Глава 263 — 263 Выбор

263 Выбор

Люмиан всегда считал, что его снобличие представляло его темную сторону, искаженную личность, рожденную из-за порчи Неизбежности.

Но теперь, казалось, это было нечто большее.

У него не было проблем с пониманием собственной сущности, но был ли он, наряду с совой, спрятанной в гробнице Чернокнижника, также служащим символом?

Изображение кукловода за кулисами, настоящего организатора ящероподобного существа и грандиозного ритуала в Корду?

И теперь он скрывался в тени, пытаясь сотрудничать с Термиборосом, чтобы освободиться от печати.

Однако отношение Термибороса к ящероподобному существу, казалось, говорило об обратном…

Люмиан замолчал на несколько секунд, прежде чем подробно поделиться своими предположениями с Мадам Фокусник.

Волшебник внимательно слушал, на мгновение задумавшись, прежде чем заговорить.

«Сначала я полагал, что, проходя прогрессивное психиатрическое лечение и вспоминая одно за другим забытые события, правда о деревне Корду станет для вас ясной. Это не будет отличаться от того, что я уже знаю».

— Но, услышав то, что ты только что сказал, я подозреваю, что некоторые символы и метафоры в твоих снах содержат более глубокие, скрытые секреты.

«Но, тем не менее, эти символы и метафоры являются проекциями моего реального опыта. Невероятно, что я до сих пор не могу их расшифровать после восстановления своих воспоминаний, верно? — возразил Люмиан.

Мадам Маг улыбнулась и ответила: «Возможно, это не так».

Видя замешательство Лумиана, она просто объяснила: «С одной стороны, вы, возможно, не переживали непосредственно те события, но ваш дух и подсознание ощущали опасность и аномалии, проецируя их в свои сны с символическими элементами.

— С другой стороны, Термиборос запечатан внутри тебя. Твоя судьба переплетается с Его. Ваше подсознание могло обнаружить что-то необычное через эту связь.

Лумиан в какой-то степени уловил смысл слов мадам Маг и на мгновение задумался.

«После завершения полного психиатрического лечения, может ли мадам Сьюзи напрямую пробудить мое подсознание и узнать о значении различных символов?»

«Это чрезвычайно рискованно. Когда придет время, нам придется полагаться на совместное мнение двух психиатров, чтобы решить, стоит ли пытаться, — задумчиво ответила Мадам Маг. — Но это далеко. До этого я могу помочь вам найти Потусторонних, умеющих расшифровывать символы, чтобы увидеть, сможем ли мы точно их интерпретировать, не полагаясь исключительно на ваше подсознание. Вы бы хотели это?»

— Хорошо, — с готовностью согласился Люмиан.

Затем он с беспокойством спросил: «А как насчет потенциального союзника Термибороса, скрывающегося неподалеку? Мы ничего не собираемся с ними делать?»

Мадам Фокусница оставалась спокойной, когда она ответила: «Теперь, когда мы почувствовали эту возможность, я не думаю, что они рискнут оставаться рядом с вами. Конечно, я буду продолжать наблюдать».

Затем она спросила: «Планируете ли вы продолжать миссию, порученную вам Орденом Авроры? Многие, вероятно, видели, как вы мчались к Древу Теней. Это вызовет подозрения у Гарднера Мартина.

«Если вы не хотите рисковать, сообщите об этом мистеру К. Скорее всего, он будет в восторге от того, что вы убили Духа Падшего Дерева и сорвали план Общества Блаженства. Он может назначить вам новую миссию.

— Если хочешь продолжить, я могу договориться с кем-нибудь, чтобы стереть воспоминания тех, кто тебя видел. В любом случае, это нормально, что ваш внешний вид и физические характеристики не могут быть четко различимы в этой среде.

Без колебаний Люмиан заявил: «Я хочу продолжить».

Гарднер Мартин, член 6-й или 5-й последовательности пути Охотников, командовал грозной группой Охотников. Если Люмиан продолжит взаимодействовать с ним и присоединится к Ордену Железного и Кровавого Креста, есть большая вероятность получить формулы зелий и основные ингредиенты после Пироманьяка.

Благодаря этому опыту Люмиан получил глубокое понимание различий между последовательностями, ужаса могущественных личностей и своих собственных ограничений. Он чувствовал острую потребность увеличить свою силу. Это резко контрастировало с его первоначальной беззаботностью по прибытии в Трир, где он искал надежду среди суматохи.

Только став достаточно сильным, он смог противостоять несчастью и раскрыть правду о катастрофе в опасном мире мистики. Только тогда он мог различить, не таят ли различные предложения, использующие Воскресение в качестве приманки, зловещие намерения!

Мадам Маг слегка кивнула, выполняя просьбу Люмиана.

Вдохновленный их предыдущим разговором, Люмиан с любопытством спросил: «Разобрались ли с Древом Тени?»

