233 Авансовый платеж
Понимая, что время уже позднее, Люмиан планировал копаться в гримуаре Авроры до полуночи. Он решил на следующее утро разыскать Франку и узнать о продаже «Жертвоприношения урожая». Кроме того, он намеревался попросить ее внимательно следить за дополнительными ингредиентами, такими как кровь огненной саламандры и порошок магмы пироксена.
Хм, Франка известна своей привычкой поздно ложиться спать. Если я пойду искать ее сейчас, она наверняка еще не спит. Скорее всего, завтра она уснет до 11 утра… Принимая это во внимание, Люмиан передумал. Он прибрался за деревянным столом, встал со своего места и вышел из Auberge du Coq Doré.
3 Rue des Blouses Blanches, напротив квартиры 601.
Постучав несколько раз, Лумиан увидел Франку. Ее льняные локоны были растрепаны, и она была одета в шелковую ночную рубашку цвета озера, когда открывала дверь.
— Что случилось на этот раз? — спросила Ведьма с улыбкой на губах, когда она отступила в сторону, уступая дорогу.
Люмиан ответил не сразу. Он огляделся и спросил: «Дженны здесь нет?»
Невольно улыбка Франки исчезла.
— Ты здесь из-за нее? Ей не обязательно выступать сегодня вечером. Она ушла сегодня рано.
Люмиан кивнул.
«Это хорошо. Тогда мне не придется взбираться на внешнюю стену и уходить позже.
«…» Губы Франки дернулись, и она щелкнула языком, усмехнувшись. — Значит, ты пришел издеваться надо мной?
Сыграв нехитрую шутку, Люмиан уселся на серый диван.
Как только он собирался заговорить, Франка, свернувшись калачиком в кресле, из-за чего подол ее ночной рубашки соскользнул, издала тихий смешок.
— Вы пропустили настоящее представление в рыночном районе сегодня днем.
…..
«Полиция позаботилась обо всех местах, связанных с мафией. Бринье, Симон, Христо и Блэк были задержаны и доставлены в полицейский участок. Они чуть не попали в лапы официальных Потусторонних и получили свое обычное обращение. К счастью, Гарднеру удалось связаться с новоизбранным Хьюгом Артуа и убедить его оказать давление на две церкви и штаб-квартиру полиции. Подкинув под автобус нескольких козлов отпущения, вопрос был решен».
Хьюг Артуа действительно в сговоре с Боссом… Люмиан усмехнулся.
— Тебя не поймали?
«Сегодня я не был ни в одном из этих мест. Я провел весь день, играя в «Борьбу со злом» с Дженной и моим звездным танцором. Почему меня поймают? Видите ли, нет ничего плохого в том, чтобы быть ленивым. Моя любимая поговорка: ленивые благословлены своей ленью, — весело ответила Франка.
— Я никогда раньше этого не слышал, — небрежно спросил Люмиан. «Откуда пошла эта пословица?»
— Я это выдумала, — небрежно ответила Франка.
Обдумав объяснение Франки, подозрения Люмиана подтвердились.
— Дженна предлагала оставаться после обеда дома и играть в карты?
«Как ты узнал?» — удивленно воскликнула Франка.
Она внимательно посмотрела на Люмиана, и ее взгляд стал подозрительным.
Может быть, Дженна сама сказала ему? Неужели они так много делились наедине?
Люмиану нечего было скрывать, и он откровенно сказал: «Сегодня меня навестил Чарли, и Дженна оказалась там. От него я узнал, что официальные Потусторонние и штаб-квартира полиции планируют сегодня днем совместную операцию по зачистке рыночного района от мафиози.
«Я посоветовал Дженне держать это в секрете, чтобы не беспокоить Чарли. И кажется, что ей можно доверять. Она просто занимала тебя в квартире, — объяснил Лумиан.
Лицо Франки просветлело от понимания. — Неудивительно, что тебя не было днем.
На ее лице появилось самодовольное выражение. «Дженна все еще на моей стороне!»
Она удовлетворенно вздохнула, прежде чем в ее голосе прозвучало любопытство, когда Франка осторожно спросила: «Почему Дженна пришла к тебе?»
Люмиан понимающе улыбнулся. «После кончины «Черного Скорпиона» Роджера она находит меня подозрительным из-за моего продолжающегося конфликта с бандой Ядовитых Шпор».
Реакция Франки была смесью облегчения и веселья.
«Орден Аврора оказался козлом отпущения в этом деле».
