83 Внезапная встреча
Уф… Люмиан размеренно выдохнул и обуздал свои бегущие мысли. Он перекинул дробовик через плечо и вцепился в топор. Оставив полуподземное двухэтажное здание на краю дикой природы, он направился к руинам сна.
Следуя знакомой тропой через густой лес, он прокрался глубже в путаницу рухнувших домов к громадному «пику» из крошащегося красного камня.
Густой туман цеплялся за мрачное небо, у его ног хрипела трава. Весь мир был темным, безрадостным.
Вскоре Люмиан оставил знакомую землю позади, погрузившись в самое сердце руин.
Он постоянно сканировал руины, каталогизируя каждый след, теоретизируя, как каждый из них может быть полезен в бою.
Осторожность замедляла его продвижение, но охота прежде всего учила осторожности и внимательности.
Наконец, подсказка. Свежие следы, вроде бы человеческие. Спрятанный за кучей щебня на обочине дороги, искусно спрятанный.
Этот умеет передвигаться незаметно… Способен в какой-то степени устранять следы… Люмиан некоторое время наблюдал и сделал предварительное суждение.
Он подозревал, что это было что-то похожее на монстра с дробовиком, возможно, несущее подсказки к Последовательности 8 пути Охотника.
Опыт и предположения Авроры подсказали ему, что эти руины, вероятно, кишели тремя типами монстров.
У первого не было даров или характеристик Потустороннего, как у Человека-Лапши или монстра с отверстием во рту, вероятно, под влиянием этого скрытого существа по имени Неизбежность.
Второй демонстрировал характеристики Бейондера, но не содержал благ, характерных для монстра с дробовиком. Черный шип на груди Люмиана подавит их. Это означало, что они были заражены какой-то скрытой порчей, в результате чего они превратились в монстров.
В третьем не было ни даров, ни характеристик Потустороннего, просто люди или существа, превратившиеся в ужасы, как бескожий монстр, которого он впервые нашел.
Он и Аврора подозревали, что существуют монстры как с дарами, так и с характеристиками Потустороннего, но им не хватало доказательств.
Следовательно, вполне вероятно, что монстр с чертами Охотника обладал характеристиками Потустороннего!
Люмиан отследил следы и обнаружил по пути две смертельные ловушки, подтвердив свою гипотезу.
Если бы он не действовал осторожно или ему не хватало способностей Охотника, он мог бы стать добычей, а не хищником.
Вскоре следы стали свежее.
Это означало высокую вероятность столкнуться с его целью, если он нажмет.
Вместо того, чтобы спешить «приветствовать» свою цель, Люмиан сделал круг и нашел идеальное место для засады.
Потом он начал танцевать.
Среди неуловимой мелодии он топал мощными шагами и кружился нежным, грациозным полукругом, воспроизводя странный, таинственный жертвенный танец Лапшмена.
Его навыки были грубыми и ржавыми, но с его силой Танцора Люмиан почувствовал, как горит его грудь.
Расстегнув рубашку и подтвердив материализацию символа черного шипа, Люмиан забрался в центр разрушенного дома и устроился в выбранном им укрытии.
Он быстро взглянул вдаль и заметил фигуру, копающую ловушку.
Это, безусловно, был «человек», но все его тело было обуглено черным, а на его поверхности бесконечно пылало малиновое пламя.
Ни в коем случае это не пироманьяк, верно? Я приземлился по-крупному… Люмиан был одновременно взволнован и раздосадован.
Он был в восторге от того, что появился основной ингредиент, соответствующий Sequence 8 Provoker. Что беспокоило его, так это то, что она была намного сильнее, чем добыча, которую он ожидал.
Пироманьяк был седьмой последовательностью пути Охотника. По словам Авроры, это была Последовательность, которая претерпела качественные изменения. Его древнее название было Маг Огня.
Люмиан считал, что, поскольку он Охотник, Танцор и обладает символом черного шипа, если он не будет небрежным, охота на монстра-провокатора не должна быть проблемой. Однако он не был уверен против пироманьяка седьмой последовательности.
Пока монстр атакует его издалека, он не может быть ослаблен символом черного шипа!
Немного подумав, Люмиан решил отступить.
Он планировал разработать эффективный план борьбы с пылающим монстром после установки целевой ловушки.
Его первоначальная идея заключалась в том, чтобы отправиться домой и станцевать танец, который мог вызвать странные объекты в окрестностях, и посмотреть, какие неблагоприятные последствия это окажет на него, если позволить остаткам духа ротового монстра завладеть им.
Если бы это не было суровым и приемлемым, он мог бы в будущем позаимствовать способность другой стороны, например, Невидимость.
Люмиан не слишком беспокоился о последствиях одержимости или о том, захочет ли мстительный дух уйти после успешного овладения им.
В любом случае, он был в руинах сна. Пока он не умер на месте, он мог полностью восстановиться после возвращения в реальность, чтобы отдохнуть.
Как только Люмиан сделал движение, пылающий монстр внезапно поднял обугленное лицо и выпученные глаза, глядя прямо на него.
