«Ах, мои волосы в беспорядке», — заныла Клара, вглядываясь в зеркало в ванной, примыкающей к ее спальне. — Как и мое лицо, — пожаловалась Гера, хмуро глядя на свою лучшую подругу. Музыка, гремевшая в гостиной, была достаточно громкой, чтобы сотрясать предметы, украшавшие внутреннюю часть стеклянной витрины, прикрепленной к стене.
Это был день рождения Клары, и что может быть лучше, чем размазать торт по лицам друг друга? Вчера после школы Клара заставила Геру пойти с ней, и теперь они были в доме Клары, проводя время своей жизни, и никто не мог удержать их от совершения чего-либо безрассудного.
Вчера в полночь родители Клары устроили небольшой семейный праздник, так как на следующий день им нужно было уехать из штата, чтобы присутствовать на свадьбе родственника. Поскольку Клара хотела провести свой день рождения с Герой, она отказалась идти с ними. Родственник был дальним, и Клара в любом случае не была привязана к ним эмоционально. Так что было легко отказаться, когда ее родители попросили ее присоединиться к ним в коротком путешествии.
«Я слишком устану после поездки, и это повлияет на мое время учебы», — сказала Клара, умоляя родителей не допустить ее на свадьбу. Они согласились, поскольку Клара использовала школу как предлог и позволила Натану и ей остаться.
Клара знала, что они согласятся, поскольку ее родители разойдутся, чем скорее закончится свадьба. Они никогда не бывали дома и часто уезжали в командировки. Так что проводить выходные в общежитии или дома в одиночестве для Натана и Клары не было чем-то новым.
Теперь, когда родителей не было дома, Натан, Клара и Гера наслаждались свободой. Они ели пиццу, торт и пили безалкогольные напитки. Гера прекрасно провела время, выплескивая свою энергию, покачиваясь под дикую музыку вместе со своими друзьями. Она хотела уйти от своего бывшего парня и нуждалась в этом времени, чтобы отвлечься и освежить свое разбитое сердце.
Натан ждал в гостиной, потягивая газировку из банки и просматривая свой телефон, в то время как девочки смывали липкие остатки праздничного торта со своих лиц и волос в ванной.
Гера смеялась и танцевала, пока ее ноги не подкосились. Она ни на секунду не пожалела об этом, хотя ее кислые ноги теперь чертовски болели. Натан случайно наступил ей на ногу один или два раза, пока они танцевали вместе. Сидя на краю ванны, Гера проверила свой поврежденный мизинец, который казался слишком красным и опухшим.
Подсознательно взгляд Геры упал на браслет на левой лодыжке. Ее рука коснулась платинового предмета, пальцы, не в силах сопротивляться желанию прикоснуться, погладили прикрепленный к нему амулет-сердечко. Это сразу же заставило ее подумать о Хантере.
Одна только мысль о Хантере ранила ее, и ее сердце болело.
Прошел год с тех пор, как Гера рассталась со своим бойфрендом-изменщиком, но, ради всего святого, он не давал ей жить спокойно. С того дня, как Хантер застукал ее целующейся с Натаном, он взял за правило, что ни один мальчик в школе не осмеливается дружить с ней, не говоря уже о том, чтобы встречаться с ней, даже несмотря на то, что он продолжал дурачиться со всеми остальными существами, которые носили юбку и ходили на двух ногах. ноги.
— Какой лицемер.
Гера подумала и мысленно выругалась.
Образ Хантера, близко касающегося другой девушки, промелькнул перед ее глазами. Это было похоже на удар кувалдой по стеклу ее сердца, и грохот эхом отдавался в ее ушах. Внутри ее грудь болезненно сжалась.
— Он слишком расстроен, знаете ли, — сказала Клара. Ее голос прервал цепь мыслей Геры и вырвал ее из мучительных воспоминаний.
Хмурый взгляд между бровями Геры и замешательство в ее глазах дали Кларе понять, что Гера не слушает. Вздохнув, Клара принесла аптечку из одного из шкафчиков в ванной. Гера благодарно улыбнулась, когда ее лучшая подруга достала обезболивающий крем и погладила ее мизинец.
«Я заметила, что Нейт вздрагивает всякий раз, когда ты морщишься от боли, как будто это он причиняет боль. Знаешь, ты ему очень нравишься», — сказала Клара, констатируя очевидное. Гера наклонила голову, избегая взгляда Клары. — Ничего. Даже не так уж больно, — сказала Гера, пожимая плечами. Она пыталась уклониться от неизбежного вопроса, который, как она знала, задаст Клара. Но та намека не поняла и все равно спросила ее: «Он тебе нравится?»
Гера постаралась не поморщиться при этой мысли и выдавила из себя улыбку, глядя на Клару.
«Клара, ты очень дорога мне, как и Нейт. Но я не вижу его таким. Он мой друг», — сказала Гера так искренне, как она чувствовала. Клара нахмурилась и протестующе заскулила. «Но почему? Эйс Хантер выпал из поля зрения. Вы расстались с ним год назад», — заметила Клара. «Долго ты будешь швабрить? Давай, Гера», — отругала она, бросив неодобрительный взгляд на Геру.