«С тех пор, как я прибыл в Трир, я заметил в газетах, что всякий раз, когда что-то происходит, террористическая группа, известная как Орден Аврора, берет на себя ответственность. Но я никогда не думал, что мы, наконец, почувствуем вкус этого лечения. Последующие расследования были введены в заблуждение, и нас никто не заподозрил».
Орден Авроры действительно несет ответственность за это… После того, как Люмиан высмеял Франку, он вернул разговор в нужное русло.
«Воспользовавшись ситуацией, я посетил вечернее собрание мистиков и сумел получить формулу зелья пиромана, а также некоторые сведения о его основном ингредиенте».
— Вам очень повезло, — воскликнула Франка, слегка расширив глаза. — Если бы мы не были в Интисе, я бы усомнился в твоей истории. Только в Интисе формула зелья пиромана так легкодоступна.
Затем Lumian сделал запрос.
«Пожалуйста, помогите мне следить за дополнительными ингредиентами: кровь огненной саламандры, порошок магматического пироксена и бальзам красной короны».
Он не упомянул Sun Star, так как он был относительно распространенным и его можно было найти в крупных цветочных магазинах.
— Нет проблем, — заверила его Франка. Она подробно осведомилась о количестве каждого ингредиента, прежде чем поднять другую проблему. «У тебя есть достаточно денег? Я имею в виду, достаточно, чтобы купить основной ингредиент для зелья.
С ее точки зрения, Люмиан, вероятно, потратил все свои сбережения на формулу зелья пиромана.
Lumian воспользовался возможностью, чтобы ответить: «На самом деле, я как раз собирался спросить, продана ли Harvest Sacrifice».
«Как это можно продать так быстро? Прошел всего день! У меня даже не было возможности посетить какие-либо собрания мистиков, — ответила Франка, помолчав, прежде чем предложить решение. «Если вам срочно нужны деньги, я могу одолжить вам немного. В конце концов, у меня нет срочной потребности в следующем зелье.
«Торопиться некуда», — ответил Люмиан, обдумав вопрос.
Ему все еще нужно было собрать все дополнительные ингредиенты.
Франка подсчитал: «Исходя из моего опыта, Harvest Sacrifice не будет стоить дорого из-за неизбежных побочных эффектов. Вы можете ожидать, что он будет продаваться по цене от 10 000 до 12 000 золотых верл».
«Когда вам понадобятся деньги, я могу напрямую предоставить вам 6000 золотых верл, считая это выкупом Harvest Sacrifice. Кроме того, я могу одолжить вам от 20 000 до 30 000 золотых верл, но вы должны вернуть их в течение трех месяцев».
— Хорошо, — без колебаний согласился Лумиан.
Затем он создал Fallen Mercury и сказал Франке: «Мне нужно найти кого-то, кто может починить оружие Beyonder».
Франка рассмотрела кинжал с его зловещими узорами и в замешательстве спросила: «Какой смысл чинить оружие Бейондера? Его энергия в конце концов истощится».
«Это чрезвычайно полезно. Я хочу использовать его как можно дольше, — признался Люмиан, хотя, естественно, воздержался от упоминания о том, что у него есть способ восполнить энергию Падшего Меркурия.
Конечно, ему пришлось подождать, пока он не достигнет последовательности 6 и не сможет противостоять порче. В противном случае Термиборос, несомненно, воспользовался бы возможностью, чтобы создать проблемы.
«Это правда», — вспоминает Франка впечатляющее выступление Падшего Меркурия в битве против «Черного Скорпиона» Роджера. «Я помогу вам разобраться, но вряд ли ремесленник возьмется за ремонт подозрительного испорченного оружия Потустороннего. Они опасаются потенциальных неблагоприятных последствий, которые это может иметь для них».
Ремесленник… Потусторонний, умеющий ремонтировать мистические предметы и потустороннее оружие? Обменявшись еще несколькими словами с Франкой, Люмиан вышел из комнаты 601 и вернулся на авеню дю Марше, войдя в зал Бал-Бриз.
Несмотря на то, что близилась полночь, здесь все еще было шумно. Люмиан направился в финансовый офис по коридору второго этажа. Открывая сейф, он спросил о бухгалтере и кассирше в ночную смену.
«Сколько денег у нас есть на данный момент?»
Бухгалтер, утонченная женщина лет тридцати в очках, ответила с оттенком опасения: «Примерно 28 000 verl d’or и немного сдачи».
К тому времени Люмиан уже открыл дверцу сейфа, обнажив стопки банкнот и мерцающие золотые монеты.
Быстро подсчитав, он спокойно попросил: «Дайте мне 12 000 золотых».
