Гера в спешке выполнила свои задания, связанные с учебой. Она голодала и не могла дождаться, чтобы забежать на кухню миссис Роджер. Эбби сидела рядом с ней, и они выполняли все задания, работая вместе и помогая друг другу. Гера была благодарна за всю помощь, которую оказывал ее кузен.
Эбби снова и снова выражала свою благодарность за то, что Гера сделала, чтобы спасти ее. Но она не могла перестать винить себя и чувствовать себя виноватой, когда совесть начала насмехаться над ней изнутри. Она не могла смотреть Гере в глаза из-за чувства стыда и раскаяния. Гера улыбнулась и отмахнулась взмахом руки, когда Эбби заплакала из-за того, что была трусихой и не защищала Геру.
«Все будет хорошо», — сказала Гера, утешая свою кузину, и оставалась с ней, пока ее слезы не высохли. Чтобы отвлечь Эбби от ее угрызений совести, Гера решила вместе делать домашнее задание и принесла свои книги в комнату Эбби.
— Наконец-то все сделано, — пробормотала Гера, засовывая книги в рюкзак. «Время обедать.. Пошли», — закричала она бодрым голосом и вытащила Эбби из постели. Они оба умылись и причесались, прежде чем покинуть комнату.
На телефон Геры пришло уведомление. Хантер опубликовал новую фотографию в своем аккаунте в социальной сети. Это было групповое фото с друзьями. На губах у них была широкая улыбка, а указательный и средний пальцы были подняты и разведены в форме буквы V. Гера сразу узнала это место. Они были в столовой своего общежития.
Ее телефон продолжал светиться новыми уведомлениями. Хантер повторно поделился и лайкнул четыре фотографии за несколько секунд. К большому неудовольствию Геры, он во всех них позировал с Самантой. Девушка беззастенчиво обнимала его, как будто они были парой, и позировала с зацелованным лицом. Рот Геры открылся, и ее глаза расширились от ужаса, когда она заметила, что случайно поставила лайк двум постам, прокручивая страницу вниз.
Она рефлекторно невзлюбила его, не подумав.
Секунду спустя она пожалела о своей спонтанной реакции и прокляла свою глупость. Саманта в любом случае знала бы, что Гере понравились ее фотографии.
Глаза Геры искали своего парня, как только она ступила в столовую. Она застала его соревнующимся с Эриком в поединке по армрестлингу. Майкл был рядом с ними, изображая из себя судью и отсчитывая время. Гера нахмурилась, думая о его предыдущих сообщениях. Он был занят борьбой с Эриком, тогда кто лайкнул и поделился этими фотографиями?
— Ах, эта сука!
Гера стиснула зубы, стиснув зубы в гневе.
В руках у Саманты было два телефона, и не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что произошло. Сначала она сделала эти сообщения со своего телефона, а затем поставила лайк и поделилась ими от имени Хантера с его телефона.
Тем временем Эбби ушла за двумя тарелками для себя и Геры.
Гера заметила хмурое лицо брата. Рядом с ним Эвелин пыталась накормить его из своей тарелки, а Дэнни с отвращением сморщил лицо, отказываясь есть. Гера улыбнулась, когда рука Эвелин крепко сжала челюсть Дэнни и заставила его открыть рот. Сердито глядя на симпатичную девушку, Дэнни без особого протеста ел все, что было.
Пройдя дальше, Гера нашла пустой столик и стала ждать Эбби. Ее телефон снова загорелся.
Я лизнул его, так что он мой.
Гера прочитала подпись к новому посту Саманты и про себя выругалась за выдачу желаемого за действительное. Саманта все еще притворялась его девушкой.
Сочувственно покачав головой, Гера увеличила изображение. Саманта положила руку на плечо Хантера и улыбалась ему. Хантер не смотрел на нее. Он был занят, давая пять с Майклом. Гера только что была свидетелем того, как эта сцена развернулась перед ней. Но Саманта обрезала фото, чтобы вырезать Майкла из кадра.
Гера поняла скрытый в ее подписи подтекст и решила вывести девушку из своей фантазии.
Да, конечно, Саманта, иди и съешь этот пирог со своей тарелки. Мой парень все равно не любит есть сладкое.
Гера прокомментировала пост Саманты.
Она удовлетворенно улыбнулась, увидев реакцию Саманты. Девушка кипела от гнева. Лайки и комментарии посыпались в течение нескольких секунд, когда люди ответили на комментарий Геры. Как и ожидалось, Саманта удалила комментарий, прежде чем заблокировать Гере доступ к ее профилю.
Закатив глаза, Гера сунула телефон в карман.
Улыбаясь, она подняла голову, когда Эбби поставила на стол их тарелки с беконом, сосисками, картофельным пюре и яблочным пирогом. Желудок Геры заурчал, как только она понюхала аромат еды. Пока игнорируя игру Саманты, Гера принялась за еду.
