ЭЛИА
Элия моргнула и в замешательстве шикнула на Аймору. Что произошло? О чем говорила Аймора?
— Я… я думал, теперь мир? — нервно сказала она. Рет все еще сражался в этой войне?
Но Аймора зарычала горлом, ее слезы, казалось, высохли перед лицом ее ярости. «Пока жив этот волк, эта война кипит под поверхностью», — сказала она низким и мрачным голосом, охрипшим от слез. «С самого начала мы узнали, что некоторые из племен ушли, веря, что если они обнаружат, что были неправы, отправившись с волками, их милосердный король примет их обратно. Рет… ему пришлось ожесточиться, Элия. И он прав, когда делает это… Вы должны это видеть. Вы должны поощрять его быть сильным!»
Элия погладила ее по волосам и снова шикнула, все еще смущенная и неуверенная. Но видя, что Аймора искренне испугалась… милосердия Рета?
«Рет хороший, сильный и мудрый», — прошептала она. — Я уверен, что он не…
«Уже убил! Уже убил! Он не убивал Леррина, Элия. Ты это знаешь? Волк живет, потому что Рет пожалел его. Потому что… потому что он раскаялся! Даже если он прав, а Леррин нет. больше не желаю Альфу, Рет должен увидеть, что он снова вооружает своих врагов.Его мягкое сердце, его готовность видеть сломленных искупленными… это только навредит Рету — и тебе!Элия, у тебя есть дочь, пришедшая в этот мир.Ты должен быть сильным, и ты должен сказать Рету, чтобы он был сильным. Не позволяй ему… Не позволяй ему быть побежденным собственным, чистым сердцем!»
Элия замерла, и ее собственный страх усилился. Рет был слишком мягкосердечен по отношению к волкам?
Леррин был еще жив?
— Т-ты сказал, что был мир. Рет сказал, что был мир, — заикаясь, пробормотала Элия.
Аймора глубоко вздохнула и протерла глаза, чтобы прочистить их. «Прости, дочь. Прости. Я не хотел тебя пугать. Здесь мир. Ты в безопасности. Мне очень жаль. Ты права. воссоединились.Волки, которые выжили, вчера вернулись в Древесный Город.Здесь царит ненадежный мир.Люди хотят этого,но…но мы не можем знать,какие силы действуют среди волков.
«Рет должен быть безжалостен. Он не должен давать им возможности верить во что-либо, кроме полного подчинения. Он не может оставить волка в живых! Я не доверяю ему — или его людям. Откуда мы можем знать? Единственные анима, которые знают, что это произошло, также являются волками. Я, например, не доверюсь волку, пока не увижу, как они и их дети остаются в мире. Как мы можем знать, если это не уловка? Их воссоединение было слишком быстрым, слишком легким для меня. Они должны доказать, что они союзники, а также их дети».
Элия нервно погладила ее по волосам. — Это… это далеко, Аймора, — осторожно сказала она.
«Да, это так.» Аймора был непреклонен. «Но я научился в самых жарких испытаниях, что доверие нужно заслужить. Его нельзя предполагать. Неважно, кем вы считаете себя или своего противника». Затем ее лицо окаменело. «Ты не потеряешь из-за этого свою пару, Элия. Ты не совершишь ошибку, которую совершил я. Твоя пара устранит своих врагов и останется в безопасности. Все вы это сделаете. Все мы. Это единственный путь».
Элия зажмурилась. Аймора всегда был жестче, чем Рет, всегда немного быстрее отвергал людей или не доверял им. Но она никогда раньше не видела в ней такой… свирепой агрессии.
Она погладила приемную мать по волосам и уставилась на нее, в глазах обоих все еще блестели слезы.
— Мне не нравится видеть тебя таким, — честно сказала она. — Ты выглядишь… обиженным.
Аймора фыркнула. «Мне очень больно, девочка. Я травмирована. Эта война… она подняла призраков, которые, как я думал, были давно похоронены. Но не позволяй себе думать, что то же самое не верно для твоей пары, для Берин, для всех нас которые присутствовали в прошлый раз. А теперь? Теперь враг — наш друг, наш соплеменник. Это… это ужасно».
Элии пришлось согласиться, но, возможно, по другим причинам. Она обожала милосердие Рета, его мягкость, его готовность видеть в других хорошее — или верить, что это можно вытянуть. Была ли она неправа? Был ли он не прав?
Она снова посмотрела на Аймору, чей рот был нахмурен, а челюсть выпятилась. Она была совершенно уверена, что Рет был слишком мягок, позволяя Леррину жить.
Была ли она права?
— Скажи мне, Элия.
Элия моргнула. «Скажу тебе что?»
«Скажи мне, что ты не позволишь Рету совершить ту же ошибку, что и мой Дрейк. Он не может идти навстречу опасности, считая себя невосприимчивым к ней. Он не может обнять своих врагов и не ожидать ножа в ребрах».
— Я не думаю, что Рет…
— Не верь этому, любовь моя, — твердо сказала Аймора. «Он стал тверже, когда это было нужно, это правда. И я тоскую по нему там, где это потребовалось… безобразие с его стороны. в пути… Я боюсь, что он потеряет концентрацию, что его любовь к тебе смягчит его решимость. Ты не можешь этого допустить, Элия. Скажи мне!»
Элия уставилась на нее, открыла рот, но не знала, что сказать. Она никогда раньше не видела Аймору такой, но неудивительно.
Они только что прошли через то, что вернуло к жизни ее худший кошмар.
«Скажи мне, Элия! Пожалуйста! Я не могу представить, что ты идешь тем же путем, что и мой друг!»
Ой. О, Элия подумала, что тогда она поняла. «Я никогда этого не сделаю, Аймора. Обещаю. Я никогда не оставлю тебя… чтобы попытаться исправить это или подвести наших врагов к себе».
— Хорошо. А теперь пообещай мне, что не позволишь своему приятелю…
Дверь распахнулась, и они оба повернулись, чтобы найти Рета, стоящего в дверном проеме, держась одной рукой за ручку, и его глаза осматривали Элию с головы до ног. Его дыхание заставило его грудь заметно вздыматься и опускаться.
— Любимая, — прохрипел он, — ты проснулась. Ты в порядке? Что случилось?
«Ничего, Рет», — сказала Элия, ее сердце пело, а тело впервые с тех пор, как она проснулась, расслабилось. «Теперь, когда ты здесь… ничего».
***** ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ О ПРИВИЛЕГИИ *****
Не забывайте: не покупайте дорогие уровни привилегий сейчас, потому что вся система будет сброшена 1 ноября (31 октября, если вы находитесь в США), а затем потребуется повторная покупка! Так что сэкономьте деньги до Хэллоуина, чтобы купить привилегию ОДИН РАЗ и наслаждаться чтением заранее весь месяц!