«Хм?» И бухгалтер, и кассир испуганно воскликнули.
В то время как мсье Сиэль был защитником Salle de Bal Brise, забрать такую значительную сумму наличных за один раз было немыслимо!
Бухгалтер обменялся взглядом с молодой кассиршей, молча указывая ей, чтобы она отыскала управляющего танцевальным залом Рене в соседнем офисе.
Представитель Гарднера Мартина, одетый в формальную одежду, взглянул на открытый сейф и спросил: «Мсье Сиэль, зачем вам нужно изъять 12 000 золотых верл?»
— Личные расходы, — спокойно ответил Люмиан.
Рене задумался на несколько секунд, прежде чем ответить: «Нет проблем.
«В первые два года барон Бринье ежегодно брал с танцевального зала от 40 000 до 50 000 золотых верл. Во время перехода он даже снял 15 000 verl d’or, которые засчитались бы как часть первого полугодия. И это еще даже не вторая половина. Месье Сиэль, считайте эти двенадцать тысяч верлдоров авансом.
«Конечно.» Люмиан не вдавался в подробности; он просто хотел 12000 золотых верл!
Спрятав наличные в тканевый мешочек, Люмиан облегченно вздохнул.
Он почти собрал необходимые 30 000 золотых верл, чтобы купить характеристику Пироманьяка Потустороннего. Теперь ему оставалось только ждать новостей о дополнительных ингредиентах!
В настоящее время он владел в общей сложности 26 710 золотых верлей. С дополнительными 6000 от Жертвоприношения Урожая ему будет достаточно.
Когда Люмиан, нагруженный значительной суммой наличных, покинул Salle de Bal Brise, его внезапно охватило чувство беспокойства.
Он не боялся быть ограбленным; скорее, он беспокоился, что конфликт может повредить мешок с деньгами или порвать банкноты.
Я должен найти для него безопасное место. Я не могу носить его вот так… Люмиан прогуливался по авеню дю Марше, обдумывая перевод денег на конспиративную квартиру.
Вскоре его взгляду попался ярко освещенный кабинет члена парламента от рыночного округа.
Это было классическое четырехэтажное здание с фасадом цвета хаки и статуями, украшающими два верхних этажа — Нектарница и Гигантские шестерни.
Праздничный банкет еще продолжается… Люмиан неодобрительно покачал головой.
Задержавшись на мгновение, он устроился в тени на другой стороне улицы, наблюдая за уходящими из банкетного зала гостями.
Хьюг Артуа, который пользовался совместной поддержкой мафии Савойи и мафии Ядовитых шпор, не говоря уже о похвале леди Мун, несомненно, был влиятельным человеком. Некоторые из гостей, которых он пригласил, вполне могли быть проблемными личностями, связанными с планами Ордена Железного и Кровавого Креста.
Со временем из кабинета депутата вышло все больше гостей. Люмиан не нашел никого, кто вызвал бы подозрения. Он мог только подтвердить, что большинство из них принадлежало к высшим слоям общества. Они были элегантно одеты, и их лица украшали страницы различных газет.
Внезапно его внимание привлекла знакомая фигура.
Это был Гарднер Мартин, симпатичный мужчина с пухлыми щеками, с несколькими серебристыми прядями на висках и каре-красными глазами!
Гарднер Мартин, босс Савойской мафии!
Одетый во фрак и темный галстук-бабочку, Гарднер, казалось, что-то почувствовал. Он резко повернул голову, устремив взгляд на темное место, где сидел Люмиан.
Сердце Лумиана екнуло.
Его мысли метались, и он быстро принял решение. Поднявшись на ноги, он подошел к Гарднеру Мартину.
Гарднер Мартин посмотрел на него проницательным взглядом, не выказав ни следа эмоций.
— Добрый вечер, Босс, — поприветствовал Люмиан, подходя ближе.
Гарднер Мартин небрежно спросил: «Что привело вас сюда?»
Люмиан откровенно ответил: «Я вышел из Salle de Bal Brise и заметил, что банкет в офисе члена парламента все еще продолжается. Я решил проверить, каких гостей пригласил мсье Юг Артуа, чтобы в будущем не обидеть не тех людей.
Гарднер Мартин слегка кивнул и спокойно сказал: «Это похвальная привычка».
Жестом сигнализируя Люмиану, что пора уходить, он направился к частной карете в сопровождении дворецкого Фаустино.
Сердце Люмиана дрогнуло, когда он последовал его примеру, взяв на себя инициативу заговорить: «Босс, сегодня я получил аванс в размере 12 000 золотых верл от танцевального зала».