— Как это могло быть? Мадам Фокусник усмехнулась. «Даже если обе Церкви потребуют божественного вмешательства, Древо Тени останется нерешенным. Хе-хе, это не невозможно, но цена непомерна, что удерживает любого от ее оплаты».

— Какая цена? Люмиан продолжал настаивать.

Словно прогуливаясь, Госпожа Фокусница сделала два шага в сторону холма.

«После более тысячи лет подпитки и влияния Древо Тени стало единым целым с Триром. Это похоже на его тень, его темный аспект. Если мы не уничтожим весь город и не истребим каждого жителя, даже истинное божество не сможет полностью уничтожить его.

«Конечно, мы могли бы переместить Трир в другое место и переселить все его население. Затем, через пять-шесть лет, когда Древо Тени ослабнет из-за потери питания, мы сможем его выкорчевать. Однако при этом другие опасности, скрывающиеся под Триром, станут неуправляемыми».

Есть другие опасности? Люмиан нахмурил брови.

Не слишком ли устрашающее подземелье Трира?

Озадаченный, он спросил: «Почему Древо Тени не было уничтожено, когда оно было впервые посажено?»

Мадам Маг усмехнулась.

«Ну, разве это не было связано со срочностью строительства города и противодействием некоторым подземным угрозам? Они не заметили, как кто-то тайно сажает Древо Тени.

Она не разглашала подробностей об опасностях, подразумевая, что Люмиану не нужно знать о них в данный момент.

Люмиан остро почувствовал это и сжал губы.

Мадам Фокусница посмотрела на него и издала самоуничижительный смешок.

— Вы недовольны тем, что я отправил вас прямо в Трир и втянул в ряд опасных дел, не оказав соответствующей помощи?

— Нет, — ответил Люмиан, озадаченный вопросом Мадам Фокусник.

С его точки зрения, принятие миссий, выполнение заданий и получение вознаграждения выглядели достаточно справедливо. И на протяжении всего этого процесса Мадам Фокусник предлагала руководство через письма.

Помимо последних нескольких лет усыновления, Люмиан уже давно привык не полагаться полностью на других и в полной мере использовать различные ресурсы, находящиеся в его распоряжении, для достижения своих целей.

Мадам Маг усмехнулась.

«Разве ты не видел карту Старших Арканов, вызванную Двойкой Кубков? Это произошло потому, что она случайно оказалась в Трире. Иначе это не было бы так легко и эффективно».

Она сделала паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Если бы я относилась к тебе как к продолжению своих глаз и рук, как к верному подчиненному, лишенному твоей собственной воли, я могла бы позволить тебе произносить мое имя и оказывать достаточную помощь для обеспечения твоей безопасности большую часть времени. Однако вы выбрали путь Охотника. Это путь, который требует борьбы и сильного чувства собственного достоинства.

«Цветок, выращенный в оранжерее, не может стать квалифицированным Охотником. Для Охотника, который всегда борется в своей зоне комфорта с покровителем, невероятно сложно достичь божественности и стать святым. Со временем им придется потратить больше времени и заплатить более высокую цену, чтобы компенсировать свои нынешние недостатки.

«Каким человеком вы стремитесь быть?»

Люмиан на мгновение замолчал, прежде чем ответить: «Я хочу быть тем, кто заставит этих негодяев дрожать».

Его ответ был однозначным.

Мадам Маг удовлетворенно кивнула.

— Конечно, это не значит, что я не буду заботиться о тебе. Я по-прежнему буду отвечать на ваши письма, высказывать свое мнение и даже оказывать помощь по запросу. Однако я не хочу, чтобы вы чувствовали себя вечно защищенными.

Лумиан кивнул, показывая свое понимание.

Он вспомнил, как Сюзанна Маттис быстро цитировала определенные слова, чтобы обратиться за помощью на высоком уровне. Сочетая это с ключевыми словами, упомянутыми мадам Фокусник, он задумчиво сказал:

«Может ли чтение почетного имени определенного существа привлечь их внимание и получить соответствующую помощь через молитву?»

— Да, — слегка кивнул Волшебник. «Однако это требует достаточной доброй воли другой стороны. Как только вы достигнете определенного уровня, я также открою вам свое имя. Да, вы знаете почетное имя мистера Дурака, но без ритуала простое его повторение будет трудно вызвать действенный отклик. Это может иметь даже неблагоприятные последствия. Это потому, что мистер Дурак борется с древним божеством. Результат определит судьбу всех нас и сможет ли этот мир пережить апокалипсис».

Мистер Дурак? Аббревиатура этого могущественного существа — Дурак? Как и подобает тайной организации, которая использует карты Таро в качестве своих кодовых названий… Когда Люмиан услышал о Дураке, он инстинктивно связал его с картами Таро, с которыми сталкивался ежедневно, а не с почетным именем. Это было больше похоже на описание.

Мадам Фокусник сменила тему и взглянула на ствол дерева в руке Люмиана.

