РЕТ
Несмотря на красоту Суле, которую она в основном прятала под белым капюшоном Преданного, Рет никогда не видел, чтобы она кокетничала с мужчиной или использовала свой внешний вид, чтобы манипулировать, приглашать или поощрять демонстрации мужчин. Она была наименее застенчивой женщиной, которую он когда-либо встречал. Похоже, ее вообще мало интересовали мужчины за пределами ее собственной семьи, в которую входили Рет, Берин, Таркин и пара других лидеров, обучавших своих шпионов.
Рет знал ее много лет, хотя и близко только в последние годы. Сначала он интересовался обучением Зуле. Но поскольку он наблюдал, как она процветает и крепнет, он стал активно участвовать.
Он всегда восхищался ее стойкостью и силой перед лицом того, что, как он часто предполагал, должно быть непреодолимым страхом, учитывая то, как она время от времени замирала. Тем не менее, она вела себя с честностью и подлинностью, которые временами могли быть весьма тревожными.
Ее смелость временами крала его дыхание. И все же именно это мужество означало, что он никогда не сможет полностью контролировать ее. Она действительно отдала свое сердце Создателю. Так что он будет только просить Суле о ее помощи, никогда не требовать.
Рет моргнул и вернулся к настоящему, к двум очень встревоженным волкам перед ним. Запах Чарын колебался между негодованием и желанием угодить. Суле был твердым и колючим. Он редко видел ее по-настоящему рассерженной, у нее было терпение святой. Но даже Берин осторожно обошел ее, когда она разгорячилась.
— Ты позоришь нас, Рет, — процедила она сквозь зубы.
Он покачал головой. «Я спрашиваю не всерьез. Я спрашиваю, потому что верю, что без этого знания волки могут унести сотни жизней — и больше, если нам не удастся их остановить».
«Как же не получится?» она спросила. — У вас есть местонахождение всех…
— Война — скверное дело, Сухле, — сказал он, искренне глядя ей в глаза. Даже если мы сможем взять Леррина до того, как об этом узнают остальные, в его рядах есть те, кто все равно попытается напасть. И как только начинается кровожадность — особенно среди волков — ее мало что может остановить. Если их дисциплина не улучшилась с тех пор, как они ушли…
Суле покачала головой. «Он… еще больше размылся».
Рет вздохнул. — Тогда еще важнее, чтобы я знал. Сколько человек может говорить одновременно? Все ли все слышат, или…
«Рет, неужели мы предали бы все наше племя — не только волков Леррина, но всех, — если бы мы говорили об этом. Чтобы хотя бы подтвердить, что оно существует!» — вмешался Чарын с мольбой в глазах. «Моя кузина только что вернулась. Пожалуйста, не просите ее сделать это после всего, что она уже дала».
Суле посмотрела на него так, словно хотела что-то сказать, но не открыла рта.
Рет развел руками. — Я знаю. Знаю. Но я хочу, чтобы вы поняли: все, что я ищу, — это ответы на вопросы о том, с чем мы сталкиваемся, пытаясь победить большую группу. сбить их со следа?»
И Сухле, и Чарын покачали головами. По крайней мере, это то, чем они были готовы поделиться.
Рет вздохнул. Он надеялся… ну, он не знал, на что надеялся. Возможно, у волка был способ говорить с другими, не будучи идентифицированным? Но если бы в Древесном Городе не было доступных инструментов…
— Даже ты, Сухле? — спросил он в отчаянии.
Она покачала головой. Но она не открыла рта.
«Пожалуйста, — начал Рет, — если есть способ узнать, когда они приблизятся, когда разобьются, изменили ли они свои планы на поле боя, что угодно!»
Она покачала головой, и Чарын, наблюдавшая за ней, тоже.
Рет хотел расти, но дал слово, что не будет держать на них зла, если они не ответят. Он знал, что разговор с ним об этом нарушит клятвы, которые они соблюдали с тех пор, как были щенками. Он не любил спрашивать, но, черт возьми!
