Если вы читаете это воскресенье, 11 июля (в США), сегодня в 13:00 по тихоокеанскому времени (время Лос-Анджелеса) состоится ежемесячный голосовой чат. Если вы хотите присоединиться к нам, просто скачайте приложение или зарегистрируйтесь на сайте dot com, щелкните значок плюса в меню слева и введите следующие символы: a8wQdJ5M.
Увидимся там!
*****
ЛЕРРИН
Он нашел ее у пня, уже сидящей и ожидавшей его, когда он пришел. Его шерсть встала дыбом, потому что он был унижен тем, что она избила его. Однако он не мог этого отрицать, она действительно сделала то, что заявляла. Она послала ему изображение охранников, стоящих спиной к ней, когда она проскользнула за ними и через ворота. Он был так потрясен, что даже не ответил.
Мало того, что она прошла через лагерь незамеченной, она миновала две группы охранников, чтобы добраться до пня. Быстрее, чем он.
Теперь она сидела на плоской вершине массивного пня, залитая лунным светом, подтянув колени и поставив на них локти. Ее белый капюшон исчез. Потому что это сделает ее более заметной, понял он.
«Как?» — прорычал он, подходя к ней, затем остановился и сделал успокаивающий вдох. Он не мог наброситься на нее. Это было последнее, что ей было нужно. Когда она повернулась к нему лицом, ее красивое лицо было обнажено в лунном свете, а кожа сияла, ему пришлось отогнать волну желания, которая поднялась в нем. Это было последнее, что ей было нужно. — Как ты сделал это так быстро? — сказал он тише, когда добрался до пня и встал перед ней.
«Большая практика», — сказала она. «Мастер-следопыт научил меня молчать. Со временем я научился не попадаться на глаза другим. для волка, — сказала она, пожав плечами и сухо улыбнувшись. «Сейчас ночь, поэтому вокруг люди и много теней. Есть много вещей, которые облегчили сегодняшнюю ночь. Я не смог бы сделать это так быстро при дневном свете».
Леррин моргнул. — Вы могли пройти через лагерь незамеченными при дневном свете?
Она пожала плечами. «Возможно. Я не пробовала. Но я бы не ставила против себя», просто сказала она. «Часть обучения служению другим состоит в том, чтобы быть в состоянии сделать себя… незаметным».
Она была самой далекой вещью от незаметной для него, но он спохватился, прежде чем открыл ей эту мысль. Теперь, когда он понял, почему она сказала, что не заинтересована в спаривании, он не мог ее винить. Он не причинил бы ей неудобства, позволив показать свое желание ее. Без сомнения, она сталкивалась с этим каждый день. Много раз в день. Ей нужно место, чтобы отдохнуть от этого.
Она взглянула на него, затем подвинулась на пеньке, чтобы он мог сесть, не касаясь ее. Он сидел, но не отрывал ног от земли, чтобы она не подумала, что он пытается подобраться слишком близко.
Тут его поразило, какой должна быть ее жизнь — такой красивой и желанной, но все же боящейся акта. Как каждый раз, когда она учуяла желание мужчины, ее пронзил страх.
Он не мог представить себе жизнь таким образом, постоянно сталкиваясь со своим величайшим страхом.
«Ты не можешь исправить это для меня, Леррин», — внезапно сказала она, как будто услышала его мысли. Но он их не послал. Был ли он? «Ты не должен пытаться. Ты будешь только мучить себя. Я благодарен за твою защиту. Как я уже сказал, я не ожидал твоего… сострадания. Ты укрепил меня просто своей заботой. Не беспокойся об остальном. жизнь, которую выбрал для меня Творец. Я живу так, как могу».
Она не смотрела на него, но, говоря это, открывала свой разум, и он ловил вспышки улыбающихся друзей, вкусных блюд, моментов самоудовлетворения после хорошо сделанной работы. Триумф от освоения новых навыков, радость от наблюдения за успехами близких и… один мимолетный образ его, глаза скривились в улыбке. Изображение исчезло так быстро, что он не уловил контекста. Но он чувствовал его тепло, и оно тронуло его до глубины души.
