ХОРОШИЕ НОВОСТИ: теперь, когда эта книга достигла 10 000 прочтений привилегированных глав за месяц, позже в июле вы получите возврат 12% на ВСЕ покупки привилегий И все затраты на главы, которые вы разблокировали после покупки привилегий!
УРА! Спасибо большое за Вашу поддержку! (Вы можете посмотреть BEAST в рейтинге Win-Win сейчас (и в июле), перейдя на вкладку «Исследовать» в приложении, а затем выбрав самый нижний вариант в левом меню рейтинга!
*****
ЛЕРРИН — Анима
Леррин жаждал быть вне этого пространства, подальше от запаха сестры, подальше от чужих глаз. Но эта женщина явно заботилась о его сестре, и она выглядела… напуганной?
— Да, конечно. Что тебе нужно? — резко сказал он, поморщившись от собственной прямоты.
— Я… я обученная служанка, — сказала она, все еще склонив голову и отводя глаза от него, ее плечи округлились в подчинении.
— Да, и вы явно хорошо послужили моей сестре. Я благодарен…
«Теперь вы несете большую ношу, сир, а у меня… нет обязанностей. Возможно… возможно, вместо этого я мог бы служить вам?»
Леррин нахмурился. «Это очень мило с вашей стороны, но мне не нужна прислуга. Я очень самодостаточен». Он снова отвернулся, но она не остановилась.
«Я уверен, что да, сир. Ваша сестра говорила о вашем… недостатке высокомерия. Это похвалило меня перед вами, когда вы стали Альфой. один из ваших людей, мне нужен мастер?»
Ее запах был распутан. Не было лукавства. Тем не менее, он никогда раньше не слышал такой нелепой вещи. «Ни один волк не нуждается в хозяине…» Он повернулся к ней лицом, нахмурившись. «Как тебя зовут?»
«Суле»,
— Су-ли?
«Да, Сухле», — сказала она, затем произнесла это по буквам, откинув капюшон и подняв глаза, когда он упал. При этом брови Леррин поползли вверх.
Она была, пожалуй, самой красивой волчицей, которую он когда-либо видел, даже красивее, чем его сестра. Хотя он и содрогался при мысли о собственной плоти и крови таким образом, он не был слеп. Его сестра была желанна с момента ее первого сезона размножения и не без причины.
Люсина была золотым светом для его полуночной тьмы. Но этот волк… он слышал о ней. Шепот среди мужчин — даже тех, кто принадлежал к поколению его отца. Многие сдерживались только потому, что она была уродлива. Если бы она могла передвигаться, даже не имея дворянского происхождения, она бы соперничала с Люсин в желанности в качестве партнера.
Она была красивой и охотницей.
«Вы деформированы?» — бездумно сказал он, а потом захотел прикусить собственный язык. Горе разрушило его фильтры.
Но она стояла перед ним непоколебимо. «Да.»
Он сглотнул. Уродливые были относительно редки среди волков, хотя он не разделял мнение отца, что это потому, что с уродливыми что-то не так, а волчья кровь слишком сильна, чтобы ослабить стаю. Леррин подозревал, что причина была куда более практической.
«Ну, Зуле, не бойся. Я не придерживаюсь старых представлений об уродливых. Под моим правлением ты не будешь ограничен ничем, кроме собственных амбиций. Так что тебе не нужен хозяин, тебе просто нужна цель. «
«Я нашла свое предназначение, сир. Я… годна для службы», — твердо сказала она. «Для меня истинное удовольствие — находить способы облегчить бремя других. Это то, к чему меня создал Творец».
Леррин нахмурился. — Тебе незачем унижаться из-за стыда. В моем королевстве…
«Нет! Я не это говорю!» — прорычала она. Ее щеки были розовыми, что только добавляло очарования ее мягкой золотой красоте. «Я не хочу… критиковать, сир. Я только хочу просить вашего покровительства. Мне нужен хозяин. Сильный хозяин. Ваша сестра увидела мою потребность и предложила свое прикрытие — за что я был искренне благодарен. теперь, когда ее нет…»
«Прикрытие? Какое прикрытие? Зачем тебе сильный мастер?»
Ее губы сжались. «Я приняла ветхий завет», — натянуто сказала она.
— Старая ков…? Наконец, детали встали на свои места.
Она решила вообще не спариваться, пока не найдет свою настоящую пару. Выбор, достойный похвалы, но не распространенный среди волков. И своей красотой…
Внезапно сцена, которую он прервал, войдя в палатку, обрела совершенно новый смысл. «Подожди… когда я войду сюда…»
«Я избегала внимания этого мужчины», — прямо сказала она, глядя на него, побуждая его… что? Насмехаться? Критиковать? Он не был уверен. Но что бы это ни было, она явно предполагала, что он плохо отнесется к тому, что она держится подальше от мужчин.
