ЛЕРРИН
Он едва почувствовал вкус еды. И после минутного жевания в тишине он велел Зуле пододвинуть табуретку к другой стороне стола. «Не заставляй меня есть в одиночестве. В следующий раз принеси свою, и мы поедим вместе. Тебе не нужно стоять рядом, когда я ем. Было бы хорошо разделить еду».
Она кивнула, но ее щеки потеплели, а запах усилился. Интересно.
«Вы хотите рассказать мне, что произошло сегодня утром? Почему вокруг вас такая напряженность?»
Леррин зарычал с набитым ртом. «Есть разница в том, как я хочу подходить к завоеванию Древесного Города, и как некоторые другие лидеры и солдаты хотят это сделать. Они просто нетерпеливы».
Она кивнула. — И они обвиняют вас в страхе? — осторожно спросила она.
Его глаза метнулись, оценивая ее в поисках обвинения, но в ее запахе его не было. Она спокойно смотрела на него, аккуратно сложив руки на коленях.
«Думаю, они используют это обвинение, чтобы вывести меня из себя», — сказал он, сглотнув. «Но я уверен, что они тоже задаются вопросом».
— Какова истинная причина вашей задержки?
Он хмыкнул. «
«Битва… неизбежна, я знаю. Это необходимая часть войны. Но убийство кажется… гораздо более личным. один. Только ты спросил, почему я кажусь неудобным. Я понимаю необходимость войны. Но мне это не должно нравиться, — сказала она, и ее голос стал жестче в конце. «С учетом сказанного, я думаю, что все, что приводит к меньшему кровопролитию, является хорошим планом. Я охотник — убиваю ради цели, а не воин, чтобы убивать ради победы. Я хочу… я хочу, чтобы был способ разрешить этот конфликт». без боя — или убийства — вообще. Я бы хотел, чтобы мы могли встретиться за столом переговоров. Вот и все».
Леррин моргнул, вспомнив о Рете в ручье, пристально смотрящем на него, готовом к бегству, но твердой, как скала, решимости…
«…Даже твой отец знал, что слушать своих врагов никогда не бывает напрасно, Леррин», — прорычал Рет. «Теперь послушайте: ваши волки на грани, беспорядочны и жестоки. Как бы они ни злились, их агрессия будет проявляться независимо от того, направлена она на меня или нет. с тобой сделают, с тобой сделают».
Леррин хотел плюнуть на него. «Я не могу решить, достаточно ли ты глуп, чтобы верить, что на самом деле понимаешь мой народ лучше, чем я, или настолько глуп, чтобы думать, что ты можешь запугать меня ими». Он наклонился вперед, глаза встретились с Ретом в первобытном вызове хищника хищнику, страстно желая перекусить коту горло. «Разница в том, что они любят меня. Они служат мне по своему выбору».
Рет обмяк, качая головой. «Сколько часов ты удерживал силу Альфа? Поверь мне, Леррин, ты узнаешь ценность взвешенного внимания. Ты показал, что обладаешь ею, когда мы обсуждали нападения на Элию. Я знаю… я знаю, что это было трудное время, но, пожалуйста, выслушай меня: если ты когда-нибудь обнаружишь, что у тебя есть причина сомневаться в этом конфликте, или твои люди… тянутся к вещам, которые ты не хочешь брать, сообщи мне. Я выслушаю. Мы могли бы покончить с этим вместе. Без кровопролития…»
— Леррин, ты в порядке? Голос Суле был тихим, но настойчивым.
Он моргнул и понял, что она перегнулась через стол, ее рука зависла над его рукой. Должно быть, он не ответил, когда она заговорила. Она встретилась с его глазами, ее собственными яркими и любопытными, с оттенком беспокойства, но она убрала руку обратно к коленям, не касаясь его.
— Извините, я… подумал, — сказал он, ерзая на стуле. Он вернулся к еде на мгновение. Суле терпеливо ждала, но от нее пахло так, будто она была на грани действия. У нее были вопросы.
«Почему ты добр ко мне — ко всем нам — даже когда мы… агрессивны?» — спросил он, не глядя на нее. «Разве это не заставляет людей думать, что плохо обращаться с вами — это нормально?»
Она пожала плечами. — Я уверена, что некоторым так кажется, — тихо сказала она. «Но я не добра там, где нужно что-то еще. Только когда я знаю, что другие жестоки или злы из-за своих обстоятельств. Иногда им нужно только выплеснуть эти чувства, и тогда они могут быть более уравновешенными. Быть мишенью для этого — это услугу, которую я могу оказать, когда это уместно.И по моему опыту, когда хорошие люди понимают, что вы будете добры, даже когда они нет, они… приспосабливаются.Это хороший показатель сердца человека, как они относятся к добру. «
Леррин жевал это вместе с едой. «Когда я обижаюсь на тебя, пожалуйста, не веди себя так, как будто это ничего не значит. Покажи мне. Дай мне возможность… приспособиться».
Она махнула рукой. — Ты никогда не бывает недобрым, только временами злишься. Но я знаю, что это потому, что ты несешь тяжелые ноши, и твое сердце и разум — твое доброе сердце и разум — не в ладах с теми, кто вокруг тебя ищет крови, или мести, или просто их собственная снисходительность. Я счастлив помочь вам выразить это разочарование, чтобы другие не могли использовать его как предлог, чтобы подорвать вас».
Он перестал есть, задыхаясь. «Зачем тебе это? Почему ты позволяешь мне быть строгим с тобой из-за других?»
«Потому что я знаю, что твоя цель — наилучшее для всех волков. Я хочу помочь тебе достичь своей цели — привести волков в их лучшее место. Я молю Творца, чтобы ты ясно увидел, что это такое, и имел силы, чтобы преследовать его, соглашаются другие или нет. Если вы обременены этими голосами, каковы ваши шансы ясно мыслить в противоречии с ними? Это небольшая цена, которую нужно заплатить, Леррин».
Ему потребовалось короткое время, чтобы понять, что он чувствовал… смирение.
