ЭЛИА
Элия сидела за крайним столиком, Гари с одной стороны, Аймора за ним, Кэндис с другой стороны от Элии. Когда Гахри впервые присоединился к ним, некоторые смотрели на них, но теперь все, казалось, расслабились. Это дало Элии надежду, что со временем они перестанут беспокоиться об этом.
Вот если бы только Рет появился…
Элия повернулась к остальным, которые все хмуро смотрели в свои тарелки, отчаянно пытаясь помочь ей найти способ связаться с людьми, который был верен себе, но также привлекал их.
Она снова вздохнула и взялась за еду. «Мне нужно найти способ сделать и то, и другое», — снова настаивала она. «Мне нужно быть собой, показать себя, но также сделать так, чтобы люди чувствовали себя желанными со мной, и… нам нужно сблизиться!»
Глаза Кэндис расширились. «Я подозреваю, что вы используете слово «связь» не так, как мы, — сказала она.
Аймора кивнула. «Я думаю , что она имеет в виду , чтобы подружиться.»
— Да, знаю, — простонала Элия. «Почему, что это значит здесь?»
Гари ухмыльнулся. «Это означает то, что мы все слышали, как Рет рычал сегодня днем».
Лицо Элии вспыхнуло, а остальные засмеялись. — Это была… ошибка, — проворчала она, а затем бросилась дальше, прежде чем кто-нибудь спросил ее, куда они ушли, чтобы его можно было услышать таким образом. «Не отвлекайте меня: если эти идеи не сработают для Anima, скажите мне, что сработает. Как мне подружиться с людьми? Покажитесь им, но также дайте им возможность показать себя мне. Что им нравится ?»
— Еду, — сказали все трое одновременно.
Элиа застонала. «Я не могу пригласить всех аним на ужин по одному. Я буду седым и морщинистым, прежде чем мы дойдем до конца списка».
«Тебе не нужно делать это по одному, Элия», — тихо сказал Гахри. «Люди любят собираться и есть. Или слушать истории. Или танцевать. Если вы действительно хотите завоевать сердца людей, подарите им то, чего они с нетерпением ждут. Событие. Праздник!»
— Но у нас только что был праздник.
Аймора фыркнула. — Это не имеет значения. Анима пировала бы каждый день, если бы мы могли.
— И тебе не понравилось танцевать? — сказала Кэндис с хитрой улыбкой.
Элия ухмыльнулась. «Признаюсь, я не знала, что Рет может быть такой… грациозной. И платье, которое ты мне нашла, было хитом, Кэндис. Мне нужно найти еще таких».
Кэндис и Аймора усмехнулись, но Гахри выглядел немного позеленевшим.
Элия жевала еду и обдумывала эту идею. Сможет ли она превратить какой-нибудь пир или танец в возможность пообщаться с людьми? — Есть ли какой-нибудь… не знаю, обычай? Что-нибудь такое, что предполагает, что человек предлагает себя людям или что-то в этом роде? Здесь, кажется, так много разных традиций — что я мог сделать, чтобы люди увидели, что я хотят, чтобы они меня видели, и я хочу ясно их видеть?»
Кэндис и Гари посмотрели на Аймору. Она была, как узнала Элия, Хранительницей Истории. Лишь горстка анима знала полную историю своего народа и считалась способной обучать правителей и лидеров. Аймора была одной из них.
«Я бы не сказал, что есть обычай, но у нас есть история рассказывания историй. Когда правитель хочет вдохновить людей, он рассказывает историю из истории, которая объясняет, что они планируют или почему они предостережение от чего-то Это не традиция Нет правил и обычаев Но люди поймут если ты… поделишься таким образом.
«Конечно, это также используется, чтобы поправлять людей, поэтому вам нужно быть осторожным с тоном», — усмехнулась Аймора.
«Исправить их?»
— Да. Когда Правитель видит, что его народ идет неверным путем — проблема во всей Аниме, а не только в определенной стае или стаде, — тогда он соберет народ вместе и призовет к исправлению. Осуждение, — призвали они. это один раз. Это… очень трудный момент. Правитель должен быть очень сильным, чтобы посадить всех людей сразу — это возможность для них бросить вызов. Но в прошлом это случалось успешно».
