ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ВАШ МАСС-РЕЛИЗ! Спасибо за вашу поддержку с Золотыми Билетами в этом месяце. Я был потрясен. Пожалуйста, наслаждайтесь ПЯТЬЮ главами сегодня вечером, по одной каждые 30 минут, начиная с ПРЯМО СЕЙЧАС!
*****
ГАРИ
Толстый, шершавый язык царапал его лицо, собирая слезы и, возможно, слой кожи вместе с ними. Гэри перекатился на спину и сказал себе, что должен взять себя в руки. Он был в Аниме. С Элией. Она была в форме зверя, но она была здесь — как раз тогда, когда она была нужна.
Что-то срочное и безумное в нем, что давило на него с тех пор, как Создатель открыл его, когда он был здесь накануне, ослабило свою хватку в тот момент, когда они прошли через Портал. Но, лежа на холодном камне, он понял, что, хотя он больше не прижимал его вперед, часть его осталась. Узел. Что-то, что нужно распутать. Что-то важное.
Он мог слышать, как зверь Элии тяжело дышит, но изо всех сил пытался открыть глаза и посмотреть в лицо всему этому.
Он был в Аниме.
Калле не было.
И она, возможно, носила его ребенка.
«Они лгут», — прошептал он себе, сжав костяшки пальцев и прижавшись к глазам. Этот язык снова коснулся его лица, и он приложил одну руку к ее лицу, чтобы успокоить ее. «Я… Я буду в порядке через минуту. Просто… Просто дай мне минуту».
Она фыркнула, ее дыхание омыло его руки и лицо, затем она повернулась и пошла по туннелю.
Гэри заставил себя сесть и прислонился спиной к стене пещеры, глядя на дверной проем Портала, его синяя мерцающая поверхность снова медленно вращалась.
Калле был по другую сторону этого. Короткое время, невозможное расстояние. Она была прямо здесь и, возможно… возможно, в опасности, возможно, беременна. Возможно, уже мертв.
Гэри покачал головой. Он не мог позволить себе так думать. Шоу никогда не причинял вреда Калле, и он был одержим голосами… или чем они с ним занимались.
Нет. Они лгали, пытаясь сбить его с плана Творца. И это почти сработало. Он не мог позволить этому случиться снова.
Больше не нужно пересекать траверс, не тратя время и силы на подготовку к штурму.
Больше никаких переправ, пока он не будет уверен, что сможет сделать это безопасно в одиночку.
И больше не слушал голоса, когда он это сделал.
Гахри глубоко вздохнул, вознес молитву за Калле и… и за ребенка, и открыл глаза.
Его руки были там. Его тело. Все было нормально. Ну, за исключением следов укусов на его руке, массивного полумесяца колотых ран от зубов Элии.
Она поступила правильно. Вопрос был в том, знала ли Элиа или ее зверь, что его нужно спасать?
Он вздохнул и повернулся. — Я не знаю, кто из вас…
Он моргнул. Потом снова моргнул.
Туннель был пуст.
Элия исчезла.
«Дерьмо!»
*****
ЭЛИА
Добыча, которая была родней, боролась. Но она защитила, выслушала другого внутри и спасла его от самого себя, от родоначальников злобы. Но теперь другое внутри угасало. Малышка подходила. Оба ослабли.
Она застонала от боли, словно когти впились в ее бок и спину. Слишком рано. Слишком рано. Этот малыш поспешил присоединиться к миру.
Ей нужна была берлога. Товарищ. Ее партнер был сильным, он будет защищать ее и другого, пока не родится детёныш. Она устала от того, что не спала, караулила, высматривала помощника. Но другой внутри дал ей понять, что помощник здесь.
Это место хорошо пахло, наполняло ее жизнью. Наполнил ее голодом.
Почувствовав последний запах добычи, которая была родственной, слизнув с зубов его кровь и зарычав на внутренний голос, говорящий НЕТ, она отвернулась от его печали и пошла по туннелю. Боль снова прошла. Он пришел и ушел без ритма. Она нуждалась в еде до того, как она вернется или станет слишком сильной, чтобы отказаться.
Боль маленького в пути. Она тряхнула головой так сильно, что уши щелкнули о череп.
Слишком рано. Слишком рано.
Оставайся на месте, малыш.
Но это был выбор Творца. Когда она свернула в главную пещеру пещеры, она остановилась и оглянулась.
Добыча, которая была родней, заставила себя сесть, но его глаза оставались закрытыми.
Он пойдет за ней, когда уловит ее запах. Ей нужно было найти пищу, прежде чем боль захлестнет ее.
Еда. Потом напарник.
С тихим стоном при последнем отзвуке боли она двинулась вниз по пещере, читая старые истории в ароматах ее пола и стен, ветров, проносящихся сквозь нее.
Она была дома. Это место… это место было там, где она должна быть. Она не знала, куда увела ее добыча, которая была родней, но это было уродливое, темное место, принадлежащее Предкам Злобы. Теперь, когда она узнала его запах, она больше не войдет в него. Она остановит любого, кто попытается войти в него. Так лежала смерть.
Она остановилась у входа в пещеру и подняла нос к ветру, застонав от удовольствия от пиршества ароматов, которые приветствовали ее, свежий воздух, естественная пещера… Здесь все было правильно.
Это было то, где она должна была быть. Это место было безопасным. Если бы она могла найти себе пару. Его запах не разносился по ветру, и она не знала этой земли. Но она могла охотиться во время путешествия.
Сначала еда, напомнил ей желудок. Сначала еда, потом помощник.
Сегодня она будет хорошо спать под его защитой. Если бы она смогла найти его.
И она не будет думать о том, что может случиться, если она этого не сделает.
Это был выбор Творца, кто жил, а кто умер. Не ее. Возможно, жизнь без внутреннего голоса была бы проще.
Она снова покачала головой. Что-то в этом не понравилось ей. Но она не могла изменить его. Тот, что внутри, ослабел. Маленький тоже.
Возможно, боли довели малютку до смерти. Она будет горевать, если так. Она будет чтить. Она бы запомнила. Но она будет ходить в этом месте, которое подходит ей.
Это был выбор Творца, кто жил, а кто умирал. И когда.
Ей оставалось только слушать и следовать.
Сначала еда.
Потом напарник.
