РЕТ
У Рета все еще был отцовский момент, когда Элрет переместился в его руках обратно в человеческую форму. Она продолжала сидеть у него на руках, но была намного меньше годовалого человека, чем годовалого детёныша. Она поднесла обе свои пухлые ручки к его лицу и снова улыбнулась. «Да! Доброе утро, папа!»
«Доброе утро.»
«Wi oo me de yum w’Da?»
Рет моргнул. Он понятия не имел, что она говорит, но Элия рассмеялась.
— Она хочет знать, позавтракаешь ли ты с ней.
Брови Рета поползли вверх. Он понятия не имел, как его умный приятель догадался об этом, но был рад это слышать. «Я буду есть с тобой сегодня утром, Эльрет. А после у меня есть для тебя особое угощение».
«Оооо, тви? Тви?»
Он кивнул. «Мама Аймора сегодня приедет к тебе в гости. Хочешь?»
Глаза Эльрет расширились, а ее улыбка растаяла, как ослепительный восход солнца. «Мам-мора!» Она хлопнула в ладоши и тут же попыталась вырваться из объятий Рета. Он усмехнулся, посадив ее на пол, где она тут же попыталась ковылять к двери, но сдалась на своих неустойчивых человеческих ногах и переместилась к своему детенышу, чтобы снова скакать.
«Элрет, нет. Ее еще нет. Сначала завтрак.
Детёныш Эльрета взвыл, но проигнорировал протест и направился к столовой.
— Доброе утро, — сказал он, останавливаясь, чтобы скользнуть рукой по талии Элии и коротко поцеловать ее.
Она подняла брови. «Аймора забирает Эльрета? Это удовольствие для Эльрета? Или для меня?»
— Оба, — сказал он, подмигивая. Его грудь потеплела, когда глаза Элии заискрились, несмотря на темные круги под ними. Между тяжелой беременностью, а затем торнадо, ворвавшимся в их жизнь в образе Эльрет, она не спала полноценно по ночам уже больше года.
Она глубоко вздохнула и прижалась к его груди, обняв его за талию. — Спасибо, Рет.
— Не благодари меня, благодари Аймору, — сказал он, поглаживая ее волосы. «Она уделяет нам целый день. Мы встретимся с ней и Элретом на рынке за ужином».
Элия отстранилась, чтобы встретиться с ним взглядом, ее подбородок слегка отвернулся, когда она ухмыльнулась, ее глаза встретились с ним и оценивали его правду. — Целый день? Она понимает… во что ввязывается?
Рет усмехнулся. — Думаю, Холхай поможет ей.
Элия кивнула. «Наверное, это мудро. Эл боится только Холли».
Рет почти добавил, что Элрет был не единственным, кто боялся Холли, но он связал свой язык.
Там все еще сохранялась напряженность после переговоров с Медведями, которые длились месяцы, но закончились их согласием освободить область портала летом. Как только они ушли, Холхи хотела, чтобы Берин немедленно ушел в отставку. Но, к счастью, ему удалось убедить Холли, что Рет и Элия все еще нуждаются в дополнительной помощи.
Очевидно, Холхай восприняла это буквально, потому что она все больше и больше предлагала помощь с Элретом, к большому беспокойству Элрета и беспокойства Элии. Но сомнений не было, никто лучше не держал Элрет в узде. Аймора даже использовала Холли как угрозу, когда Элрет бунтовал.
Когда он уселся за стол и пододвинул тарелку с фруктами и зернами к стулу, на который взбирался детеныш Эльрет, несмотря на то, что ему сказали, что ее звериная форма не подходит для обеденного стола, Рет начал думать, что они должны сделать то же самое. .
*****
Час спустя, пока Элия купалась, он стоял в большой комнате с Айморой, которая улыбалась и наклонялась, сцепив руки, чтобы улыбнуться Эльрету. «Готовы ли вы к веселому дню сюрпризов!»
«Яя!»
Рет усмехнулся и вручил Айморе сумку с одеждой Эльрета и любимыми закусками.
«Нас здесь не будет, Аймора. Я полностью увезу ее из Города. Ей нужен перерыв».
Аймора подняла Элрета на бедро и подняла на него бровь. «Просто сделай так, чтобы у ее перерыва было время на отдых», — сухо сказала она. «Быть матерью, подругой и королевой… иногда все, что ей нужно, — это время, чтобы стать никем».
