385 Сравнение до и после
Лумиан быстро оглядел окрестности, рассматривая рассеянные газовые уличные фонари и их мерцающее малиновое пламя. Вдалеке осторожно двигались фигуры, но никто не осмеливался приблизиться. Люди впереди не могли даже открыть глаза из-за слепящего света «солнца».
В этой ситуации, независимо от того, пел ли эту арию подозреваемый Локи или «прохожий», не было видно ни одного из них.
«Свинья, они просто растворились в воздухе?» Лумиан не мог не выругаться себе под нос, его тревога и гнев росли.
Неужели они сбежали, даже не вступив в настоящий бой?
Вышли ли они из боя после того, как единственный удар не удался?
«Черт возьми, ты родился в год Крысы? Скользкие, как угри, и исчезают в мгновение ока!» Франка выругалась, приближаясь к Люмиану, используя странную фразу, которая выглядела как перевод. «Пути Провидца и Мародера действительно взаимозаменяемы. Их стили чертовски похожи, не так ли?
Прежде всего это проявлялось в их неспособности поразить или захватить основную цель.
Ключевое отличие заключалось в том, что путь Провидца начал вести себя таким образом с Последовательности 7, в то время как пути Мародера, возможно, придется подождать, пока они не достигнут Последовательности 4, чтобы проявить такие черты.
Мысли Люмиана метались, пока он размышлял, как выследить Локи и его марионетку.
Возможно, они уже сбежали, а может быть, они скрываются где-то на вечерних улицах улицы Анархии!
Марионетка…
Да, эта поющая арию марионетка приняла мое Заклинание Харрамфа прямо в лоб, не дрогнув. Это говорит о том, что существует высокая вероятность того, что он уже мертв. Нет активного, сознательного Духовного Тела…
Мое почти превращение в марионетку подтверждает это косвенно…
Если марионетка мертва, она, вероятно, не обладает судьбой живого существа. Никакого так называемого везения. Даже если и есть, то оно заперто во тьме. Это означает смерть…
Если мы не сможем найти Локи, обладающего безликими способностями, возможно, мы сможем начать с его марионетки!
Имея в виду этот план, Лумиан сосредоточился, внимательно наблюдая за судьбой людей, стоящих на расстоянии более десяти-двадцати метров.
Он сканировал все, что имело судьбу и не было окутано тьмой.
После быстрого осмотра Люмиан не смог идентифицировать ни одной потенциальной цели-марионетки.
Он издал медленный разочарованный вздох.
«Давай выбираться отсюда. Пожарные уже в пути. Официальные Потусторонние должны скоро прибыть, — предупредила Франка Люмиана.
Люмиан отвел взгляд и покинул улицу Анархия, прежде чем удалось погасить багровое пламя.
Он намеревался вернуться в Оберж дю Кок Доре окольным путем. Там он вернет мошеннические средства, полученные им в Salle de Bal Unique, обанкротившемуся торговцу Фитцу и потребует свою долю, как было согласовано.
Сделав десяток шагов, Люмиан вдруг вспомнил скончавшегося от болезни господина Рура и мадам Мишель, повесившуюся во время пения «Столицы радости».
Он боялся, что может невольно принести катастрофу с участием Потусторонних сил в Оберж дю Кок Доре и его доверенному лицу Фитцу.
Аврора изобразила презренных и невменяемых преступников в двух своих романах. Им нравилось начинать свои мучения с тех, кто был дорог их жертвам, заставляя их стать свидетелями трагической смерти своих друзей одного за другим.
Будучи лидером первоапрельских шуток, Локи получал удовольствие от манипулирования умами других. Он без колебаний причинял вред своим товарищам, не говоря уже об убийстве невинных людей, которых он никогда не встречал. Следовательно, была высока вероятность того, что он начнет со знакомых Люмиана и использует их смерть, чтобы разрушить психику Люмиана. Он тайно наслаждался, наблюдая, как Лумиан сходит с ума, прежде чем воспользоваться возможностью покончить с собой.
Хотя это была всего лишь вероятность, Лумиан отказался рисковать. Он остановился и повернул к авеню дю Марше.
«В чем дело?» – спросила Франка с замешательством на лице.
