Эта глава посвящена DespinaNY: ваша щедрость потрясла меня. Действительно. Я был ошеломлен, когда вчера вечером другой автор увидел уведомления обоих Волшебных Замков и сообщил мне о ваших НЕВЕРОЯТНЫХ подарках. Я буквально не знаю, что сказать, кроме того, что вы были еще одной темой для обсуждения и благодарственной молитвы в моем доме прошлой ночью. Надеюсь, вам понравится эта глава!
И всем остальным, кто это читает… Спасибо. Ваши подарки, ваши голоса, ваши комментарии… все это способствует осуществлению моей мечты, и я не могу выразить словами, что это значит для меня. Я искренне благодарен вам лично, независимо от того, где вы находитесь и чем занимаетесь. Если ты это читаешь, значит, ты подарок для меня. Благодарю вас!
*****
РЕТ
Священные земли были древним местом, которое Анима использовала на протяжении тысячелетий. Стенки большой чаши возвышались над лесной подстилкой, возвышаясь на половину высоты гор, но внутри нее была дыра в земле. Словно Сам Творец сорвал с горы вершину и вычерпал ее кишки, оставив после себя лишь мертвую тушу.
Несмотря на ядовитую землю вокруг него, грязь в Священных землях была практически бесплодной. В то время как деревья и кусты прорастали между щелями в его стенах и тянулись к небу, из самой каменистой почвы росли лишь редкие травы.
Плоская в центре территория возвышалась к краям большой чаши, образуя естественный амфитеатр со сторонами в сто футов высотой.
Когда Рет добрался до равнины и увидел перед собой зияющие склоны Священных Земель, скалы и расщелины, отмечающие его стороны, словно зубы в пасти великана, открытого к небу, он не мог не остановиться, чтобы окинуть его взглядом.
Он входил в Священные земли только дважды в своей жизни, один раз в рамках своего образования, когда его отец привел его в детстве, чтобы объяснить традиции этого места, и один раз, когда ему было пятнадцать, и его отец встретил претендента из Лошадей. племя.
Этот вызов был быстро решен. Но Рет помнил ощущение этого места, его навязчивую силу. Он не знал, что здесь произошло, только то, что он почувствовал себя ближе к Творцу, когда ступил в его стены.
Теперь, в скобках с Брантом и Тобе — Берин был назначен остаться в Древесном Городе и нести Стражу через защиту пожилых и молодых, тех, кто был болен или ранен, а также нескольких торговцев и целителей, которые считались решающими для выживание Дикого Леса — от вида этого невероятного места у Рета снова перехватило дыхание.
Они были еще почти в миле от отверстия в стене, где желудок Святых Земель вырывался между стен бесплодным шрамом, который медленно сливался с равниной, чтобы быть поглощенным травой и кустами, а в конце концов и лесными деревьями. .
Рет напрягся. С этого расстояния он мог видеть линии Анимы, идущие к большой чаше — одна шла с севера, волки и змеи вместе с некоторыми птицами, другая впереди Рета, приближаясь с юго-запада — обе линии входят в чашу с максимально возможное расстояние между ними.
Как у входа, так и внутри самой чаши была выставлена охрана, чтобы не было драк между людьми. Им было приказано остановить любое кровопролитие, и если они сами начнут кровопролитие, Рет поклялся, что лично убьет стражу, нарушившую условия мира в Священных землях.
Это место было священным для Анимы, и единственная кровь, пролитая на него, должна быть пролита только участниками Обряда, которые пришли осознанно и согласились с условиями.
Легенда гласила, что когда-то Священные земли были пышными. Гавань. Но тысячу лет назад на трон был брошен вызов, и, не желая принять своего нового Короля, люди сражались друг с другом на земле. Их кровь впиталась в его каменистую почву, и Творец проклял землю.
Гибель этого места была предупреждением для всех, кто присутствовал сегодня. Святая земля была местом покоя.
