374 Предварительные предположения
Несмотря на то, что Франка говорила по-индийски, Лумиана это озадачило. Он изо всех сил пытался понять ее смысл и намерения.
Осматривая безмолвные руины вокруг себя, он не нашел ничего необычного. Вернувшись к Франке, он спросил: «Не хочешь объяснить?»
Франка на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Сын Неба примерно эквивалентен Императору. Что касается даоса, а, думай о нем как о могучем Потустороннем.
«По сути, этот Император, носивший титул «Кровь», сеял хаос в аду, сея хаос. Что касается даосов, известных как «Подземный мир», могущественных Потусторонних, они принесли высшую жертву, войдя в определенную реку, чтобы запечатать этого Императора».
Император с титулом Крови… Лумиан встревожился.
«Кровавый Император?»
Воспоминания о весне самаритянских женщин нахлынули на меня.
В этих ярких воспоминаниях неуловимая фигура Кровавого Императора горела скрытым пламенем, его потрепанные доспехи были пропитаны кровью. Темные воды отступили в фонтане только для того, чтобы снова хлынуть наружу, сливаясь с эфирным туманом, превращаясь в бледный источник. Призрак Алисты Тюдор был затянут обратно в глубины фонтана необъяснимой силой. Казалось, между двумя существами произошла жестокая битва…
После объяснений Франки разум Люмиана начал собирать воедино новую интерпретацию загадочных слов Бронированной Тени и его встречи.
Он задумчиво сказал Франке: — Я подозреваю, что «Кровавый Сын Неба», о котором ты упоминаешь, — не что иное, как призрак «Кровавого Императора» Алисты Тюдор.
«Но как призрак Кровавого Императора попал в мой дом?» Франка не сразу связал это с Алистой Тюдор, но выводы Лумиана начали обретать смысл.
Особая броня из рыбьей чешуи и заклинание Харрамфа, возникшее из мифов и легенд, заставили ее заподозрить, что Бронированная Тень пришла из дома. И теперь язык в основном совпадал, что придавало ей еще большую уверенность.
Люмиан кивнул, продолжая: «Мне придется начать с событий у самаритянского женского источника, где мы с мадам Хелой носили воду…»
— Вы пошли с мадам Хелой? — пробормотала Франка, ее любопытство затронуло, но она позволила Лумиану продолжить.
Лумиан подробно рассказал о событиях Самаритянского женского источника, гарантируя, что Франка сосредоточится на своем повествовании. Затем он представил свою теорию.
«Я подозреваю, что во время Войны Четырех Императоров Кровавый Император не погиб полностью. По какой-то необычной причине Он сохранил частицу Своей души. Во время благочестивой войны между нашим миром и вашей родиной открылся проход, позволивший таинственной реке из вашего мира проникнуть в наш. Г-н Дурак запечатал его, создав Источник Самаритянских Женщин.
«Эта река, кажется, тесно связана с царством смерти и подземным миром. Призрак Кровавого Императора, запертый в состоянии смерти, перемещается между вашим миром, Источником Самаритянских Женщин и даже Триром Четвертой Эпохи.
«Кровавый Император обладает врожденным стремлением к воскрешению, и первым шагом к достижению этого является побег из заточения реки. В этом процессе Он принес хаос в Подземный мир вашей родины. У могущественных Потусторонних из владений Смерти и Подземного мира не было другого выбора, кроме как принести высшую жертву, погрузившись в таинственную реку, чтобы полностью использовать ее силу и запечатать призрак Кровавого Императора».
Франка чередовал замешательство и ясность. Когда Лумиан закончил излагать свою теорию, она ответила со смесью удивления и подозрения, сказав: «Ваше предположение кажется вполне реалистичным и логичным…»
Его объяснение пролило свет на слова Бронированной Тени и странные происшествия у самаритянского женского источника.
Франка на короткое время замолчал, а затем продолжил: «На моей родине эта неуловимая и загадочная река известна как Желтые источники».
