361 Прощание
В последнее время те, кто часто посещал бар в подвале, стали безразличны к лекциям Чарли о респектабельности и вежливости. Теперь, получив возможность подразнить его, они были чрезвычайно возбуждены и вступили в перекрикивание.
Одетый в белую рубашку и расстегнутый черный жилет, Чарли колебался, купить ли напитки почти 30 людям или исполнить стриптиз.
Он быстро поставил пиво и прыгнул на маленький круглый столик.
…
Раньше, когда он был здесь пьян, он совершал всякие глупости. Почему он должен бояться стриптиза?
Лумиан улыбнулся и аплодировал, вынул банкноту в 20 верльдоров и положил ее на барную стойку. Он сказал боссу Паварду Нисону: «Выпивка для всех. Пусть они имеют все, что хотят».
С этими словами он взял свой стакан «Ланти Пруф» и наблюдал, как Чарли неуклюже вращал бедрами и осторожно расстегивал рубашку под аплодисменты.
«Больше страсти! Больше энергии!» Лумиан крикнул, как будто смотрел шоу.
Остальные посетители присоединились.
На лбу Чарли выступил пот, он боялся, что чрезмерная энергия, возникающая при снятии одежды, может повредить его рубашку.
Это была не дешевая старая льняная рубашка!
Немного подумав, он решил снять его, как свитер, поскольку верхние пуговицы на рубашке уже были расстегнуты.
Лумиан сделал еще один глоток «Ланти Пруф» и откинулся на спинку барной стойки. Он взглянул на Габриэля, который был в очках в черной оправе и темных подтяжках, и спросил с удивлением: «Ты сегодня рано?»
Разве этот драматург, привыкший поздно ложиться спать, не приходил сюда выпить только после полуночи?
Габриэль держал зеленый абсент и спокойно улыбался.
«Я уезжаю завтра».
«Lightseeker начал выходить в эфир?» Лумиан сразу же догадался.
Габриэль взъерошил свои растрепанные каштановые волосы и улыбнулся.
«Пока нет, но после некоторых репетиций и мсье Лопп, и режиссеры и актеры Театра де ла Ренессанс высокого мнения обо мне. Они очень уверены в себе. Мне не придется беспокоиться о расходах на проживание даже после того, как я перееду в более дорогое место и потрачу аванс в размере 1000 верльдоров. Как вы знаете, я больше не пишу банальные истории для таблоидов».
— Куда ты планируешь переехать? — небрежно спросил Лумиан.
Габриэль сказал с тоской: «Улица Сен-Мишель во втором квартале, где многие писатели и художники находят свое убежище. Недалеко Национальный музей, Трирский центр искусств, различные галереи и скульптуры разных форм».
Квартал 2, также известный как район искусств или финансовый район, представлял собой смесь древнего очарования и современного богатства, в нем располагалось не только творческое сообщество, но и финансовое сердце города. Здесь располагались крупные банки, такие как Центральный банк Интис и Банк Трира, а также финансовые учреждения, Трирская фондовая биржа и фьючерсный рынок Интис.
На улице Сен-Мишель, расположенной на окраине этого оживленного района, предлагается доступная арендная плата, что делает ее привлекательным выбором для художников и писателей.
Люмиан не смог удержаться от поддразнивания Авроры по поводу улицы Сен-Мишель и игриво перефразировал это, подшучивая над борющимися поэтами. «Какое фантастическое место! Можно бросить кирпич и ударить трех авторов и двух художников, и давайте не будем забывать о поэтах, которые умирают незаметно».
Габриэль, слегка смутившись, отпил абсента.
«Однако это действительно самое подходящее место для художественного обмена и творчества. Не так, как здесь, где относительно тихо только ночью, но это относительно. И противные клопы…»
Габриэль внезапно вспомнил, что жестокий и элегантный лидер мафии рядом с ним был нынешним боссом «Оберж дю Кок Доре». Он быстро закрыл рот.