«Это ценный предмет. Атаки без божественности не могут причинить ему вреда, а при ударе по цели он может вызвать определенное желание.

«Если вы приобретете характеристики Потустороннего, которые соответствуют ему, вы сможете найти способ нанять Ремесленника святого уровня, чтобы объединить их, превратив его в мистический предмет.

— Однако вам не следует постоянно носить его с собой. В противном случае ваши желания постепенно выйдут из-под контроля. Это представляет большую опасность для Потусторонних, употребляющих зелья».

Как только она закончила говорить, мадам Фокусница слегка повернула голову, словно прислушиваясь к чему-то. Затем она обратилась к Люмиану: «На сегодня все».

В мгновение ока зрение Люмиана наполнилось смесью ярких цветов и эфирных, неописуемых существ.

В следующее мгновение перед ним предстала улица Анархии, изрешеченная трещинами.

Госпожа Волшебница исчезла,

оставив Лумиана в замешательстве, когда он поспешно надел одежду и штаны, которые держал в руках.

Затем его внимание привлекла Франка, стоявшая неподалеку.

Одновременно они обменялись улыбками.

Прежде чем они успели выразить свое общее чувство принадлежности к одной и той же тайной организации, Дженна вышла из тени переулка, одетая в серовато-голубое платье.

Люмиан и Франка инстинктивно насторожились.

Дженна вздрогнула, схватившись за свои раненые ребра, но выразила радость: «Черт возьми! Вы, ребята, в порядке!»

Она кажется искренней… Франка пробормотала и подошла к ней с беспокойством, запечатлевшимся на ее лице. «Что с тобой случилось? Почему ты ранен?»

Дженна нервно огляделась и понизила голос.

«Я убил Хьюга Артуа, и в итоге меня застрелили».

«Черт возьми! Вы преуспели? И тебе удалось сбежать? — воскликнула Франка, застигнутая врасплох.

Даже она не верила, что сможет совершить такой подвиг.

Как это называлось? Это было воплощение настоящего убийцы!

Люмиан заметил несколько прохожих на улице Анархии и прервал Дженну.

— Мы сможем обсудить это, как только доберемся до Оберж дю Кок Доре. Я извлеку пулю и обработаю твои раны.

«У меня все еще есть полпузырька Healing Agent», — радостно вмешалась Франка.

Она поддержала Дженну, и, следуя за тенями вдоль дороги, они вернулись в Оберж дю Кок Доре.

Когда они приблизились к месту назначения, они столкнулись с Энтони Ридом, информационным посредником.

Люмиан презрительно усмехнулся.

— Я думал, ты сбежал.

«У меня еще остались незаконченные дела в рыночном районе», — неопределенно ответил Энтони Рид.

Вчетвером они сделали еще несколько шагов и увидели бежевое пятиэтажное здание.

Auberge du Coq Doré наклонился немного больше, чем раньше. Трещины искажали его стены, переплетаясь с увядшими лозами и ветвями.

Поскольку оставшиеся жильцы еще не вернулись, он излучал неописуемую ветхость и тишину.

…

Прошло некоторое время после катастрофы.

Среди толпы из паровоза вышел молодой человек, одетый просто и со старым чемоданом. Он оставил платформу позади и прошел всю дорогу до улицы Анархии.

Там он увидел бежевое пятиэтажное здание, поверхность которого была украшена полосами ярко-красной краски.

— Auberge du Coq Doré, — пробормотал он, повторяя название заведения. Он полез в карман, ощупывая банкноты и монеты, понимая, что это, вероятно, ему по средствам.

К его удивлению, Auberge du Coq Doré оказался намного чище, чем он предполагал. Хотя некоторые участки были обклеены старыми газетами и дешевой розовой бумагой, никаких следов вездесущих клопов, отвратительной мокроты или различного рода мусора не было.

Сняв номер 302 за 15 золотых, молодой человек поднялся по лестнице со своим чемоданом, чувствуя себя довольным.

Это даже доступнее, чем я думал. Такой чистый мотель стоит всего 15 золотых в месяц…

Убрав чемодан в тесной комнате, он решил побаловать себя выпивкой на сэкономленные деньги.

В Столице Радости нужно было сыграть роль!

Он направился к подземному бару, сразу же охваченный оживленным шумом, как только вошел внутрь.

Мужчина в рубашке и галстуке-бабочке, с пивом в руке, размахивал своими короткими руками, энергично разъясняя окружающим его людям. Другие упивались, пели и танцевали, отказываясь подчиняться.

За барной стойкой несколько посетителей сидели с интригующим приспособлением.

Пробудив любопытство, молодой человек подошел, осматривая резиновый шланг и стеклянную канистру устройства. Он спросил с восхищением: «Что это?»

Красивый покупатель со светлыми волосами с черными прядями повернулся и ответил яркой улыбкой:

«Это называется Идиотский Инструмент, который проверяет интеллект человека. Или можно сказать, что он измеряет глупость человека».

(Конец второго тома — Искатель света)

Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!