214 встреча
Проклиная Термибороса, Лумиан увидел, как Франка закрепила тканевый мешок с военными трофеями и пристегнула его к себе.
Его осенила мысль, вызвавшая воспоминание об одной из способностей Скруджа, и он напомнил ей: «Ты не беспокоишься, что эти Скруджи выследят нас, используя потерянное имущество?»
Ранее он сообщил Франке о Театре де л’Ансьен Кейдж а Голуби, упомянув, что зловещий культ обладает особым умением обнаруживать местонахождение их потерянных вещей.
В отличие от извращенного Хедси, Рентас послушно выполнял его приказы. Если с ним что-нибудь случится, он может получить что-то от Майпу Мейер, чтобы определить его местонахождение и местонахождение диверсанта.
Франка пренебрежительно фыркнула. «Эта способность, безусловно, имеет свои ограничения с точки зрения времени и диапазона. К тому времени, когда люди в Театре де л’Ансьен Кейдж а Голуби поймут, что Рентас пропал, им будет чрезвычайно трудно выследить нас.
— Кроме того, раз уж Чарли здесь, они могли бы найти нас, если бы действительно захотели. Возьмем мы эти предметы или нет, Чарли сродни потерянному владению Сюзанны Мэттис — нет, ее потерянному любовнику.
Чарли стоял ошеломленный, сбитый с толку разговором между Сиэлем и «Красными сапогами». Только когда Франка упомянул его имя, он немного осознал свое «ситуацию». С горьким выражением лица он возразил: «Мы не любовники…»
Франка утешала Чарли, хотя ее искренность оставалась под вопросом. «Ничего не поделаешь. Она убеждена в этом по собственному желанию, и она достаточно сильна.
Убежденный аргументом Франки, Люмиан перестал останавливаться на способностях Скруджа. Он вытащил ритуальный серебряный кинжал и быстро обработал свою рану.
Нагнувшись, он поднял безжизненное тело Рентаса и отнес его к заваленной обломками яме, толкнув его в проход, который ранее вырыл Актер.
Чарли в ужасе наблюдал за происходящим, восхищаясь навыками Сиэля как безжалостного лидера мафии, который вселил страх в толпу Ядовитых шпор. Затем его внимание переключилось на одежду Рентаса — рубашку, жилет, штаны и ботинки.
Они кажутся относительно новыми. Если их раздеть и заложить, я думаю, они могут принести по крайней мере два verl d’or… Рот Чарли приоткрылся, но он воздержался от озвучивания своих мыслей.
Франка одобрительно кивнула. «Хорошая работа. Зачищаем место происшествия и мешаем обнаружению врага.
«Я беспокоюсь, что Майпу Мейер будет проявлять осторожность. Как только Рентас не вернется к полуночи, он поведет сюда своих людей и наткнется на труп. Затем он может решить покинуть Театр де л’Ансьен Кейдж а Голуби и переехать с оставшимися членами Общества Блаженства. Может быть, нам даже не придется ждать до полуночи. Сюзанна Маттис, несомненно, подтолкнет его, если найдет способ связаться с ним».
Такой поворот событий помешал бы предстоящему официальному рейду Потусторонних и оставил бы позади скрытые опасности.
Франка добавила: «К счастью, Сюзанна не сможет покинуть алтарь в ближайшие два дня, а сам алтарь не может отрастить ноги и убежать. По крайней мере, официальные Потусторонние могут решить проблему Чарли».
— Не обязательно, — возразил Лумиан, — мы не должны делать предположения об алтаре злого бога, используя обычную логику. Это сродни тому, что я никогда не понимал, что мужчина может родить».
«Хм?» Замешательство Чарли усилилось, когда он слушал Сиэля и «Красные Ботинки», понимая каждое слово отдельно, но не понимая их взаимосвязанного значения.
Франка замолчала на две секунды, прежде чем торжественно кивнула.
«Ты прав. Истинная форма жертвенника похожа на массивный пень. В нем может быть жизнь. Когда придет время, он сможет выкорчевать себя и превратиться в энта, чтобы сбежать с Сюзанной».
Хлопнув в ладоши, Франка воскликнула: «Точно! Как его можно назвать древесным духом без дерева?»
Люмиан почувствовал, что догадка Франки может быть близка к истине.
Он вспомнил, как носил Таинственные Подглядывающие Очки в Auberge du Coq Doré, где он стал свидетелем обширной подземной сети коричневато-зеленых корней, простирающихся во всех направлениях.
Выбравшись из дыры, он достал карбидную лампу и фонарь врага. Он внимательно изучил структуру потолка туннеля и окружающие его каменные стены. Время от времени он протягивал ладонь, нежно похлопывал и постукивал по ним.
