ЭЛИА
Два часа спустя они оба были одеты и молчали. Она сидела, скрестив ноги, в траве сразу за краем утеса, глядя на красоту Дикого Леса с безопасного расстояния.
Метафора, предложенная для ее нынешней ситуации, не ускользнула от нее.
Рет ходил по траве позади нее, что-то бормоча себе под нос. Она наблюдала за ним какое-то время, но он сказал, что тренирует свои слова, когда они обращаются к людям. Все, что она слышала, было измученным ворчанием и бормотанием проклятий.
Услышав его разочарование, она только разожгла огонь гнева внутри нее, поэтому она отвернулась.
Потому что, пока она сидела там, жалея сначала себя, а потом Рета, ей пришло в голову: никто из них на самом деле не виноват в этом.
Старейшинам должно быть стыдно.
Они позволили Лукану манипулировать собой. Они попались в ловушку, расставленную волками, и пытались вырваться с того момента, как она прибыла в Аниму.
И теперь, даже когда Лукан мертв, все было в опасности.
Она пробормотала собственное проклятие, и Рет повернулся к ней. — Что случилось, Любовь?
«Я в ярости на Аймору, Бранта и всех остальных. Не могу поверить, что они не приняли во внимание ни одно из обстоятельств — как ты мог предвидеть, что я приду сюда? что Люсин не выиграет?»
Она повернулась на заднице, когда его шаги приблизились. Он остановился на траве прямо перед ней, сжав руки в кулаки. «Они поступили правильно, Любовь. Они сделали то, что сделал бы я, будь я на их месте».
— Как ты можешь так говорить, когда знаешь, что ты сделал — и не сделал. И что сделал я? Все, чего я не знал? Это несправедливо!
— Жизнь несправедлива. Всегда, — мягко сказал он. «Вот почему мы учим нашу молодежь учиться принимать то, что они не могут изменить».
— Но ты мог бы это изменить! Ты король! Ты мог бы сказать им, что они не могут…
«Нет, Элия. Ты говорил об этом ранее… есть баланс разума. Изменение правил, по которым мы живем, не меняет правильное на неправильное».
«Но-«
Он опустился перед ней на колени, упершись локтями в колени, взгляд его был добрым, но усталым. «Любимая, мы не можем сосредотачиваться на том, что уже произошло. Суд созван. Наше время почти истекло. Сейчас мы должны встретиться с людьми».
«Я не знаю, как ты можешь говорить это так спокойно, когда… когда ты можешь умереть через несколько часов!» Она прикрыла рот от этих слов, широко распахнув глаза от шока. Она не говорила этого раньше. Даже не хотел об этом думать. Но когда я сказал это вслух, это вдруг показалось реальным.
Но Рет потянулся к ее руке, осторожно отводя ее от лица и удерживая ее руку в своей массивной руке.
— Брант и остальные приняли правильное решение, — мягко сказал он. «Но я молюсь, чтобы люди увидели это по-другому. И если они увидят, это тоже будет правильным суждением. И тогда мы будем свободны. Больше никаких теней. Никаких больше сожалений. Все будет в свете. беспокоюсь о.»
Она тяжело сглотнула. — Но что, если они этого не сделают? — прохрипела она. «Что, если они выберут Люсин вместо тебя? Или… или того хуже?»
«Мы во всем разберемся. И переживем, что бы ни случилось».
— Если только ты не мертв.
Он фыркнул носом — она знала, что не на нее, а на идею. «Я не думаю, что мы должны сосредотачиваться на этом. Я думаю, мы должны сосредоточиться на лучшем способе убедить людей в том, что мы видим это».
Она собиралась возразить, но когда он встретился с ней взглядом, и его глаза были умоляющими, она поняла, что заставляет его нести все — не только стресс и страх потерять все, но и ее гнев, ее страх.