Чтобы распознать это, Анима из Древесного Города, уже достигшая чаши, запела, как понял Рет, когда они медленно приблизились. Их голоса вознеслись к небу, приветствуя своего Альфу и призывая на него благословение Творца. Плечи Рета расправились, а грудь раздулась по мере того, как он приближался к Священным землям, стены которых вибрировали от голосов его народа.
Как нынешний Альфа, Рет должен был входить на территорию последним, поэтому он покинул Древесный Город последним, Брант был рядом с ним, и поддерживал черепаший темп на случай, если кто-то из его людей задержится.
Когда трава под их ногами уступила место бесплодному гравию, Рет повернулся, чтобы убедиться, что позади них никого нет. Затем, когда путь был свободен, он побрел вверх по катящемуся гравию, пока не достиг вершины подъема, и чаша открылась под ним в захватывающем дух пространстве.
Когда солнце стояло прямо над головой, в чаше не было теней. Каждая из армий и племен, следовавших за ним и Леррином, заняла свои стороны, рассредоточившись и сев на приподнятые стороны чаши, чтобы они могли видеть центр, где уже стояли Леррин и его секундант, ожидая прибытия Рета.
Брант хмыкнул, увидев их. — Он не привел Асту, — тихо прокомментировал он.
Рет, отвлекшись от осмотра территории, присмотрелся и понял, что пожилой мужчина был прав.
Очень интересно, но не совсем неожиданно. Были все шансы, что Леррин оставил Асту на случай, если все пойдет не так, как он оставил Берина. Он прокомментировал это Бранту, который пожал плечами.
Они оба уставились на открывающийся перед ними вид и покачали головами. — Как быстро наш народ празднует смерть, — пробормотал Рет.
Брант снова хмыкнул. «Тот факт, что ты не празднуешь его вместе с ними, во многом объясняет, почему из тебя получается великий правитель, Рет», — сказал он хрипловатым голосом. «Готовы ли вы к этому?»
Рет повернулся, чтобы посмотреть на старшего мужчину, его глаза сморщились, а щеки покрылись морщинами, хотя он оставался сильным и способным. Затем он покачал головой. «Я сомневаюсь, что когда-нибудь буду готов убить… или быть убитым».
Брант кивнул. «В тот день, когда вы станете, я перестану поддерживать ваше правление».
«Хорошо знать.»
Брант усмехнулся и похлопал Рета по спине. «Ваш народ ждет. Будущее ждет. Мы благословили вас и помолились. Мы подготовились и поставили стражу. Теперь ничего не остается, кроме как войти и увидеть, что Творец приготовил для нас. Всем нам».
Рет кивнул, затем жестом велел Бранту идти первым, чтобы убедиться, что он последним войдет на территорию. Пожилой мужчина еще раз похлопал себя по спине, а затем пошел в центр, а люди продолжали петь.
Аплодисменты раздались, когда Рет вышел на территорию, и несколько рычаний со стороны Леррина. Но их быстро успокоили Леррин и его секундант, стоявшие в центре.
Ему потребовалась почти минута, чтобы дойти до центра, но, наконец, он добрался и занял место рядом с Брантом. На мгновение он повернулся спиной к Леррину, признавая своих людей. Затем, наконец, с безмолвной молитвой о том, чтобы укрепить свой позвоночник, он повернулся и встретился с льдисто-голубыми глазами волка Альфы.
«Добро пожаловать в Священные Земли, Леррин», — прорычал он. «Разве это не прекрасный день, чтобы умереть».
*****
ЗАХВАТЫВАЮЩИЕ НОВОСТИ: Моя страница теперь ЖИВАЯ! Идите туда СЕЙЧАС, чтобы проголосовать за мой следующий проект. Опрос будет доступен всего несколько дней!
Перейти на .com/aimeelynnauthor
Там вы найдете способы поддержать, прочитать дополнительный и закулисный контент, прочитать совершенно новую книгу или получить эксклюзивные товары! И если есть что-то, что, по вашему мнению, отсутствует и вы хотели бы добавить его к уровням поддержки, дайте мне знать. Для меня это все очень ново, поэтому я открыт для предложений!
