Когда Ария и Даниэль были заняты своим серьезным разговором, Айви привела Ноя и Джошуа в маленькую столовую. За столом сидело всего четыре человека. Итак, она вытащила стул из своей комнаты.
Хотя квартира была большой, столовая находилась на кухне. Теперь с пятью людьми стало бы тесно с ограниченным доступом для передвижения. Квартира с двумя спальнями была куплена ее родителями после свадьбы. Когда близнецы подросли, пара решила переехать в дом побольше. Квартиру сдавали внаем, пока три года назад в семье не случилась беда.
После смерти матери близнецы не могли оставаться в огромном доме. Итак, они вернулись в свой старый дом. Было вполне комфортно, когда в доме были только они вдвоем. Но теперь в присутствии трех высоких мужчин на кухне вдруг стало тесно.
«Ребята, мы можем поужинать в гостиной», — предложила Айви, отодвинув стулья, чтобы убедиться, что пятерым будет удобно сидеть.
«У нас все хорошо, Айви. У нас нет проблем с тем, чтобы сидеть здесь». Джошуа ответил и сел на один из стульев.
«Ты уверен?» — скептически спросила Айви.
«Да», — на этот раз ответил Ной и сел рядом с Джошуа.
— Если ты так говоришь. Я принесу еды.
Айви взяла тарелки и поставила их на стол. Всего она приготовила четыре блюда, и они выглядели восхитительно. Хотя двое мужчин, даже Ной, который был хорошим поваром, не могли узнать, кто они, запах был аппетитным.
«Выглядит вкусно.» – похвалил Ной, сверкая глазами.
«А вкус у него тоже хороший, или только внешний вид достоин похвалы?» — прокомментировал Джошуа, хотя на самом деле у него пускали слюни. Еда, безусловно, выглядела восхитительно.
«Я думаю, будет лучше, если ты посмотришь, как мы едим еду. Тогда, может быть, после того, как все съедят ее дочиста, ты, возможно, захочешь пересмотреть свои слова». Айви сердилась, а Джошуа дулся. Ной не упустил искру между ними двумя. Это было совершенно очевидно из того, как они взаимодействовали. Он никогда раньше не видел Джошуа таким.
Именно Джошуа всегда флиртовал с женщинами и занимал последнее место. Но с Айви все было совсем иначе. Она не только не поддалась чарам его друга, но и оскорбляла и ругала его. Однако было более удивительно, что Джошуа это не раздражало. Было ясно, что они составляют потрясающую пару, и он хотел увидеть, что их ждет в будущем.
«О, пожалуйста. Я хочу спасти свой желудок. Я не хочу страдать от пищевого отравления и определенно не хочу рано умереть. Мне еще многое предстоит сделать».
«Да, у тебя еще много женщин,» тихо заметила Айви, но двое мужчин услышали ее. Ной ухмыльнулся. Его невестка была вспыльчивой. Это было бы весело.
— Откуда ты это знаешь? Ты следишь за мной? Уголки губ Джошуа приподнялись.
«Ты хочешь.»
«Я многого желаю, Айви. Расскажи мне о своем. Подожди секунду».
Ной повернулся, чтобы посмотреть на Джошуа, чтобы узнать, чем он сейчас занимается.
«Вы хотите, чтобы я сделал это?» Джошуа поднял брови, дьявольски улыбаясь.
— У меня не такой уж плохой выбор. У меня есть определенные стандарты, а ты, — указала на него Айви, — намного ниже их.
«Я больно.» Джошуа вел себя так, будто ему было больно.
«Хороший.» Айви была невозмутима.
Когда Ной уже собирался подумать, что Ария и Дэнни уже давно ушли поговорить, они пришли в столовую.
«Эй, ребята. Что происходит?» – чирикнула Ария. Она выглядела счастливой, что заметил Ной.
«О чем могли говорить эти двое, что Ария ярко улыбается?» Ной задумался, его сердце наполнилось завистью. Он не был уверен, почему он так себя чувствует, хотя знал, что между ними ничего нет. Они были просто хорошими друзьями.
«Мы обсуждали, насколько вкусной будет моя еда». Невинные слова Айви были совершенно неправильно поняты извращенным разумом Джошуа. Поняв, о чем он думает, Ной пнул его ногой под столом, предупредив, чтобы он контролировал себя. Девочки были слишком невинны, чтобы знать такие вещи. Однако этот маленький поступок не остался незамеченным Дэнни.
— Пообедаем? Он кашлянул, меняя тему.
Ария села между Ноем и Дэнни, а Айви заняла единственное свободное место.
— Угощайтесь, — сказала Айви.
«Что это?» — спросил Ной, глядя на ближайший к нему деликатес. Он был красновато-оранжевого цвета, напоминал макароны.
«Это ттокпокки, южнокорейское блюдо. Его готовят из рисовых лепешек». И прежде чем они успели спросить о других блюдах, она ответила сама себе. «Это бирьяни, курица, а это ирландский кекс».
«Вы подготовили все это в такой короткий срок?» — недоуменно спросил Дэнни. Он знал, насколько хорошо Айви готовит, но все равно был ошеломлен, увидев, что она приготовила так много еды.
«Нет. Сегодня я приготовила бирьяни и ттокпокки. Курица вчерашняя. Я ее разогрела».
«Ух ты.»
«Ты приготовил ттокпокки». Ария была в восторге.
— Да, дерзай. Прежде чем Айви успела закончить предложение, Ария взяла ложку из миски, наполнила тарелку и налила себе. Она застонала от удовольствия. Это было ее любимое блюдо, и она не могла не сожрать его, как голодная свинья.
«Извините за это. Это ее любимый, и она не может остановиться, когда видит его». Айви вдруг смутило поведение сестры.
Все начали есть, кроме Ноя. Никто не видел капли пота, струившиеся по его лицу. Стоны арии зажгли в нем огонь. Просто сидеть и ничего не делать стало слишком напряжно. Не помогало и то, что женщина, которую он любил, сидела рядом с ним, когда он был в таком состоянии. Он посмотрел вниз и вздохнул. Его младший брат стал твердым, просто слушая приятные звуки Арии.
Глубоко вздохнув, он попытался остыть и отвлекся, чтобы посмотреть на своего друга.
Дэнни уже пробовал вкусную еду Айви. Итак, он начал есть без дальнейших церемоний, в то время как взгляд Джошуа был прикован к блюду на его тарелке.
— Откуси. Обещаю, ты не умрешь. — настаивала Айви.
Слушая ее, Джошуа взял ложку бирьяни и неохотно съел. Он ожидал, что это будет посредственный вкус. Но, к его удивлению, это было сногсшибательно. Рис был приготовлен идеально, различные специи смешивались друг с другом, придавая ему ароматный вкус. Его вкусовые рецепторы взорвались от счастья; он никогда раньше не пробовал ничего подобного. Он тут же взял другую ложку.
«Так?» Айви выжидающе посмотрела на него глазами.
«Все в порядке.» — сказал он, дразня ее.
Айви усмехнулась, не дав ему никакого ответа. Не получив контратаки со стороны противника, Джошуа поднял глаза и перестал есть. Айви молча ела, изредка отвечая на вопросы Дэнни.
Попробовав все три блюда, кроме того, которое больше всего понравилось Арии, Джошуа понял, что Айви действительно хорошо готовит. Тем не менее, он не делал ей никаких комплиментов, пытаясь еще немного одурачить ее. Он пошел есть острые рисовые лепешки. Прежде чем Ной успел предупредить его о его остроте, он положил его в рот.
Джошуа тут же зашипел, заставив своего друга вздохнуть. Среди его друзей было известно, что Джо терпеть не может острую пищу. Это была не его чашка чая. Он сплюнул еду и выпил стакан воды. Делая короткие вдохи изо рта, он пытался успокоить горящий язык.
«Что случилось?» — спросила Ария, наблюдая за мужчиной, ведущим себя как ребенок.
«Он не переносит острую пищу».
«О», — ответила Ария, не зная, что сказать. Тем временем Айви побежала на кухню, чтобы немедленно вернуться.
«Вот. Возьми это». Она протянула ему ложку, полную меда, и поднесла ее ко рту. Джошуа проглотил его, не теряя времени. Ему потребовалось несколько минут, чтобы жжение прекратилось.
«Ты в порядке?» — обеспокоенно спросила Айви.
— Ты беспокоился обо мне?
«Видя, что ты вернулся к своему первоначальному состоянию, твой язык, должно быть, остыл».
Он одарил ее зубастой улыбкой. Все продолжили есть вместе с Джо, даже не взглянув на острые рисовые лепешки. Было около половины девятого, когда они закончили обедать.
«Нам еще нужно закончить коробку. Что будем делать?» — спросил Ной, сидя на диване. К его облегчению, его младший брат успокоился. Теперь они были в гостиной, обсуждая дальнейший ход событий.
«О чем это?» Дэнни не знал, что происходит, хотя он увидел коробки, как только прибыл. Ария объяснила ему, что они делают и как Ной и Джошуа помогают в их поисках.
— Ты хочешь остаться? Ария потянула третью коробку к центру.
— Я бы с удовольствием, но завтра утром у меня слушание по делу. Так что мне придется уйти. Он встал и взял ключи от машины.
«Все в порядке. Я сообщу вам, если мы что-нибудь найдем».
Ария проводила Дэнни до двери и вернулась, чтобы сесть рядом с Ноем. Тем временем Айви все еще была на кухне. Заметив ее отсутствие, Джошуа встал.
— Я принесу воды попить. Язык все еще горит.
«Я достану это для тебя». Ария встала, но он остановил ее.
«Все в порядке, Ария. Я возьму».
Не дожидаясь ее ответа, он пошел на кухню и увидел, как Айви упаковывает остатки еды в коробку. Он видел, как она ходила по кухне, не замечая его присутствия. Медленно он сделал шаг, пока не оказался прямо позади нее. Он некоторое время наблюдал за ней, пока она не обернулась и не врезалась прямо в него.
— Что ты здесь делаешь? Тебе что-то нужно?
— Я пришел сказать тебе кое-что.
«Какая?» Айви подняла брови.
«Ты действительно отличный повар. Я определенно хотел бы попробовать это еще раз». С этими словами он вышел из кухни с легкой улыбкой на лице.
