ЛЕРРИН
Это было месяцами ранее. Он был пропитан горем по своей сестре, но полон решимости выполнить свой долг и как Альфа, и как брат. Итак, он отправился в палатку Люсины, намереваясь убрать ее личные вещи, чтобы освободить место для Асты, его секунданта.
До того, как он узнал, что она тоже была предательницей.
Леррин сморгнул эту часть воспоминаний и вернулся мыслями к тому моменту, когда он вошел и обнаружил Суле под глазами и руками другого мужчины. Капюшон высоко, чтобы скрыть лицо, поза покорная.
Тогда он не знал ее силы. И он не знал зла, присутствующего в его собственных мужчинах.
Он видел только преданного слугу и мужчину, который смотрел на нее…
«Я… я обученная служанка», — сказала она, опустив голову и отведя глаза, ее плечи округлились в подчинении.
— Да, и вы явно хорошо послужили моей сестре. Я благодарен…
«Теперь вы несете большую ношу, сир, а у меня… нет обязанностей. Возможно… возможно, вместо этого я мог бы служить вам?»
Леррин нахмурился. «Это очень мило с вашей стороны, но мне не нужна прислуга. Я очень самодостаточен». Он снова отвернулся, но она не остановилась.
«Я уверен, что да, сир. Ваша сестра говорила о вашем… недостатке высокомерия. Это похвалило меня перед вами, когда вы стали Альфой. один из ваших людей, мне нужен мастер?»
Ее запах был распутан. Не было лукавства. Тем не менее, он никогда раньше не слышал такой нелепой вещи. «Ни один волк не нуждается в хозяине…» Он повернулся к ней лицом, нахмурившись. «Как тебя зовут?»
«Суле»,
— Су-ли?
«Да, Сухле», — сказала она, затем произнесла это по буквам, откинув капюшон и подняв глаза, когда он упал. При этом брови Леррин поползли вверх.
Она была, пожалуй, самой красивой волчицей, которую он когда-либо видел, даже красивее, чем его сестра. Хотя он и содрогался при мысли о собственной плоти и крови таким образом, он не был слеп. Его сестра была желанна с момента ее первого сезона размножения и не без причины.
Люсина была золотым светом для его полуночной тьмы. Но этот волк… он слышал о ней. Шепот среди мужчин — даже тех, кто принадлежал к поколению его отца. Даже без могущественного рождения она могла бы соперничать с Люсин в качестве желанной пары, если бы не одно но.
«Вы деформированы?» — бездумно сказал он, а потом захотел прикусить собственный язык. Горе разрушило его фильтры.
Но она стояла перед ним непоколебимо. «Да.»
Он сглотнул. «Ну, Зуле, не бойся. Я не придерживаюсь старых представлений об уродливых. Под моим правлением ты не будешь ограничен ничем, кроме собственных амбиций. Так что тебе не нужен хозяин, тебе просто нужна цель. «
«Я нашла свое предназначение, сир. Я… годна для службы», — твердо сказала она. Они спорили о необходимости рабства, о его убеждении, что она не должна так себя унижать. Но она стояла твердо.
«Я не хочу… критиковать, сир. Я только хочу просить вашего покровительства. Мне нужен хозяин. Сильный хозяин. Ваша сестра увидела мою потребность и предложила свое прикрытие — за что я был искренне благодарен. теперь, когда ее нет…»
«Прикрытие? Какое прикрытие? Зачем тебе сильный мастер?»
Ее губы сжались. «Я приняла ветхий завет», — натянуто сказала она.
— Старая ков…? Наконец, детали встали на свои места.
Она решила вообще не спариваться, пока не найдет свою настоящую пару. Выбор, достойный похвалы, но не распространенный среди волков. И своей красотой…
Внезапно сцена, которую он прервал, войдя в палатку, обрела совершенно новый смысл. «Подожди… когда я войду сюда…»
— Я избегала внимания этого мужчины, — прямо сказала она.
