ОГРАНИЧЕННОЕ ИЗДАНИЕ В МЯГКОЙ ОБЛОЖКЕ доступно только в розыгрышах! В свете того, что мы предлагаем книги в других форматах (посмотрим, дойдем ли мы до этого!) У меня очень ограниченное количество утвержденных книг в мягкой обложке ТОЛЬКО для бесплатной раздачи, и больше их не будет. Итак, в этом месяце, если вы приобретете высший уровень привилегий (50 глав для «Царя зверей» или 45 глав для «Королевы зверей»), прокомментируйте последнюю доступную главу «Я хочу книгу в мягкой обложке!» Вы станете участником розыгрыша. Загляните в комментарии, где я размещал фотографии книг!
*****
ЛЕРРИН
Зуле послал к нему, когда они еще летели. Ее голос был слабым — от усталости, а не от расстояния, — но она сделала, как он просил. Она добралась до лагеря и позвонила Асте, Крэю и нескольким оставшимся лидерам, сказала им, что барабаны войны бьют, и они уже в пути.
Птицам, оставленным для их полета, не нужно было лететь высоко или лететь по длинному маршруту, поэтому он почувствовал облегчение, когда всего пару часов спустя Зуле сказал ему, что они почти у цели.
Когда ты приедешь, я буду обращаться с тобой как со своим слугой, а не как с парнем, предупредил он ее. Но знай, что я не могу дышать, когда тебя нет. Будет радостью моего сердца смотреть на меня. Когда все закончится, я заберу тебя, Сухле. Навсегда.
Я жду дня, Леррин. Эта война, этот конфликт… меня это огорчает.
Он не сказал ей, что это огорчило и его, тем более, что он стоял в центре Кулачных лидеров и был вынужден организовать армию, которую он не хотел посылать в Древесный город, но все же не собирался. не придумал, как сдерживаться.
Он предупредил их всех о терпении. Планы, сделанные в спешке, вероятно, были ошибочными, напомнил он им. Но он не мог отрицать мудрости подготовки к бою. Итак, он одобрил формирование линии фронта, разведчиков и часовых, и теперь они собрали войска на краю равнины для подготовки. Они укрывались за деревьями и подлеском, но большинство его бойцов упирались кулаками в траву. Они проснутся с рассветом.
Когда птицы начали приземляться в поле одна за другой, у Леррина перехватило дыхание. Один из них нес свою подругу, и она была в безопасности. Она пересекла зону боевых действий, призвала к себе его врагов, и теперь она прибыла.
Прежде чем разобраться с Астой и Крэем, он должен был убедиться, что она убрана с дороги.
Потому что это было его целью на эту ночь. Что бы ни случилось завтра, как бы темно ни стало, он будет уверен, что волки вошли в новый рассвет, полностью осознавая, где он стоит и кто стоит с ним.
Так что, когда первая из птиц взмахнула крыльями, чтобы мягко опуститься со своим грузом на землю, Леррин уже шел к ним, совет и генералы следовали за ним.
Прежде чем он добрался до них, он увидел, как Суле вылезла из одного из гамаков, натянув капюшон, чтобы прикрыть растрепанные ветром волосы. Его сердце подпрыгнуло, и он поймал ее взгляд лишь на кратчайшую секунду, но это заставило все его тело сжаться.
Тем не менее, продвигаясь вперед, он направился сначала к Асте, которая грациозно вылезала из одного из гамаков в своей боевой кожаной одежде, с волосами, заплетенными в тугую косу, и с бантом на плече.
Она заметила, что Леррин приближается к ней, и отдала ему честь, которую она использовала перед бойцами, в качестве примера для них. Она наклонилась, чтобы поднять что-то с гамака, когда он позвал ее.
«Аста!» — рявкнул он.
Она резко повернула голову, уловив напряжение в его тоне, и снова встала на ноги. — Да что же…
Леррин зарычал и прыгнул в звериную форму. Он был рядом с ней еще до того, как она поняла, что он напал. Но она тренировалась с ним с тех пор, как они были подростками, и у нее был блестящий ум для боя. Она не задавала вопросов, только повернулась, чтобы встретить его, рыча, с открытым ртом, показывая зубы, когда он врезался в нее и чуть не сбил ее с ног.
Окружающие замерли и замолчали. Прерогативой Леррина как Альфы было наказывать того, кого он считал нужным. Остальные не вмешивались, но без предупреждения все наблюдали, любопытствуя и нервничая. Он мог слышать мысли стаи.
Почему Альфа напал на своего Секунданта?
Аста взвизгнула, когда он вонзил зубы ей в ухо, но она остановила его плечом, и передние лапы на секунду потеряли сцепление. Они разошлись и начали кружить друг вокруг друга, ее серебристо-серые волосы были высоко подняты, а голова опущена, когда она искала лазейку, чтобы вонзить в него свои зубы.
Почему ты идешь за мной? — послала она, ее тон был искренне смущен, хотя верхняя губа ее зверя приподнялась, обнажив зубы.
Леррин пошел еще дальше и открыл весь рот, позволив ей увидеть оба ряда своих зубов, щелкающих и рычащих. Те, кто смотрел, отодвинулись еще дальше, чтобы дать им больше места.
Ты обманула меня и связалась с теми, кто убрал бы меня, если бы я не послужил их целям, — послал он, спускаясь на нее, рыча. Ты не верный волк, ты предатель и я не оставлю тебя в силе увлечь за собой невинных!
Ее зверь напрягся и перестал кружить, но не прыгнул. Хотя ее уши были насторожены, и она не отводила его взгляда, она опустила подбородок и опустила голову, чтобы встать под ним. Леррин, я…
Молчи, сука! И он сделал ложный выпад, рыча, слюна слетела с его губ и зубов, когда он перегнал ее, щелкнув всего в дюйме от ее шеи сзади.
Я не предатель! Она умоляла его. Я пытался принести их тебе…
Ты оставил мою спину без присмотра —
Нет!
— и ты назвал меня дураком для тех, кто знал. Ты оставил меня блуждать во тьме, хотя должен был стоять передо мной!
Я не мог тебе сказать, ты бы просто убил их всех. Я шпионил за тобой…
Даже когда брали наших самок в разведение?! Аста, как ты могла?
Она заскулила и еще больше опустила голову. — Леррин, — отчаянно послала она, — я не стремлюсь к твоему трону, я служу тебе!
Вы не служите никому, кроме себя!
Он приготовился прыгнуть, но, к его удивлению, Аста вернулась в человеческую форму и унижалась перед его зверем, встав на колени, положив одну руку на землю, другую на сердце.
*****
ХОТИТЕ ЕЩЕ ОДИН МАСС-РЕЛИЗ?
Каждый Золотой Билет, который вы отдадите KING OF BEASTS в сентябре, будет засчитан. А за каждые 200 полученных билетов я добавлю еще одну главу в массовый релиз в конце месяца! (До 10 глав — и вы уже на полпути к первой! СПАСИБО!) Нажмите «Голосовать» ниже, затем выберите «Золотые билеты», чтобы узнать, есть ли у вас билеты, которыми можно поделиться!
