25 последовательностей и зелий
Люмиан не спеша вошел в Старую Таверну, его острые глаза осматривали тускло освещенную комнату. К его удивлению, загадочная женщина уже сидела в своем обычном углу, наслаждаясь обильным завтраком.
Она снова сменила свой наряд, надев длинное коричневое платье со складками и темную бархатную шляпу, кричащую о высшем свете.
«Так рано?» Люмиан подошел к ее столу, успокаивая бешено бьющееся сердце.
Женщина подняла глаза, встретившись с ним взглядом.
«Может быть, я не спал всю ночь?»
«Возможно.» Люмиан слишком хорошо знал этот распорядок — его сестра Аврора часто не спала всю ночь, когда приближались сроки. Но что послужило причиной того, что загадочная женщина подняла этот вопрос?
Взглянув на ее стол, он обнаружил восхитительное блюдо со сливочным суфле, посыпанным орехами, восхитительный кекс, круассан, чашку черного кофе и печенье с кошачьим языком.
Какой аппетит! — подумал Лумиан, пораженный. Но как Корду может обеспечить такую роскошную кухню? Только Аврора или повара из семьи администратора могли состряпать что-то подобное.
— Это все десерт, — сказал Люмиан, садясь напротив нее.
Женщина кивнула, и на этот раз выражение ее лица стало серьезным.
«Десерты в Intis действительно неплохие, и разнообразие довольно большое. Даже если я буду есть на завтрак каждый день, мне понадобится месяц без повторений, чтобы съесть их все, — сказала она, надкусывая печенье с кошачьим языком и блаженно закрывая глаза. — Это одна из целей путешествия.
Люмиан воспользовался моментом, чтобы выяснить биографию женщины. — Вы не из Интиса? он спросил.
Женщина загадочно улыбнулась.
«Я из Лоэна, но, учитывая текущую ситуацию, это не важно».
Что еще Лоэн мог предложить, кроме паровых машин, заводов и большой армии? Люмиан, будучи интисианцем, не мог не вспомнить насмешливые слова, которые все использовали, чтобы насмехаться над Королевством Лоэн, — кресла с откидной спинкой, мятный соус, жареная рыба с картофелем и чистое пиво из змеиных плодов.
Но он быстро отбросил эту мысль и сосредоточился на поставленной задаче.
«Я избавился от монстра с помощью дробовика».
Женщина сделала глоток кофе и одобрительно кивнула.
«Неплохо.»
Люмиан почувствовал странную эмоцию, исходящую от ее глаз.
Он не мог избавиться от странного чувства, которое он ощутил в их предыдущих взаимодействиях. В ней было что-то такое, что он не мог точно определить — смесь шутливости и скрытых эмоций, которая его заинтриговала.
Не испугавшись, он продолжил дело.
«Я получил от этого монстра ненормальный темно-красный предмет. Держа его, я раздражаюсь и наполняюсь враждебностью.
«Я думаю, что это связано со сверхъестественными способностями, но это не соответствовало действительности», — объяснил он.
Женщина загадочно улыбнулась.
«После стольких входов и выходов, разве ты не понимаешь, что, кроме собственного физического состояния, ты ничего не можешь принести?»
Люмиан был ошеломлен. — Разве ты не говорил, что сверхъестественные вещи исключены… — он замолчал, понимая, что не в себе.
Люмиан не мог избавиться от физического дискомфорта, оставшегося во сне, а также от ярких воспоминаний, которые отказывались исчезать.
После тщательного рассмотрения он задал вопрос.
«Ты имеешь в виду, что после обретения сверхъестественных сил через малиновую каплю и превращения себя в Потустороннего можно воплотить в реальность соответствующее состояние, отличное от состояния нормального человека?»
— Не безнадежное дело, — небрежно ответила она, смакуя сливочное суфле.
— А не ослабнет ли из-за этого соответствующая сила? Люмиан настаивал, нахмурив брови. «Травмы, которые я получил во сне, на самом деле намного легче».
«Условия, вызванные характеристиками Бейондера, не изменятся», — объяснила женщина, встретившись взглядом с Люмианом. «Вот почему я сказал, что исключительные предметы исключены».
Потусторонние характеристики… Люмиан обдумывал этот термин, пытаясь собрать воедино то, что сестра рассказала ему о Потусторонних.
Он предположил, что получение таких характеристик позволит стать Потусторонним.
И, основываясь на объяснении женщины, он догадывался об уникальной природе своего сна.
Эти руины, это реально. Или, может быть, когда-то оно было реальным, но теперь погрузилось в сон какой-то важной шишки и осталось гноиться. И моя мечта, это как потайной ход. Проход, доступный только через символы на моем сундуке, ведет прямо к этим руинам.
Согласно моей теории, мой дом во сне подобен отметке, оставленной нашим взаимодействием. Это отражение того места, где я чувствую себя в безопасности, глубоко в моем подсознании. Вот почему он совсем не похож на пустыню или руины, которые его окружают. Как будто мы в двух разных мирах, я и монстры.
Но эти монстры не могут войти. Они застряли в настоящих руинах, а мой «дом» представляет собой смесь сна и реальности. Только те, у кого есть специальные символы, могут пройти через соответствующий барьер.
Символы работают только на меня, и они фиксируют состояние моего тела, прежде чем я вернусь к реальности. Когда я проснусь, то, что не связано со сверхъестественным, исчезнет, но последствия останутся. Даже смерть будет работать так же.
Так что ничего страшного меня во сне дома ждать не должно. Но происхождение этих символов и источник этого ужасающего голоса, они символизируют что-то темное и ужасное…
Люмиан сидел молча, наблюдая, как дама напротив него неторопливо поглощает свой завтрак. Казалось, она не возражала.
