в этом грузе? Вы чуть не убили нас!
— Я не знаю! Христо огляделся, на его лбу выступили капли холодного пота.
Поняв, что за столом остались только он, Франка и Сильд, он поспешно объяснил: — Я действительно не знаю. Босс приказал мне отнести его в Трир!»
