РЕТ
Рет прижал ее к своей груди и рассказал ей все. Все о волках. О Суле. О Леррин. О том, как близко все это было. С каждым словом ее хватка становилась все крепче и крепче.
Затем он рассказал ей о вызове.
Она отстранилась от его груди и встретилась с его глазами, своими большими и встревоженными, ее слезы снова угрожали.
«Почему? Почему ты согласился на это? Почему Творец захотел этого?!»
«Потому что это правда, Элия. Так были созданы Анима. Мы следуем за самым сильным, за лучшим защитником, за тем, кто может защитить наибольшее количество».
— Но… но если он жульничает…
«Если он изменит, это будет на глазах у каждой анимы в Диком Лесу. Все узнают об этом. Никто не подчинится Альфе, укравшему трон. Он это знает. , Элия. Он должен действительно хотеть, чтобы его люди были в безопасности. Таким образом, гораздо больше, чем на войне, он несет ответственность ».
«Или он просто хочет заманить тебя в место по своему выбору, чтобы устроить тебе засаду!»
Рет покачал головой, гордясь ее мышлением, но она не понимала. «Нет, Священные земли являются частью территории Древесного Города. У нас были патрули и Часовые на нем еще до того, как все это началось. Нет, Леррин предложил прийти ко мне, рискнуть попасть в засаду, предложить это Он… Я не знаю, что он делает. Но он действительно предложил себя и своих людей прийти к нам».
Элия зажмурилась. — Ты говоришь так, будто доверяешь ему!
— Нет, не знаю, — прорычал Рет. «Этот самец, его отец и его сестра должны за многое ответить. Я никогда не доверюсь ему. Я перережу ему горло, Элия, не бойся. Он заплатит за то, что сделал. честь, наконец. Он не сделал этого в начале, но… все мы должны быть в состоянии отвернуться от наших ошибок. Я верю, что он делает это. Мой вопрос в том, повернутся ли его люди вместе с ним. Даже если я выиграю, все еще так много поставлено на карту».
«Если ты выиграешь? Если? Рет, ты сможешь взять его в мгновение ока!»
Рет одобрительно зарычал и притянул ее для поцелуя. «Ты прекрасна и свирепа, мой друг. И я люблю тебя. И мне нравится, что ты веришь в меня. Конечно, я надеюсь победить, но я не недооцениваю силу Леррина — и сердцем, и телом. Я не обладаю, и его ум чрезвычайно острый. Он доказал это, строя план, раскрытый нам Сухле. Нет… я не недооцениваю своего врага. Конечно, я надеюсь победить его, и легко. Но я не ожидаю, что .»
Брови Элии снова нахмурились, и Рет шикнул на нее, погладив по волосам. «Я бы хотел, чтобы ты мог быть там, чтобы увидеть. Традиции в этом ясны, Элия. И люди последуют за ними. Это действительно лучший способ, которым это могло закончиться. Мне только грустно, потому что… потому что риск реален, и я тоскую по этому поводу. для тебя и… я не знаю, чем это кончится. Не уверен».
«Ну вот опять!» она выплюнула новые слезы. «Всегда идти в неизвестность, всегда сражаться, просто чтобы быть свободными. Рет, когда это закончится? Когда Создатель решит, что мы можем просто любить друг друга?»
— Не знаю, — честно сказал он, пожимая плечами. «Все, что я знаю, это то, что у Него есть контроль, которого у меня нет. Я могу сражаться против него, зная, что проиграю. Или я могу быть в его власти и… подчиниться. Я могу предложить себя и найти мир там, независимо от исхода. «
Элия уронила лицо в ладони. «Все это кажется таким отсталым!»
«Его пути — не наши пути, Элия. Но его пути хороши. Он никогда не вел меня по пути, который не заканчивался бы победой. Я верю, что он приведет меня к этому концу и с этим».
Она фыркнула, скорее от страха, чем от гнева. — А если нет?
Рет вздохнула и откинула волосы с лица. «Если Он этого не сделает, то из этого выйдет что-то хорошее. Я не знаю, что это такое, Элия. Я бы не притворялся, что понимаю. откройся мне. Знай это. Будь в этом уверен. Но послушай меня: если завтра мне придет конец, бодрствуй. Потому что у Творца есть что-то хорошее, что может выйти из этого».
«Хорошо? Как может быть хорошо? Что хорошего может произойти со смертью?!»
Он выдержал ее взгляд и не дрогнул. «Без смерти мы с тобой никогда бы не смогли спариться».
«Какая?!»
«Я не сказал тебе этого, потому что не хотел причинить тебе боль, но мой отец не одобрил бы, если бы знал, что я вернулся за тобой. Вот почему я пошел тайком после разговора с моей матерью. Она увидел красоту моего сердца для тебя. Но мой отец, даже когда я впервые вернулся двенадцатилетним, предостерег меня от спаривания с человеком из-за слабости, которую это принесет в род».
«Какая?!»
Рет кивнул. «Его смерть проложила нам путь к тому, чтобы быть вместе. Смерть в Обряде Выживания — так много смертей, жестокая смерть, которую я ненавижу… но без нее ты не был бы избран для меня. Без смерти Люсина, ты не можешь быть в безопасности в человеческом мире. Смерть — это часть жизни, любовь моя, она приходит ко всем нам. Мы не хотим ее, когда мы молоды, и все же… иногда это необходимый инструмент».
Элия покачала головой. «Я не могу… я не могу так смотреть».
Рет пожал плечами. — Просто знай, что если я скажу, что принимаю будущее, каким бы оно ни было, это не значит, что я хочу покинуть тебя… — он замолчал, затем посмотрел вниз, опуская руку вниз, чтобы положить ее на ее живот. — Или ты, малыш, — прошептал он.
Элия захныкала и заключила его в объятия, которые длились очень долго. Когда они, наконец, разошлись, она пыталась взять свои эмоции под контроль. И он восхищался ею за это.
Она не была этому рада, совсем нет. Но она повернулась к нему лицом и поцеловала его, пробормотала свою любовь и свои молитвы о его безопасности. И он вернул услугу, прижимая ее к себе и умоляя Создателя поскорее свести их обоих вместе. Безопасно. Весь. И без страха.
Он почувствовал, что его потянуло назад раньше, чем она. Затем он на мгновение исчез, ее руки начали двигаться, когда его тело дрогнуло, а затем вернулось под ее ладони.
— Рет! Что?..
«Пора, Любовь. Будь храброй!» Он снова поцеловал ее, почувствовал, как все его тело вздрагивает и дергается, что-то тянет его, словно из центра груди наружу, через спину.
«НЕТ! Рет, пожалуйста!» она схватилась за него, паникуя. Но он зарылся руками в ее волосы и взял ее лицо, пока еще мог, прижавшись губами к ее губам и вдыхая свою любовь в ее губы.
«Я люблю тебя, Элия. Навсегда. Что бы ни случилось, я люблю тебя. Помни».
— Я люблю тебя, Рет!
«Навсегда, Элия».
«Навсегда!»
А потом она исчезла.
*****
МОЙ ЕЖЕМЕСЯЧНЫЙ ГОЛОСОВОЙ ЧАТ В ЭТО ВОСКРЕСЕНЬЕ, 12 сентября, в 13:00 (время Лос-Анджелеса). Чтобы принять в нем участие, загрузите приложение, затем нажмите значок «плюс» в нижней части меню и введите следующие буквы: NksgE7krmD. Или послушайте повтор на моем канале YouTube (@aimeelynn_Author) на следующей неделе! Увидимся там!
