ЭЛИА
«Хорошо, что вы понимаете, что сердце и разум человека важнее его навыков», — сказала Аймора с одобрительной улыбкой.
Элия не была уверена, что думала об этом так глубоко, но она поняла, что это правда, поэтому кивнула.
«На того, кого вы выберете, вероятно, должно повлиять то, кого вы собираетесь защищать. рядом с вами, которые ничего не делают, кроме как сражаются. Вам будет достаточно этого от волков ».
За столом раздалось хихиканье, и женщина, Хансер, пробормотала: «Нам всем надоело это от волков», что заставило остальных еще больше хихикнуть.
«Итак, скажи нам, Элия, какая страсть горит в тебе? Каким людям или группам людей ты хочешь помочь процветать в Анима?»
Элия позволила себе откинуться на спинку стула. «Я не уверен, что знаю достаточно… что ты имеешь в виду под чемпионом?»
Аймора выглядела так, словно изо всех сил старалась не закатить глаза. «Чемпион — это покровитель — тот, кто поддерживает и поощряет других в их стремлениях. Например, мать Рета была великой охотницей, поэтому она защищала торговцев мехом и ювелиров. лучшие торговцы, нося их меха и поощряя других делать то же самое. Бабушка Рета была мудрой женщиной, но она защищала искусство. Она считала, что благодаря творческому самовыражению Анима становится более смелой и просвещенной. Она была той, кто начал традиции еженедельных чтений, и многие из ее программ существуют и сегодня».
Элия тяжело сглотнула. «Это… здорово. Но я должен делать что-то, связанное с деньгами? Или я могу… раздавать людям?»
Аймора наклонила голову. «Дать что?»
«Ну, когда ты это описываешь, первое, что приходит на ум, это то, что я хотел бы помочь Анимам, которым… повезло меньше».
Лицо Айморы смягчилось. «Это прекрасная мысль, Элиа, но ты найдешь здесь отличие от твоего человеческого мира: в Анима никто не голодает и не испытывает нужды в элементарных потребностях, независимо от своего положения в обществе. Мы этого не допустим. племена и кланы всегда обеспечивают».
Элия кивнула. «Это замечательно. Но как насчет… людей, которые отличаются от других? Непринятых? Избегающих?»
Женщины за столом начали переглядываться. Элия не могла прочитать их чувства.
«Что вызывает это?» — тихо спросила Аймора.
«Ну, я совсем другой. И до меня дошло, что среди анимы есть те, кого также считают другими или неприемлемыми в каком-то смысле. чтобы помочь этим людям как-то стать более успешными?»
Женщина, которую Аймора назвала Поршей, заговорила. «А как насчет образования? Многие молодые анима в школьные годы борются с трудностями. Дети могут быть такими безжалостными. Может быть, вы могли бы помочь тем детям, которые оказались на дне своих укладов?»
Элия заставила себя улыбнуться. «Это, конечно, хорошая идея. И я думаю, что хотел бы это сделать. Но я больше думал о взрослых — о тех, кто больше не учится и не растет, а просто пытается жить своей жизнью и, возможно, у них трудные времена. Те, кто, возможно, думают, что им нечего предложить?»
«Это очень хорошая цель, Элиа, но я должен сказать вам, что это может вызвать беспокойство у некоторых людей. Вы готовы бороться, чтобы получить помощь в любых проектах, которые вы решите попробовать? Потому что такая цель разделит людей вокруг вас».
«Почему? Почему у кого-то могут быть проблемы со мной, помогающей тем, кто борется?»
Женщины вокруг стола заерзали на своих местах и выглядели встревоженными. Аймора на мгновение задумалась. — Думаю, люди называют это «выживанием наиболее приспособленных», — осторожно сказала она. — Но для нас это естественный инстинкт. риск для остальных. Истощение ресурсов и потенциальное ограничение родословной. Созидание этих индивидуумов может помочь им как Анимам, но не поможет Прайду, людям в целом».
«Откуда ты можешь это знать? Как ты можешь знать, если не попробуешь?»
Аймора посмотрела на нее твердо, но с теплотой. «Потому что, Элиа, этих людей держали в стороне от прайда, стаи, стада по какой-то причине. И эта причина означает, что другие будут очень осторожны, смешивая свои родословные или средства к существованию с кем-то, кто может в конечном итоге дорого стоить, вместо того, чтобы помогать им».
«Это очень жестокий взгляд на жизнь человека».
Аймора подняла одну бровь. «Однажды мы можем обсудить безжалостность так называемой системы правосудия в вашем мире, Элия, но сегодня нет времени. Как Королева, вы свободны защищать кого угодно и кого хотите. чтобы понять, как ваше предложение может быть воспринято. Итак, я снова спрашиваю вас, готовы ли вы бороться за это дело? Работать со своими людьми, чтобы убедить их, и получить образование и помощь, чтобы лучше понять нас через это?
«Да, конечно.»
Аймора кивнула. «Тогда я буду стоять в нем позади вас», — твердо сказала она и посмотрела на других женщин.
И один за другим — одни с блеском в глазах, другие с угрюмой неохотой — все они сделали одно и то же заявление.
«Я буду поддерживать вас в ваших начинаниях».
И когда Элиа, пораженная, получила эти заявления от каждого из них, она тяжело сглотнула и расправила плечи, а подбородок подняла.
Рет выбрал ее. Если ей суждено пробыть здесь всю оставшуюся жизнь, она сделает это с чистой совестью. И она собиралась бороться за то, чтобы никому не пришлось пройти через то же, что и она, — быть отвергнутым и подозреваемым в том, чего он не понимает или не может контролировать.
Но по мере того, как разговор переходил от ее Защиты к пиршеству и тому, как она должна была одеваться и вести себя, разум Элии продолжал возвращаться к этому вопросу о тех, кто был в Аниме, на кого другие смотрели с подозрением.
И она подумала, что у нее может быть идея, как начать избавляться от этих предрассудков.