«Однако до моего переселения Желтые источники и преисподняя были не чем иным, как легендами, непроверяемыми мифами. Не было никаких историй о Кровавом Сыне Неба или даосах Подземного мира…
«Может быть, я был просто обычным человеком, у которого никогда не было возможности столкнуться с такими вещами?»
Люмиан усмехнулся.
«До того, как я узнал, что Аврора — чернокнижник, таких понятий, как сверхспособности, демоны и призраки, не существовало».
Франка приняла его слова, и выражение ее лица постепенно сменилось волнением.
«Теперь, когда есть проход, соединяющий наши миры, возвращение домой больше не является недостижимой мечтой!»
Лумиан дружелюбным тоном предупредил: «Мадам Хела упомянула, что бледно-белая родниковая вода смертельна для любого, кто к ней прикоснется».
Выражение лица Франки на мгновение застыло, затем она ответила: «Теперь это может быть правдой для нас. Но с силой божественности и восхождением к святости мы, возможно, сможем справиться с этим».
Лумиан снова напомнил ей: «В источнике заключены фигуры ангела и истинного бога».
«…» Франка закатила глаза на Люмиана. «Разве ты не болван! По сравнению с тем, что было раньше, когда у нас не было ни ответов, ни направления, ни надежды, сейчас появился проблеск надежды. Мы знаем, на чем сосредоточить наши усилия. Одной из причин, по которой мадам Хела отправилась за источником Самаритянских женщин, возможно, было подтверждение того, связан ли он с Желтыми источниками. Она действительно исключительна в поиске зацепок!»
Лумиан просто пожал плечами, решив не ослаблять вновь обретенный оптимизм и энтузиазм Франки.
Волнение Франки было ощутимым, когда она ходила взад и вперед, прежде чем внезапно задать вопрос.
«Вы спрашивали, откуда взялась Бронированная Тень? Почему там упоминается Кровавый Император и даосский подземный мир?»
Это был не ответ!
Может ли быть какая-то скрытая тайна?
Люмиан на мгновение задумался и сказал: «Это тень, рожденная после смерти, и некоторые из ее способностей явно принадлежат сфере Смерти. У него также есть сильное желание вырваться из-под его ограничений и сбежать из тюрьмы… Учитывая эти факторы, я считаю, что это призрачная сущность, запечатанная даосским подземным миром. Вопрос о его происхождении неизбежно приведет к раскрытию текущего состояния даосского подземного мира, поэтому я получил такой ответ».
Франка был просветленным.
«В этом есть смысл!
«Даосы Подземного мира уничтожили его золотое тело и запечатали его. Может быть, поэтому он собирает золото, чтобы восстановить свое золотое тело и вырваться из плена?»
Наблюдая за озадаченным выражением лица Люмиана, Франка прояснила концепцию золотого тела и ее интерпретацию.
«Это так?» Люмиан медленно кивнул. «Похоже, что в будущем мы сможем продолжать торговать золотом с Бронированной Тенью, но следует избегать полного восстановления его исходного состояния. Эта сущность чрезвычайно опасна и таит в себе глубокую злобу. Интересно, что он будет делать, когда вырвется из печати.
Франка полностью согласился. «По крайней мере, нам нужно перейти к четвертой последовательности, прежде чем рассматривать этот вопрос».
Люмиан усмехнулся. «Разве ты не упомянул, что достижение божественности и становление святым — это трудная задача? Откуда эта вновь обретенная уверенность?»
Франка пристально посмотрела на Люмиана. «Не потому ли, что у меня теперь есть цель? Разве я не могу немного помечтать со всей моей мотивацией? Серьезно, мы поменялись ролями?»
Она вспомнила, что не так давно заметила, что Лумиан представил путь к божественности и смену путей слишком упрощенно.
Лумиан усмехнулся и сказал: «Хорошо иметь цель и мотивацию. Да, на следующей неделе состоится собрание Общества исследования кудрявых павианов. Должен ли я сообщить остальным о Бронированной Тени, Кровавом Императоре, Даосе Подземного Мира и Желтых Источниках?»
