— Может ли это свидание быть знаком? Я не уверена, — пробормотала Гера. Покачав головой в знак несогласия, она слезла с кровати и встала на колени, чтобы поднять угол кровати. Выбрав фиолетовый дневник, который она прятала под кроватью, она положила внутрь обертку. Обмахивая рукой разгоряченное лицо, Гера подошла к окну и распахнула его настежь. Закрыв глаза, она позволила холодному ветру ворваться внутрь и глубоко вдохнула.
Медленно Гера открыла глаза только для того, чтобы от удивления отскочить назад. Ее глаза расширились, когда они остановились прямо на Хантере.
Вот он сидит в полном одиночестве на трибунах футбольного поля, рассеянно вертит сотовый телефон в руке. Гера наблюдала за его фигурой, оценив то, как идеально сидит его толстовка. Ее взгляд пробежался по его сильным ногам, мускулистым бедрам, одетым в шорты. Он такой же красивый, как и всегда, даже в этой простой толстовке и шортах.
— Перестань пускать слюни, Гера, ты в последнее время превратилась в жуткую извращенку!
Гера нахмурилась и обернулась, чтобы убедиться, что она все еще одна в комнате.
«О, Боже мой! Ты, глупый мозг, перестань развращать мое невинное сердце, ладно? Я не извращенец и уж точно не пускаю слюни. в такую холодную погоду он был одет только в шорты. А вдруг он заболеет? Она перестала бормотать и нервно рассмеялась. Она была одна и разговаривала сама с собой, как сумасшедшая. Закатив глаза, она сосредоточила свое внимание на Хантере и смотрела, как он проводит пальцами по своим волосам.
Он выглядел расстроенным и погрузился в глубокие мысли.
Гера вздохнула и нахмурилась, глядя, как хмурится и Охотник. Он посмотрел на свой телефон, и внезапно улыбка сорвалась с его губ, растянувшись в широкую ухмылку, когда он прижал телефон к уху. И тут же его лицо просветлело, и он начал оживленно говорить. Глядя, как его напряженное поведение сменяется расслабленным, Гера тоже улыбнулась. Она знала эту счастливую улыбку. Гера могла сказать, что он разговаривает с одним из своих родителей, и ее плечи расслабились от облегчения.
Туман печали, беспокоивший его с самого утра, рассеялся, и вместе с этим Гера кое-что узнала.
Знак, который она ищет, прямо перед ее глазами. Гера поняла, что улыбка на его лице и его счастье значили для нее целый мир. Она сделает все, чтобы сохранить эту улыбку на его лице.
Неожиданно Охотник поднял глаза, глядя в ее сторону, и Гера рефлекторно тут же пригнулась. Но было слишком поздно, потому что он уже заметил, как она смотрит на него. Гера чувствовала себя глупо, прячась.
— Какого черта я это сделал? Она прошипела сквозь стиснутые зубы, злясь на себя. «И как, черт возьми, он мог чувствовать, что я смотрю на него каждый гребаный раз? Я был довольно скрытным, не так ли?» Она пробормотала, все еще пригибаясь и хмурясь из-за своей глупости, потому что она шептала так, как будто Охотник мог слышать ее голос.
Все еще приседая на коленях, Гера доползла до своей кровати. Как только она откинулась на свою кровать, она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить свое безумное сердцебиение. Схватив со стола бутылку с водой, она залпом выпила полбутылки.
Ей нужно было что-то, чтобы отвлечься, иначе ее сердце выпрыгнет из груди. Она проверила время на настенных часах, и еще есть время для назначенного ей наказания на кухне. Что может быть лучше, чем домашнее задание, чтобы отвлечь ее мысли? Гера достала учебник по химии, чтобы закончить задание, и устроилась в кресле. Она вспомнила бумагу, которую дал ей Джейк, наставник ее класса для задержанных.
Она развернула бумагу, чтобы проверить, и ее глаза расширились от удивления.
«Боже мой!» Она рассмеялась с некоторым недоверием.
«Хорошо, сначала у нас свидание, а потом ты показал мне, Хантер, сидящего прямо перед моими глазами, а теперь это. Боже мой, я уже убеждена, так что теперь можешь прекратить намеки», — тихо засмеялась она. прежде чем снова сосредоточить свое внимание на бумаге в руках.
Она узнала бы этот почерк даже с завязанными глазами. Проведя рукой по аккуратному почерку Хантера, она энергично покачала головой, словно пытаясь выйти из своих своенравных мыслей. Ее глаза заслезились, и она вдруг почувствовала, как ее сердце сжимается от подавляющих эмоций. Это навевало воспоминания о тех днях, когда он помогал ей с домашним заданием.
