Утро перешло в полдень, и даже солнце изменило направление, клонясь к западу по мере приближения вечера. Но Дэниел еще не покинул территорию тюрьмы. Он все еще был в своей машине, так как его разум был потерян в замешательстве и шоке. Время, проведенное с дядей, повторялось, как заезженная пластинка, и с каждым разом его замешательство только росло. Он не знал, сколько в этом было правды, но опять же дяде удалось поколебать его уверенность и силу. Он даже не чувствовал голода, хотя прошло много времени. Он как будто потерял все чувства после встречи с дядей.
Даниэль так погрузился в свои мысли, что даже не заметил, сколько времени прошло, пока один из тюремных охранников, видевший его праздно сидящим в машине с тех пор, как он вернулся, не постучал в его окно. Только после того, как его отвлекли от размышлений, он понял, что все еще находится в своей машине и не отошел ни на дюйм от территории тюрьмы. Он выдавил из себя улыбку, опустил окно и кивнул охраннику, который смотрел на него обеспокоенно. Затем он завел машину и уехал, его разум был затуманен множеством мыслей.
Даниэль знал, что словам Джека нельзя доверять. Но он все же хотел прояснить это, чтобы дело не раздулось и не доставило им ненужных проблем в будущем. Лучше было перестраховаться, чем сожалеть. Поэтому он поехал к дому своих родителей так быстро, как только мог. Он знал расписание своего отца, и к настоящему времени он должен был вернуться домой.
Его родители были приятно удивлены, увидев сына в это время суток, особенно когда знали, что последние две недели он был занят на работе. Памела втянула своего дорогого сына внутрь и крепко обняла его. Она очень скучала по нему и теперь, увидев его дома, не могла не широко улыбнуться. Хотя это была не его вина. С того дня, как он уехал из дома своих родителей, он навещал их через день или, по крайней мере, раз в четыре дня, когда был занят. Но в последние несколько дней он был настолько погружен в работу, что не находил времени встретиться с ними. Неудивительно, что его родители скучали по нему.
Даже Арнольд был рад видеть своего сына, но выражение его лица изменилось, когда он почувствовал, что с ним что-то не так. Хотя Даниэль улыбался своей матери, Арнольд все еще видел тревогу в его глазах. Он как будто скрывал что-то глубоко внутри себя и изо всех сил старался сохранить это так. Он хорошо знал своего сына и был страстным наблюдателем, он мог видеть сквозь вещи, и неудивительно, что он заметил это, чего не могла его жена.
«Сын, заходи внутрь», — сказал Арнольд, ожидая, пока его сын расскажет о той теме, которую он имел в виду. Сразу же Даниэль одарил его удивлённым взглядом, а Арнольд только кивнул. Даниэль понял, что отец видел сквозь его маску, которую он старательно надевал перед матерью, чтобы она не беспокоилась. Он был здесь, чтобы противостоять отцу, а не разбивать сердце матери.
«Папа, мне нужно обсудить с тобой важное дело. Мы можем пойти к тебе в кабинет?» — сказал Даниэль, взглянув на свою мать. Памелу не удивил их разговор. Дэниел иногда навещал своего отца, чтобы получить помощь в случаях, с которыми ему было трудно справиться, и дуэт отца и сына надолго запирался в кабинете, пока не приходил к подходящему выводу.
«Конечно, Памела. Принеси нам кофе». Арнольд поцеловал жену в щеку и ушел с сыном в кабинет.
Как только они вошли в кабинет, выражение лица Арнольда изменилось, и он сузил глаза. — О чем ты хочешь поговорить, сынок? Это что-то очень серьезное?
Даниэль не сразу дал ему ответ, так как не знал, как начать разговор. Как он мог спросить своего отца, действительно ли он был его биологическим отцом, если он не был носителем крови своей матери? Его язык чувствовался так, как будто они были отягощены тоннами свинца, и они отказывались говорить ни слова.
Увидев нежелание сына говорить, Арнольд легко вздохнул. «Даниэль. Как я узнаю, в чем проблема, если ты не озвучишь ее? Пожалуйста, скажи мне, что тебя беспокоит. Не держи это в себе». Он уговорил сына заговорить, и на этот раз это было весьма эффективно. Дэниел наконец открыл рот.
«Папа, сегодня я встречался с Джеком», — медленно сказал Дэниел, глядя на выражение лица своего отца. Но мужчина оставался таким же собранным, как и прежде. Выражение его лица не изменилось, и в его глазах не было никаких изменений.
«А также?»
«Он рассказал мне некоторые вещи».
«Кем они были?» Арнольд все еще был хладнокровен, когда сложил руки.
«Что я не сирота и что ты мой биологический отец». На этот раз спокойное лицо сломалось, и шок охватил все его существо. Арнольд ошеломленно уставился на своего сына, указывая рукой на него.
«Ты… ты». Он запнулся, сделал шаг назад и рухнул бы на пол, если бы Даниэль не был достаточно быстр, чтобы удержать отца.
