217 Нотариальное заверение
Эглиз Сен-Робер гордо стоял возле паровозной станции Suhit, служив епископским собором церкви Вечного пылающего солнца в Le Marché du Quartier du Gentleman.
Его отличительный купол в форме луковицы был окрашен мерцающим золотом, символизируя сияющее солнце. Под ним стояло белое здание с позолоченными краями и монументальной эмблемой Священного Солнца.
Рядом с собором находилась колокольня, увенчанная крышей из блестящего золотого шара.
Увидев, как Дженна входит в собор среди утренней молитвы, Франка решила подождать в непосредственной близости.
Не зная, обладает ли собор Вечного Пылающего Солнца какими-либо особыми чарами, которые могут сделать ее невидимость неэффективной, она оставалась осторожной, не желая идти на ненужный риск.
Église Saint-Robert, как и другие соборы, принадлежащие церкви Вечного Пылающего Солнца, может похвастаться блестящим золотым основанием и повсюду украшен позолоченными акцентами. Изысканное сооружение, украшенное яркими витражами и огромной фреской с изображением святого в ярких оттенках синего, зеленого и красного, излучало атмосферу глубокой святости и величия. Каждый прихожанин, вошедший в его священные залы, не мог не склонить головы в почтении, окутанный священной атмосферой.
Дженна подошла к алтарю и села на второй ряд сидений.
Закрыв глаза, она наклонила голову вперед и скрестила руки, благоговейно прижав их к груди.
Приняв крещение и посещая собор Вечного Пылающего Солнца с юности, Дженна была близко знакома с этим традиционным ритуалом, хотя вряд ли ее можно было считать набожной. Она быстро очистила свой разум от любых отвлекающих мыслей, сосредоточив все свое существо на акте молитвы.
Время, казалось, остановилось, пока епископ произносил свою проповедь.
Спустя почти пятнадцать минут Дженна открыла глаза и тихо поднялась на ноги. Она подошла к длинному столу, стоявшему вдоль стены главного зала.
Этот стол имел внушительную длину от 20 до 30 метров, украшенный тонкими белыми свечами, мерцающими в золотых лампах.
Преданные, желающие выразить свою благодарность или восхищение святым или ангелом, могли купить свечу у священнослужителя, стоящего рядом со столом, зажечь ее и поместить в незанятую лампу.
Дженна задержала взгляд на мягко покачивающемся пламени на несколько мимолетных мгновений, прежде чем переключить свое внимание на священника, одетого в белую мантию, переплетенную золотыми нитями.
Ее глаза уловили человека, занимающегося покупкой свечей.
На вид ему было около тридцати, его светлые волосы были безукоризненно уложены и слегка подкрашены косметикой. Его глаза напоминали яркую лазурь спокойного озера, хотя и были сравнительно небольшого размера.
Одетый в белую рубашку, желтый жилет и тонкое синее твидовое пальто, украшенное двумя золотыми пуговицами, он имел сходство с несколько знатными трирскими джентльменами, с заметными следами макияжа, подчеркивающими его черты.
Когда мужчина подошел к незанятому светильнику со своей приобретенной свечой, Дженна подошла ближе к священнику в ослепительном белом одеянии, переплетенном золотыми нитями, и протянула руки в приветственном жесте.
«Восхвалять солнце!»
«Восхвалять солнце!» — тепло ответил священник, его улыбка излучала неподдельное тепло.
Дженна немного поколебалась пару секунд, прежде чем произнести: «Я ищу благословенное ожерелье».
По сравнению с покупкой свечей этот поступок был более набожным.
Но, естественно, это было связано с более высокой ценой.
— Сестра, как насчет этого?
Из непроданных белых свечей он извлек ожерелье, украшенное золотой подвеской «Солнечная птица».
Два розово-красных рубина спрятались в глазах Солнечной Птицы.
В церкви Вечного Пылающего Солнца так же, как слово «брат» использовалось для обращения к мужчинам веры, верующих женщин ласково называли «сестрами». Некоторые монахини даже сформировали союз, известный как Ассоциация Девяти Сестер, работая рука об руку с Младшим Братством.
Дженна не могла не чувствовать, что это конкретное ожерелье должно быть довольно дорогим — она почти слышала протестующий плач своего кошелька.
После тщательного рассмотрения она в конце концов остановилась на относительно простом амулете с небольшой эмблемой Священного Солнца.
Это обошлось ей в 30 золотых верл, заставив ее вздрогнуть от такой цены.
