Глава 647: Даже в вечность

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Если вы хотите поделиться своим опытом написания этой сцены, попробуйте послушать «Ashes of Eden» группы Breaking Benjamin, пока читаете ее. О, и ты, возможно, захочешь принести салфетки. #Жаль не жаль

*****

ЭЛИА

Пожалуйста… Элия молилась. Пожалуйста! Ты не говорил, что спасешь меня только для того, чтобы забрать его!

Пещера, казалось, потемнела, когда она лежала там, беспомощная и всхлипывая, наблюдая, как жизнь вытекает из ее яркого массивного партнера. Глядя, как он внезапно превратился в обмякшую, дрожащую тряпку, она покачала головой, не в силах принять это.

Он был слишком большим. Слишком крепкий. Слишком… слишком Рет. Он был еще молод! Он не мог умереть! Не так!

Это было сюрреалистично. Рет лежал голый на спине, его руки были слегка разведены в стороны. Его огромные ступни падали в стороны, покачиваясь, когда его тело сотрясала Аймора, оседлавшая его за талию и изо всех сил толкавшая его в грудь.

Все тело Рета содрогалось каждый раз, когда она сжимала его грудь, но он не шлепнул ее. Не стал шутить о том, что Аймора не в его вкусе, или о скромности Элии. Он просто… лежал. Не знаю.

Умирающий.

Единственный раз, когда она слышала биение его чудесного сердца, этот гулкий, резонирующий стук, который так утешал ее каждое утро и ночь — и каждое объятие, — был, когда Аймора надавил на него с такой силой, что его кости едва не треснули.

Дыхание Элии хотело остановиться, хотелось застрять в груди, пока она трясла головой, отрицая все происходящее. Это было невозможно! Рет не мог умереть! Он был слишком… живым.

Рета не было в этом обмякшем мешке с плотью. Рет был жив. Он был жив, как и каждый день ее жизни, даже когда она не могла его видеть.

Она закрыла глаза от картин ужаса в этой комнате, и ее разум вернул ее назад, доказав ей, что она была права. Напоминая ей о том, как он был так ярко жив в ее жизни, даже в тот самый первый день…

Она была еще ребенком, когда этот огромный, агрессивно-нежный мальчик переехал в соседний дом. Она наблюдала с раннего утра, когда подъехал массивный грузовик.

Она видела, как он выбрался из него и встал перед домом, рассматривая его, как будто это требовалось, чтобы доставить ему удовольствие.

Темные волосы, достаточно длинные, чтобы падать ему на глаза, и плечи почти такие же широкие, как у ее отца, хотя ему было всего десять лет, Гарет был так уверен в себе, так полон собственной силы, что напугал взрослых. Но она никогда не чувствовала страха. Не с самого первого момента, когда они встретились на подъездной дорожке.

Позднее тем же утром, когда грузчики затаскивали мебель и коробки из грузовика в дом, Элия каталась на велосипеде вверх и вниз по тротуару, чтобы посмотреть, как въезжает семья. Мальчик стоял на крытом крыльце в передней части дома. из дома, а также наблюдая за мужчинами, как будто это его обязанность следить за тем, чтобы они выполняли свою работу.

Но когда он увидел ее, он уставился.

Элия ​​смутилась и отвела взгляд. Она бы никогда не подошла к нему — не в тот первый день. Но через мгновение, как будто она тоже была чем-то, что он должен был осмотреть, он сошел с крыльца своего дома, пересек свою подъездную дорожку и перепрыгнул через низкий забор к ней.

Он двигался, как ее отец, она заметила. Как будто, хотя и молодой, он уже полностью владел своим телом.

Она остановила свой велосипед, глядя на него и хмурясь. — Ты не должен этого делать.

«Что делать?»

«Заходить на чужую собственность, не спрашивая их. Это нарушение».

Это было новое слово, которое она выучила за неделю до этого, и ей очень хотелось его использовать. Но Гарет только пожал плечами. «Мне все равно. Я никому не причиню вреда».

И она знала, что это правда. Потому что, несмотря на то, что он был таким большим, его глаза были нежными.

— Я Ре-Гарет, — сказал он, его голос зацепился за собственное имя, которое она нашла странным. «Как вас зовут?»

«Я Элия».

— Элиа, — сказал он, словно пробуя на вкус ее имя. «Ты хочешь быть моим другом?»

Ей даже не пришлось об этом думать. Она только кивнула и улыбнулась. И с этого дня всякий раз, когда он прикасался к ней, он проявлял себя снова и снова. Потому что, как если бы он знал, что она гораздо более хрупкая, чем он, он всегда был безошибочно нежным.

Ее родители были недовольны их растущими отношениями — он заставлял их нервничать. Но хотя она всегда знала, что его сила — это оружие, она была так же уверена, что это оружие будет использоваться только для ее защиты.

Спустя годы, когда его не стало, она почувствовала себя в меньшей безопасности — щемящее ощущение, что ангел, посланный присматривать за ней, исчез. Фантастическая мысль, которую она пыталась отрицать, став старше. Но она и представить себе не могла…

В ту ночь ее унесли в неведомый мир, и он явился, такой изменившийся, такой огромный, что она даже не узнала его. Она была так напугана женщинами, пытавшимися убить ее, и королем, который следил за всем этим, как будто это было только его заслугой.

Но после того, как все убийства были совершены, он стоял напротив нее на поляне, его грудь блестела в лунном свете, его темные волосы падали ему на глаза, и она была в шоке. Не в состоянии думать, не говоря уже о том, чтобы говорить.

Память поглотила ее — образ того, каким она видела его той ночью, пугающую, но контролируемую силу, которую она не могла предсказать, — наслоенная непоколебимой уверенностью Рета, которого она знала сейчас.

Она никогда не была в лучших руках, просто не знала об этом.

Она мысленно наблюдала за тем первым моментом, когда он подошел к ней, опустив подбородок так, что тень, отбрасываемая его твердой челюстью, пересекала толстый меховой воротник его жилета.

Его волосы упали ему на глаза в драке с волками, и он смотрел на нее сквозь них, как лев в траве. С каждым шагом его грациозная, перекатывающаяся походка напоминала ей хищника, преследующего свою добычу. Несмотря на то, что земля в лесу была усеяна ветками и листьями, он не издал ни звука.

— К-кто ты? — пробормотала она, пятясь. Он встречал ее шаг за шагом, пока она не врезалась в дерево позади нее, и не останавливался, пока они не оказались лицом к лицу, и он навис над ней, такой широкий, что его плечи и грудь образовывали перед ней стену. Она чувствовала жар, исходящий от его кожи в прохладном ночном воздухе.

«Я король.» Его голос был темным и хриплым гравием. «И вы?»

— Элиа, — выдохнула она.

— Элиа, — прорычал он, наклоняясь ближе, принося с собой запах сосны, дождя и мускус чего-то отчетливо мужского. Его взгляд упал на ее горло, и он внезапно наклонился и очень легко провел носом по ее ключице, глубоко вдыхая. Ее кожу покалывало там, где он прикасался к ней. Она просто рефлекторно положила руки ему на грудь, не давая ему прижаться ближе. Когда она прикоснулась к нему, он замер, как затравленный зверь. Затем он выпрямился, с опаской встретившись с ней взглядом. Его лицо оставалось в этой плоской, невыразительной маске. Но его глаза светились диким светом, который доставил адреналин в ее живот и покалывание в областях, о которых она обычно не задумывалась.

— Элиа, — снова прохрипел он.

«Да?»

«Я Рет». Он произнес это имя со странным гортанным перекатом, который напомнил ей рычание. «Я Царь Зверей. Я Лидер Клана Анима. И я Альфа всех». После последнего заявления у него за спиной поднялось несколько рычаний, но он проигнорировал их. Затем он наклонился, пока загривок на его челюсти не царапнул ее щеку, и сказал: «И ты будешь моей парой…»

Да! ее сердце пело, ее слезы лились снова и снова. Да, я твоя пара, ты смелый, красивый мужчина.

— Вернись, Рет, — всхлипнула она. «Пожалуйста… вернись. Не оставляй меня здесь одну».

Пожалуйста! Она умоляла Творца. Не бери его!

И этот голос — даже теплее, чем у Рета, но и более уверенный, эхом отозвался в ее голове.

Доверие — это не уверенность в результате, Элия. Это готовность рискнуть.

Даже с жизнью моего друга? воскликнула она.

Даже с ним. И ваши дети.

Элия ​​всхлипнула и потянулась к руке Рета, не обращая внимания на то, как она качалась и прыгала из-за все более и более отчаянного сжатия груди Айморы. Она переплела их пальцы и прижалась лбом к его массивному плечу.

Если я доверю его тебе, молилась она, ты можешь взять его.

Однажды мне придется. Доверяете ли вы его мне или нет.

Этот день сегодня?

День, когда я заберу его, — это только первый день ожидания, пока вы не соединитесь с вечностью навсегда. Тогда вы больше никогда не будете ждать.

Лицо Элии сморщилось.

Затем тело Рет перестало подпрыгивать и трястись, и ее желудок похолодел, когда Аймора задела ее ногу, когда она отползла от Рета, и ее всхлипы, тяжелое дыхание были единственным звуком в комнате.

Нет нет.

Элия ​​зажмурила глаза, не желая видеть, что происходит перед ней.

«Создатель, я подчиняюсь!» — всхлипнула она. «Он твой. Он твой! Но, пожалуйста… пожалуйста, раздели его со мной и с Эльрет. Если ты не… если ты не… помоги мне. Помоги мне, пожалуйста, помоги мне! Я не могу встретить эту жизнь без его!»

Чувствовалось, будто толстая теплая рука убрала волосы, упавшие на ее лицо, и Элия снова зарыдала, молясь, чтобы Творец не просто утешил ее, но исцелил эту зияющую пропасть, открывающуюся в ее груди.

«Так быстро отдашь меня вечности? Доказательство того, что я люблю тебя больше, Элия», — прошептал глубокий, звучный хрип прямо рядом с ее ухом.