«Папа папа.» Он закричал, увидев бледное лицо отца, и подвел его к дивану. Он заставил его сесть и протянул ему стакан воды, прежде чем похлопать его по спине, пытаясь успокоить отца. «Папа, успокойся. Не волнуйся. Успокойся».
Арнольд крепко сжал стакан и сделал глоток из него. Его глаза дрогнули, когда он подумал о словах, которые только что сказал его сын, и он не мог не дрожать от страха. Теперь он был напуган, испугался того, что произойдет, если правда откроется всем, особенно Памеле. Что, если она уйдет от него после того, как все раскроется? Сможет ли он еще раз терпеть горе? Сможет ли он отпустить женщину, которую полюбил за эти годы? Сможет ли он еще раз вынести потерю своей женщины? Нет никогда. Он не хотел терять ни жену, ни сына.
Долгое время никто не произносил ни слова, пока Арнольд не набрался смелости и не нарушил молчание. «Это был прекрасный день, когда я встретил вашу маму. Она была как ветерок в весенний день, согревающий и довольный. Она стала моим личным помощником через два года, когда я начал работать адвокатом. это постепенно переросло в любовь. Даже мои родители были довольны нашими отношениями, и наше счастье удвоилось, когда мы узнали, что она беременна моим ребенком».
Арнольд замолчал и глубоко вздохнул. Он сделал еще глоток воды и снова начал говорить. «Твоя биологическая мать была в восторге, и мои родители хотели, чтобы мы поженились как можно раньше, но твой дядя начал создавать проблемы для нашей семьи, и к тому времени, когда мы закончили их решать, она была на шестом месяце беременности. Хотя мы хотели продолжить. со свадьбой она не позволила нам. Она хотела родить первой. Поэтому мы уважали ее желание и перенесли свадьбу на несколько месяцев позже».
«Но в день вашего рождения врачи сказали нам, что у нее было сильное внутреннее кровотечение, и они не могли ее спасти. Она умерла сразу после того, как родила вас. Эта новость опустошила меня, и я полностью сломалась». Арнольд не мог контролировать себя, вспоминая свое болезненное прошлое, и он начал плакать, как маленький ребенок. Слезы текли по его щекам, и он дрожал в своем кресле.
Даниэль крепко обнял его, чтобы утешить. Он никогда не знал, что его отец пережил так много и спрятал такие болезненные воспоминания в своем сердце. Даже он начал плакать, увидев, как плачет его отец. «После этого я был слишком подавлен, чтобы что-то делать, и мои родители поняли, что будет нехорошо, если я буду заботиться о тебе в том состоянии, в котором я был. Я сам нуждался в помощи, когда я буду заботиться о тебе? заботился о тебе больше, чем обо мне, хотя мы жили в одном доме. Через два года мне предложили жениться, и тогда я встретил Памелу».
«Сначала я не хотел заключать союз. Но ваши бабушка и дедушка заставили меня, и я не жалею, что следовал их приказам. Я очень люблю Памелу, больше, чем вашу биологическую мать. Она дала мне все, чего я не мог иметь. даже вообразил, а я ей ничего не дал. Она не знала правды о тебе, и мои родители хотели, чтобы так и осталось. Они не хотели, чтобы она была в депрессии, и решили сами позаботиться о тебе».
Даниэль не произнес ни слова с тех пор, как заговорил его отец, и продолжал говорить, молча слушая отца. «К тому времени я уже не был в такой депрессии и хотел рассказать о тебе Памеле. Но твои бабушка и дедушка были против и угрожали мне своей жизнью. Они обещали мне, что ты не будешь мешать нашей жизни, и она будет их любящей дочерью. Я был связан их обещанием и ничего не мог сделать. Я думаю, что судьба имела в виду что-то другое. Памела и я потеряли нашего ребенка, а ты в конце концов стал нашим сыном.
«Я так благодарен за то, что в моей жизни была такая замечательная женщина. Именно она предложила усыновить вас. Несмотря на то, что вы не ее сын, она отдала вам всю любовь и заботу, которую мать отдала бы своему ребенку или, возможно, даже больше. Я так счастлив, что встретил ее». Арнольд снова заплакал, благодарно улыбаясь, думая о своей жене. «Именно она вывела меня из депрессии, и я всегда буду благодарен за это».
Арнольд раскрыл все, что скрывал более двадцати пяти лет, и теперь он чувствовал, что с его плеча свалился огромный валун. Но его привлекла новая проблема, и теперь его сын знал правду, а больше всего он боялся, что Памела узнает правду. Он без проблем рассказал ей все. Но он не хотел ее терять. Он уже потерял свою первую любовь, он не хотел бы снова испытать такое же горе.
«Папа, а мама об этом?» — спросил Даниэль после долгих размышлений. Он хотел знать, знала ли его мать правду о его рождении и был ли его отец достаточно смел, чтобы рассказать ей все.
«Я знаю все.» Однако, вместо того, чтобы получить ответ от своего отца, он услышал голос из дверного проема и увидел свою мать, несущую с собой поднос, когда она без всякого выражения смотрела на дуэт отца и сына.