Он был полуобернут к двери, но теперь он вернулся, подойдя прямо к ней, наблюдая, как ее плечи покачивались, а подбородок опускался, но руки по бокам были сжаты в кулаки.
Он открыл нос и понюхал ее. Конечно же, всплески гнева и страха поднялись, смешавшись с ее запахом, который напомнил ему о сладких, сочных черных ягодах, которые плодоносят только осенью.
«Тебе незачем меня бояться», — расстроенно сказал он, стоя над ней.
«Да, сир…» Она колебалась. — Надеюсь, ты прав, — тихо сказала она.
Сначала в нем поднялась обида. Но когда она замерла, а он навис над ней, он вдруг осознал, как напал на нее. Если у нее были тяжелые испытания, то стоит ли удивляться, что она стояла там сейчас, обороняясь?
Он отступил назад, чтобы дать ей больше места, и заметил, когда она расслабила волосы. — Тебе незачем меня бояться, — сказал он, на этот раз мягче. «Я надеялся, что тебе не нужно бояться ни одного мужчины под моим присмотром…»
Она молчала.
Леррин фыркнул носом. Он с тоской посмотрел на полог палатки, потом снова на нее. «Вы действительно выбрали рабство?»
— Верно, — твердо сказала она. «Еще до моего первого сезона размножения я знал».
«Почему?»
— Потому что это доставляет мне радость, — просто ответила она. «Моя цель — помочь другим достичь их цели. Я не вижу в этом слабости, сир. Даже самым сильным из нас иногда нужна помощь. В моем служении я укрепляю своего хозяина, чтобы они могли… раскрыть свой потенциал». Затем она позволила своим глазам скользнуть вверх, чтобы встретиться с ним. «Твоя сестра понимала и мою цель, и… мою потребность в хозяине. Она предложила свое прикрытие. Я был благодарен». Ее глаза были невероятно голубыми, как драгоценный камень, контуры радужной оболочки были такими темными, что казались почти черными. — Вы знаете свою цель, сир? — тихо спросила она.
Он даже не колебался. «Убить короля-предателя и отомстить за мою семью», — прорычал он.
Ее брови нахмурились, и она не отводила его взгляда. «Это задача, а не цель. Цель движет вас вперед. Что вы будете делать, когда эта задача будет выполнена?»
— Спроси меня, когда это будет сделано, — прорычал он.
Она не сопротивлялась его агрессии. «Как вы думаете, чего вы добьетесь, выполнив эту задачу?»
«Я очищу Дикий Лес от влияния, которое на протяжении поколений угнетало мой народ. Я подниму волков на высоту, чтобы их силу можно было признать. Я прославлю свою семью и буду помнить их».
Ее губы растянулись в улыбке. «Ваша цель состоит в том, чтобы привести свой народ к лучшему. Это действительно благородная цель, и моя цель может поддержать ее всем сердцем. Итак, я снова спрашиваю вас, сир. Вы позволите мне служить вам? Предложите ли вы защиту своей покрытие?»
Это был путь, который выбирали немногие, но в нем была великая честь для преданных. Если бы она была честной и не честолюбивой, Леррин восхищался бы ею.
Он настороженно посмотрел на нее. «Не верьте, что, оказываясь рядом со мной, вы поощряете брачные отношения. Я не согреваю свою постель с теми, кто работает на меня. Если вы будете искать через это силу, это не сработает».
Она втянула воздух и вздрогнула. «Уверяю вас, я не так ищу силы. Мне очень приятно слышать, что вы не ожидаете этих… внимания, сир. Они не являются частью услуги, которую я предлагаю. Я не нахожу радости в этих действиях».
Он нахмурился, снова думая о том, что прервал. О том, как она не ответила, когда он спросил о поведении своих людей.
Рычание поднялось в его горле. — С тобой плохо обращались, Сухле? Изнасилование было редкостью среди Анима, но не без прецедентов.
Но она снова уклонилась от ответа. «У всех нас есть опыт, который мы бы предпочли забыть, не так ли? Вы позволите мне служить, сир? Я могу облегчить вашу жизнь, а вы можете сделать мою более спокойной. считай мою службу своей».
Леррин протер глаза и вздохнул. «Я могу сказать да,» сказал он, закрыв глаза. «Но при одном условии: держись подальше от моих мыслей. Я не желаю объединяться, кроме как в ужасных обстоятельствах. Когда я один, я хочу оставаться один».
Она кивнула, и ее улыбка стала шире. «Я счастлив уважать это желание».
— Тогда очень хорошо, — сказал он. — Убери свои вещи из этой палатки, потому что ее заберет Аста. Найди место рядом с моим. Я скажу, что ты будешь служить мне. И только мне.
Ее глаза, голубые, как небо в ясный весенний день, встретились с его глазами и заискрились. «Спасибо.»
Странно, как поднялось его сердце в груди.
Он хмыкнул и ушел.
