Глава 23: Боевая разведка
Чувства Лумиана были начеку.
Он не был так напуган, как раньше, теперь, когда все наконец-то произошло. Несмотря на то, что его тело все еще дрожало, он чувствовал себя лучше и с меньшей вероятностью рухнул.
Я должен был умереть пять лет назад. Это все благодаря Авроре, что я все еще жив. Эти последние пять лет были бесплатным обедом. Чего тут бояться? — пробормотал Люмиан себе под нос, стиснув зубы и набравшись смелости.
В мгновение ока и без того тусклый свет, освещающий поверхность первой ловушки, стал еще слабее.
Появилась темная фигура, заслонившая свет, пробившийся сквозь густой туман в небе.
Вдалеке маячила фигура огромного зверя с кроваво-красными глазами и сальными черными волосами. Получеловек-полузверь, он был вооружен дробовиком на спине и был готов ко всему. Его передние «колени» согнулись, когда он осмотрел землю перед собой.
Мгновение спустя зверь в темной куртке и грязных штанах вытащил дробовик и прыгнул, контролируя вертикальную протяженность прыжка, чтобы перепрыгнуть через ловушку и приземлиться на твердую потрескавшуюся землю.
Он повернул сальную черноволосую голову и увидел легкое движение.
Затем монстр заметил Люмиана, у которого было паническое выражение лица, и он пытался спрятаться за стеной.
С низким рычанием зверь снова высоко подпрыгнул и набросился на свою цель.
Он приземлился на небольшом расстоянии от того места, где был Люмиан, чтобы не дать ему развернуться и нанести смертельный удар, прежде чем он сможет стабилизироваться.
Люмиан нащупал путь вокруг стены, исчезая из поля зрения.
Как только чудовище приземлилось, почва под его ногами прогнулась, и оно рухнуло вместе с землей и веревочной сетью в внезапно появившуюся глубокую яму.
Стук!
Звук чего-то тяжелого, падающего на землю, эхом разнесся по заброшенному зданию, сопровождаемый визгом, напоминающим крысиный визг.
Люмиан, спрятавшийся за стеной, не мог подавить волнение, охватившее его, когда он стал свидетелем этого зрелища.
Первый шаг был сделан!
Когда большая часть его страха испарилась, он схватил вилы и бросился к ловушке.
Грозное упорство бескожого монстра произвело на Люмиана неизгладимое впечатление. Более того, у его добычи был дробовик, поэтому он воздержался от обнажения себя над глубокой ямой. Вместо этого он нацелил вилы издалека и воткнул их в яму.
При внезапном повороте событий вилы нырнули и резко остановились.
Немедленно мощная сила отразилась от вил, дернув Люмиана в ловушку грубой силой.
Застигнутый врасплох, Лумиан рухнул вперед.
Он не стал осматривать дно ямы. Отбросив вилы, он развернулся и бросился к все еще стоящей стене.
Хлопнуть!
Удар ударил Люмиана, как товарный поезд, сбив его с ног.
Кровь с отчетливым металлическим привкусом подступила к горлу.
С глухим стуком он упал на землю, несколько раз кувыркаясь, прежде чем встать на ноги.
В то же мгновение он увидел чудовищное существо — наполовину человек, наполовину зверь — выходящее из глубокой ямы.
В руке он держал одноствольный дробовик, его тело было разорвано, обнажая гротескные раны. Из него вылилась тошнотворная смесь темно-красной и бледно-желтой жидкости, а его внутренности вывалились наружу.
Несмотря на то, что он был тяжело ранен ловушкой Люмиана, существо не потеряло своей способности сражаться.
Когда он рухнул в яму, ему удалось изогнуть свое тело ровно настолько, чтобы избежать смертельного удара. Ноги и руки существа также все еще функционировали, что позволило ему вырваться из ловушки.
Ни секунды не колеблясь, Люмиан бросился к ближайшим руинам.
Это не было спонтанным решением; у него был план.
Он знал, что есть шанс, что ловушка не полностью выведет монстра из строя, оставив ему достаточно сил, чтобы дать отпор.
На случай, если ловушка не сработает, план Люмиана на случай непредвиденных обстоятельств заключался в том, чтобы использовать окружающую среду в своих интересах. Он играл в кошки-мышки, выигрывая время, чтобы зверь скончался от своих ран. Его время реакции и сила значительно ослабнут, и Люмиан сможет нанести удар, когда представится возможность.
Хлопнуть!
Раздался еще один выстрел, за которым последовал звук разбрызгивания земли, когда в том месте, где стоял Люмиан, появились поводки.
Он быстро укрылся за полуразрушенной стеной и на четвереньках переполз на другую сторону руин.
Внезапно он услышал звук ветра, дующего в воздухе.
Чудовище перепрыгнуло.
Люмиан быстро развернулся и прополз обратно за полуразрушенную стену через брешь.
Он максимально использовал особые условия разрушенных зданий, время от времени прячась и кружась вокруг других, уклоняясь от атак монстра, не вступая в прямой бой.
Прятки были сильной стороной Люмиана, отточенной прошлыми розыгрышами, когда он использовал эту врожденную способность, чтобы избежать побоев на месте.
По мере того, как игра в кошки-мышки продолжалась, Люмиан постепенно задыхался, в то время как скорость бега, высота прыжка, сила и скорость реакции монстра явно ослабли.
Еще немного, еще немного. Я до сих пор не могу победить его… Люмиан отступил на прежнее место, прислонившись к полуразрушенной стене и пытаясь сдержать желание немедленно контратаковать.