— Я не могу — не буду — говорить о чем-то личном для волчьего племени, что я поклялся защищать, — тихо сказал Сухле. «Но я могу сказать вам, что планы, которые вам дали, законны. Я слушал, когда об этом не было известно даже Леррину, что я слышал их планы. Когда он принес их мне по отдельности, он точно передал то, что они «Обсуждали на совете. У вас есть все правдивые сведения об их планах, которые знает сам их Альфа, Рет. Если что-то еще должно было произойти, это было запланировано без ведома Леррина. Он хочет поговорить с вами. Верно. Я не подталкивала его к этому — он пришел ко мне. Он не допустит, чтобы план изменился таким образом, что это могло бы привести к риску».
Рет не был так уверен, но у него также не было никаких доказательств того, что она была неправа. Он провел рукой по волосам. «Я просто хочу, чтобы у меня была еще одна защита. Еще одна проверка, чтобы гарантировать, что я не отправлю своих людей в бой — на смерть — из-за обмана».
«Я могу сказать вам, что Леррин не обманывает», — настаивал Суле. «Однако, когда я вернусь в лагерь, я уже настроен последовать за ними и выслушать группировку среди них, которая может обманывать Леррина…»
— Подожди, Сухле, — быстро сказал Рет. «Что вы имеете в виду, когда вы вернетесь?»
«Я возвращаюсь до рассвета», — сказал Сухле так, как будто это было что-то, что Рет должен был знать.
«Точно нет!» Рет сплюнул. «Вы не идете по полю боя накануне войны!»
«Меня не увидят, Рет, я знаю, куда идти…»
«Дело не в этом. Ресурсы здесь, чтобы защитить вас. Если что-то пойдет не так, в лагере будет хаос. Я не могу с чистой совестью позволить вам рисковать».
«Но я должен! Я сказал Леррину, что вернусь. Я должен выследить тех, кто планирует работать против него, если он не пойдет в том направлении, в котором они хотят, — и я уверяю вас, присоединяться к вам и вести переговоры о мире — это не в их списке требований!»
— Суле, нет, — сказал Рет. «Я говорю с тобой как с твоим другом и как с твоим королем. Я все еще твой король, не так ли?»
Она выглядела оскорбленной вопросом. «Конечно!»
«Тогда ты будешь слушать меня, и ты будешь повиноваться», — сказал он, позволив себе ощутить свою мощь, свою силу. Чарын начала извиваться от желания подчиниться. «Ты останешься в Древесном Городе. Ты займешь свое место среди горожан и будешь помогать защищать молодых. Это самое безопасное место, которое я могу тебе предложить».
«Если ты действительно считаешь, что все может закончиться плохо, мне будет безопаснее в лесу!»
«Нет, Сухле, послушай меня», — сказал Рет, его тон был на грани рычания. «Ты не вернешься в лагерь. Что бы ни случилось, чтобы положить конец этой войне, так или иначе, это произойдет в следующие два дня. Я не увижу тебя отделенным от нас, которые защитят тебя, и в руках тех, кто может Учуял вашу уловку. Я не буду. Что бы здесь ни происходило, с нами вы в большей безопасности. Дальнейших дискуссий по этому поводу нет».
Рот Суле открылся, когда Чарын расправил плечи и подчинился.
*** ВАШИ ЗОЛОТЫЕ БИЛЕТЫ ДЕЙСТВУЮТ ПОСЛЕЗАВТРА! Пожалуйста, нажмите «голосовать» ниже, затем ВЫБЕРИТЕ «ЗОЛОТЫЕ БИЛЕТЫ». (И продолжайте читать, чтобы узнать о массовом выпуске, который вы получили за билеты в августе!)
Если у вас остались, они будут с благодарностью приняты здесь или в вашей любимой книге! Показать все книги/авторов, которых вы хотите видеть больше. Спасибо за ВСЮ вашу поддержку в этом месяце, я так благодарен!
И СКАЖЕМ СПАСИБО: Том 2 подходит к концу! Поскольку я в отпуске, каждый день в течение следующих двух дней будет выпускаться только одна более длинная глава, чтобы завершить том. Но не бойтесь! Третий том начинается уже на следующий день массовым выпуском ДЕСЯТИ ГЛАВ, чтобы сказать СПАСИБО за всю вашу поддержку в этом месяце чтением, комментированием, подарками и золотыми билетами!