Не хорошо! Люмиан задумался. Вместо того, чтобы подняться, он спрыгнул из своего укрытия.
Почти мгновенно огромный огненный шар врезался в то место, где он только что был, разбрасывая кирпичи и камни, вспыхивая пламенем.
Люмиан пошатнулся в жалком состоянии. Когда он разбился, он едва мог контролировать свое тело. Все, что он мог сделать, это кувыркаться и катиться, чтобы смягчить удар.
Если бы не необычайная гибкость Танцора, его мышцы и связки порвались бы от искривленного движения.
К тому времени, когда Люмиан снова встал, пылающий монстр уже материализовался на вершине рухнувшего здания. Призрачные огненные вороны слились из пламени вокруг него.
Увидев это, Люмиан почувствовал себя так, словно его окружили солдаты с направленными на него пушками.
Без колебаний он бросился к рухнувшему зданию, где стоял пылающий монстр.
Столкнувшись с такой сценой, он почувствовал, что единственный способ превратить поражение в победу — это использовать черный символ шипа на груди.
А для этого, казалось, требовалось сократить дистанцию!
Тук-тук-тук!
Пока Люмиан бежал, половина Огненных Воронов спустилась с неба и взорвалась позади него, вызвав волны тепла и эхо взрывов.
Оставшиеся иллюзорные Огненные Вороны накренились и нацелились на бегущую цель.
В этот момент Люмиан оказался у подножия рухнувшего здания, не более чем в пяти метрах от пылающего монстра.
В следующую секунду обугленное чудовище, объятое багровым пламенем, замерло. Остальные огненные вороны вокруг него были мгновенно уничтожены.
Работает! Как только радость наполнила сердце Люмиана, пылающий монстр развернулся и убежал из рухнувшего здания в противоположном направлении.
— Эй, не беги! Люмиан подсознательно выпалил.
Он кружил вокруг руин перед собой и преследовал пылающее чудовище.
Люмиан преследовал его два квартала. Поскольку чудовище было слишком быстрым, он полностью потерял его из виду.
В этот момент жгучее ощущение в груди Люмиана исчезло.
У него не было выбора, кроме как остановиться и отрегулировать дыхание, приготовившись отслеживать следы и остерегаться ловушек.
Когда он тяжело дышал, взгляд Люмиана огляделся и внезапно застыл.
Неподалеку в дверях полуразрушенного здания маячила фигура.
Фигура была одета в черную мантию с капюшоном. Кроме того, он казался достаточно обычным, за исключением того, что у него было три лица на голове.
Переднее лицо принадлежало старику. Молочные глаза, лохматые брови, морщинистые, как чернослив.
Левая была в расцвете сил, точеная и щетинистая, с блестящими ледяными голубыми глазами.
Правый был ребенком — ему меньше пяти лет — гладкие и круглые, голубые глаза широко распахнуты от невинности и невежества.
Трехликий монстр! Этот трехликий монстр! Люмиан был действительно напуган.
Когда он гнался за пылающим монстром, он забрел глубоко в руины и наткнулся на трехликого монстра!
Несмотря на мастерство в таинственном Жертвенном танце и активацию символа черного шипа, Люмиан не собирался использовать трехликого монстра в качестве мишени. Его инстинкты кричали, что этот враг смертелен. По словам таинственной дамы, даже ослабленное символом черного шипа, чудовище могло легко убить слабого охотника.
План Люмиана состоял в том, чтобы держаться подальше от территории трехликого монстра и потренироваться на других монстрах. Он хотел испытать силу черной шиповой метки против врагов разной силы, прежде чем решить, стоит ли охотиться на трехликого монстра.
Неожиданно монстр покинул свои владения и наткнулся на Лумиана!
Эх… может, вас успокоит танец раскаяния? — подумал Люмиан, делая невольный шаг назад.
У входа в рушащееся здание трехликий монстр в черной мантии и капюшоне отступил на шаг.
Люмиан обернулся.
Трехликий монстр отражал его.
Люмиан рванул.
Трехликий монстр тоже убежал.
Люмиан, который собирался бежать и попробовать танцевать, пробежал несколько шагов, прежде чем почувствовал что-то неладное.
Он остановился и оглянулся. Случайно он увидел отступающего трехликого монстра.
«…» Лумиан смотрел, ошеломленный.
Через мгновение Люмиан смутно понял ситуацию. Он коснулся своего лица и пробормотал: «Я настолько страшный?»
Действия трехликого монстра напомнили ему их первую встречу.
Тогда Люмиан украдкой взглянул на трехликого монстра и сжался от ужаса, моля Вечное Пылающее Солнце скрыть его. Хотя трехликий монстр явно смотрел в сторону своего укрытия, он, казалось, ничего не замечал. Вместо этого он взял на себя инициативу отступить еще дальше.
Значит, меня защищало не Вечное Пылающее Солнце, и мне не очень повезло. Неужели трехликий монстр почувствовал мою «особенность» и сбежал? Люмиан задумчиво кивнул, рискнув предположить.
Могут ли монстры определенного уровня в руинах сна напрямую воспринимать мою «особенность» без того, чтобы я наполовину активировал символ черного шипа?