Хлопнуть! Внезапно он почувствовал мощный удар в спину, отбросив его вперед.
Полуразрушенная стена и камни позади него взорвались на миллион осколков, посыпавшись дождем вокруг него, когда он рухнул на землю.
Монстр не стал преследовать его, вместо этого решив врезаться в препятствия на своем пути.
И без того шаткая полуразрушенная стена не выдержала удара всей своей силы и рухнула полностью.
Алая кровь хлынула из ран существа, растекаясь по земле в гротескном виде.
Несмотря на то, что его застали врасплох, рефлексы Люмиана были быстрыми. Он откатился от опасности и укрылся за кучей щебня.
Хлопнуть!
Выстрел монстра из дробовика пролетел мимо него на волосок.
Врезавшись в стену, монстр изо всех сил пытался встать на ноги.
Он возился с тканевой сумкой, привязанной к его талии, но обнаружил, что она пуста. С рычанием он швырнул дробовик в сторону и бросился на Люмиана.
Люмиан уже метнулся к новому укрытию для продолжения игры в кошки-мышки.
Конечно, он не мог продолжать эту игру вечно. Монстр может ускользнуть, если будет ждать слишком долго, а шум может привлечь себе подобных.
Пока он кружил вокруг, он заметил, что монстр, похоже, замедляется.
Вот шанс!
Приняв быстрое решение, Люмиан притворился, что сбегает к рухнувшему зданию.
Оказавшись там, он твердо встал, вытащил из-за спины топор и на мгновение отдышался.
В мгновение ока монстр свернул за угол и встал перед Люмианом.
Без колебаний Люмиан поднял свой топор и бросился вперед.
Он шагнул к существу, повернувшись боком и опустив плечо. Он планировал ударить монстра по телу, приему, которому его научила сестра, а затем полоснуть его по шее.
Бам!
Люмиан сделал шаг вперед, прислонившись всем телом к груди монстра, но существо не шевельнулось. Люмиан был удивлен его непреклонной позицией. Он попытался надавить сильнее, но монстр остался как толстая стена.
Что… Сердце Люмиана сжалось, и он пришел в себя. Он собирался броситься на землю и попытаться избежать атаки монстра.
В мгновение ока монстр бросился вперед и мертвой хваткой вцепился в шею Люмиана.
Не было похоже, что у него вообще были проблемы с движением!
Люмиан задохнулся от шока, когда его подбросило в воздух, его шея пульсировала от боли. Сакребле, меня обманули! — воскликнул он.
Скрипящий звук наполнил воздух, и мир закружился вокруг него, заставив голову кружиться.
Его топор не попал в цель и был отброшен в сторону.
Люмиан наконец понял, что монстр перехитрил его.
Несмотря на отчаянное положение, у существа было достаточно сил, чтобы сражаться. Он умело симулировал слабость, заманивая его в атаку вместо того, чтобы оставаться в тени. Люмиан недооценил его боевую разведку, и теперь он оказался в безвыходном положении.
Монстр явно был на пределе, о чем свидетельствует его неспособность сломать Люмиану шею. Но это была лишь временная передышка. У существа все еще оставалось достаточно энергии, чтобы закончить работу.
Когда его шея угрожала сломаться, а дыхание стало более прерывистым, Люмиан почувствовал, что его разум начинает пустеть.
Пустой.
Когда Люмиан балансировал на грани смерти, слова леди внезапно всплыли в его голове.
Она хотела, чтобы он использовал то, что было в нем особенного во сне.
Особая черта… Его мысли были почти пустыми, и поэтому он быстро воспользовался возможностью помедитировать.
Красное солнце мгновенно появилось в его сознании. В отличие от его предыдущей попытки медитации, чтобы успокоить свои эмоции, когда солнце исчезало, как только оно формировалось, на этот раз он сосредоточился на том, чтобы сохранить его существование. Внезапно голос сверху, бесконечно высокий, пронзил его череп.
Боль была мучительной, и Люмиану казалось, что его сердце вот-вот вырвется из груди. Он забыл о том, что чудовище сжало его шею, и о том, что он изо всех сил пытался дышать.
Внезапно он с неприятным стуком упал на землю.
Странный звук, сопровождавший его медитацию, исчез, но боль осталась, почти невыносимая. Он не мог оценить свое окружение или даже оценить ущерб, нанесенный его телу.
Спустя неизвестное количество времени предсмертное ощущение утихло.
Люмиан не стал проверять свою шею; вместо этого он положил руки на землю и поднял голову.
Зверь сидел на корточках рядом, получеловек-полузверь, с опущенной головой и вытянутыми перед собой руками.
Люмиан заметил, что его раны все еще сочились кровью, смешанной с желтой жидкостью, и тело существа неконтролируемо дрожало.
Что с этим не так? Было ли это глупо испугано моей «особенностью»? Он поднял свой упавший топор и сделал шаг к монстру.
Не колеблясь, он взял топор обеими руками и ударил им по затылку зверя.
Топор глубоко вонзился в мускулы существа и остановился у его костей.
Люмиан использовал всю свою силу, чтобы вытащить топор, затем продолжил атаку, полоснув шею монстра раз, два, три. Наконец, голова зверя с тошнотворным всплеском отделилась от тела и откатилась в сторону.
Тело продержалось еще мгновение, едва цепляясь за жизнь.
Никакого сопротивления, только дрожь.
А затем, внезапным рывком, тело Люмиана скривилось, его руки разжались, позволив окровавленному топору соскользнуть вниз с тошнотворным хлюпаньем.
Хафф. слойка Хафф. Наконец-то он смог отдышаться.