«Я не возражаю, если вы с Нейтом соберетесь вместе. Я была бы очень рада приветствовать вас в моей семье в качестве моей сестры», — призналась Клара, толкая Геру в плечо. Она пыталась дать ей понять, как сильно Натан в нее влюблен, в то время как Гера рассеянно слушала, ее пальцы играли с браслетом на щиколотке.
«Забудь об этом мудаке и дай Нейту шанс. Я знаю, он сделает тебя счастливой», заявила Клара слишком уверенно, защищая своего брата.
Вымыв руки, Клара подошла к двери, попросив Геру тоже выйти.
Гера вздохнула и прикусила внутреннюю часть нижней губы. Каждый раз, когда кто-нибудь напоминал ей, почему Хантер ее недостоин, ее и без того разбитое сердце разбивалось еще больше. Она прокляла тот день, когда Хантер объявил на всю школу, назвав ее своей девушкой. Было бы легче двигаться дальше, если бы никто не знал, что Хантер был ее парнем.
— Тогда некому было бы мне о нем напоминать.
Каждый раз, когда люди с жалостью смотрели на нее, а ее бывший бойфренд, который уже ушел, гарцевал со своей новой девушкой Самантой, спрятанной под мышкой, становилось все сильнее. Запрокинув голову, она посмотрела на потолок ванной, словно в нем было лекарство от всех ее вопросов. Потратив еще немного времени, чтобы собрать свое сломленное «я» вместе, Гера наконец добралась до двери, но ее кто-то заблокировал.
Натан стоял перед Герой, вытянув руки, крепко упираясь ладонями в обе стороны дверного косяка, его тело преграждало ей путь к выходу.
— Знаешь, она не лгала. Ты мне очень нравишься, — прошептал ей на ухо Натан. «Много», — добавил он, его дыхание обжигало ее кожу, а его лицо было слишком близко, как ей это нравилось. Инстинктивно Гера откинула голову назад и отступила от него на шаг. Ее раздражало, что Натан подслушивает, и она неодобрительно нахмурилась.
— Я не подслушивал. Я случайно услышал ваш разговор, и вы двое не были такими скрытными, — заявил в свою защиту Натан, словно мог читать мысли Геры.
Он вошел в ванную и пинком закрыл дверь. Гера в замешательстве нахмурилась, увидев странное выражение его глаз.
— Нейт, что ты делаешь? — спросила Гера, запаниковав от его внезапного изменения поведения. У нее не было времени на подготовку, а он был слишком быстр, когда двинулся вперед и поймал ее руку. Гера была потрясена, когда он обнял ее. «Давай пойдем на свидание, Гера. Будь моей девушкой», — попросил он, что больше походило на требование.
Глаза Геры расширились от удивления, и она громко вздохнула, когда он внезапно прикоснулся губами к ее щеке, поцеловав ее. Натан сфотографировал их, запечатлев момент на камеру своего телефона. Он двинулся, заставляя ее идти назад, пока ее спина не коснулась стены позади. «Нейт, пожалуйста, перестань», — сказала Гера, пытаясь вырваться из его объятий, но он не позволил ей уйти.
Натан сильнее прижался к ней, и Гера почувствовала себя в ловушке, пытаясь оттолкнуть его от себя. Она использовала свои руки как барьер, пытаясь создать некоторую дистанцию между их телами. Гера глубоко вздохнула, пытаясь не паниковать. Это был всего лишь Натан, ее друг. Однако, прежде чем она успела открыть рот, чтобы заговорить, Натан поцеловал ее в губы, накрывая ее рот своим.
Гера сомкнула губы, не смея пошевелиться. Она сопротивлялась желанию блевать и ждала окончания поцелуя, в то время как Натан держал их губы вместе. — Дай мне шанс, Гера. Не бойся Эйса. Я справлюсь с ним, — сказал Натан, когда наконец оторвал их губы. Гера оттолкнула его от себя, и, к счастью, он не сопротивлялся. Она вздохнула и отошла от него на два шага, соблюдая приличное расстояние между ними.
Гера подумала о том, что сказал Натан.
Хантер пригрозил всем мальчикам держаться от нее подальше после их предполагаемого разрыва. Никто не посмел пойти против него, кроме Натана. Он был единственным, кто сохранил свою дружбу с ней даже после угроз Хантера.
Гера знала, что Натан не боится Хантера, и на мгновение подумала о том, чтобы рассмотреть его предложение. Она могла сказать Натану «да» и использовать его, чтобы причинить Хантеру боль или заставить его ревновать. Это будет око за око. Хантер знал, что чувствовала Гера, когда поймала его на измене, но все же Гера не могла рисковать и подвергать Натана опасности.
Ей стало стыдно за то, что она даже позволила себе подумать об использовании своей подруги. Она бы никогда не пала так низко… Гера ловко нашла дипломатический ответ на предложение Натана.
