352 Весенний источник
Из глубины гробницы, шатаясь, вышла фигура.
Когда фигура вошла в зону действия пламени свечи, ей показалось, что свет ей неприятен. Он поднял правую руку, чтобы защититься от яркого света.
Как и администраторы гробницы, этот человек был одет в синюю рубашку и желтые брюки. Однако на его лице были глубокие морщины и светло-коричневые пятна. Редкие, сухие, белые волосы украшали его голову, а глаза были необычного чисто-черного цвета, отдающие ледяным холодом.
…
По какой-то необъяснимой причине Люмиану было трудно различить черты лица престарелого администратора гробницы. Его форма, казалось, расплывалась по краям, плавно сливаясь с окружающей тьмой, непроницаемая для сияния белой свечи. Его дыхание было настолько слабым, что его почти не было.
Хриплым, бесстрастным голосом, как у трупа, способного говорить, он произнес: «Уйди отсюда!»
«Раз оно открыто для просмотра, никаких запретных зон быть не должно!» — парировал Лумиан, повторяя тон студентов колледжа в Мемориальном квартале Кафедрального собора, пытавшихся его урезонить.
Но пожилой администратор гробницы повторил: «Уходите отсюда!»
Лумиан повернулся к Хеле, надеясь, что ей удастся убедить могильщика.
Если это не удастся, он был готов предпринять более прямые действия, либо сдерживая другую сторону, либо даже лишая ее сознания.
Заклинание Харрумфа идеально подходило для таких задач.
Однако Хела медленно покачала головой и начала выходить из гробницы.
…
Глубоко под землей возле аркады оперного театра Франка взглянул на доверителя и спросил: «Что за сделка?»
Мужчина в костюме колдуна пронзительно ответил: «Я увеличу награду до 50 000 верлдоров. Отправляйтесь в карьер Глубокой долины и устройте огромный переполох, обнажив секретную пещеру.
«Если вы готовы, вы можете подписать контракт сейчас. У меня есть способ обеспечить обязательную силу контракта для обеих сторон».
Пятьдесят тысяч верлдоров, чтобы создать взрыв, способный разрушить каменную стену у входа в секретную пещеру? Зачем обращаться к нам с такой простой задачей, предлагая щедрую компенсацию в 50 000 верльдоров? Подозрение Франки усилилось.
Легким движением Франка достала серовато-белую матерчатую сумку размером с кулак и швырнула ее в тень рядом с собой. Она приняла настороженную позу по отношению к мужчине напротив нее и как будто ей было неудобно найти необходимый предмет.
«Помогите мне найти мою печать».
Тюлень? Дженна материализовалась из тени и схватила небольшой мешочек с монетами, услышав внутри металлический звон.
Она была сбита с толку просьбой Франки.
Разве сумка не должна быть наполнена монетами и Кольцом наказания?
Франка улыбнулась доверенному лицу.
«Каковы конкретные условия контракта?»
Она чувствовала возможность того, что другая сторона может манипулировать контрактом, используя силы Потустороннего из соответствующего домена. Прежде чем заключать какой-либо контракт, у Франки был план нападения: схватить его, уточнить условия, а затем подумать, подписывать ли его!
…
Озадаченный, Лумиан последовал за Хелой из гробницы и спросил: «Что нам теперь делать?»
— Возьми мою правую руку, — голос Хелы был холоднее, чем раньше, лишенный тепла.
Лумиан грубо уловил ее мысли и быстро подчинился, крепко схватив ее за правую руку.
Почти мгновенно Хела покрутила левой ладонью кольцо с черным бриллиантом на среднем пальце правой руки.
Почти одновременно Лумиан почувствовал глубокий сдвиг. Он больше не находился в том же мире, что и вход в гробницу.
Осматривая окрестности, он заметил, что все, включая тусклый свет свечей, затуманилось, окуталось густым туманом.
Под руководством Хелы Лумиан осторожно двигался сквозь густой туман, делая шаг за шагом.
В глубине гробницы не было никакого движения, и они оба медленно и молча продвигались вперед.
Вскоре в пределах ограниченной видимости в пять метров он заметил гниющий гроб, стоящий вертикально на земле.
Престарелый распорядитель гробницы неподвижно лежал в гробу с широко открытыми и безжизненными глазами.
На этот раз Люмиан не смог обнаружить никаких признаков дыхания.
В этом туманном состоянии престарелый администратор гробницы, казалось, не обращал на них внимания, позволяя Люмиану и Хеле пройти мимо, направляясь к концу гробницы.
Там они обнаружили пологий спуск, ведущий в неизвестном направлении.
Хела жестом приказала Лумиану ослабить хватку, и загадочная маскировка рассеялась.
Стоя на вершине склона, Лумиан держал в руке пламя свечи, освещая тропу, усеянную разбросанными сломанными костями.
Тревожный холод исходил из глубины его сердца, подавляя его эмоции и желания. Однако непоколебимый гнев и злоба желания свернуть кому-нибудь шею сохранялись и становились сильнее. Люмиану казалось, что он наблюдает за своей собственной двойственностью: здравомыслящее «я» контрастирует с безумным, незнакомым «я».
Он не мог не взглянуть на Хелу, которая за один присест опустошила фляжку со спиртным. Лицо ее оставалось бледным, а кожу искажали багрово-красные пятна, отчего она выглядела так, как будто она уже давно умерла.