В этот момент Чарли завершил свой стриптиз и снова надел рубашку. Он умело выбрался из толпы посетителей, «злобно» отметивших его телосложение, и сел рядом с Люмианом. Он небрежно заметил: «В последнее время я был завален. Не заходил несколько дней. Как только я прихожу домой, мне хочется рухнуть в постель. Видите ли, это недостаток того, чтобы быть порядочным парнем. Эх, с какой стати они вдруг начали такое масштабное расследование в отношении разыскиваемых преступников из Корду?»
О, ты стал намного умнее. Лумиан, который стремился улучшить свою риторику, ответил с улыбкой: «Какое мне дело до Корду, Сиэль Дюбуа?»
Заразившись лицом Низе от богомола с человеческим лицом, он не особо беспокоился о том, что его узнают власти.
Увидев самоуверенное поведение Люмиана, Чарли отказался от этой темы. Он охотно упомянул, что коллега познакомил его с учительницей. Хотя она не интересовалась им в романтическом плане, это ознаменовало еще один шаг на пути к его поискам истинного достоинства.
Они продолжали наслаждаться напитками почти до полуночи. Лумиан и Габриэль, который должен был переехать на следующий день, попрощались с Чарли и поднялись по лестнице на второй этаж.
Взгляд Габриэля остановился на стене коридора, освещенной исключительно газовой бра и украшенной газетами и выцветшей розовой бумагой. Внезапно он испустил душевный вздох.
«Только когда я собираюсь уйти, я понимаю, что здесь есть что-то, о чем стоит вспомнить.
«Когда я впервые переехал сюда, я думал, что совсем скоро я сбегу из этой свалки – ну, из этого убогого мотеля – со своими талантами. Кто бы мог подумать, что я останусь здесь на целых десять месяцев? Даже если я перееду на улицу Сен-Мишель, я часто буду думать об этом уютном баре внизу. Я буду вспоминать об абсенте, который мог меня и отрезвить, и опьянить, о резком запахе серы, о надоедливых клопах и о людях, которые принесли свет в мою тьму. Мисс Серафина, Чарли и… ты.
Говоря это, Габриэль остановился и протянул руку, чтобы коснуться трещины в стене, где ее открыла упавшая газета.
Люмиан не удержался от игривого замечания: «Вы, авторы, любите спонтанно произносить монологи и длинные речи?»
Габриэль смущенно усмехнулся и ответил: «Не знаю, как другие авторы, но я иногда занимаюсь этим.
«Я называю это место своим домом уже почти год, и я был свидетелем того, как многие арендаторы внезапно исчезли, поспешно уехали или поддались жизненной боли. Однако уже на следующий день, а может, и через час, новые жильцы въезжают в те самые комнаты, оставленные в Трире теми, кто гонится за процветанием и мечтами. Большинство из них терпят неудачу и исчезают, как пыль, но волны людей продолжают прибывать. Возможно, один или два из них действительно добьются успеха.
«Это источник вдохновения для сценария «Искателя света».
«Ты тот, кто добился успеха». Люмиан не мог не вспомнить мадам Мишель, которая трагически закончила свою жизнь во время пения «В столице радости, навсегда Трир», воспоминание, которое лишило его возможности высмеивать Габриэля.
«Надеяться.» Лицо Габриэля озарилось предвкушением.
Он сделал еще один шаг в сторону второго этажа, словно стремясь продолжить восхождение.
«Куда ты идешь?» Люмиан мог угадать ответ, но спросил вежливо.
Габриэль указал наверх.
«Чтобы попрощаться с мисс Серафиной и выразить благодарность за ее непоколебимую поддержку».
Люмиан не удержался от лукавой улыбки, поджал губы и игриво присвистнул. «Романтической ночи!»
«Не я!» Габриэль инстинктивно запротестовал.
Лумиан повернулся и направился к комнате 207, пренебрежительно махнув рукой.