ХАНТЕР Улыбнулся про себя. Он знал, что Гера больше не вернется к окну, чтобы отметить его присутствие. Мило, как глупо она наклонила голову, когда он поймал ее взгляд на себе. Его улыбка оставалась нетронутой на его губах, когда он возвращался в свою спальню.
Его настроение улучшилось, и он почувствовал облегчение. Спасибо его Богине и, конечно же, его родителям.
Как он и ожидал, разговор с родителями действительно помог. Он был приятно удивлен, когда его телефон зазвонил как раз в то время, когда Хантер хотел им позвонить. Он молча благодарил вселенную за их телепатическую сеть, ценя сильную, устойчивую связь.
Как обычно, у его прекрасной матери были ответы на все его вопросы. Она вытеснила из его разума все беспокоящие его мысли. Все, что для этого потребовалось, — простое заявление. «Дело не в том, кого ты одобряешь или поддерживаешь, а в том, чтобы поступать правильно», — сказала его мать.
Очень разумно Хантер придумал историю о случайной девушке, над которой издевались его друзья, и о том, как он чувствовал себя виноватым за то, что не защитил девушку, хотя он и не участвовал в издевательствах. Но его мать, всегда умная женщина, спросила: «Кто эта случайная девушка, которой ты вдруг заинтересовался и сражался со своими лучшими друзьями, чтобы защитить ее?» Охотник слышал, как его отец смеялся над этим.
В этот момент Охотник рассеянно взглянул на окна Геры и увидел ее ангельское лицо. Он видел, как ее глаза расширились, когда их взгляды встретились, прежде чем она исчезла из его поля зрения.
Короче говоря, заключили его родители, ему не следует задумываться, если он считает, что поступает правильно. Быть лучшим другом не означает, что ему нельзя иметь разные мнения, и, кроме того, настоящая дружба в конце концов переживет любое препятствие, несмотря ни на что. «Я разорвал бы мир на части, если бы кто-нибудь осмелился причинить боль моей женщине», — сказал отец Хантера.
Отец дал ему понять, что Хантеру не хватило защиты своей девочки, хотя он ничего не сказал прямо. Ему не нужно было признаваться, чтобы его родители знали, когда он интересуется кем-то особенным. Они знали его от и до.
В ту ночь и Гера, и Хантер мечтали о своем счастливом будущем.
И
На следующий день Гера проснулась с улыбкой на лице.
Не обращая внимания на взгляды соседок по комнате, Гера оделась в свою оливково-зеленую юбку и блейзер в тон к белому топу без галстука, их униформе для среды. Она вышла из комнаты рано, так как больше не могла выносить их осуждающие жестокие взгляды.
Гера поднялась по лестнице, добравшись до своего класса. Она обняла свое дрожащее тело, когда холодная погода коснулась ее. Пробираясь сквозь толпу старшеклассников, она остановилась, тревожно оглядываясь по сторонам. Ей казалось, что кто-то наблюдает за ней, и, верная своему чутью, она обнаружила высокого мальчика с каштановыми волосами вместе с двумя другими мальчиками, смотрящими на нее своими полными ненависти глазами.
«Казалось, что в эти дни все твердо настроены ненавидеть меня!»
Она задавалась вопросом, что она сделала, чтобы заслужить их ненависть.
Они стояли в нескольких футах от нее прямо у двери ее класса. Нахмурив лицо от замешательства, Гера попыталась вспомнить любую предыдущую встречу с мальчиками, поскольку все они казались ей смутно знакомыми. Ее глаза пробежались по их фигуре и заметили, что они все в травмах. У темноволосого мальчика была повязка на носу и на левой руке. Его челюсть была в синяках, глаза опухли, а под глазами и на губах были порезы.
Она могла сказать, что раны были свежими.
Внезапно Гера ахнула от шока, когда ее осенило. Он мальчик с вечеринки, тот, кто пытался схватить ее неподобающим образом. Гера нервно заерзала под его пронзительным взглядом.
Два других мальчика подняли ее на импровизированный помост. У них тоже были порезы на губах, а глаза и челюсть распухли. Что-то позади Геры привлекло их внимание, и Гера наблюдала, пока они напрягались. Бросив на нее последний взгляд, они, хромая, исчезли в толпе. Без сомнения, их ноги тоже были повреждены.
Гера вздохнула с облегчением и подумала, что их так напрягло. Они выглядели испуганными на самом деле. Заинтересовавшись, она повернулась, чтобы найти источник их ужаса, и ее взгляд остановился на сердцееде школы, самом президенте Эйсе Хантере.