Как андерграундная певица в рыночном районе, Дженна зарабатывала приличный доход, особенно после недавнего роста ее популярности. Однако прошел всего месяц с тех пор, как она начала получать признание. Раньше ее заработка едва хватало на аренду жилья, еду, одежду для выступлений, косметику и тому подобное, и ей не приходилось полагаться на финансовую поддержку семьи.
Несмотря на то, что теперь она зарабатывала почти 300 золотых в месяц, работая неполный рабочий день, ее финансовое положение все еще вызывало у нее чувство беспокойства. Ей нужно было накопить на обучение в следующем году, убедиться, что ее мать не будет волноваться, и даже внести вклад в долги семьи.
С недавно приобретенным амулетом, украшающим ее шею, Дженна глубоко вздохнула и покинула Église Saint-Robert, отправившись в Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons до 9 утра.
Класс для начинающих актрис располагался на втором этаже, и Дженна по пути проходила мимо кабинета директора.
Дверь оставалась плотно закрытой, что указывало на то, что Майпу Мейер еще не пришла в театр.
Мог ли он действительно сбежать? Дженна отвела взгляд и продолжила идти вперед.
Вскоре после этого она прошла мимо запертой двери эксклюзивной комнаты отдыха, принадлежащей популярной актрисе Шарлотте Кальвино.
Дверь тоже была заперта.
Дженна тихо выдохнула, выпрямилась и повернулась в класс.
Она была поздно. Гаспар, инструктор сегодняшнего первого курса актерского мастерства, уже прибыл и отвечал на личный вопрос одного из учеников.
Гаспар, несмотря на то, что он был человеком средних лет с достойным поведением, обладал способностью изображать на сцене обаятельного плейбоя.
…
Глубоко в Подземном Трире, в лощине, усеянной остатками ветвей деревьев и виноградных лоз…
Самый центр рухнул, оставив почву в состоянии беспорядка. Слабые следы, словно от торопливых шагов, вели в неизвестном направлении.
Ангулем де Франсуа пошел по пути, указанному кардиналами, и очутился у обрыва, не сводя глаз с ошеломляющего зрелища перед ним.
Эти грязные грызуны снова переселились!
В ответ на сигнал кардиналов Ангулем обнажила золотой длинный меч, который, казалось, был выкован из сконденсированного света серовато-белой механической куклы.
Быстрым движением меч вонзился в землю, в результате чего голубовато-зеленые и иссохшие ветви и лозы вспыхнули пламенем. Тем не менее, никаких следов черного дыма не поднималось.
Когда огненная пелена рассеялась, перед Ангулемом и его спутниками открылась истинная природа земли, стен и потолка.
Множество змей, слизистых и холодных, извивались и переплетались, участвуя в бешеных брачных ритуалах. Бесчисленные серые крысы безжалостно рвали друг друга, отказываясь отступать, пока их не постигла смерть. Разные насекомые пожирали листья и почву с такой жадностью, что лопались от излишеств…
…
Когда до Франки дошло, что полицейские в штатском тайно опечатали Театр де л’Ансьен Клетку для голубей, она быстро вышла из кирпично-красного трехэтажного здания и укрылась в ближайшем переулке. Со своего скрытого наблюдательного пункта она наблюдала за ситуацией, разворачивающейся на втором этаже.
Когда первый урок актерского мастерства подходил к концу, Дженна не могла не заметить бросающееся в глаза отсутствие Майпу Мейер, которая обычно задерживалась у двери класса.
В этот момент вошла группа полицейских в черной форме, сжимая в руках списки.
Лидер призвал к минутной паузе в лекции и обратился к собравшимся.
«Майпу Мейер была подтверждена как гнусный еретик. Мы должны убедиться в вашей вере».
Раздались вздохи и восклицания, на мгновение погрузив сцену в беспорядок.
«Тишина!» — проревел старший офицер. «Я зачитаю ваши имена, и вы подпишете эту клятву в качестве свидетеля перед Богом. Никто не обманет».
Удостоверение веры… Сердцебиение Дженны нашло некоторое утешение.
Один за другим учителя и ученицы актрис выступили вперед, получив бланк залога от одного из полицейских. Они усердно завершали свои декларации веры, прикрепляя свои подписи, чтобы укрепить свое обязательство.
Вскоре Дженна услышала, как зовут ее по имени.
«Селия Белло».
Она подошла с хладнокровием, взяв бланк залога и алую авторучку.
Содержание залога было следующим:
«Торжественно клянусь, что моя вера в ____ остается непоколебимой и по сей день.