Ее взгляд случайно упал на Ноэля за стойкой, наполняющего его тарелку. Гера перестала жевать и с набитым ртом, надув щеки, с живым интересом наблюдала, как она заметила, что он идет за Бьянкой, которая была в нескольких футах от него. Бьянка развернулась и собиралась идти своей дорогой, как вдруг споткнулась и пролила воду на Ноэля.
Челюсть Ноэля отвисла от шока, когда вода стекала по его подбородку, пропитывая коричневый джемпер. Бьянка недовольно нахмурилась и посмотрела на беднягу. — Смотри, куда идешь, идиот, — сердито выплюнула она ему эти слова. Эвелин тоже заметила вражду и бросилась на помощь лучшей подруге.
Гера закатила глаза и насмехалась над этой сценой. Во-первых, это была не вина Ноэля, и Бьянка была той, кто столкнулся с ним, пролив воду в процессе. И Гера знала, что она не споткнется. Пчелиная матка сделала вид, что споткнулась, и нарочно отругала его. Она устраивала шоу перед всеми, но Гера понятия не имела, почему.
Инстинктивно Гера взглянула на Хантера, и, к счастью, он все еще был занят мальчиками и не заметил сцены, которую устроила Бьянка. Саманта изо всех сил пыталась привлечь его внимание в перерывах между их оживленной беседой.
«Кажется, удача сегодня на стороне Ноэля».
Гера покачала головой и повернулась, чтобы наблюдать за следующим шагом Бьянки.
Эвелин, будучи возлюбленной, сумела положить конец тому, что собиралась сделать Бьянка, и прогнала толпу подростков, медленно собиравшихся вокруг. Она дала салфетки Бьянке и попросила ее вернуться на свое место, прежде чем взять тарелку из ее рук. Вода, которую она пролила, испортила еду, поэтому Эвелин предложила сделать новую тарелку для Бьянки.
Бьянка ушла, чтобы присоединиться к остальным своим друзьям после того, как кинула птицу Ноэлю.
Принося извинения мальчику от имени своей подруги, Эвелин повернулась, чтобы уйти. Проходя мимо, она взмахнула волосами, и они случайно коснулись лица Ноэля. Он вдохнул аромат ее средства для волос и удовлетворенно вздохнул, как будто достиг своей цели. Гера не упустила мечтательного выражения лица Ноэля, когда Эвелин улыбнулась ему.
Мальчик смотрел на Эвелин так, как будто она была рыцарем, а он — девицей в беде, которую она спасла.
Гера не знала, кто кого играет, но что-то витало в воздухе. Ноэль, возможно, флиртует и наслаждается вниманием Бьянки, но Гера могла сказать, что у Бьянки есть какой-то скрытый мотив за ее действиями. Каждый раз она сознательно затевала драку с мальчиком. Гера решила предупредить его позже.
Кто-то сел рядом с Герой, напугав ее. С гримасой отвращения, нарисованной на лице, Гера хмуро посмотрела на незваного гостя. Не обращая внимания на ее неприветливый взгляд, Аделаида мило улыбнулась ей, как будто они все еще были в хороших отношениях.
Гера сопротивлялась желанию воткнуть вилку в грудную клетку девушки и проглотила кусок, который она жевала. Еда внезапно стала похожа на наждачную бумагу, прошедшую внутреннюю часть ее горла, когда Гера вспомнила, как вчера Аделаида обняла своего парня. Ее мысли вернулись к тем дням, когда она встретила эту новую девушку в своей комнате. Аделаида на первый взгляд казалась такой дружелюбной и безобидной.
«Конечно, внешность может быть обманчивой».
Теперь Гера очень хорошо поняла ее мотив. Ее дружба, забота, которую она проявляла, предупреждение о том, чтобы держаться подальше от Хантера, вдруг все это щелкнуло по Гере. Аделаида только притворялась, а может, с самого начала пыталась создать недопонимание между Герой и Хантером.
Геру не должно было удивить, если Аделаида тоже захотела Хантера для себя, как и все остальные девочки в школе. Клара, Ноэль, Аделаида, Эндрю, Бьянка, Саманта — все они играли в свою игру. Гера с болью поняла, что у всех у них один мотив.
Все они хотели разлучить Геру с Хантером.
Вздохнув, Гера отложила вилку и повернулась к Аделаиде. — Я был прав, не так ли? — спросила Гера тоном, полным презрения. Аделаида растерянно нахмурилась и вопросительно посмотрела на Геру. Гера рассмеялась, насмехаясь над невинным лицом, натянутым другой. — Мой парень слишком сексуален, чтобы ты могла сопротивляться, а ты всегда была шлюхой, — заявила Гера и удовлетворенно улыбнулась, когда девушка гневно посмотрела на нее.