«С тобой все в порядке?» Лумиан помнил свою основную роль как постоянного напоминания Хеле о том, что нужно не допустить, чтобы она подверглась порче катакомб и каким-либо аномалиям.
Хела убрала пустую флягу и ответила безжизненным голосом: «Пока со мной все в порядке. Я приготовился справиться с этой ситуацией. Если я не задержусь слишком надолго, со мной все будет в порядке».
Лумиан настойчиво спросил: «Как долго ты сможешь оставаться?»
«Около получаса», — ответила Хела, начиная спускаться по склону.
Лумиан планировал схватить Хелу за руку и использовать путешествие по миру духов, чтобы вынудить ее уйти отсюда за несколько минут до этого, независимо от того, что они обнаружат позже.
Спускаясь глубже, склон становился все более заваленным костями, постепенно принимавшими законченные и оригинальные формы. Некоторые напоминали людей, а другие казались чудовищными.
Скелет Хелы, проснувшийся ранее, стоял на одном колене на этом склоне, не в силах идти дальше.
Пока они продолжали, Лумиан заметил впереди тонкий серовато-белый туман, который сжимался и расширялся, как будто жил своей собственной жизнью.
Хела замедлила шаг и посмотрела на туман с повышенной осторожностью.
«Есть проблема?» — спросил Лумиан, находя туман странно знакомым.
Хела кивнула и сказала: «Это очень опасно. Я подготовился как можно лучше, но не уверен, что это сработает».
Слушая ответ мадам Хелы, Люмиан продолжал наблюдать за серовато-белым туманом.
Внезапно он узнал это.
Разве это не тот же туман, что окутывает руины Корду?
Тот самый туман, который защищал меня, когда я молился о благах?
В этот момент Лумиан осознал истинную причину, по которой мадам Джастис настояла на том, чтобы он сопровождал мадам Хелу в поисках самаритянского женского источника.
Он осторожно протянул правую ладонь к серовато-белому туману, и когда они соприкоснулись, он почувствовал тепло в левой груди.
Он знал, что печать мистера Дурак была активирована.
Он двинулся вперед, его правая ладонь прошла сквозь серовато-белый туман, не встретив никакой опасности или аномалии.
С вновь обретенной уверенностью он не мог не подумать: «Хвала дураку!»
После короткой молитвы Лумиан повернулся к Хеле с уверенной улыбкой.
«Я также сделал необходимые приготовления, и они кажутся эффективными.
— Я схвачу тебя за руку.
Хела больше не расспрашивала о приготовлениях Люмиана или информации, которой он располагал. Она позволила ему схватить ее за левую руку, и вместе они отправились в серовато-белый туман.
Вокруг стало еще тише, и необычная, почти осязаемая аура, казалось, наполнила воздух. Вскоре они услышали неземной и слабый звук плеска.
Шум воды… Лумиан почувствовал прилив волнения и облегчения.
Они оказались в правильном месте, и источник Самаритянских женщин, скорее всего, был неподалеку!
Они продолжали двигаться вперед, и при этом серовато-белый туман быстро рассеялся, открыв родник размером с пруд.
Вокруг источника темная субстанция неописуемого цвета окружала бледно-белую воду в его центре.
В воде плавали мокрые, черные, похожие на водоросли волосы, и несколько смутных фигур пытались выползти из глубины.
Женщина стояла возле источника. Это была фигура в белом одеянии, которую Лумиан видел раньше, предположительно высокопоставленная Демоница.
Лицо ее было бледно-белым и прозрачным, глаза пустыми и холодными. Вокруг нее были разбросаны белые кости.
Всплеск!
Внезапно бледно-белая родниковая вода с плеском отступила, оставив после себя черную дыру, которая, казалось, бросала вызов присутствию света.
С очередным всплеском родниковая вода хлынула из темной дыры, снова наполнив родник размером с пруд.
На этот раз он был более тусклым, менее бледно-белым и казался пустым и темным, содержащим бесчисленные неописуемые цвета.
В одно мгновение родниковая вода смешалась с окружающим серовато-белым туманом, вернув себе первоначальный вид, когда Лумиан и Хела впервые увидели ее.
В этом месте их воспоминания начали расплываться, словно медленно угасая.
В спешке Лумиан полез в карман, намереваясь достать металлическую канистру, которую он приготовил для сбора бледно-белой родниковой воды.
Но он коснулся чего-то похожего на камень.
Он никогда не клал ничего подобного в свой карман!
Лумиан от удивления убрал правую руку и увидел в ладони коричневый камень. Камень был испещрен выбоинами, каждая из которых была заполнена темно-красными крапинками.
Земляная кровавая руда!
Это была руда Крови Земли, которую он ранее потерял.
Когда оно вернулось? Почему он вдруг оказался у меня? Это часть Подземного Трира! Когда зрачки Лумиана в тревоге расширились, из темной дыры, снова поглотившей бледно-белую родниковую воду, исходила бешеная, ужасающая аура, насыщенная кровью и ржавчиной.
Одно лишь присутствие этой ауры одновременно заморозило Люмиана и Хелу, сделав их неподвижными.
Рядом с подозреваемой высокопоставленной Демоницей скелет поднял ладонь и коснулся правого глаза.
Одновременно он обнажил белые зубы и издал леденящий душу восторженный смех.
«Вы уже получили это. Как можно не попробовать?»
Около источника присоединились другие белые скелеты, их рты открылись, чтобы произнести тот же голос: «Вы уже это получили. Как можно не попробовать?»
Интересно…🧐