Сбитая с толку действиями Люмиана, Франка, стремясь как можно скорее покинуть Подземный Трир, спросила: «Что ты делаешь?»
Люмиан спокойно ответил: «Я ищу подходящее место, чтобы разместить связку взрывчатки и полностью закопать труп. Мы не должны слишком шуметь, чтобы не насторожить Сюзанну, которая находится глубоко под землей, и Майпу Мейер, которая находится в Театре де л’Ансьен Кейдж а Голуби на поверхности.
В то же время он должен был убедиться, что земля не обрушится, так как это может поставить под угрозу здания наверху.
Очевидно, коммунальщики старательно укрепили эти участки при соединении подземных каменоломен, коллекторов и различных тоннелей. Проводился регулярный ремонт, а мелкие обвалы не представляли угрозы ни безопасности поверхности, ни ее собственной целостности.
Используя свои способности Охотника, Люмиан вскоре обнаружил углубление сбоку от дыры и поместил туда связку детонаторов.
«К сожалению, у нас нет необходимых инструментов и материалов. В противном случае мы могли бы установить пусковой механизм взрывчатки под трупом. Когда прибудет Майпу Мейер и в волнении попытается поднять тело, оно взорвется, — с сожалением сказал Лумиан, приседая на корточки.
С тех пор, как он выпил первое зелье, у него не было возможности использовать бомбовую ловушку Охотника и продемонстрировать свое взрывное мастерство.
Сердце Чарли колотилось, пока он слушал, подтверждая репутацию Сиэля как самого известного лидера мафии последнего времени.
— Действительно, настоящий Охотник, — воскликнула Франка, преисполненная восхищения.
Затем Люмиан достал спичку, поджег фитиль.
Он встал и быстрым шагом направился к Франке и Чарли. Пройдя мимо кучи гравия, он швырнул фонарь в туннель.
«Эй Эй Эй!» Чарли поспешно предупредил Люмиана, когда заметил, что фитиль подходит к концу.
Его икроножные мышцы напряглись, готовясь прыгнуть за каменную стену, чтобы избежать надвигающегося взрыва.
Одетый в простой формальный топ и штаны-карго, Люмиан преодолел всего семь-восемь метров, когда позади него взорвался детонатор.
Туннель слегка задрожал, и каменная стена рядом с дырой рухнула, похоронив большую часть и без того неустойчивого отверстия.
Вспыхнуло пламя, и разлетелся гравий, но не достиг спины Люмиана. Они воздействовали только на область в двух-трех метрах от него и в другом направлении внутри туннеля.
Люмиан не обернулся и не уклонился. Он подошел к Франке, которая улыбалась, и Чарли, который стоял ошеломленный.
Франка показала ему большой палец вверх и щелкнула языком. «Пойдем.»
С этими словами она быстро повернулась и направилась к выходу из Подземного Трира, по тому же пути, по которому они вошли.
Черное пламя безмолвно мерцало позади нее, воспламеняя кровь на земле, наполняя воздух ее ароматом и поглощая остатки красного и белого.
Глаза Чарли расширились, как будто он попал в сюрреалистический сон.
Только когда Люмиан похлопал его по плечу, он повернулся и последовал за ним, как будто его дух покинул его.
Когда они поднялись на поверхность, Франка усмехнулась и сказала: «Завтра и послезавтра мы узнаем, полностью ли уничтожены Сюзанна Маттис и алтарь, наблюдая за ситуацией Чарли».
— Придет ли Сюзанна Маттис на его поиски? Люмиан, несший карбидную лампу, намеренно напугал Чарли.
Если бы это было так, Франка сказала бы «через два дня» вместо «завтра или послезавтра».
Чарли задрожал и пробормотал: «Х-как?»
Франка усмехнулась, прежде чем ответить: «Если официальные Потусторонние не будут вас искать, значит, вы действительно избежали кошмара по имени Сюзанна.
«Если они придут и предложат вам хорошую должность, поздравляю. У вас будет надежда, переплетенная с опасностью».
— Ч-что ты имеешь в виду? Чарли не до конца понял смысл.
Франка не стала объяснять дальше, а вместо этого спросила: «Если вы станете полицейским карьера с ежемесячной зарплатой в 300 верлдоров, вы будете сталкиваться с конфликтами с контрабандистами, исследователями пещер и охотниками за головами каждый день. Есть определенный шанс на жертву. Вы готовы?»
«Конечно!» – выпалил Чарли.
Хотя быть карьерным полицейским было опасно, большинству из них удалось выжить!
