РЕТ
Они отсиживались в маленькой пещере, все еще в нескольких милях от Древесного Города. Но Аймора настаивала на том, что им нужно прекратить перевозить Элию, пока они не будут уверены, что смогут вернуть ее в целости и сохранности.
«Для нее будет лучше отдохнуть здесь и быть в безопасности, чем бежать назад и по пути попасть в бой».
Задержка действовала Рету на нервы, но он не мог придраться к ее мудрости. Целительница, которая ждала их во временном лагере, которая помогла Айморе подлатать мужчин, и Рет. А осмотревшие Элию согласились на временную остановку.
«Она очень слаба».
— Детеныш? — спросил Рет хриплым от страха голосом.
«Все еще жива», — сказала она, но не улыбнулась. «Следующие два дня будут самым большим риском. И если у нее разовьется инфекция… самое время помолиться Создателю, Рет».
Он кивнул. Он уже делал это. Но он удвоит свои усилия.
Он не мог потерять ни одного из них. Не так. Не от руки Люсин.
Пока они отдыхали в пещере, Берин послал вперед двух разведчиков, чтобы проверить путь к городу и подготовить целителей. Рет держал Элию и шептал ей о том, что они будут делать, когда все это будет сделано. Все то, что они будут делать вместе, включая новые записи, которые он внес в список, и все способы улучшения жизни без волков, создающих столько проблем.
Затем он погладил ее по волосам, поцеловал в щеку и умолял проснуться.
Когда он поднял голову, Берин смотрел на него. Рет тихо откашлялся и заговорил раньше, чем его друг, потому что он знал, что бы ни сказал Берин, это вызовет слезы, которые он боролся с тех пор, как они остановились. — Что случилось после того, как я забрал ее? — тихо спросил он.
Берин вздохнул. «Камни были проблемой — бороться с ними, поднимая людей. Это было неудобно и… без птиц мы бы не выбрались. Они продолжали нырять. маленькая улыбка.
Рет фыркнул, но не улыбнулся. — Люсин? — спросил он через мгновение.
«Я не знаю. Я подозреваю, что она жива. Я… я не чувствовала запаха смерти от нее. Но все произошло довольно быстро. Я могу ошибаться. Что она сделала с Элией?»
«Пытался выпотрошить ее. Если бы я добрался туда на несколько секунд позже…» Рет вздрогнул и закрыл глаза от воспоминаний о Люсине, сгорбившейся над своей подругой, с оскаленными зубами и ножом в руках. «Я думаю… я думаю, что она хотела забрать ребенка. Или, во всяком случае, убедиться, что он умрет».
Лицо Берин похолодело. — Тогда я надеюсь, что она мертва, — сказал он сквозь зубы.
Рет посмотрел с благодарностью на своего самого дорогого друга.
Ни один из них не говорил ни секунды. «Вы слышали от других?» Мужчины, отправившиеся на диверсию, пошли на огромный риск, привлекая все это внимание столь многих. Но был шанс, что волкам было приказано не двигаться, и они не смогли бы броситься в погоню.
Берин покачал головой. — Не знаю. Мы не слышали никаких сигналов, но отправили их обратно другим путем. Я просто молюсь, чтобы они были там, когда мы доберемся до Города.
«Как и я.»
Они оба сидели, глядя на Элию долгую минуту.
— Рет, если она выживет…
— Я знаю, — сказал он мертвым голосом даже для собственных ушей. — Я уже обсуждал с ней эту тему. Она… не видела. Но, возможно, после этого…
«Возможно, не может быть, Рет. В том лагере было гораздо больше людей, чем я мог предположить. И теперь, когда они знают, что мы знаем о них, они не будут ждать. Нам повезет, если мы получим назад с запасом часов. Вы не можете позволить ей остаться. Даже если она не исцелена. Даже если она… вы должны вернуть ее. Она больше не может быть пешкой в этом. Мы не можем себе этого позволить. «
— Я знаю, — прорычал он. «Помилуй, Берин. Я знаю».
Берин кивнул, затем положил руку на колено Рета. «Брат, я люблю тебя. И я тобой восхищаюсь. И ты принял правильное решение. Но не сражайся за то, что, как ты знаешь, правильно, ни из-за любви, ни даже из-за детеныша. Слишком много жизней висит на волоске».
— Я сказал, я знаю! — отрезал Рет.
Берин просто смотрел, пока Рет не был вынужден отвернуться.
— Кого бы ты послал с ней? — спросил Берин через несколько минут.
«Что ты думаешь о Гахри? Возможно, даже о других из Аутсайдеров».
«Посторонние?»
«Так она их называет. Или как они сами себя называют. Я планировал противостоять им. Думал, что это они воруют. Она умоляла меня позволить ей спросить их, но я почти не позволил. его отключили, потому что за последние несколько дней у нас не было никаких отчетов. Теперь я рад. Это оттолкнуло бы их еще дальше».
«Гахри — хороший выбор», — сказал Берин. «Он внимательно читает ветер, и его чувства остры. И он силен, хотя ему не хватает ловкости. Я бы обучил его, если бы он мог передвигаться. У него есть навыки».
«Это его навыки, или он правильный мужчина?»
Берин кивнул. «Он правильный мужчина».
Рет хотел зарычать при мысли, что Элия будет в руках другого мужчины столько месяцев, сколько потребуется. Но в то же время он не мог отрицать, что чем сильнее самцы, которые шли с ней, тем легче ему будет спать, пока они разлучены.
— Я имею в виду, ты беспокоишься о том, как это повлияет на нее, возвращаясь туда?
Рет вздохнул. — Меня все беспокоит, — честно сказал он. «Но я не вижу другого пути. Я пообещал ей, что вернусь за ней, как только это будет безопасно. Я молюсь… я молюсь, чтобы поскорее сдержать это обещание. Я беспокоюсь, что она… с детенышем…»
«Ей нужно вылечиться, прежде чем она войдет в портал», — сказала Аймора с другой стороны пещеры, где она разожгла небольшой костер и что-то смешивала в маленьком горшке.
— Невозможно, — прорычал Рет. — На это у нее уйдут недели. Слишком рискованно держать ее здесь на такое время с…
— Нет, не будет, — вздохнула Аймора. «Я могу заставить ее спокойно ходить через день. Может быть, через два».
«Как?» — спросил Рет, поворачиваясь к ней.
Аймора снова помешала кастрюлю, затем встретилась с ним взглядом. «Я проверю историю, когда мы вернемся, чтобы быть уверенным, но… я верю, что есть способ».
Тогда она отказалась говорить что-либо еще об этом.
