ЭЛИА
Его челюсти были сжаты — с решимостью, Элиа знала. Она надеялась, что остальные почуяли его, чтобы увидеть это. Не веря ему боится.
«Я об этом не подумал», — признался Рет, глядя сначала на Аймору, потом на Бранта. «Что вы думаете?»
— Нет никакого способа узнать, — сказала Аймора.
«Я не думаю, что это должно изменить ваше решение», — добавил Брант. «Сила характера всегда будет важнее в сопротивлении искушению, чем сила тела».
«Это не изменит моего решения», — настаивал Гэри. — Но я хочу знать, к чему готовиться.
Брант пожал плечами. «Готовьтесь к худшему. Тогда вы экипированы. И, возможно, будете приятно удивлены».
Гахри фыркнул, но Аймора заговорила.
«Тебе следует подготовиться к битве, Гахри», — осторожно сказала она, выдержав его взгляд. «Брант прав — если ты готовишься к худшему, как если бы ты был человеком, ты будешь только экипирован. Лучше быть сильнее, чем нужно, а не слабее. Но ты также должен быть готов помочь своей Королеве на другой стороне, потому что мы знаем, что она будет бороться и, вероятно, достигнет другого конца портала, нуждаясь в утешении и уверенности.
Рет поерзал на стуле, но Элиа свободной рукой погладила его по руке.
Гэри кивнул. Аймора посмотрела на Кэндис, та кивнула.
— Тогда очень хорошо, — сказала Аймора. «Мы продолжим. Другое предупреждение, которое мы получили из историй, заключается в том, что Анима должна проходить через портал по одной. Мы не знаем, почему. Но есть истории о том, что Анима пострадала, пытаясь пройти через портал вместе. Не знаю, постигнет ли людей та же участь, поэтому просто предупреждаем всех. Невозможно узнать, сколько времени проводится в портале — работает ли время там так же, как в наших мирах. это правило оставлять час между проходами. До сих пор это не вызывало проблем. Но это означает, что тот, кто идет первым, проводит много времени в человеческом мире в одиночестве. Кто бы ни ждал, ждет здесь один. Я не могу подчеркнуть это. достаточно. Вы не можете рисковать войти вместе или войти слишком рано после другого «.
«Что происходит с людьми, которые имеют?» — спросила Элия.
Аймора сглотнула. «Некоторые так и не вернулись, поэтому мы не знаем. В одном случае вошли двое, но только один добрался до человека, но тот Люпин был… пуст. Оболочка. Мы не знаем почему. к Аниме для лечения, но наши предки так и не смогли определить, что произошло. Как будто тело жило, но личность внутри исчезла».
Элия поставила локти на стол и опустила лицо, чтобы прижать ладони к глазам. «Все это кажется таким… отчаянно рискованным».
— Только траверс, — тихо сказал Рет, поглаживая ее по спине. «После того, как вы там, вы должны просто жить той жизнью, которая вам дана. Выполнять задания. И ждать. Опасность там намного ниже, особенно с охраной Анима».
— Если, конечно, я не сойду с ума.
«Мы будем поддерживать тесный контакт», — сказала Аймора, бросив взгляд на Рета. «Если возникнут какие-то проблемы, мы вернем вас обратно, даже если это рискованно».
«Я приду за тобой, Элия», — прошептал Рет ей на ухо. «Я клянусь».
Она повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, приложила руку к его лицу. Так много всего, что она хотела сказать, застряло у нее в горле. Но она не могла. Не со всеми этими людьми.
«Мой лучший совет, — сказал Брант, вероятно, чтобы отвлечь от них внимание, — это то, что Хранитель должен пройти первым, затем Элия, затем следует ее компаньон, чтобы она никогда не оставалась одна или без помощи с обеих сторон».
Лицо Рета опустилось, но он взял себя в руки и повернулся от нее к Бранту. — Я согласен, — хрипло сказал он.
Элия сжала его плечо и села. Ей нужно было быть сильной. Если ей нужно было развалиться, это должно было случиться, когда Рет не могла видеть и не знала. Иначе он бы вернулся к этому. Она знала. Как и ее, его внезапно поразила надвигающаяся разлука, связанный с ней риск и то, как трудно будет не видеть друг друга, не знать, что происходит в чужом мире.
