Глава 460: Цепная реакция
Одетый в белую одежду священника и шляпу священнослужителя, Хорамик Гайдн смотрел на открытый вход в шахту, его доброжелательное и нежное лицо было скрыто тенями.
После того, как Церковь Бога Пара и Машин лишилась всех своих епархий в Королевстве Лоен, бывший архиепископ Баклундский, член Божественного Совета, вернулся в штаб-квартиру в Интисе. За последние несколько лет он путешествовал по разным местам в качестве пожарного, разбираясь с различными серьезными инцидентами в Потустороннем мире.
Он понимал лучше, чем большинство священнослужителей церкви Бога пара и машин, что, несмотря на внешнюю видимость мира, мир был пронизан гноящимися ранами. Проблем было предостаточно, и во тьме таились скрытые опасности. Православные церкви и правительственные организации могли только стремиться к поддержанию стабильности.
Хорамик собрался с мыслями и тихо вздохнул. Он повернулся к стоявшему рядом дьякону Машинного коллективного разума и заявил: «Давайте примем меры. Бог защитит нас. На пару!»
Пока он говорил, он нарисовал на своей груди Треугольную Священную Эмблему.
Крепкий дьякон Машинного Коллективного Разума отдал команду на очищение, и члены Коллективного Разума приступили к действию. Некоторые поднимали черные, как железо, бочкообразные предметы, а другие несли на плечах оружие, напоминающее паровое огнестрельное оружие, без рюкзаков и золотых поясов для боеприпасов. Тем не менее, другие производили кожаные свитки, амулеты из различных металлов, а также заостренные кольца, трости и другие предметы.
Рамбл!
Миниатюрный золотой огненный шар, похожий на солнце, первым вырвался из ствола пушки и приземлился в самом сердце пещеры карьера.
За ним последовал каскад разноцветных «ядер» и пуль различной формы. Свет и рассеянные волны неоднократно очищали весь карьер Глубокой долины, сохраняя структурную целостность пещеры, что приводило лишь к небольшому обрушению.
После нескольких раундов очищения потайная пещера внутри карьера была взломана, обнажив ее внутреннюю часть.
Глаза Хорамика засияли нечеловеческим темно-красным светом. Он мог ясно видеть, что белый туман внутри секретной пещеры почти полностью рассеялся. Человеческие руки и ноги были встроены в каменные стены с обеих сторон.
Архиепископ двинулся вперед, ведя два отряда членов Машинного Коллективного Разума через карьер в скрытую пещеру.
Прежде чем войти, он оглянулся на расположенный неподалеку монастырь Глубокой долины, за которым внимательно следил архиепископ Трира с помощью запечатанных артефактов.
Хорамик изучал человеческие руки и ноги, прикрепленные к шестерням, коленчатым валам и другим механическим компонентам, напоминающие подопытных.
По приказу дьякона члены Машинного Коллективного Разума начали новый раунд очищения. Они упорствовали до тех пор, пока руки, ноги и механизмы не превратились в пепел или фрагменты, что позволило им пройти дальше в секретную пещеру и спуститься по туннелю.
После нескольких итераций Хорамик и члены Машинного Коллективного Разума, чьи бледно-белые волосы были скрыты шляпами священнослужителей, достигли огромного, похожего на лабораторию помещения.
Здесь человеческие руки переплетались с механизмами, следовали по потолочным направляющим, постоянно хватая шкафы, раковины, длинные столы и железные ящики, перемещая их к пылающему огню в самой глубокой части зала.
В комнате было свалено несколько человеческих трупов, а среди них стояла человекоподобная фигура, полностью состоящая из механизмов.
Это механическое существо стояло на высоте более трёх метров. Один из его кибернетических глаз напоминал изумруд, а другой — рубин, поддерживаемый многочисленными компонентами. Его виски были покрыты специальным прозрачным материалом, обнажающим извивающийся серовато-белый мозг внутри.
Механический гигант бросил взгляд на Хорамика и остальных, разбросанных у входа в помещение, и издал металлический смешок.
«Удивлен, да? Мне не нужен пар, чтобы питать себя, или человеческое тело, чтобы контролировать меня. Я могу выполнять любую задачу, как обычный человек, включая боевую. К сожалению, моя Последовательность недостаточно высока, чтобы заменить человеческий мозг.
«Увидев это, у тебя нет причин сомневаться, верно? Мы избранные дети Божии. Мы следуем истинным учениям Бога, в то время как ваш дух и плоть были испорчены удовольствиями и потворством смертного мира, что заставило вас покинуть престол Божий!»
Хорамик осмотрел окрестности и заметил, что присутствующие члены Машинного Коллективного Разума оставались необычайно бдительными и решительными. Он кивнул в знак одобрения.
Обратив свое внимание на механического гиганта, его доброжелательное выражение лица осталось нетронутым.
«Вы использовали драгоценный камень духовности, не так ли?
«Использование людей для очистки драгоценных камней духовности еще более безжалостно и расточительно, чем использование пара для их приведения в движение.
«Клод, я думал, ты на мгновение заблудился и постепенно придешь в себя в монастыре Глубокой долины. Я не ожидал, что ты станешь еретиком!»
«Еретик?» Механический гигант рассмеялся. «Вы еретики! Когда в последний раз кто-нибудь из вас получал откровение?»
«Все время», — хладнокровно ответил Хорамик. «Клод, скажи мне, где Хостел? Ты в союзе с этими злыми богами, чтобы нацелиться на Трир Четвертой Эпохи?