Если Сюзанна Маттис не будет полностью очищена, официальные Потусторонние предложат Чарли работу, которая облегчит его защиту. И эти должности часто сопровождаются хорошей оплатой. Люмиан приблизительно понял, что имела в виду Франка.
Все трое вышли из подполья Трира, маневрировали по переулку и пересекли баррикаду. Пройдя уединенной дорогой по улице Бланш Блуз, они добрались до квартиры Франки на шестом этаже.
Франка сняла капюшон и небрежно бросила сумку с военными трофеями рядом с журнальным столиком. Она полулежала в кресле и кивком указала на диван и другое кресло.
«Теперь мы должны терпеть до рассвета».
Когда Люмиан и Чарли заняли свои места, в гостиной воцарилась жуткая тишина.
Это беспокоило Чарли. Он взглянул на Сиэля и сказал: «Ты действительно обладаешь этими мистическими способностями».
«Если нет, то как я мог убить Марго и Аит, став хранителем Зала Баль-Бриз и Оберж-дю-Кок-Доре?» Люмиан усмехнулся.
«Это правда.» Чарли на мгновение задумался и нашел это объяснение более приемлемым.
Пока троица разговаривала, стрелка настенных часов с кукушкой постепенно приближалась к полуночи.
За окном оставалась непроницаемая тьма.
В этот момент за дверью раздались слабые шаги, быстро приближавшиеся снизу.
«Дженна… Я забыл, что она придет сегодня вечером!» — воскликнула Франка, садясь прямо.
Она взглянула на Люмиана, затем на Чарли. После недолгого колебания она закрыла глаза и подождала, пока Дженна сама откроет дверь.
Щелкнув, Дженна, одетая в белую блузку и пышную бежевую юбку, воспользовалась запасным ключом, чтобы войти в квартиру.
В одно мгновение она заметила Люмиана и Чарли.
«Что происходит?» Дженна не могла скрыть своего замешательства, ее взгляд метался между Лумианом, Чарли и Франкой.
Франка натянуто улыбнулась и сказала: — Нам стало скучно. Мы думали сыграть в Fighting Evil. Хотите присоединиться к нам? У нас есть две колоды карт».
Дженна несколько секунд подозрительно вглядывалась, чувствуя, что Франка не хочет раскрывать настоящую причину перед Сиэлем. Она указала на комнату для гостей и заявила:
«Черт возьми, уже поздно. Почему ты до сих пор играешь в карты? У меня завтра насыщенный день. Мне нужно немного поспать!»
Она помахала Лумиану и Чарли и направилась в комнату для гостей.
Люмиан спокойно посмотрел на Франку и спросил: «Почему ты просто не сказала ей, что мы делаем?»
Дженна тоже стала жертвой затруднительного положения в Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Ее чуть не изнасиловал извращенец по имени Хедси.
Франка была застигнута врасплох.
«Ты прав. Почему я не сказал прямо…»
Не надо было это скрывать!
Она взглянула на закрытую дверь гостевой комнаты, намереваясь позже открыть Дженне правду.
Небрежно Люмиан спросил: «Чем обычно занята Дженна?»
— Разве ты не знаешь? Лицо Франки постепенно осветилось удовлетворением. «Она учится актерскому мастерству, изучает драму. Эх, не то что в старые времена. Я слышал, что в предыдущую эпоху ученики могли учиться бесплатно, если они подписали долгосрочный контракт. Они даже получили еду и жилье. В настоящее время они должны не только платить за обучение, но и сами покрывать все расходы».
Пока Франка говорила, она заметила, что выражение лица Лумиана стало серьезным.
Лумиан нахмурил брови и спросил: «В каком театре она учится?»
— Я никогда не спрашивала… — пробормотала Франка, пытаясь установить связь.
В этот момент Дженна вышла из комнаты для гостей, неся стопку вещей, и направилась в туалет.
— В каком театре ты учишься? Франка встала и спросила.
Дженна в замешательстве ответила: «Почему ты спрашиваешь? Ты никогда раньше не был любопытен.
Наблюдая за сосредоточенным взглядом Люмиана и Чарли, она не могла не выругаться: «Какого хрена ты пялишься на меня? Черт, какое отношение к тебе имеет мой театр?»
Поняв серьезность Франки и Люмиана, она на мгновение заколебалась, прежде чем пробормотать: «Черт возьми, мне не нужно ничего скрывать! Это Театр де л’Ансьен Кейдж а Голуби.
Ёмаё, к слову, можно подослать в эту организацию шпиона, хотя это и опасно… Ладно, всё равно потом узнаю 😋