Люмиан, наконец, спросил, восстанавливая самообладание: «Могу ли я спросить, как мне использовать эту темно-красную каплю? Вы упомянули характеристику Бейондера?
В критический момент он не мог не обратиться к ней почтительно.
Дама поставила свой кофе и посмотрела на него.
«Я могу дать вам формулу зелья. Просто следуй за ним».
Щедрый подарок обеспокоил Лумиана.
— Почему ты мне помогаешь?
Дама рассмеялась.
— Вы бы поверили мне, если бы я сказал, что это было устроено судьбой?
Нет… Люмиан подсознательно ответил про себя.
Ненормальность в деревне, давление надвигающейся бури и стремление к сверхспособностям — все это кружилось вокруг Люмиана, угрожая сокрушить его. Он подавил беспокойство и сказал низким голосом: «Да».
Такие возможности выпадали нечасто, и Люмиан знал, что должен действовать решительно. Он не мог позволить себе колебаться или передумать.
Улыбка дамы стала шире, неясные эмоции, которые он ранее уловил в ее глазах, усилились.
Она вытащила стопку стикеров и серебряную перьевую ручку из сумочки чернокожей дамы и начала писать.
Наконец она остановилась, оторвала верхнюю ноту и протянула ему.
Люмиан выхватил его из ее рук и быстро прочитал.
«Формула зелья охотника:
«Основной ингредиент: одна характеристика Hunter Beyonder;
«Дополнительные ингредиенты: 80 миллилитров красного вина, один цветок красного каштана (может быть образец или заменен 10 каплями соответствующего эфирного масла), 5 граммов порошка листьев тополя, 10 граммов базилика;
«Применение: пить прямо.
Удовлетворенный своим запоминанием, Люмиан аккуратно сложил записку и сунул ее в коричневую куртку.
Покончив с этим, он спросил, не в силах сдержать любопытство: «Что означает «Охотник»?»
Охотник в сверхъестественном смысле?
«Соответствующая последовательность», — ответила дама, делая небрежный глоток кофе. «Вы мало знаете о мистицизме, так что позвольте мне объяснить. В мире существует 22 распространенных пути. Чтобы получить к ним доступ, вы должны получить ингредиенты с соответствующими характеристиками Beyonder и приготовить зелья. Каждый путь состоит из 10 последовательностей, пронумерованных от 9 до 0. Чем меньше число, тем выше уровень и тем сильнее способность».
«Потусторонняя характеристика, которую вы получили, относится к пути Красного Жреца. Его можно использовать только для приготовления соответствующего зелья охотника 9-й последовательности».
Люмиан внимательно выслушал и выпалил: «Тогда к какой Последовательности принадлежит моя сестра Аврора?»
«Она колдун седьмой последовательности пути Таинственного Прайера», холодно ответила дама.
Она не упомянула, как она узнала.
Аврора уже на седьмой последовательности? Это правда. Она уже несколько лет как обладает сверхъестественными способностями… Я буду на девятой последовательности только после того, как выпью зелье. Я все еще далеко от нее… Я только надеюсь, что не буду обузой, когда мы сбежим из Корду в будущем… Люмиан не мог не спросить: «Могу ли я выпить более высокие зелья Sequence Beyonder напрямую? Или я должен выпить Sequence 9 сегодня, а Sequence 8 завтра?»
— Теоретически да. Леди добавила после того, как Лумиан показал радостный взгляд: «Однако большинство из тех, кто пытается это сделать, заканчивают смертью или превращаются в монстров. Менее одного из десяти миллионов человек добиваются успеха».
— Превратиться в монстров? Люмиан встревожился.
Женщина усмехнулась и сказала: «Разве твоя сестра не предупреждала тебя об опасностях пути к трансцендентности? Выпив зелье, если вы не сможете контролировать силу, вы либо умрете от физического срыва, либо превратитесь в монстра. Как вы думаете, почему тот, с кем вы столкнулись, был в человеческом обличье?
Неудивительно… Люмиан наконец понял, о какой опасности говорила его сестра.
Но он был готов столкнуться с этим.
«Разве нет способа уменьшить эту опасность?» он спросил.
Леди задумалась на мгновение, прежде чем ответить: «Есть. Нужна твердая воля, хорошая физическая форма и немного удачи. Что касается остального, вам не нужно знать. Ты все еще на первом зелье.
«Хорошее физическое состояние…» Люмиан, который планировал вернуться, чтобы отоспаться и выпить зелье позже, нахмурился.
Во сне он все еще был серьезно ранен.
Дама напротив него слегка кивнула и сказала: «Не торопитесь. Подождите, пока стемнеет, и ваше тело в основном восстановится, прежде чем снова погрузиться в свои сны».
— Э-э… — в голове Люмиана роились вопросы. «Значит, пока мое тело в реальности почти зажило, травмы в моем сне полностью восстановятся?»
Нужно было знать, что его тело в действительности лишь немного болело. Это было совершенно не похоже на травмы во сне!
«Да.» Дама подтвердила догадку Люмиана.
Она продолжила: «Есть многое, что нужно узнать о зельях и божественных путях. Я скажу тебе, как только ты станешь Охотником.
Пути божественного… Лумиан недоуменно спросил: «Почему бы не сказать мне сейчас?»
Дама рассмеялась.
«Если ты умрешь или станешь монстром, я буду напрасной тратой времени говорить так много сейчас».
«…» Люмиан потерял дар речи.
Люмиан встал и извинился, но прежде чем уйти, он спросил еще кое о чем.
— Ты знаешь об аномалии в деревне?