Франка на мгновение задумался и сказал: «Раньше я бы поделился этой информацией, но сейчас не могу этого сделать, пока не решу вопрос с Днем дурака. Однако мы можем узнать об иллюзорной реке, связанной со смертью, и посмотреть, есть ли у кого-нибудь соответствующая информация».
Лумиан на мгновение задумался и сказал: «Я попрошу».
Франка на мгновение удивился, но быстро понял доводы Лумиана.
Лумиан отправился на самаритянский женский источник вместе с мадам Хелой. Для ее компаньона, который выдавал себя за магла, имело смысл поинтересоваться ситуацией в самаритянском женском источнике. За этим было логическое обоснование.
С точки зрения Хелы, Люмиан и Скрытый Клинок были незнакомцами, которые не знали друг друга. Если бы Франка случайно упомянул Реку Смерти, это, несомненно, вызвало бы подозрения.
…
В понедельник Франка снова прибыл в кафе Red House Трокадеро.
На этот раз она позаботилась о том, чтобы одеться в соответствии со своей обычной одеждой: надев рубашку, брюки и ботинки, хотя она все еще сохраняла свою черноволосую и кареглазую форму.
Ее намерением было создать иллюзию того, что она мужчина, превратившийся в Демоницу, что, как она надеялась, удержит любые внезапные нападения Демоницы, которую она ждала.
Однако длинноволосая оранжево-красная Демоница все утро так и не появилась. Вместо этого Франка оказалась вовлеченной в разговор с двумя посетительницами, которые воспользовались возможностью завязать с ней беседу.
Франка спокойно потягивала кофе, казалось, ее не смущало происходящее.
Она не могла не заметить, что Лумиан выглядел необычайно спокойным и призывал ее не торопиться. Франка понимал, насколько срочно необходимо устранить основных членов Общества Блаженства, особенно тех, кто близок к Сюзанне Маттис. Если этого не сделать, Лумиан навсегда останется в тени Школы мысли Роуз.
…
Лумиан уже доложил мадам Волшебнице об Обществе Блаженства, Школе мысли Розы и деятельности в кафе «Красный дом». Ответ, который он получил, был кратким: «Пока не покидайте Трир, и не должно возникнуть серьезных проблем».
Люмиан поджег письмо и покинул улицу Россиньоль, направляясь к авеню дю Марше.
Подходя к Залу Близ, он заметил знакомую фигуру — мужчину с темно-карими глазами, выдающейся переносицей и льняной бородой, закрывающей подбородок. Этот человек был одет в мантию, напоминающую одежду древнего колдуна. Это был Поставщик Секретов Оста Трул, тот самый человек, который познакомил Лумиана с собранием мистицистов мистера К.
— Моя капуста, — с улыбкой спросил Люмиан. «Что привело тебя сюда?»
Оста Труль ответил магнетическим голосом: «Я пришел найти барона Бринье, чтобы уплатить свой долг».
— У тебя есть деньги? Люмиан поднял брови.
Оста Трул улыбнулся и ответил: «Да, я понял, что некоторые почетные имена, полученные от зелья, можно использовать для молитв. Никакой опасности здесь нет. Это открытие оказалось для меня весьма полезным».
Люмиан был слегка озадачен этим открытием. С мрачным взглядом он постучал себя по груди четыре раза — вверх, вниз, влево и вправо.
Оста Трул повторил свои действия с еще более теплой улыбкой.
Люмиан не стал продолжать светскую беседу. Он просто махнул рукой и прошел мимо Оста Трула.
Он тихо подошел к белой сферической статуе, построенной из черепов возле Зала Баль Бриз, и тихо вздохнул.
В 9 часов вечера Лумиан вернулся в номер 207 отеля Auberge du Coq Doré. Наконец он получил письмо от черепа из чистого серебра с бледно-белым пламенем, горящим в глазницах.
Письмо было от Хелы, и его содержание было кратким.
«Через час будет собрание.
«Если вы хотите принять участие, тихо произнесите следующее заклинание в течение пяти минут после 22:00».
Sd