«Я не хочу осуждать их!» — поспешно сказала Элия.
«Нет, но, как и Чтения, организованные бабушкой Рета, вы можете использовать собрание, чтобы рассказать свою историю таким образом, чтобы просветить людей и помочь вам понять друг друга».
Надежда наконец зажглась в сердце Элии. «Это… это звучит идеально».
— Ты хороший рассказчик, Элия? — сказал Гари с набитым ртом. «Люди могут быть… довольно жесткими по отношению к плохим ораторам».
Кэндис подавилась едой, а Элия уставилась на нее. «Какая?» Гэри ухмылялся.
«У нас был инцидент пару лет назад, — объяснила Кэндис. «Я думаю, что он был пьян, но один из старейшин встал на чтениях. И он был… ужасен».
Даже Аймора подавила улыбку при воспоминании.
«До сих пор я слышу, как некоторые мужчины дразнят его по этому поводу».
— Что в этом было такого плохого? — спросила Элия.
«Он был просто… скучным», — сказала Кэндис, взмахнув вилкой. «Когда люди собираются, это событие — даже дети приходят. Они ждут этого неделями.
— Никакого давления, — пробормотала Элия.
Гэри фыркнул. «Я не думаю, что у вас возникнут проблемы с привлечением внимания людей», — сказал он. «Они очарованы вами».
«Что? Они все думают, что я слабое, жалкое оправдание человеческого существования».
«Нет, они думают, что ты самый яркий пример человеческого существа», парировала Кэндис. И Аймора, и Гахри рассмеялись.
Элия сердито посмотрела на нее. «Весь смысл этого в том, чтобы помочь людям увидеть меня — увидеть людей — в другом свете. Помогите им увидеть сильные стороны, которые у меня есть, даже если они могут отличаться от того, что они ожидали».
Эймор задумчиво кивнул. «Нам нужно очень тщательно подумать о том, как представить вашу историю. Она должна быть… понятной людям».
Элия глубоко вздохнула. «Значит, это хорошая идея, верно? Праздник с рассказыванием историй».
«И танец! Мы могли бы танцевать после.»
«Это не пир, это фестиваль», — сказал Гахри. «Особенно, если ты планируешь заранее и позволяешь торговцам продавать за это товары».
Все посмотрели друг на друга. Глаза Кэндис загорелись. «Фестиваль… из…?»
«Королева?» — предложил Гари.
Элия покачала головой. «Нет, не обо мне. О теме. Что мы пытаемся сделать?»
— Фестиваль сердец, — тихо сказала Аймора.
Элия повернулась к ней, сияя. — Да! Поймут ли это люди?
«Мы позаботимся о том, чтобы они это сделали».
Пока остальные трое обсуждали сообщения, которые можно отправить, способы вызвать у людей волнение перед фестивалем, Элия улыбнулась своей тарелке. Ей казалось, что она наконец встанет на ноги. Она знала, что предстоит пройти долгий путь, но, по крайней мере, теперь у нее был план. Фокус. И она снова нашла себя.
Она глубоко вздохнула, когда ее мысли вернулись к тому времени, когда она была на склоне горы с Ретом в тот день, и ее вздрогнуло. Не только из-за секса. Но из-за проявленной им любви — того, как он знал, что ей нужно, и что имел…
Прикосновение к ее руке отвлекло ее. Она повернулась и увидела склонившегося к ней Гэри. — Это действительно может сработать, Элия, — сказал он, улыбаясь. «Если мы правильно донесем это до них, это действительно может стать мостом между вами и людьми».
Элия улыбнулась ему. «Спасибо, Гахри — и спасибо за то, что всегда готов помочь мне, даже когда я невежественен или…»
Гортанный рык пронесся по рынку позади них.
Элиа задохнулась и обернулась, чтобы найти Рета, стоящего, его глаза горели яростным огнем, и он был устремлен на точку, где Гахри коснулся ее руки.
«Рет! Нет!»
Но было слишком поздно, Рет бросился на Гахри.