«Утверждающий: ____
«Нотариус: ____
Дженна заполнила первые два пробела словами «Вечное пылающее солнце» и «Селия Белло» соответственно, прежде чем вернуть заполненное обещание и авторучку в полицию.
Как только все актеры и ученики подписали обязательство, им было приказано оставаться в пределах классной комнаты, репетиционной комнаты и других специально отведенных мест до дальнейшего уведомления, не имея возможности выходить за эти пределы.
…
В офисе менеджера, который ранее занимал Майпу Мейер, состоялось собрание для сбора подписанных обязательств.
Несколько набожных членов Церкви Вечного Пылающего Солнца, известных как Потусторонние, по очереди держали перьевую ручку, изготовленную из чистого золота. Нарочитыми штрихами они вписали инициалы «DE» в обозначенное нотариусом место.
Чернила, которые они использовали, имели ярко-красный оттенок, напоминающий свежую кровь.
После завершения каждого обещания мерцающая золотая аура ненадолго окутала документ, прежде чем рассеяться обратно в исходное состояние.
Время от времени клятва излучала зловещее кроваво-красное свечение, сопровождаемое пронзительным криком, доносившимся с того же этажа.
Даже те актеры и ученики, которые пользовались псевдонимами, давно устоявшимися псевдонимами, узнаваемыми в их среде, обладали мистическими связями, которые были причудливо переплетены.
…
Оберж дю Кок Доре, комната 504.
Чарли беспокойно лежал в постели, усталость не могла его убаюкать.
Внезапно по комнате раздался стук.
«Кто здесь?» Чарли вскрикнул, пораженный, когда он сел в постели, напоминая испуганную птицу.
«Ангулем де Франсуа». Голос из-за двери был низким, но теплым.
В голове Чарли немедленно возник образ мсье, который допрашивал его о кончине мадам Алисы. Он поспешно встал с кровати и распахнул дверь.
Перед ним стояли Ангулем со светлыми волосами, золотыми бровями и бородой, и Имре, чья смуглая кожа и пухлые губы несли на себе следы южного континента.
— Что привело вас сюда, мсье Франсуа? — осторожно спросил Чарли.
Одновременно в его голове промелькнула мысль.
Могут ли это быть официальные Бейондеры, о которых упоминали Сиэль и Красные Ботинки?
Ангулема ответила не сразу. Он вошел в комнату Чарли, жестом приказав Имре закрыть за ними деревянную дверь.
Оглядевшись вокруг, он наконец заговорил.
«Я приношу плохие новости. Сюзанна Маттис не совсем умерла. Она может появиться перед вами в любое время в будущем.
Чарли не мог скрыть своего разочарования, боли, замешательства и страха.
«Что я должен делать?»
Ангулема мягко кивнула.
«Но есть и хорошие новости. Мы намерены предложить вам канцелярскую должность в наших рядах. Это обеспечит вам усиленную защиту.
«Ваша месячная зарплата составит 320 золотых верл, а в качестве компенсации будет действовать соглашение о конфиденциальности. В течение первых одного или двух месяцев вам нужно будет пройти курс усовершенствования Intisian. Считайте, что это период стажировки со стипендией в 200 золотых верл. После того, как вы успешно пройдете оценку, вы станете штатным сотрудником.
«Вы готовы? Мы не хотим навязывать вам это предложение.
320 золотых в месяц? И улучшенная защита? Эти слова эхом отозвались в голове Чарли. Он считал, что ни один обычный человек не может отказаться от такой замечательной возможности.
Он был доволен даже своей нынешней работой дежурного, которая приносила ему 80 золотых в месяц!
Вспоминая намеки Люмиана и Франки, Чарли с удивлением и восторгом ответил: «Абсолютно никаких проблем!»
…
У окна комнаты 207 Люмиан расположился перед деревянным столом, наблюдая, как Чарли следует за двумя незнакомцами по направлению к авеню дю Марше.
Он сосредоточил свое внимание, пытаясь найти какие-либо изменения в судьбе Чарли, но ничего не нашел.
Это означало, что эти два человека не были Актерами, манипулирующими ситуацией!
Затем взгляд Люмиана переместился на блондина, заинтригованного тем, каким состоянием обладает официальный Потусторонний.
Внезапно на него нахлынула мощная волна опасности. Он инстинктивно присел, сжав профиль.
Ангулем повернул голову, его глаза были полны замешательства, когда он посмотрел на окна Auberge du Coq Doré.
Он чувствовал, что кто-то наблюдает за ним.