В своей механической гигантской форме глаза Клода излучали красный и зеленый свет, когда он говорил с торжественностью:
«Вы отклонились от учения Бога. В тебе больше нет духа жертвенности.
«Будущее этого мира и шанс божества подняться на вершину находятся в Трире Четвертой Эпохи. Чем скорее мы его откроем, тем больше наша надежда!»
Не дожидаясь ответа Хорамика, механический гигант холодно заявил: «Я покажу вам, кто такие еретики, а кто истинные последователи Бога!»
Как только Клод закончил говорить, свет в его кибернетических глазах вспыхнул, и весь зал задрожал. Звуки работающих механизмов резонировали с загадочной аурой.
В одно мгновение члены Machinery Hivemind, которые были на грани раскрытия своей огневой мощи, стали свидетелями проецируемых картин, изображающих эволюцию людей, выходящих из безвестности, продвигающихся шаг за шагом и строящих цивилизации на разных стадиях.
Эти картины были неземными, весомыми, тонкими и величественными. Хорамик и его спутники, казалось, превращались в людей на картинах, испытывая серьезность и великолепие цивилизации.
В этот момент «за картиной» появилось лицо.
Эта фигура носила высокую корону, а его ноздри сгнили до такой степени, что остались только две черные дыры. Его глаза были заполнены бесчисленными перекрывающимися звездными картами, и они жадно смотрели на Хорамика и остальных, а также на их цивилизацию.
Еще больше лиц молча прижались к поверхности картины. У некоторых головы были разделены пополам линейкой, а другие были украшены желтой бумагой, покрытой странными символами. Некоторые были покрыты колосьями пшеницы и риса, другие едва принимали человеческий облик, а их тела были украшены различными символами.
Эти лица были крупнее, чем Хорамик и его товарищи, вместе взятые. Они пристально смотрели на сцену сквозь картину.
Члены Машинного Коллективного Разума, увидевшие эти лица, испытали глубокий страх из глубины своих сердец, как будто вся их цивилизация будет уничтожена.
Когда они были на грани потери контроля, лица таинственным образом исчезли, так же, как и появились.
Сцена перед глазами Хорамика вернулась в нормальное состояние. Механический гигант Клод и бешено действующая камера снова вошли в его поле зрения.
Архиепископ оставался невозмутимым, хотя в его голосе звучал гнев.
«Еретики!»
Когда его голос зазвучал, он согнул левое запястье правой рукой, обнажая черную, холодную и тяжелую металлическую трубку.
Звук щелканья шестеренок наполнил помещение, освещая его так же ярко, как дневной свет.
Члены Machinery Hivemin начали свои атаки последовательно.
Рамбл!
В карьере Глубокой Долины произошло отчетливое сотрясение, как будто произошло кратковременное сильное землетрясение.
…
В подземном Трире, сразу за каменной дверью, через которую исчезли карбонарии, в воздухе парили малиновые огненные шары, отбрасывая теплый свет в темный туннель.
Пылающий Даниц, одетый в льняную рубашку, коричневую куртку, темные брюки и черные кожаные ботинки, засунул одну руку в карман и устремил взгляд на ближайшую каменную дверь.
Его выжженно-желтые волосы и брови обрамляли лицо, он небрежно держал во рту травку, осматривая окрестности своими темно-синими, но яркими глазами.
Около 20 мужчин, все одетые как моряки, молча расхаживали поблизости. Некоторые крутили кинжалы, другие вытирали стволы револьверов, а некоторые вытягивали шеи в ожидании.
Ухмыляющийся темноволосый матрос наконец нарушил молчание и спросил Блейзина Даница: «Капитан, почему мы помогаем правительству Интиса в преследовании карбонариев? И почему мы делаем это бесплатно?»
Даниц взглянул на него, выплюнул травку изо рта и пробормотал себе под нос: «Чертовы дураки, вы хотите увидеть Трира в руинах? Ребята, вы еще не интисианцы?
Говоря это, он ударил кулаком по каменной двери.
Разве эта группа придурков не знает, что их капитан владеет многочисленными объектами недвижимости в Трире?
На поверхности сжатого кулака Даница собралось пылающее белое пламя, когда он бросился вперед. В конце концов они объединились в огненный шар, излучающий разрушительную ауру.
Бум!
Земля задрожала, и каменная дверь разбилась.
…
Дженна изящно спустилась в кажущуюся бесконечной тьму, время от времени задевая гравий, но избегая физических повреждений.
После, казалось, вечности спуска, ее ноги наконец коснулись твердой земли.
В ее красивых голубых глазах отражалось здание.
Это был слегка покосившийся бежевый дом. На трех нижних этажах сохранились архитектурные памятники эпохи Розелле: стены с колоннами, арки и большие окна. Два верхних этажа, напротив, выглядели грубо пристроенными в последнюю очередь.
Это… Дженна явно опешила.
Здание перед ней было слишком хорошо знакомо ей.
Это был Оберж дю Кок Доре!
В этот момент свет струился из многих комнат отеля Auberge du Coq Doré. Дженна заметила мужчину и женщину, стоящих на балконе третьего этажа, обнявшихся друг друга.
Мужчина носил очки в черной оправе, а аккуратно причесанные каштановые волосы подчеркивали его изысканный внешний вид. Что касается женщины, то на ней было платье цвета озера, ее пухлое лицо и неземные карие глаза создавали любопытное сочетание.
Тук, тук. Сердце Дженны бешено колотилось.
На самом деле она никогда не встречала эту женщину, но была знакома с мужчиной.
Это был пропавший драматург Габриэль!