Интересно, живы ли они.
Элия положила руку на живот и глубоко вздохнула. Она должна была сделать это, она знала. Но как же ей хотелось, чтобы был другой путь. — Предположим, мы успешно прошли траверс, — вздохнула она. «Что тогда? Я предполагаю, что мои банковские счета все еще будут на месте, но мой дом к настоящему времени уже отдан кому-то другому. И у меня не будет ни удостоверения личности, ни чего-либо еще. Это может занять время, чтобы…»
«У нас есть… помощники на той стороне», — тихо сказал Рет, не встречаясь с ней взглядом. «Вам нужно будет только добраться до них — а они очень близко к порталу. Они вас подготовят».
«Что такое ИД?» — спросил Гари.
— Идентификация, — одновременно сказали Рет и Элия. Потом грустно улыбнулся ей.
«Это маленькая карточка с вашей фотографией и информацией о вас. Она используется, чтобы убедиться, что ваши деньги и ресурсы, все, за что вы заплатили, или что-нибудь… смотрите, это просто доказательство того, что вы тот, кто вы есть».
— Разве они не могут просто… сказать, что ты — это ты?
«Людей намного, намного больше, чем Анима, Гахри», — предупредил Рет. «Сначала это покажется вам ошеломляющим. Их так много, что они не всегда знают друг друга, даже если живут в тесноте или из одной семьи».
Элия кивнула. «И это также зависит от того, находитесь ли вы в городе. В городе гораздо больше людей, но они держатся подальше друг от друга, насколько это возможно».
Вся Анима нахмурилась. «Чем их больше, тем… дальше они держатся? Как это возможно?»
Элия моргнула и поняла… они ничего этого не знали. Поэтому она воспользовалась моментом, чтобы рассказать о заборах, запертых дверях, гаражах и системах безопасности. О том, как ходить по улицам, не встречаясь взглядами, и стоять в очереди, не говоря ни слова.
Хотя Рет была более знакомой, чем другие, даже он покачал головой при ее описании. Остальные варьировались от ошеломленных до сердитых.
«Неудивительно, что эти люди хотят остаться здесь, когда приедут», — сказал Брант, его голос граничил с отвращением. «Создатель никогда не предполагал, что человеческое сердце будет таким… изолированным».
Элия пожала плечами. «Возможно, нет. Но… люди причиняют друг другу боль. Много. Так они пришли, чтобы защитить себя. Расстояние похоже на защиту».
Вся Анима нахмурилась.
«Я не думаю, что люди понимают, как должна быть установлена защита», — пробормотал Берин.
«Поверь мне, — улыбнулась Элия, — они сочтут тебя таким же странным».
Ее тогда поразил укол. Она не упустила свою жизнь, пока была в Аниме. С Рет здесь и всем, что произошло, поначалу не было времени. И потом она не хотела возвращаться.
А теперь… мысль о возвращении вызвала у нее комок в животе. — По крайней мере, меня больше не будут считать слабой, — пробормотала она себе под нос.
«Ты никогда им не был. По крайней мере, со мной», — выдохнул Рет.
Они снова посмотрели друг на друга, и все остальные нашли причину на мгновение отвлечься.
*****
ХОТИТЕ БОЛЬШЕ ОТ АНИМЫ? Вышла следующая книга из серии ЗВЕРЬ! Поддержите мое участие в конкурсе All Spirity Awards 2021 «Укрощение королевы зверей». Никаких спойлеров (действие происходит через 20 лет после выхода этой книги). Введите в поиск «Королева зверей» или перейдите на страницу этой книги и щелкните имя моего автора, а затем «Оригинальные произведения»! (См. Отрывок в примечании автора ниже)
ПРИМЕЧАНИЕ. Если вы не читаете этот контент на сайте .com или в приложении, значит, контент, который вы читаете, был украден. Пиратство является преступлением. ПОКАЯТЬСЯ! Присоединяйтесь ко мне (автору) для сотен бесплатных глав и ежедневных обновлений здесь:
