РЕТ
Рет не мог смотреть, как резали его прекрасную пару, не мог видеть, как проливается ее кровь, не мог представить боль или возможные последствия его требований.
Поэтому вместо этого он закрыл глаза и сосредоточился на руке Элии — коже на ее ладони, которая теперь была тверже, чем когда она впервые прибыла в Аниму. И он настроил свои уши на ее сердцебиение. Вообразил ли он, что она стала сильнее, чем минуту назад?
Несколько секунд в комнате было тихо, пока Аймора не прошипела проклятие. Рет крепче сжал пальцы Элии и помолился. Молился так, как никогда раньше не молился.
Вскоре он почувствовал, как тепло расползается по ладони Элии, и его сердце забилось быстрее, увлекая за собой сердце Элии, это нежное биение, биение, биение становилось все быстрее.
Голова Рета закружилась, а сердце сжалось, но это был не более чем трепет. Пока Аймора шипела инструкции Джайе, Рет не позволял себе думать обо всем, что может пойти не так, или о том, как опасно близка к смерти его подруга, его дочь. Вместо этого он вернулся мыслями к моментам, которые любил, — ко всем моментам, о которых у него не было времени поговорить с Элией. Что-то, что он исправит, когда она поправится.
Он позволил этим воспоминаниям питать свое сердце и питать свою кровь, желая, чтобы они, в свою очередь, укрепляли и питали ее.
Он не был уверен, говорил ли он, но, хотя он не мог ее видеть, он мог чувствовать Элию рядом с ним, слушающую, как она была во сне, когда их разлучили.
Слова были излишними, понял он. И поэтому он просто показал ей драгоценные моменты, которые хранил в своем сердце.
Его мысли вернулись к тем дням в лесу, когда они были детьми… как его сердце сжалось, когда он знал, что она вернется из школы, и он мог найти ее, взять ее за руку и отвести к деревьям за их домами.
Их игра была детской и невинной, но, оглядываясь назад как мужчина — как друг — он видел, что она тянула к нему даже тогда. Очарованность ее улыбкой. Яростное желание защитить.
Те месяцы его детства были золотыми воспоминаниями, мгновения, которые они провели вместе в вечной тишине леса… Бревно, которое он притащил в их «крепость», как она называла его, чтобы она села на него. Как она улыбнулась, когда он показал ей хрупкий скелет листа, который он нашел. То, как ее волосы, золотистые и более длинные, чем сейчас, падали вперед, когда она наклонялась, чтобы вглядеться в них.
Тепло ее руки на его плече — бездумное, бессознательное детское прикосновение. И то, как он склонялся к этому даже тогда.
Он вспомнил ночь Обряда, когда, несмотря на ее замешательство и ужас, она сражалась за него. Глядя на Аймору, Хансера и других самок прайда, требующих его. Гордость, которую он чувствовал за нее, зная слабость ее тела, но силу сердца.
А затем в ту ночь, когда она действительно стала его.
Тонкий стон вырвался из его горла, когда его разум перенес его назад, в эту самую комнату… вспышка ее, в ее невинности, цепляющаяся за его руку и его шею, крики, которые она не могла перестать разрывать в своем горле на пике каждой тяги.
«Моя», — свирепо прошептал он ей в шею, когда она запрокинула голову, ее дыхание вырвалось из горла. «Мой друг. Моя жена. Только моя».
С того момента он никогда не был прежним. И никогда ничего и никого больше не желал.
Затем он открыл глаза, повернул голову и увидел, что Элия стоит перед ним, ее подбородок опущен, а волосы падают на щеку. Он страстно желал дотянуться до этих перьев волос, откинуть их назад, взять ее лицо в свои руки, увидеть, как ее глаза откроются и он найдет его, как ее улыбка вспыхнет в них, прежде чем коснется ее губ…
«Дерьмо. ДЕРЬМО». Аймора выругался. «Она так сильно истекает кровью. Джайя, пережми трубы, мы не можем…»
Джая вздохнул и потянулся к связи между ним и Элией. Но Рет поймал ее руку, и их взгляды встретились. Он покачал головой. Джайя на мгновение замер, но затем откинулся назад, глядя на Аймору, которая была так сосредоточена на животе Элии, что не заметила, что Джайя не повиновалась ей.
Аймора на мгновение поднял лезвие, его лезвие сверкнуло серебром и сверкнуло красным, и Рет снова погрузился в свои воспоминания, но на этот раз в тот день, когда он наблюдал, как враг пытался выпотрошить его пару и почти преуспел в том, чтобы отобрать ее у него. .
За те бесконечные, ужасающие часы, когда он нес ее через лес, подальше от волчьего стойбища, будучи уверенным, что вот-вот потеряет ее — и почти потерял.
В тот день она была почти такой же бледной и такой же безжизненной.
Сердце Рета подскочило, заикаясь и пульсируя в груди, и он закрыл глаза, чтобы не расплакаться. Он не мог сдаться, не мог позволить себе потерять надежду. Он должен был излить в Элию свою надежду, свою уверенность. Он должен был взять ее с собой, когда она была здесь, такая уязвимая и неспособная взять себя в руки.
В тот день она почти потеряла его, но он поклялся. Здесь, в этой комнате, прижавшись всем телом к стене, она вздохнула и зарылась пальцами в его волосы, а затем вцепилась ему в плечи, когда он упал, опустившись на колени перед ней.
Руки на ее бедрах, он положил лоб ей на живот и просто… отдохнул.
Ее грудь быстро вздымалась и опускалась, но она сглотнула, обхватив руками его голову. «Рет?»
«Я клянусь тебе, — прошептал он, целуя ее в живот, — где бы ты ни была, что бы ни ждало тебя впереди, я буду стоять за тебя».
— Рет, я…
«Мое королевство, мое тело, моя жизнь… Мой последний вздох для тебя».
— Рет, остановись, тебе не нужно…
«Самая последняя капля моей крови, чтобы не пролилась твоя».
Крошечный всхлип застрял у нее в горле, и она прижалась к нему, ее пальцы впились ему в плечи.
Он снова поцеловал ее в живот и вдохнул. «И если я когда-нибудь… покину тебя, если ты когда-нибудь потеряешь меня… Я призову Самого Творца, чтобы защитить тебя и присмотреть за нашим ребенком».
Она встряхнулась один раз.
Он оторвал голову от ее живота и посмотрел в ее сияющие глаза. — Мой, — прошептал он. Затем он снова поцеловал ее в живот. — Ты тоже, малыш.
И он имел это в виду.
*****
ДЕНЬ 6 #12DaysOfGiveaways (помните, что ВСЕ мои раздачи доступны и содержат ссылки на книги миссий на Facebook. Перейдите на bit.ly/aimeelynnfb и добавьте меня в друзья!)
Чтобы получить шанс выиграть футболку Эймилинн, созданную фанатом, и кружку ручной работы, подписанную автором, перейдите к первой главе книги «Дорогой бессмертный тиран» автора Xincerely и прокомментируйте «Эйми говорит счастливого Рождества» (или «Счастливых праздников», если вы предпочитаете), затем вернитесь сюда и прокомментируйте «Готово!»