Придя в себя, Лумиан ободряюще улыбнулся и ответил: «Давайте выпьем в Salle de Bal Brise».
Судьба бандитов, с которыми он часто общался, вызывала меньшее беспокойство. Гангстеры знали, что им нужно быть готовыми к таким неожиданностям!
Франка на мгновение опешил, но быстро уловил основное беспокойство Люмиана.
Локи поймал большую рыбу, но не смог ее поймать. Было ясно, что он разглядел их истинную внешность. Он мог спрятаться в тени и дождаться подходящего момента. Что касается Люмиана и нее самой, то, если они не откажутся от своей нынешней личности и не будут использовать свои способности против предсказания и отслеживания, чтобы выжить в другом месте, они останутся в состоянии постоянной подозрительности, опасаясь, что любая крыса, которую они увидят, может напасть на них.
По сравнению с Auberge du Coq Doré, второй этаж Salle de Bal Brise оказался более тихим и безопасным.
Более того, в случае конфронтации на уровне Потустороннего лучше было привлечь бандитов, а не невинных свидетелей.
«Я тоже переоденусь», — намекнула Франка, указывая на свое желание изменить свою внешность и оставаться скрытой в тени, из-за чего Локи будет трудно обнаружить ее и начать любые потенциальные атаки.
Точно так же она намеревалась вернуть Дженну домой и какое-то время побыть с братом, чтобы не стать побочным ущербом.
Перед лицом такого причудливого и устрашающего противника живучесть «Подстрекателя» оставалась слишком хрупкой.
Люмиан нежно похлопал правой рукой по скрытой подмене зеркала Франки, спрятанной под его одеждой, сигнализируя о том, что им необходимо приглядывать за спиной друг друга.
Франка торжественно кивнула, подтверждая свое понимание ситуации.
…
Salle de Bal Brise, кафе на втором этаже.
Лумиан устроился в дальнем конце у окна и повернулся к своему телохранителю Саркоте.
— Отправляйтесь в «Оберж дю Кок Доре» и приведите обанкротившегося торговца по имени Фитц.
При таком посреднике Фитц, похоже, достиг своих целей благодаря связям с савойской мафией, и прямой связи с Сиэлем Дюбуа не было. Если бы Локи намеревался выбрать жертву, он, скорее всего, сосредоточился бы на членах Савойской мафии, связанных с Лумианом.
С увесистой сумкой на коленях Лумиан терпеливо ждал прибытия Фитца, размышляя над насущными проблемами, связанными с Локи.
Потеряв из виду лидера первоапрельских шуток, Лумиану остались лишь некоторые явления, которые могли бы направлять его в этом деле.
Одной из деталей был вариант, который Люмиан предопределил, прежде чем действовать.
Если Локи действительно проглотил наживку, почему мне удалось ускользнуть от способностей слежения этого лидера первоапрельских шуток, используя методы предотвращения слежения в моей предыдущей встрече, но не в этот раз?
Покидая Salle de Bal Unique, Люмиан намеренно следовал тем же процедурам предотвращения слежения, что и раньше. Он вернулся к своему первоначальному виду, сменил одежду и модифицировал свою сумку. Однако, когда он снова пересек улицу Ансьен и воссоединился с Франкой, он воздержался от применения каких-либо мер по борьбе с отслеживанием. Это было сделано для создания сравнительной выборки и выявления любых расхождений.
Ведь если бы ему не удалось поймать причудливого и, казалось бы, неубиваемого Локи, его усилия были бы напрасны.
Ему нужно было получить что-то ценное от этой встречи.
Это была маленькая ловушка, спрятанная внутри большей.
По логике вещей, если раньше мои процедуры по предотвращению слежения отпугнули Локи, на этот раз не должно быть причин для исключения. Я тщательно обращал внимание на людей и существ вокруг меня, даже избегая бдительных глаз птиц в небе. Даже если бы простое насекомое стало одной из марионеток Локи, ему было бы сложно угнаться за моей быстротой…
Таким образом, либо Франка была атакована рано утром, либо Локи узнал меня, когда я снова проходил через улицу Ансьен после моего противодействия слежению.
