62 Дата
Люмиан остановился на опушке леса, недалеко от своего дома, и оглянулся на Лию и остальных.
Это место было довольно уединенным, через него не проходили жители деревни. В лесу было малолюдно, поэтому было легко заметить, кто прячется поблизости.
Когда звон стал приближаться, Лия с улыбкой спросила: «Откуда ты знаешь, что мы кого-то ищем?»
Люмиан молчал. Он вытащил предмет первой необходимости, который привез с собой.
livre bleu из дома!
Он поднял лист и показал Райану и остальным страницы, на которых были вырезаны некоторые слова.
Без колебаний Райан кивнул и сказал: «Итак, вы написали письмо с просьбой о помощи».
Они никогда не упоминали о справочном письме на Корду, не говоря уже о том, что письмо составлено из слов, вырезанных из livre bleu.
Если у другой стороны не было ключевого информатора в Бигорре, им должен был быть автор письма.
Лия инстинктивно огляделась.
Два маленьких серебряных колокольчика, свисающих с вуали над ее головой, странным образом не издавали ни звука.
Валентин уже собирался спросить, что странного в окружающих его людях, когда Райан озадаченно спросил: «Как ты можешь быть уверен, что мы здесь из-за этого письма?»
Ты сам сказал мне… Люмиан улыбнулся.
«Начнем с того, что очень мало иностранцев приезжают в Корду. Еще меньше тех, кто не покупает шерсть, сыр и ягнят, а бродит по деревне только для того, чтобы поболтать с людьми.
— Кроме того, я ничего не сказал. Я только что показал тебе эту livre bleu.
Осознание поразило Лию, и она рассмеялась.
— Значит, это всего лишь проверка.
«Это блестящая идея. Те, кто не знает буквы, не поймут ваших намерений, поэтому не будут слишком подозрительны. В лучшем случае они подумают, что это розыгрыш, а ты король-шутник Корду. Райан слегка кивнул.
Эта, казалось бы, невинная реплика показала, что трио что-то почерпнуло из болтовни на Корду за последние несколько дней. По крайней мере, они определили наиболее видных жителей деревни и приняли соответствующие меры.
Люмиан тут же сверкнул дразнящей улыбкой.
— Ты поверил? Вы серьезно в это поверили?
Увидев удивление Райана и остальных, он добавил: «Я просто пошутил. Настоящую причину я скажу тебе позже.
Лия стиснула зубы.
«Как и ожидалось от Короля-шутника Корду. Ты не боишься, что мы не поверим тому, что ты собираешься сказать?
— Вы можете не верить этому. У Лумиана было безразличное выражение лица. — Или вы можете убедиться в этом сами.
Валентина, явно недовольная, с тревогой спросила: «В своем письме вы упомянули, что люди вокруг вас становятся все более странными. Что в них такого странного?»
— воскликнул Люмиан и хрустнул костяшками пальцев.
«Есть много. Если быть точным, падре, верящий в злого бога, пастух Пьер Берри превращает людей в овец и отгоняет их обратно в Корду. Мадам Пуалис едет в повозке, запряженной демоном, через пустыню. Когда заместитель падре спит, у него изо рта выползает полупрозрачное существо, похожее на ящерицу. Нарока явно не умерла, но хочет отправиться в Парамиту. Луи Лунд, дворецкий администратора, только что родил ребенка. Сова из легенд о Варлоках время от времени прилетает обратно в деревню…»
Слушая, Райан, Лия и Валентайн становились все более потрясенными. Они не хотели в это верить, но чувствовали, что ребенок перед ними не мог выдумать столько абсурдных историй.
Все они были опытными официальными следователями, которые имели дело с многочисленными инцидентами с Потусторонними, многие из которых были связаны со злыми богами и мистическими искусствами. Однако ни одно из них не было таким нелепым или преувеличенным, как то, что они слышали сейчас. Только падре, верящий в злых богов, звучало нормально.
Что еще более важно, большинство инцидентов, которые они ранее обрабатывали, рассматривались независимо друг от друга. Максимум два или три одновременно. Более того, они были тесно связаны друг с другом, но у Корду было слишком много ужасающих отклонений!
Что это за место? Почти мгновенно похожие мысли пронеслись в умах Лии, Райана и Валентайна.
Они подозревали, что случайно попали в легендарную Бездну или Ад!
Когда Люмиан остановился, Лия не могла не спросить: «Ты ведь не шутишь?»
Был ли кто-нибудь нормальный в этой деревне?
Люмиан улыбнулся.
«Я еще не закончил говорить. Есть еще одна аномалия.
«Я уже третий или четвертый раз говорю с вами о чем-то подобном. Райан, Лия, Валентайн, моя капуста».
Райан, Лия и Валентайн не удивились тому, что Люмиан знал их имена. Это было неизбежно, когда они болтали в деревне.
Еще больше их поразила и озадачила первая половина предложения.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Валентин, нахмурившись.
«Я имею в виду, что мы неоднократно переживали последние несколько дней. Другими словами, мы попали во временную петлю». Люмиан не дал троим иностранцам угадать и дал стандартный ответ.
Не дожидаясь, пока Райан и другие зададут ему вопросы, он вкратце упомянул о том, что они пережили вместе, и наконец сказал: «Вспомни хорошенько. Это действительно было 29 марта, когда вы вошли в деревню?
Лия и остальные ломали голову.
Спустя более десяти секунд Валентайн показал болезненное выражение лица.
«Мое чувство времени туманно. Я не могу вспомнить точную дату предыдущих двух месяцев… Но я помню. Я помню, как отпраздновал день рождения моего младшего сына, прежде чем отправиться в путь. Его день рождения…”
Валентин поднял голову и в шоке выпалил: «10 апреля!»