Рет кивнул. «Я работаю над этим. Спасибо, что забрали сегодня Эльрета».
«Мне приятно служить моему королю и королеве», — сказала она, подмигнув, а затем повернулась к Эльрету с широко раскрытыми глазами и улыбнулась. «Тссс, ты не можешь рассказывать ему о проблемах, которые мы создаем, ладно? Папа — король, и он должен быть хорошим. Так что мы можем быть плохими только тогда, когда его нет рядом!»
Элрет серьезно кивнула и приложила палец ко рту, сплюнув, когда она попыталась замолчать.
Аймора громко рассмеялась, вытирая лицо. «Хорошо, ты великолепная девушка, давай уйдем отсюда, пока большой плохой король не заставил нас отжиматься!»
«Би-ба-Да! Би-ба-Да!»
Рет зарычал и сделал вид, что выгоняет их из дома. Элрет взвизгнула, а Аймора захихикала, как маленькая девочка, но вскоре она уже мчалась по лугу, по голой и тонкой траве в зимние месяцы, и по небу, грозящему приближающейся бурей, но еще не наступившей. Рет понюхал воздух… По крайней мере, сегодня они были в безопасности.
Он подождал, чтобы убедиться, что они скрылись из виду и не вернутся, прежде чем закрыть дверь в пещеру и отправиться на поиски своей пары.
Сначала он проверил бассейны для купания, надеясь, возможно, поймать ее еще в теплой воде. Фаворит для обоих. Но пещера была пуста, когда он открыл дверь. Он нахмурился и повернулся. Должно быть, она уже закончила купаться и пошла в спальню, чтобы одеться.
Он прокрался по туннелю — теперь это было что-то вроде игры, чтобы увидеть, сможет ли он еще подкрасться к ней, ее слух был таким острым, — ухмыляясь, составляя в уме список всего, что он планирует сделать со своей парой в этот день.
Он открыл дверь и обнаружил, что в спальне темно. Если бы он не чувствовал ее запаха, он мог бы подумать, что она тоже не их. Но его глаза быстро привыкли, а ухмылка превратилась в мягкую улыбку.
Элия лежала на мехах, ее волосы наполовину закрывали лицо, тело было закутано в… Боже мой, она надела маленькое платье-комбинацию, которое Кэндис сшила ей в ту ночь, когда она предложила себя. Белье, как она это называла. Ему было все равно, как она это назвала, она была в нем прекрасна. Он остановился на мгновение, просто чтобы осмотреть ее. Они оба сильно изменились с тех дней, но больше всего Элия. И не только в ее сознании. Ее тело во многих отношениях свидетельствовало об их путешествии — у нее были шрамы. Ее грудь стала больше, талия и бедра немного толще. Даже ее запах изменился, сначала во время беременности, затем кормления грудью, а теперь снова после того, как она отняла от груди Эльрета… Все в ней было другим. Но он любил ее такой. Она была… полнее.
Элия лежала на боку, совершенно расслабленная. Волосы, упавшие ей на лицо, затрепетали при дыхании, затем она снова глубоко и медленно вздохнула. Она была так чертовски красива, лежа в полумраке, что он чуть не взревел и прыгнул на нее, пока не услышал тихое похрапывание и не замер.
Разочарование резко кольнуло в его животе. Но она была так измучена… она явно собиралась ждать его, любить его. И все же она заснула.
С тихим вздохом Рет снял с себя одежду, затем подкрался к кровати, чтобы проскользнуть между мехами и обнять ее.
Она напряглась и пришла в полусонное состояние, когда его колени прижались к ее спине, и он обнял ее за талию.
«Рет?» — сказала она полурассеянным голосом полуспящего.
«Шшшш, Любовь, иди спать.»
— Но… наш день…
«Мы начнем через час или два, не волнуйся, Любовь. Я здесь, и ты здесь. Вот что важно». Он скользнул рукой вверх, чтобы обхватить ее грудь над маленьким платьем, и наклонился, чтобы поцеловать ее в шею. «Много времени.» — пробормотал он.
— Если… ты уверен… — пробормотала она. Но она уже снова засыпала. Поэтому Рет ничего не ответил, а лежал, слушая ее дыхание и вспоминая, сколько раз он чуть не потерял ее, благодаря Создателя за то, что она все еще цела, здесь и сильна.
У него были планы на нее, без сомнения.. Но они могли подождать пару часов.