«Суле…»
— Я не хотела рассказывать вам эту историю из-за того, как вы сейчас говорите, — процедила она сквозь зубы, и ее лоб сморщился от разочарования. Она по-прежнему не смотрела на него. «Это событие в моей жизни, и оно причиняет боль. Но это не то, кем я являюсь. Я хорош в том, что делаю, и мне это нравится. Ни у кого нет идеальной жизни без боли. ищите безопасные места для отдыха, но мне не нужно, чтобы вы скрывали меня от мира, — свирепо сказала она. «Я сказал вам, потому что вам нужно было понять, что такие вещи случаются. Что с ними не всегда обращаются должным образом. Я надеюсь, что вы справитесь».
Лучше кого? «Мой отец?»
«Он не одобрял того, что сделали мужчины, но не знал, как поступить, когда показания перед ним противоречили. Когда из этого ничего не вышло, другие сильные мужчины пришли вместе со мной, чтобы помочь с исцелением и обучением. мужчины в моей жизни причиняли мне боль. Вот почему ты удивил меня. Я узнаю в тебе силу характера, которую вижу в мужчинах, которых люблю. Я не ожидала этого».
Леррин хотел зарычать. «Тогда мужчин рядом со мной нет среди тех, кого ты любишь», сказал он мрачным голосом. «Если вы не ожидали , что я причислить к тем ценным.»
Она повернулась и посмотрела ему в глаза, и он почувствовал смесь решимости, страха и надежды. Надежда на что? По связи ничего не отправляла, ничего ему не разрешала. Но она не колебалась.
— У тебя доброе сердце, Леррин, — тихо сказала она. «Я… я не согласен с каждым выбором, который ты сделал. Но я еще не встретил мужчину, о котором я мог бы сказать это. У тебя доброе сердце. Это дает мне надежду на наш народ. иногда думаю, как бы это было для нас обоих, если бы мир был другим…
Она моргнула и отвернулась, страх в ее запахе усилился, как будто она сама испугалась, признав это.
Он хотел спросить. Она имела в виду между ними? Как могли сложиться их отношения? Или она имела в виду, как могла бы измениться их индивидуальная жизнь, если бы она не пострадала, а он не был Альфой революции?
Но она не стала продолжать, а его инстинкты были сильны. Не давите.
Он вздохнул. — Ты доверил мне свою тайну, Суле, — тихо сказал он. Она переместила свой вес, но ничего не сказала. «Я доверю тебе свое: в тот день, когда я нашел Люсин мертвой и весь вес нашего народа перешел ко мне, у меня было видение. Я вырос до зрелого возраста в канале силы. Я всегда знал, что Альфа придет. Я был создан для этого. Я не боюсь этого. Но это… это не доставляет мне радости».
Она повернулась, чтобы посмотреть на него широко раскрытыми глазами. «Что доставляет тебе радость, Леррин?»
Он фыркнул, внезапно почувствовав себя очень неловко, чувствуя себя так, словно вот-вот разорвёт себе грудь и предложит своё сердце врагу. Но она это заслужила. Она заслуживала того, чтобы сдерживать его слабость, как он держал ее.
— Я нахожу радость в красоте, — тихо сказал он. — И тишина. И стая — моя собственная стая. Если бы был лучший самец, который забрал бы у меня Короля, я бы с радостью предложил его. оглянись назад, — тихо сказал он. «Это мечта эмоциональной самки в ее первый сезон размножения. Но это доставило бы мне радость», — сказал он. «Но вы правильно сказали: это жизнь, которую выбрал для меня Творец. Я живу так, как могу».
Они оба помолчали.
— Ты хорошо живешь, — прошептала она и положила одну свою маленькую руку ему на бедро, чуть выше колена. Он знал, что в ее прикосновении не было ничего подозрительного. Она хотела утешить его. Предложить что-то в обмен на его признание. Но тот факт, что она вообще прикоснется к нему…
Леррин замер, как будто на него приземлился маленький зверек, которого легко было испугать. Он не смотрел на нее. Не смотрел на ее руку. Не двигался.
Через мгновение она убрала прикосновение.
Он не пытался заставить ее вернуть его. Но он оплакивал его потерю.
