НАСЛАЖДАЕТСЯ ЧТЕНИЕМ? Не забудьте проголосовать! Ваши голоса (мощные камни) показывают весь контент, который вам нравится, поэтому они увеличат рекламные акции для этих книг. Чем больше читателей, тем больше доход, а это значит, что я могу позволить себе тратить больше времени на написание большего количества глав книги (книг), которые вам нравятся!
*****
РЕТ
Крик вырвался из его горла — так глубоко, что исходил от пальцев ног. Он приказал другим мужчинам у костра услышать и подчиниться. Все они отступили, подальше от Рета и Элии, давая место женщинам. Но большинство женщин тоже сдались. Мгновение спустя остается только львица, бросившая вызов Элии. Как бы Рет ни хотел вырвать свою руку из хватки женщины, это должен был быть бой Элии. Он наблюдал, как она продолжала подкрадываться к женщине, касавшейся его, и повторил зов, увидев, как ее грудь вздымалась и опускалась в ответ.
Она подошла к женщине так близко, что ее запах был сильным, несмотря на дым, и Рет снова фыркнул. Не сводя глаз с другой женщины, она подняла руку к его груди и сказала сквозь зубы.
— Отпусти его, — сказала она сквозь зубы.
«Почему?»
Элия моргнула. «Потому что он мой друг. Ты обращаешься с моим другом так, как будто он принадлежит тебе».
— Но ты не хочешь его, — прорычала женщина.
— Ты ничего не знаешь о том, чего я хочу, — парировала Элия.
— Ты даже не стал бы драться за него!
«Я сейчас.»
Львица усмехнулась, ее глаза сузились, а руки вцепились в его предплечье с такой силой, что оставили полулунные порезы там, где ее ногти вонзились в его кожу. — Он заслуживает больше, чем просто имя королевы. Он король. Он заслуживает супруга. Жену. Партнера и…
— Он сам выберет, чего хочет. Мы говорим о том, чего хочу я. И я хочу, чтобы вы от него руки прочь. Прямо сейчас.
Рет почувствовал… гордость. Элия стояла, сжав руки в кулаки, ее грудь и плечи вздымались от дыхания, а львица дрожала. Она была доминирующей женщиной прайда, мудрой женщиной и одним из его самых близких друзей. Но Элия этого не знала, понял он.
Она знала только то, что чувствовала, и что дым придавал ей смелости говорить. Его надежда на то, что она выберет ему правду, а не только имя, возросла.
«Я не хочу больше видеть этой ночью крови на земле», — прорычала Элия. — Но если это то, что нужно…
— Не будет, — вздохнул его друг. — Но знай, что ты выбираешь хорошего человека. Одного из лучших среди нас. Если ты его не оценишь, многие с радостью займут твое место.
Элия шагнула вперед, так что они оказались грудью к груди, хотя она была на несколько дюймов ниже. «Пусть. Они. Попробуют».
И ее запах был твердым как камень. Определенный. Непоколебимый.
Рет взревел, и его люди откликнулись, сорвавшись в шаркающий танец, который окружил их, когда львица исчезла в толпе, и он прижал Элию к своей груди.
Она дрожала. Он понял, что не избежал страха, но все равно смотрел на него и двигался вперед.
Истинное мужество.
«Ты потрясающая», — прошептал он ей на ухо, затем отстранился достаточно далеко, чтобы встретиться с ее широко раскрытыми глазами, когда люди кружили вокруг них, передвигаясь, крича и переплетаясь, но оставляя вокруг себя несколько футов свободного пространства.
Традиционно танец был признанием принадлежности пары к народу, но еще больше друг к другу. Он знал, что она не оценила происходящее, но обнаружил, что ему все равно, поскольку она не сводила с него глаз и откинула голову назад, когда он зарылся руками в ее волосы и поцеловал ее с открытым ртом.
Она вцепилась ему в плечи и поцеловала в ответ, и толпа снова позвала.