Он был полуобернут к двери, но теперь он вернулся, подойдя прямо к ней, наблюдая, как ее плечи покачивались, а подбородок опускался, но руки по бокам были сжаты в кулаки.
Он открыл нос и понюхал ее. Конечно же, всплески гнева и страха поднялись, смешавшись с ее запахом, который напомнил ему о сладких, сочных черных ягодах, которые плодоносят только осенью.
«Тебе незачем меня бояться», — расстроенно сказал он, стоя над ней.
«Да, сир…» Она колебалась. — Надеюсь, ты прав, — тихо сказала она.
Сначала в нем поднялась обида. Но когда она держалась так неподвижно, а он навис над ней… неудивительно, что она стояла там, обороняясь?
Он отступил назад, чтобы дать ей больше места, и заметил, когда она расслабила волосы. — Тебе незачем меня бояться, — сказал он, на этот раз мягче. «Я надеялся, что тебе не нужно бояться ни одного мужчины под моим присмотром…»
Она молчала.
Леррин фыркнул носом. Он с тоской посмотрел на полог палатки, потом снова на нее. «Вы действительно выбрали рабство?»
— Верно, — твердо сказала она.
Они снова спорили о целях и целях. И она, как он узнал, всегда понимала его сердце.
Ее губы растянулись в улыбке. «Ваша цель состоит в том, чтобы привести свой народ к лучшему. Это действительно благородная цель, и моя цель может поддержать ее всем сердцем. Итак, я снова спрашиваю вас, сир. Вы позволите мне служить вам? Предложите ли вы защиту своей покрытие?»
Он настороженно посмотрел на нее. «Я не согреваю свою постель с теми, кто работает на меня. Если вы будете искать силы через это, это не сработает».
Она вздрогнула. «Уверяю вас, я не так ищу силы. Мне очень приятно слышать, что вы не ожидаете этих… внимания, сир. Они не являются частью услуги, которую я предлагаю. Я не нахожу радости в этих действиях».
Он нахмурился, осознав, что она не ответила, когда он спросил о поведении своих людей.
Рычание поднялось в его горле. — С тобой плохо обращались, Сухле?
Но она снова уклонилась от ответа. «У всех нас есть опыт, который мы бы предпочли забыть, не так ли? Вы позволите мне служить, сир? Я могу облегчить вашу жизнь, а вы можете сделать мою более спокойной. считай мою службу своей».
Леррин протер глаза и вздохнул. «Я могу сказать да,» сказал он, закрыв глаза. «Но при одном условии: держись подальше от моих мыслей. Я не желаю объединяться, кроме как в ужасных обстоятельствах. Когда я один, я хочу оставаться один».
Она кивнула, и ее улыбка стала шире. «Я счастлив уважать это желание».
— Тогда очень хорошо, — сказал он. — Убери свои вещи из этой палатки, потому что ее заберет Аста. Найди место рядом с моим. Я скажу, что ты будешь служить мне. И только мне.
Ее глаза, голубые, как небо в ясный весенний день, встретились с его глазами и заискрились. «Спасибо.»
В тот день он нашел это странным, то, как сердце у него забилось сильнее.
Леррин моргнул и вернулся сюда, в настоящее, к боли в теле… И боль в душе.
Он не видел ее ясно тогда.
Но теперь… теперь, даже со своей болью, даже со всем, что между ними произошло… теперь он увидел ее.
*****
НЕ ЗАБУДЬТЕ: на этих выходных будет ГРОМАДНОЕ объявление! Чтобы убедиться, что вы ПЕРВЫМ получите новости, нажмите на мой профиль автора (зайдите в комментарии и нажмите на мою маленькую круглую картинку рядом с моим именем, где я прокомментировал) и убедитесь, что сердце заполнено красным! Тогда Все поделятся с вами моими новостями ДО ТОГО, как их увидит весь остальной мир!