Франка проводил процедуры против гадания и находился на расстоянии от бара Alone Bar и Salle de Bal Unique. Она даже не вышла на улицу Ансьен и использовала немистические методы наблюдения. Вряд ли ее так быстро разоблачат, если только Локи не знал с самого начала, что такой наблюдатель будет присутствовать…
Наиболее вероятным сценарием было то, что Локи узнал меня, когда я снова проходил по улице Ансьен после процедур, препятствующих слежению. Но как произошло это признание? Я вернулся к своему первоначальному виду, сменил одежду и даже решил проехать в арендованном экипаже, чтобы избежать подозрений. По мнению Энтони, это должно было скрыть от посторонних глаз мои неизмененные кожаные туфли и скрыть мою типичную походку и язык тела…
Я даже нанесла одеколон, чтобы замаскировать свой первоначальный запах…
Какими уникальными характеристиками я обладаю, что позволяет Локи распознать мою личность за такой короткий период?
Лумиан сравнил различия и постепенно пришел к гипотезе.
Либо Марионеттист, либо одна из его марионеток обладает способностью напрямую идентифицировать человека на уровне его души, сознания или какого-либо другого аспекта, либо Локи может воспринимать отличительные черты, которые отличают меня от других — например, ангела Неизбежности, Мистера Уайта. Печать дурака или аура Кровавого Императора?
Хотя Ли принадлежит к Пути Провидца, у него нет легко обнаруживаемой силы конвергенции, которая соответствовала бы Последовательности Локи…
Чем больше Лумиан размышлял, тем больше он убеждался в том, что у Локи есть способ взломать его маскировку, но его способности слежения были ограничены. Бдительная цель, которая по-прежнему опасается незнакомцев, животных, птиц и насекомых, но при этом не может выполнить какое-либо прямое гадание, успешно ускользнет от нее.
Независимо от того, как Локи его различал, это было лучшим объяснением при сравнении «до» и «после».
Помня об этом, у Лумиана возникла новая идея.
Губы Люмиана слегка скривились, когда он устремил взгляд на темное ночное небо.
Пятнадцать минут спустя Саркота привел в кафе обанкротившегося коммерсанта Фитца.
Лумиан подал знак Саркоте на мгновение отойти в сторону и обратился к Фитцу: «Я уже получил деньги. Как вы думаете, сколько вы должны получить?»
Пока он говорил, Лумиан высыпал на стол банкноты, золотые монеты и ценные аксессуары, его взгляд бегло осматривал их.
«Всего около 130 000 верлдоров».
Фитц выпалил: «60 000, нет, 50 000. Нет, просто дайте мне 30 000 верлдоров».
С улыбкой Лумиан отделил несколько пачек аккуратно переплетенных банкнот и бросил их Фитцу.
«Как мы и договорились, проценты принадлежат мне, и я возьму 50% основного долга. Вот 50 000 верлдоров.
Фитц с благодарностью принял деньги, выразив им сердечную благодарность.
Хотя он и не получил всю сумму, 50 000 верлдоров были значительной суммой, которая позволила бы ему начать все заново с надеждой в сердце.
50% основной суммы вместе с процентами было справедливой договоренностью!
Лумиан был не менее доволен. Благодаря операции, проведенной Ангелом Времени на стороне мистера Шута, он без особых усилий получил 50 000 верльдоров в банкнотах и 30 000 золотых монет.
В конце концов, он так усердно работал, чтобы собрать золото, но в итоге накопил только 75 000 золотых.
Глубоко задумавшись, он обдумывал идею покупки жертвенных подношений в соответствующем домене в знак благодарности господину Шуту и Ангелу Времени.
Прождав больше получаса, Лумиан поднялся в спальню на втором этаже. Он выбросил свою сумку и нанял Лия, чтобы еще раз изменить свою внешность, приняв облик Авроры мужского пола с черными волосами и карими глазами.
Он переоделся в рубашку, жилет, брюки и кожаные ботинки, спрятал Ли и переложил боксерские перчатки Флога в портфель. Он внимательно осмотрел сцену за окном.
Убедившись, что поблизости нет людей, крыс или птиц, Люмиан толкнул окно и изящно выпрыгнул, по-видимому, не подозревая, что Локи может обладать способностью видеть сквозь его маскировку.