Другими словами, фактическая дата сейчас середина-конец апреля? Судя по внешнему виду, количество циклов, через которые я прошел, прежде чем мои воспоминания были стерты, не может быть больше пары. Даже больше одного раза не может быть… Да, это был первый цикл. Петля еще даже не началась, так что я мог отправить письмо без помощи реки. Когда произойдет петля и время перемотается, соответствующие воспоминания будут заменены, но материальные объекты за пределами диапазона не смогут повернуть назад? У Люмиана была новая теория о письме.
Он незаметно кивнул и сказал Райану и Лие: — Вы также можете подключиться к внешнему миру и получить текущую дату таким образом, чтобы это не вызвало никаких опасностей.
— Когда придет время, ты мне поверишь.
«Да, да! Отправь телеграмму!» Валентин вышел из оцепенения. «Попросите помощи у начальства!»
Люмиан посмотрел на него как на дурака.
«Попросить помощи?
«Что вы обычно делаете перед лицом такой причудливой временной петли?»
Райан на мгновение замолчал, прежде чем сказать: «Прекратите это немедленно, чтобы предотвратить распространение порчи».
«Поэтому просить о помощи сейчас равносильно самоубийству». Люмиан улыбнулся и пожал плечами.
Валентин горячо ответил: «Согласно правилам, мы должны отчитаться как можно скорее. Я готов пожертвовать собой ради этого!»
«…» Люмиан был ошеломлен.
Такие люди существуют?
Нет, я должен избавиться от этого парня немедленно, или все умрут вместе!
К счастью, Лия и Райан явно чувствовали, что их еще можно спасти. Они переглянулись и кивнули.
Райан похлопал Валентину по плечу и сказал: «Сохраняй спокойствие. Мы до сих пор не знаем, что происходит. Возможно, есть лучшее решение.
«Если мы действительно не сможем спастись сами, мы сообщим об этом начальству».
— Верно, — поспешно добавил Люмиан. Он рассказал об открытиях и предположениях без символа на его груди, о руинах мечты, о таинственной даме и об Исследовательском обществе кудрявых бабуинов. Наконец, он сказал: «Ключ к проблеме, скорее всего, появляется на двенадцатую ночь. Мы должны дожить до этого момента. Только тогда мы действительно сможем решить проблему в следующем цикле».
Видя, что он раскрыл так много деталей и что они могут их все проверить, Райан и остальные были полностью склонны ему поверить. Валентин успокоился и вспомнил жену и детей.
Лия выдохнула. «Неудивительно, что вы знаете нас и знаете, что мы кого-то ищем».
Оказалось, что они общались в предыдущем цикле.
Она подсознательно коснулась серебряного колокольчика над головой, желая совершить гадание, но сдержалась, когда вспомнила аномалии, описанные Лумианом.
Ей не хотелось взрываться из-за гадания, которое нельзя делать до начала настоящего расследования.
Райан на мгновение задумался и сказал Люмиану: «Ты говоришь нам это, потому что хочешь, чтобы мы сотрудничали с тобой и твоей сестрой?»
— Очень проницательно, моя капуста. Люмиан рассмеялся и серьезно сказал: — Во-первых, сообщите внешнему миру, что ваше расследование продвинулось вперед. У падре, кажется, есть определенная проблема. Затем спросите, что это за ящероподобное существо, выползающее изо рта. Это с наименьшей вероятностью вызовет разрушительный выброс из всех аномалий. Ах да, подтвердите настоящую дату и будьте осторожны в том, как это делается. Не позволяйте никому постороннему что-либо подозревать.
— Во-вторых, моя сестра сегодня днем пригласит мадам Пуалис ко мне на послеобеденный чай. Я надеюсь, что вы сможете пробраться со мной в особняк администратора и обыскать его.
«Что касается будущего, оно зависит от информации, которую мы получим сегодня».
Райан, Лия и Валентайн переглянулись и решили, что просьба Люмиана не слишком уж необоснованна.
Это было бы то, что они сделали бы.
Вчетвером они прибыли на деревенскую площадь. Райан отправился связываться с внешним миром, а Лия, Валентин и Люмиан ждали снаружи под вязом.
Успокоившись, Лия взглянула на Лумиана и с любопытством спросила: «Ты Потусторонний, как и твоя сестра?»
«Да.» Люмиан этого не скрывал.
Лия рассмеялась. — Ты не боишься, что мы тебя арестуем?
«Теперь мы в одной лодке. Перед лицом чрезвычайной ситуации, когда лодка вот-вот пойдет ко дну, мы можем только помочь друг другу». Люмиан пожал плечами. «Что касается будущего, мы поговорим об этом позже. Пока неизвестно, сможем ли мы выйти из этой петли».
«Это правда.» Лия повернула голову и посмотрела на Валентина.
Причина, по которой она подняла эту тему, заключалась в том, чтобы дать понять своей спутнице и не делать глупостей.
Выражение лица Валентина оставалось холодным, когда он незаметно кивнул.
Затем Лия спросила о том, что ее больше всего беспокоило.
«Почему ты можешь хранить воспоминания о том, что было раньше?»
«Я не скажу тебе.» Люмиан рассмеялся.
Не дожидаясь ответа Лии, он развел руками и сказал: «Я просто шучу. На самом деле я тоже не уверен. У меня как-то сохранились воспоминания, и то только из последних двух циклов».
«Вспомните, что было тогда. Возможно, это очень важно, — сказала Лия после некоторого размышления.
Люмиан искренне сказал: «Я думал, но ничего не понял. Возможно, я только внезапно осознаю, когда столкнусь с чем-то».
Лия собиралась помочь проанализировать ситуацию, когда Райан, получивший ответ, вышел из административного здания.
