ЛЕРРИН
Это был первый раз после нападения, когда Леррин проснулся естественным образом, а не потому, что боль вернула его в сознание. Он открыл глаза в лучах утреннего света и перевел дыхание.
Его тело все еще болело, но за ночь что-то, наконец, зажило. Чувство, из-за которого он нервничал, — как будто что-то внутри него, что-то, что привязывало его к жизни, было изношено и готово лопнуть, — исчезло. Он перекатился, морщась от оставшейся боли, но благодаря Создателя за то, что впервые почувствовал, будто найдет путь к своему нормальному состоянию. Травы и массаж, которые делал Сухле, наконец-то подействовали. Затем, когда он перевернулся на бок, он обнаружил Суле, свернувшись калачиком, ее волосы упали на лицо, она все еще глубоко спала, и все остальное вылетело из его головы.
Она была так прекрасна, ее светлые волосы падали на ее щеку, словно звездный свет. Ее чуть более темные ресницы, длинные и щекочущие щеки, были выдвинуты вперед, потому что под ними она сжала руки.
Ему хотелось прикоснуться к ней, но он не хотел ее будить.
Она провела с ним почти каждую минуту с того ужасного дня встречи и ужасной боли, которую он испытал потом.
Она уговорила одну из мудрых женщин увидеться с ним и вылечить его на следующее утро, после чего она ушла только для того, чтобы поесть, или постирать, или собрать ресурсы, которые им могут понадобиться. Потому что они должны были быть готовы. Рет предупредил их. И Леррин едва мог ждать. Теперь, когда его тело чувствовало, что оно заживает должным образом.
Он глубоко вздохнул, и его ребра только заболели, а не пронзили. Но когда он выдохнул, от его дыхания волосы на лице Суле затрепетали, и она проснулась.
— Извини, — прошептал он, убирая волосы с ее лица, когда ее глаза встретились с его глазами.
— Не надо, — прошептала она в ответ. «Если ты не спишь, я хочу быть».
Он покачал головой. Он действительно не заслужил ее. Ее преданность, ее самоотверженность или ее внимание. Но он больше не стал бы отрицать ее дар, отталкивая ее.
Она была его парой.
Связь между ними не скрепилась — он отказался вести ее сюда, где мужчины стояли прямо за дверью и их могли прервать в любой момент. Но становилось все труднее и труднее удерживать его руки от нее.
Ее губы растянулись в легкой улыбке, и она наклонилась вперед, нежно беря его губы в мягкий, почти целомудренный поцелуй. Но потом они оба втянулись, и он притянул ее к себе, и она выгнулась в нем, и… и они снова вступили в битву.
Даже в своей боли он изо всех сил пытался не лапать ее, когда она была так близко и так тепло. Но затем один из охранников сделал замечание другому, когда она уходила, и Леррин чуть не вцепилась мужчине в горло, когда она покраснела.
Он отказался ставить ее в такое положение, когда ей приходилось бороться со своими страхами, чтобы быть рядом с ним. Поэтому он изо всех сил старался держаться на расстоянии. Но когда она вот так схватила его за бедра и прижалась к нему…
Они разошлись, когда охранники снаружи подошли по стойке смирно. Кто-то шел.
Сухле выкатилась из-под одеяла и встала на ноги, полностью одетая, зачесала волосы с лица и заплела их в косу. Она не надевала капюшон несколько дней — или это были недели? — и он не скучал по нему. Ему нравилось видеть ее лицо. Но он действительно задавался вопросом, что это значит для того, как она видела свое положение сейчас, с ним. То ли ей было стыдно из-за его осуждения, то ли… или она просто менялась, готовясь к их новой жизни.
Она повернулась, чтобы что-то сказать, поймала на себе его взгляд и улыбнулась.
Ее улыбка открыла его сердце, как солнце раскрыло цветок.
Леррин моргнул. Она низводила его до беты, извергающей стихи. Ему хотелось что-нибудь прорычать, чтобы казаться сильнее, чем он есть на самом деле, но вместо этого он вернул ей улыбку. — Доброе утро, — прошептал он.
— Доброе утро, — ответила она, когда позади нее открылась дверь, и большая тень шагнула в растянутый прямоугольник света, оставленный дверным проемом. Лейтенант гвардии.
— Вставай, — сказал он хрипло. «Вас вызывают в Совет Безопасности».
Суле вздохнула, но ничего не сказала, только бросилась к той стороне дерева, где оставила свою большую корзину, пытаясь перекинуть ее через руку. — Я подожду, пока ты вернешься, — тихо сказала она, когда Леррин выбрался из меха, — а пока…
— Нет, вы тоже придете, — прорычал лейтенант. «Приказы короля».
Суле посмотрела на Леррин, ее глаза расширились.
Должно быть время, послал он ей.
Она кивнула, но вместо этого посмотрела на свою корзину и пожала плечами. — Хорошо, ведите, — сказала она лейтенанту.
Он посмотрел на Леррина, приподняв одну бровь, но Леррин потянулся только за травами, которые ему велели жевать каждое утро, а затем снова повернулся к охраннику. — Я готов, — сказал он.
«Если вы так говорите,» ответил лейтенант.
Они устроили странную процессию. Леррин все еще болел, но шел более свободно, окруженный двумя толстыми охранниками с лейтенантом за спиной. Сухле идет в тылу.
Леррин наклонил лицо к солнцу, пока тропа проходила через просвет между деревьями, и он глубоко вдохнул прохладный утренний воздух.
Он хотел бы держать Суле за руку, вместо того, чтобы его сопровождали эти охранники. Но его сердце колотилось от предвкушения, потому что он был почти уверен. Если Рет звал их на совет, должно быть было определено, что им пора уходить. А это означало… это означало, что больше никаких ночей на холодном полу. Нет больше самцов, наблюдающих за его парой.
Компании больше нет. Он будет свободен. И Сухле с ним. И… и у них было бы все время, которое дал им Творец…
Он тяжело сглотнул и отогнал мысли. Он не должен питать надежд. Ему следует только молиться, бодрствовать и надеяться.
О, как он надеялся.
