ЛЕРРИН
В груди у Леррина было тесно, в его сознании эхом отзывались образы пленников, которые уже были убиты, и яркие образы Рета, спускающегося на него, привязанного в углу и неспособного защитить себя.
Он знал, что риск был реальным. И он знал, будь он на месте Рета, он сделал бы именно это — получив точное сообщение остановить атаку или нет. Он бы не позволил Коту жить. Если бы ему предоставили средства, чтобы найти и заключить в тюрьму своего врага, он не только взял бы их, но и перекусил бы мужчине горло в тот момент, когда они дышали одним воздухом.
От этой мысли у него перехватило дыхание. Ему пришло в голову в полном цвете и звуке, что он вошел в этот день, молясь, чтобы его враг — мужчина, которого он насмехался, пытался убить и которому объявил войну — был более милосердным, более уравновешенным, более бодрствующим, чем он был самим собой.
Как это было возможно?
Творец, помоги нам, молился он молча. Эти события изменили меня — теперь я вижу яснее. Пожалуйста, убедитесь, что мой враг делает то же самое. Я не хочу терять свою пару, когда я только что нашел ее…
Он тяжело сглотнул и коротко поцеловал Суле, вдыхая ее запах и запоминая мягкость ее кожи, точный тембр ее вздохов.
Если бы не обнаружение ее, он мог бы молиться, чтобы Рет убила его. Каждый раз, когда он думал о том, как он отворачивался от правды, как он был полон решимости ненавидеть, даже когда его инстинкты говорили ему — правильно — что он не видит ясно, его желудок наполнялся ужасом и гнилостной тошнотой. Стыд покрыл его, впитался в кожу, пока не заглушил его запах.
Как он мог называть себя Альфой, лидером — королем! — и не видеть, что происходит в его народе? У него в глотке горело от того, что Рет пытался предупредить его еще тогда, когда это началось, что кот каким-то образом уже знал. Или хотя бы намекнул…
Он покачал головой и снова увидел глаза Суле.
«Я готов бороться за свою жизнь», — сказал он, все еще проводя пальцами по ее волосам и спине. «Но мы оба должны молиться, чтобы Рет был готов выполнить свое обещание о мире. Чтобы он не был испорчен войной. Чтобы он нашел какую-то причину для убийства заключенных, помимо чистой жажды крови. сможет вернуться к вам быстро». Он тяжело сглотнул и застонал. «Суле, как мы дошли до этого момента? Я не могу подвергнуть тебя опасности, но я должен!» он прильнул к ней, прижавшись лбом к ее лбу, его глаза закрылись от боли от образов, расцветающих в его сознании, — ее в руках Рета. Или когти его зверя.
Он тяжело сглотнул. «Когда вы закончите, в тот момент, когда вы доставите сообщение, вы должны немедленно вернуться сюда. Вы должны спрятаться, пока я не вернусь, чтобы не было никаких шансов…»
— Нет, Леррин. Голос у нее был мягкий, но решительный. «Я вернусь в лагерь и выследю эту фракцию. Все, что я смогу найти, может только помочь нам идентифицировать их и их цели более четко. Поэтому, пока вас нет, а я схожу с ума от беспокойства, вы возвращаетесь, собирая информацию о них, чтобы, когда вы вернетесь — или нас позовут в Древесный город — вы могли знать, на кого нацелиться. Я узнаю все, что смогу. Для вас. Так что вы сможете удалить их».
Одна лишь эта идея напомнила ему, что его самый старый друг и Второй был предателем. Ярость подступила к горлу, и он зарычал. Но Сухле погладил его по груди и прошептал утешение.
«Я знаю, ты боишься, что она предала тебя, но я не уверен, что она предательница, Леррин. Я видел, как она беседовала с ними трижды, и всегда одно и то же. найти путь через это, который вовлечет вас «.
«Тот факт, что она солгала, делает ее предателем, независимо от того, с какой целью она начала. Я уберу ее, когда вернусь, независимо от того, — прорычал Леррин.
«Но-«
«Нет, Сухле. Я обожаю твое сердце, и ты мудр. Но я не поколеблюсь в этом». Его решимость соответствовала ее собственной. «Она по крайней мере скрыла от меня правду. И, вероятно, с самого начала подрывала мой трон. Я не дам ей дальнейших шансов приблизить людей к этой их больной цели».
Суле побледнел. — Ты действительно считаешь ее грех непростительным, даже если она надеялась свести вас вместе?
— Да, — выплюнул он и закрыл глаза. «Не вздрагивайте. Я сержусь не на вас, прости, Сухле. Прости».
Но, несмотря на бледность ее лица, она кивала. «Я слышу тебя, Леррин. Я бы не стал так быстро отмахиваться, но я тебя слышу». Она вздохнула, ее пальцы впились ему в спину. «Очень хорошо. Я узнаю все, что смогу, о том, кто еще замешан и на каком уровне. И если я найду что-нибудь, подтверждающее, что Аста предатель, я скажу вам, обещаю».
И тогда они были сделаны, понял он. И его желудок опустился.
Ни один из них не хотел уходить. Ни один из них не хотел расставаться или переставать держать другого. Но Леррин знал, что они должны.
Так что, пока она смотрела на него, он склонил ее подбородок, поражаясь тому, как легко она обнажается под его прикосновением.
— Я твой, Сухле, — прошептал он. «Навсегда. У тебя есть я».
Слезы наполнили ее глаза, блестя на ресницах. — А я твоя, — сказала она сдавленным шепотом.
«Я тебя люблю.»
«Я тебя люблю.»
— Мы снова будем вместе, и мы… мы наладим жизнь, — хрипло сказал он.
«Да.» Тогда она улыбнулась, и весь мир стал ярче. Вовлекая ее в поцелуй, он молился, чтобы однажды у него было такое же доброе сердце, как у нее. Чтобы она могла проникнуть в него, пока он не сможет гордиться собой так же, как и ею.
Затем они, наконец, отпустили друг друга, хотя и держались за руки, пока не вышли из темноты пещеры на свет, направляясь на войну.
*** ИСПОЛЬЗУЙТЕ ЗОЛОТОЙ БИЛЕТ(Ы), ЧТОБЫ ЗАРАБОТАТЬ МАССОВЫЙ РЕЛИЗ! ***
(Это сообщение было добавлено 17 августа, после того, как глава была опубликована, поэтому с вас не взяли плату за эти слова.)
Я ХОЧУ ПОКАЗАТЬ ВАМ СПАСИБО ЗА ПОДДЕРЖКУ МОИХ КНИГ! С 18 по 31 августа за каждые 50 золотых билетов, которые получит эта книга, я добавлю главу к массовому выпуску в первую неделю сентября (до 10 глав).
После массового релиза 1 сентября я дам вам новую цель и новые награды, к которым вы будете стремиться. Заранее благодарю вас за вашу поддержку меня и моих книг. Мне не терпится увидеть, чего мы вместе сможем добиться с помощью этой новой системы!
