РЕТ
Сорок минут спустя Рет сел за стол, вонзив ногти в твердую каменную столешницу, чтобы не дрожать.
Есть все шансы, что этот план, разработанный волками, сработает. Осознание этого было унизительным, пугающим и… возможно, самой холодной яростью, которую когда-либо испытывал Рет. Если бы его враг не повернулся на спину и не обнажил живот, Рет мог бы умереть через несколько дней.
Если бы это было правдой. И этот вопрос мучил его, как муху, жужжащую над головой. Можно ли этому доверять? Был ли шанс, что Зуле обманули? Был ли шанс, что Леррина разоблачили и обманули?
Но Зуле был непреклонен: ему доверяли другие, и он был уважаем. Когда он понял, что происходит среди его народа, он не видел другого выхода, кроме как доверить свою судьбу Рету. Потому что Рет предвидел это, а Леррин — нет.
— Ты ему не нравишься, — сказала Суле, скривив губы.
Рет фыркнул. «Я подозреваю, что это заявление является замечательным преуменьшением».
Губы Суле сжались. «Он был… похоронен в своем горе и гневе. Его сердце к семье… это правда, Рет. То, что они оба погибли от твоих рук… месть пылала в нем. Он все еще борется с ней. Но он пришел в себя. Он узнал о предательстве тех, кто находился в его руководстве. И о зле, происходящем между людьми. Он не может вести войны на два фронта».
«Поэтому он предоставляет мне драться за него», — прорычал Рет. Зуле открыла рот, но он заговорил над ней. «Нет, это правда. Твоя… забота о нем достойна восхищения, Сухле. Но пойми, он снял с себя ответственность. Что произойдет, если мне не удастся остановить его людей? Что, если его убьют? но предупредил меня. Войну нужно еще вести, но теперь, если я не добьюсь успеха, он не должен считать себя виноватым».
«Он уже видит себя виноватым», — настаивал Суле. — Вот почему он послал меня.
И это было другое дело. Рет закатил челюсть. «Он знает о твоих… талантах».
Суле кивнул. «Я был вынужден рассказать ему — показать ему. Когда он впервые узнал о мужчинах в их рядах, которые… угрожали женщинам, он хотел научить меня защищаться. Он не понимал, что я предпочитаю избегать боя. Итак… Я показал ему».
Глаза Рета сузились. — Как давно он знает, что ты можешь быть призраком?
«Несколько недель.»
«Недели?! Он знал об изнасиловании среди своих мужчин за несколько недель до…»
«Нет, Рет. Верно. Это не то, что ты думаешь. Он… действительно не знал, что происходит, пока я не показал ему. И, как и ты, он не верит ни одному человеку на слово. ему пришлось проглотить большую часть собственной гордости, чтобы достичь того, что он имеет сейчас. При других обстоятельствах вы бы ему аплодировали».
— Никогда, — прорычал Рет. «Я сказал ему, что его волки вышли из-под контроля. Я сказал ему, что они съедят себя. У него было место в первом ряду для больного отца…»
«Нет, он не сделал,» сказала она твердо. «Я считаю, что Лукан оставил обоих своих детей в неведении до некоторой степени. Люсин защищала женщин, хотя в конце концов я уверен, что она знала о том, что происходит. К тому времени она была поглощена только своими собственными амбициями. она могла, и закрывала глаза на остальное. Я даже слышал, как она предостерегала других от информирования Леррина о некоторых вещах. Даже она знала, что он не поддержит их. Так что вы видите … он был погружен в ярость и ненависть, и не подозревал о преступления, совершенные вокруг него, потому что он не мужчина, который сам их совершал бы».
«Ты говоришь о нем так, как будто он его близкое доверенное лицо», — пропищала Аймора рядом с Ретом.
Суле кивнул. «Мы сблизились за последние несколько недель, когда он начал видеть проблемы и не знал, кому он может доверять. Поскольку я довел их до его сведения, он знал, что я не предам его другим. еще.»
Аймора скептически посмотрела на Рета. — Не знаю. Все это кажется слишком…
«Леррин совершил много ошибок, и я не воздерживался от того, чтобы сказать ему о них. Он знает, что поступил неправильно, и стремится исправить то, что выбрал. Но все началось с того, что он спас меня от… нежелательного внимания — до того, как я служил ему, прежде чем он узнал меня. Я был для него ничем, никем. Он мог выйти из той палатки и оставить меня в злых руках, и он этого не сделал. И он не использовал свою собственную силу для защиты как рычаг для получения от меня тоже. Я предложил служить ему, увидев его честь!
Рет моргнул. Праведный гнев Суле на Леррина был шоком. Обычно она оставалась нейтральной, когда речь шла о политике или личных конфликтах. Она желала видеть в каждом лучшее и оберегать каждого от худшего. То, что она высоко отзывалась о Леррине, было не просто шокирующим… это вывело Рет из равновесия.
— Я почти ушла, — сказала Суле мгновение спустя, ее глаза блестели в свете фонаря. «Я почти сдался, потому что не мог хорошо увидеть этот финал. Я смотрел, как он начал двигаться, начал открывать глаза, и это изменило мое мнение. Он мужчина, окруженный ненавистью и насилием, но он слушал, смотрел и наконец пришел к пониманию. Он добрая душа, которая сбилась с пути, и теперь пытается вернуться — не для того, чтобы спасти свою шкуру, а чтобы спасти добро среди своего народа. Он чувствует ответственность за них и сделает все, что в его силах. вернуть их в безопасное место».
Она выдохнула, затем откинулась на спинку стула. Это была, пожалуй, самая длинная речь, которую он когда-либо слышал от нее. Конечно, самый страстный.
Он тщательно измерил ее. Если бы кто-нибудь спросил его до этого дня, он бы сказал, что доверяет ее суждению о характере Анимы наверху… почти о любом. И все же… в ней было что-то, чего он не узнавал. Его это раздражало, но он не мог определить, что именно.
Разочарованный, он выдержал ее взгляд. — Ты действительно веришь, что если я откроюсь ему, он послушается?
Суле кивнул, и когда он поднял бровь, она не отступила.