В этот момент она поняла, насколько несправедлива она была. Она расправила плечи и кивнула, поклявшись себе разделить его бремя, вместо того, чтобы заставлять его нести ее. «Скажи мне, что я могу сделать — как это работает. Каковы правила. Научи меня, Рет, чтобы я сделал это лучше, а не хуже».
Он глубоко вздохнул, затем позволил себе упасть перед ней, скрестив ноги и подавшись вперед так, чтобы их колени соприкоснулись.
«Структура такая же, как и у старейшин. Брант прочитает обвинения, затем начнет задавать вопросы. Люди будут слушать и будут свободны задавать свои вопросы и делать собственные заявления. считают, что у них есть важная информация, их пригласят выступить и рассказать то, что они знают. Затем, когда не будет больше свидетельских показаний, решение будет вынесено голосованием. будет путь… все пойдут». Он сглотнул.
Элия положила руку ему на колено. «Что мне нужно делать?»
Рет покрутил головой на плечах. «Вы не можете никого перебивать. Вовсе. Это рассматривается как вмешательство или попытка обмануть. Не делайте этого, даже если то, что вы хотите сказать, важно. возможность говорить, попросите разрешения говорить дальше. Но, несмотря ни на что, никогда не говорите, когда говорит свидетель, если только он не задаст вам вопрос».
— Рот закрой, — сказала она сквозь вздох. «Понятно.»
— Вы не можете встать на мою защиту, — осторожно сказал он.
Она нахмурилась. «Но… все, что я скажу, защитит тебя!»
«Это свидетельство. Это прекрасно. Говорите правду. Но… если кто-то будет угрожать или… или будет объявлен суд против меня, вы не сможете встать на мою защиту. Вы не сможете встать между мной и правосудием».
«Почему бы и нет?! Ты сделал это для меня с Луканом!»
«Это было другое. Лукан не вершил правосудие Племени. Он пытался помешать ему. Сделать свое собственное. Если кто-то нападет за пределы того, что разрешено старейшинами, мы все сможем защитить себя. Мы с Берином долго говорили прошлой ночью о том, как мы справимся с этим — и о том, как это может развернуться. Если вы обнаружите, что вас атакуют, идите к нему или его людям. Они будут с нами на сцене. Следуйте его приказам — неважно Что, Элия. Ты слышишь меня? Даже если кажется, что я в опасности, ты делаешь то, что говорит тебе Берин.
Она долго смотрела на него и собиралась спросить, как он вдруг продолжил.
«Но правда в том, что нам, возможно, даже не нужно думать, что делать в таких обстоятельствах. Мой умный приятель поднял очень важный вопрос, который я подниму перед людьми, если они будут выглядеть так, как будто они поддерживают Люсин для королевы. Возможно, мы могут выйти из этого вместе и целыми и невредимыми — и оба по-прежнему правят. Это моя молитва».
«Тем не менее, Рет, мне нужно, чтобы ты сказал мне, как это может быть по-другому», — заставила себя сказать Элия, хотя ее голос был тихим. «Мне нужно знать, как это будет выглядеть, если что-то пойдет не так и они выберут Люсин. Или… хуже…»
Рет вздохнул и переплел их пальцы, не сводя глаз с ее руки. — Очень хорошо, — сказал он со вздохом.
*****
ХОТИТЕ БОЛЬШЕ ОТ АНИМЫ? Вышла следующая книга из серии ЗВЕРЬ! Поддержите мое участие в конкурсе All Spirity Awards 2021 «Укрощение королевы зверей». Никаких спойлеров (действие происходит через 20 лет после выхода этой книги). Введите в поиск «Королева зверей» или перейдите на страницу этой книги и щелкните имя моего автора, а затем «Оригинальные произведения»! (См. Отрывок в примечании автора ниже)
ПРИМЕЧАНИЕ. Если вы не читаете этот контент на сайте .com или в приложении, значит, контент, который вы читаете, был украден. Пиратство является преступлением. ПОКАЯТЬСЯ! Присоединяйтесь ко мне (автору) для сотен бесплатных глав и ежедневных обновлений здесь:
