УГАДАЙ, ЧТО? Эта книга будет ЗАВЕРШЕНА в начале декабря! *Кисточки* Не могу поверить, что это наконец-то случилось. Я уже оплакиваю потерю времени с Рет. Но я также ТАК рад поделиться с вами полной картиной! Следите за моими объявлениями в течение следующей недели или двух, потому что я планирую БОЛЬШОЙ розыгрыш и рождественское мероприятие на начало/середину декабря, чтобы мы все вместе отпраздновали и попрощались с Ретом и Элией! Гаааааааааааа!
*****
ГАРИ
Он выползал из спальни Пещеры, когда услышал тяжелые шаги Рета, эхом разносящиеся по пещере. Он поспешил вперед, чтобы перехватить короля, чтобы сообщить ему, что Элия спит. Он молча поблагодарил Создателя за то, что Рет не появился двадцать минут назад, когда он и Элиа обсуждали уродство и пророчество.
Он свернул за угол в столовую и увидел шагающего Рет, а справа от него — молодую женщину.
Глаза Рета вспыхнули, когда он увидел Гари, но он подавил инстинкт альфы доминировать, и его лицо стало серьезным. — Она в порядке?
«С ней все в порядке, она просто устала. Она заснула несколько минут назад. Я как раз собиралась пойти и попросить Аймору присмотреть за ней. Мне нужно… найти дом».
Глаза Рета расширились. — Ты все еще не дома?
Женщина справа от него смотрела то на одного, то на другого, но опустила подбородок. Ее запах был странным, знакомым. Она была деформирована. Он узнал ее, хотя она никогда не проводила времени с Чужими. Что она делала с Ретом?
Потом он вспомнил, что король задал ему вопрос, и вздрогнул, его глаза все еще отводились от Суле. «Я, ммм, на моем бывшем дереве была семья, и у них были молодые. Я не думал, что это важно. Я не был к этому привязан. Брант сказал, что у меня может быть еще одно. поговорить с ним еще».
— Подожди до обеда, — сказал Рет. — Он был на заседании совета, и я думаю, что сейчас он сам пойдет вздремнуть. Прости, Гэри. Я знаю, что так многим тебе обязан, и я только что…
— Все в порядке, — сказал он, взмахнув рукой, чтобы отряхнуться. — Я тоже был занят.
Брови Рета нахмурились, но Гахри повернулся к женщине. «Я Гахри, Когорта Королевы», — сказал он, удивленный тем, как легко это теперь сорвалось с его языка. «Я не хочу показаться грубым, но ты уродлив, как и я. У меня много друзей… ты можешь пойти со мной, чтобы встретиться с ними, если хочешь?»
— Спасибо, — быстро сказала она, качая головой. «Но я очень занята своими обязанностями. Я не хочу… Я в порядке. Но я благодарю вас за то, что вы думаете обо мне», — тихо сказала она.
С ее плеч свисал белый капюшон служанки. Вероятно, поэтому он не видел ее поблизости. Если она была преданной, то, скорее всего, держалась дома своих хозяев. Он хотел надавить — если она была рядом с Рет, у нее, вероятно, был хороший характер.
«Суле тренировалась с Берин и мной с тех пор, как она была маленькой», — сказал Рет, наклонив голову в ее сторону. «Она была очень занята, помогая мне присматривать за волками. Но… Сухле, я думаю, тебе было бы полезно наладить связи с другими уродливыми. Не так ли?»
Она посмотрела на него, явно сбитая с толку и не зная, как возразить ему, не будучи грубой. Она взглянула на Гахри и облизнула губы. «Но… знаешь… мои обязанности заставляют меня быть очень занятым…»
«Та поездка, которую мы обсуждали, — многозначительно сказал Рет, — это может быть услугой для кого-то из других… они могут захотеть взять ее с собой?»
Она нахмурилась, затем ее рот открылся, и она моргнула, быстро облизнув губы, как будто была удивлена. Но прежде чем Гахри успела попытаться убедить их обоих, что уродливые часто ходят в походы или в другие путешествия вместе — в основном, чтобы вырваться из-под неодобрения родителей или напряженной племенной напряженности, — ее глаза расширились, и она снова повернулась к Гахри.
«Я бы… я думаю, что хотела бы поговорить с тобой или с твоими друзьями дальше. Может быть», — неуверенно сказала она. — Может быть, у нас больше общего, чем я думал? Затем она посмотрела на Рета, и намек на улыбку промелькнул на ее красивом лице.
Гэри был сбит с толку. Что-то невысказанное определенно происходило между этими двумя. Но он был достаточно умен, чтобы понять, что если бы они хотели, чтобы он знал, они бы говорили в его присутствии.
— Это хорошо, — осторожно сказал он, удивляясь, почему Рет вдруг стал доволен собой. — Ты сейчас занят или…
— Я собирался представить ее Элии, — тихо сказал Рет. «Суле — надежный друг. Но если Элия отдыхает, извини, Суле, но нам нужно сделать это в другой раз».
Суле кивнул и выглядел немного облегченным, что заставило Гахри ухмыльнуться. Он помнил это чувство. Когда Рет сказал тебе, что что-то с тобой делает, у тебя не было возможности сказать «нет». И Суле не производила на него впечатление человека, который будет продвигать свои собственные планы.
Они нежно попрощались друг с другом, и интерес Гэри достиг пика. Если это был деформированный, которому Рет доверял, знал так давно… почему они не пересеклись раньше?
Но затем, когда Гахри уже собирался уйти, подзывая Суле пойти с ним, Рет схватил ее за руку.
«Я разберусь с охраной, — тихо сказал он. «Я не позволю волкам — любому племени или группе — поднять восстание, какими бы ни были их мотивы», — добавил он. «Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы это больше не повторилось».
Она кивнула, затем он отпустил ее, и она последовала за Гахри.
«Позаботься о ней, Гахри», — крикнул ему вслед Рет. «Она одна из хороших».
Гахри помахал ему и направился к двери, его мысли кипели. Когда они вышли из пещеры на луг, он повернулся и посмотрел на Сухле, которая низко опустила голову, хотя не выглядела неуверенной. Только… не желая быть замеченным.
Он, конечно, понимал это.
Пока они шли, Гэри начал собирать воедино все детали вокруг этой женщины и его разговора с Элией.
Пока он оставался в Аниме, его первой целью был поиск уродливых, чей характер и поведение делали их кандидатами в Защитники.
Если эта женщина боролась, тренируясь с Ретом и Берином, а теперь искала побег… возможно, он мог предложить ей что-то еще.
Но сначала он должен был убедиться, что она подходящая Анима. И она была деформирована, так что… она все равно была одной из них.
«Итак, расскажи мне немного о себе, Сухле». — осторожно спросил он. «Король, очевидно, высокого мнения о вас».
«Поскольку королева высоко ценит вас», сказала она тихо.
Затем они посмотрели друг на друга, и Гахри вдохнул ее запах, чтобы проверить ее на хитрость… Но вместо этого все его существо загорелось.
