РЕТ
Берин скрылся за деревьями, а Рет повернулся к ветру. Напряжение действительно было высоким. Он чувствовал его запах на каждой аниме на ветру.
Даже на Элии, хотя ее запах был так сладок для него, он почти опьянял. Он никогда не забывал ее запах, но теперь, когда она перестала быть ребенком, ее запах, которым он наслаждался, когда был детенышем, запах, который заставлял его чувствовать себя в безопасности, принятым, расцвел из одного хрупкого цветка. , на весь букет.
— О чем вы двое говорили, о пламени и дыме? — осторожно сказала она. Страх в ее голосе прорвался сквозь его мысли и царапнул его, как шерсть, натертую не в ту сторону. Ни одна женщина не должна бояться ходить среди анимы, особенно когда она под его рукой! Но было совершенно понятно не только то, что она была в ужасе, с его стороны было бы ложью сказать ей, что риск миновал.
Его люди еще не были удовлетворены. Он стиснул зубы, но старался сохранять выражение лица расслабленным, чтобы она не заметила его напряжения.
«Церемония спаривания, мы называем это Пламенем. И дым… ну, вот увидишь. Это довольно приятно, не волнуйся. Сегодня больше никаких убийств». По крайней мере, он молился, чтобы это было правдой. Волки убежали слишком быстро, на его вкус.
— М-брачная церемония? Она посмотрела на него, ее рот был открыт, как у рыбы.
Рет кивнул. «Всякий раз, когда наши люди заявляют о своем намерении жениться — как связанные пары, а не просто для развлечения — мы проводим церемонию. Сегодняшняя ночь будет особенной. Король принимает участие в церемонии спаривания только один раз». Если только его жена не умерла, но это казалось неразумным, когда у нее уже тряслись колени.
— Это как… мы поженимся? В конце ее голос стал слишком высоким, и он снова проклял интриги, которые привели ее сюда, сейчас.
— Я знаю, что это много, Элия, — сказал он тихо, спокойно. «Я знаю, что это шок. Но я должен попросить вас пройти через это со мной. Ради вашей собственной безопасности и ради спокойствия моего народа. Анима теперь ваш дом, к лучшему или к худшему».
Она отвернулась, но не отпустила его руку. Он мог видеть слезы в ее глазах.
Он вздохнул. «Я был честен с тобой еще во время Обряда. Я никогда не буду навязывать себя тебе и не буду давить на тебя, чтобы ты почувствовал, что должен лечь в мою постель. Твоя жизнь будет мирной, пока я король. У нас будет общее имя, племя, цель. Но ваше сердце и тело останутся вашими, если вы не предложите их добровольно».
Она прикусила губу и посмотрела вперед, в лес, где деревья начали расползаться, а ночной воздух светлел, когда сквозь него просачивался лунный свет. — Я верю тебе, — наконец прошептала она. «Не знаю почему, но помоги мне Бог, я вам верю».
«Творец благословит тебя за это», — честно ответил он. «Правда всегда полезна. И это единственное, что я гарантирую, ты всегда получишь от меня: я не буду притворяться тем, кем я не являюсь, и я не буду просить тебя об этом».
«Да, но-«
«Пожалуйста, Элия, мы почти в пещерах. Когда будет больше времени — может быть, завтра — мы сядем вместе, и я отвечу на ваши вопросы. Я знаю, что у вас их много. такая… насыщенная событиями. Но жизнь есть жизнь, и мир вращается. Сегодня вечером тебя назовут моей Королевой. Сегодня ночью Анима сделает тебя одной из нас. Завтра мы можем побеспокоиться об остальном».