«Разве человек не может провести романтическую ночь только для себя?»
Габриэль потерял дар речи.
Увидев вход Сиэля в комнату, Габриэль откашлялся и продолжил восхождение на третий этаж.
Пока он поднимался, воспоминания наполнили его разум — первая встреча с человеческой моделью Серафиной, их первый разговор о его творении и первые слова поддержки…
Он понимал, что моделирование людей — профессия скудно оплачиваемая. Даже самые популярные модели-мужчины едва получали 80–90 верльдоров в месяц. Обычные модели зарабатывали от 60 до 70, что эквивалентно заработку ученика работника мотеля. Женщины-модели жили еще хуже: у них было всего 40 верльдоров, что вынуждало их работать неполный рабочий день. Никто не решил выставить свое тело в качестве моделей художников из-за лени или жадности к удовольствиям.
Серафина не была исключением. Она терпела критику, чтобы заработать больше денег и улучшить свое положение.
Габриэль остановился возле комнаты 309 и осторожно постучал в дверь.
«Пожалуйста, войдите.» — ответил несколько глухой голос Серафины.
Габриэль толкнул дверь и обнаружил Серафину, стоящую у деревянного стола возле окна. Ее озеро-голубое платье выскользнуло из ее тела и кучей валялось на полу.
В малиновом лунном свете карие глаза Серафины мерцали, а ее каштановые волосы ниспадали ей на спину. Ее прекрасное тело носило на себе отпечатки человеческих лиц.
Некоторые из них были потрясающими, некоторые зловещими, некоторые красивыми и некоторые злыми. Все они одновременно уставились на Габриэля.
Габриэль чуть не вскрикнул от испуга.
«В чем дело?» Голос Серафины, с оттенком отстраненности, прозвучал еще раз.
Габриэль стряхнул ступор и понял, что лица — не более чем реалистичные картины маслом. Холстом было тело Серафины.
Помня, что она была человеческой моделью, Габриэль воздержался от дальнейших исследований. Он выдохнул и сказал: «Я уезжаю завтра. Спасибо за вашу поддержку в последние несколько месяцев».
Как только он закончил говорить, Серафина протянула правую руку, отведя взгляд.
Габриэль не мог удержаться и подчиниться.
Полчаса спустя Габриэль лег на кровать, прижимая к себе Серафину, и искренне сказал: «Пойдем со мной на улицу Сен-Мишель».
Серафина решительно покачала головой. «Я тоже переезжаю. Где-нибудь еще.»
Габриэль настаивал: «Куда?»
«В место под названием Хостел. Мои друзья там». Голос Серафины снова стал глухим.
Габриэль предпринял несколько попыток убедить ее, но человеческая модель осталась непоколебимой.
Ему ничего не оставалось, как уйти разочарованным. Серафина поднялась с кровати, совершенно раздетая, и смотрела, как он идет к двери.
В этот момент малиновая луна покрылась пеленой, погрузив комнату в неестественную темноту. Нарисованные маслом лица на теле Серафины внезапно ожили, их рты открылись, когда Габриэль отступил.
В конце концов спокойствие вернулось, и Габриэль почтительно закрыл дверь.
…
На следующее утро Лумиан придерживался своего распорядка дня: бегал, занимался боксом и охотился на завтрак в своей обычной манере.
Вернувшись в «Оберж дю Кок Доре», он заметил, что соседняя комната Габриэля уже открыта. Не было видно ни Габриэля, ни следов багажа.
Заинтригованный, Лумиан поднялся на третий этаж и обнаружил, что комната 309 находится в том же состоянии.
Он цокнул языком и вернулся в комнату 207 с кривой улыбкой.
Вскоре появился «кукольный» посыльный и бросил на деревянный стол аккуратно сложенное письмо и серебряную маску.
Награда мадам юстиции прибыла? Радость Люмиана была ощутима.
Какая знакомая маска…)