Айви пришла в ярость, как только закончила переодеваться. Хотя она была полностью готова встретиться лицом к лицу с родителями Джошуа, дело было только в внешнем виде. Душевно она была напугана и полна беспокойства. У нее не хватило смелости даже шагу сделать в зале, опасаясь их реакции и впечатления о ней. Ее сердце не переставало бешено биться, и все, что она хотела сделать, это избежать ситуации.
«Должен ли я сбежать из дома, пока они не уйдут? Спасет ли это меня? Она задавалась вопросом и думала о способах, которые могли бы помочь ей покинуть особняк незамеченной. Хотя это было трудно, это не было невозможно. Она могла спуститься по стенам, перепрыгнуть через забор или даже территорию, если нужно. Все, чего она хотела, это избегать встречи с родителями Джошуа, которые в будущем станут ее родственниками.
Она знала, что уход из комнаты означает только ее гибель. Она смотрела в окно, протягивая к ним руку. «Окно, ты единственный, кто пришел спасти меня». Она вздохнула и открыла окно, выходившее на бассейн. Она посмотрела вниз и попыталась найти любую подставку или платформу, которая могла бы помочь ей спуститься вниз. Однако она не нашла ничего, что могло бы ей помочь.
Затем Айви попробовала другие окна, и ее постигла та же участь. Спускаться было нелегко, и впервые Айви оказалась совершенно беспомощной. «Тьфу, Джошуа. Почему у тебя такой бесполезный особняк? Разве у тебя нет труб с платформами, которые помогли бы мне легко спуститься вниз?» Она застонала, и ее глаза расширились от осознания. «Знал ли он, что я столкнусь с такой ситуацией в будущем, и принял контрмеры?» Но в следующую секунду она покачала головой. «Что за абсурдные мысли у тебя возникают, Айви? Аааа, теперь я поняла. Если ты в затруднительном положении, в этот момент ты в конце концов станешь немой».
Она закрыла окно и вернулась на свое прежнее место, прямо перед дверью, слегка ударившись о нее головой. «Айви, что ты собираешься делать? Что мне делать?» Она заплакала и опустила голову, прижавшись ладонями к двери. «Да, почему ты не подумал об этом? Ты мог бы притвориться больным. Родители Джошуа могут быть не настолько жестоки, чтобы осудить пациента, верно? Да, я мог бы это сделать».
Приведя свой план в действие, она тут же запрыгнула на кровать. Однако она внезапно остановилась. «Что ты делаешь, Айви? Это совершенно не ты. Почему ты должна прятаться, если ты не ошибаешься? И как долго ты можешь оставаться скрытой? Когда-нибудь тебе придется столкнуться с ними лицом к лицу.
Глубоко вздохнув, она ожесточила свое испуганное сердце и вышла из комнаты. Хотя она приняла смелое решение, как только она вышла из комнаты, она почувствовала, как ее руки становятся липкими, а ноги сковывают ее, из-за чего ей было чрезвычайно трудно ходить. Тем не менее, она изо всех сил старалась казаться как можно более спокойной и смотреть в лицо родителям Джошуа. Медленно и осторожно спускаясь по лестнице, она держала глаза и уши открытыми, чтобы случайно не услышать их разговор. Именно тогда она услышала, как Джошуа предложил своим родителям попробовать ее еду, и в ее голове возникла идея.
— Да, я мог бы это сделать. Она остановилась, на ее лице расплылась облегчённая улыбка. Одной из многих вещей, которыми гордилась Айви, были ее кулинарные способности. Она полностью доверяла им и знала, что может использовать этот шанс, чтобы расположить к себе родителей Джошуа. — Спасибо, Джошуа. Большое спасибо. Вы дали мне выход из этого.
Айви спустилась по лестнице, на этот раз уверенно и с высоко поднятой головой. Она слышала, как Джошуа пытался заманить их на свою еду.
«Все будет хорошо? Я имею в виду, что мы впервые встречаемся с ней». Хейзел посмотрела на своего мужа, а затем перевела взгляд на Джошуа.
«Почему бы и нет? Я бы хотел приготовить для вас, ребята». – выпалила Айви, громко и отчетливо, заставив всех посмотреть на нее. На этот раз она была уверена, что никто не станет критиковать ее наряд. Она была одета в свою обычную повседневную одежду. Но она выбрала рубашку с половиной рукавов, а не майку. Она поспешно прошла и встала перед Хейзел. «Извините за свое поведение. Позвольте мне еще раз представиться. Я Айви. Приятно познакомиться». Она переводила взгляд с Хейзел на Мартина и обратно с улыбкой на лице.
Хотя она выглядела так, будто с ней все в порядке, Джошуа чувствовал ее тревогу по тому, как были сжаты ее руки, пока она в ожидании смотрела на его родителей. Не теряя ни минуты, он встал рядом с ней и взял ее за руку, вынуждая ее разжать кулак. «Мама, папа, это Айви, и она моя девушка».
Его гордое заявление только привело Хейзел в восторг, и она потянула Айви в объятия. Внезапный толчок ошеломил молодую пару, и они не смогли вовремя среагировать. Рука Айви все еще была в руке Джошуа, а Хейзел продолжала обнимать ее, ставя ее в неловкое положение. Она не могла оттолкнуть Хейзел. Единственным оставшимся вариантом для Джошуа было оставить ее руку. Однако, видя, как он продолжал держать ее даже по прошествии минуты, она сомневалась, что у него были другие намерения.
Айви не могла его видеть, чтобы молча отправить ему сообщение. Итак, она попыталась вывернуть руку. Но мужчина только крепче сжал ее, не давая ей поднять руку. Она фыркнула в гневе, оставив мужчину в покое на какое-то время. — Я позабочусь о тебе позже. Она пообещала себе и сосредоточила свое внимание на Хейзел, которая не умолкла, как только она ее обняла.
«Спасибо, дорогой. Большое спасибо за то, что ты появился в жизни моего сына. Я так благодарен тебе и счастлив, что он нашел замечательную девушку». Хейзел продолжила, не собираясь оставлять ее. Мартин вздохнул, увидев ее энтузиазм и беспокойство Айви.
«Хейзел, я думаю, ты раздавила бедную девочку. Отпусти ее. Должно быть, она испугалась твоих действий». Он предупредил ее, и Хейзел немедленно отпустила ее.
«О, боже мой. Мне так жаль, дорогая. Я сделал тебе больно? Мне очень жаль». Она взяла ее за руки и посмотрела на нее с беспокойством, чтобы увидеть, не больно ли ей.
«Не волнуйтесь, миссис Мартин. Я не ранен. Я в полном порядке».
«Ты уверен?» Хейзел проигнорировала то, как она к ней обратилась. Это был только первый раз, когда она встретила ее. Она никак не могла попросить ее называть ее мамой. Это только поставит ее в затруднительное положение, если Айви не захочет.
— Хейзел, ты закончила? — спросил Мартин сбоку, и Хейзел кивнула ему. «Тогда отойди в сторону. Дай мне взглянуть на девушку, которая покорила сердце моего сына». Он дразнил, и Айви не могла не покраснеть от его выбора слов. Поведение Айви удивило Джошуа. Она редко краснела, и Джошуа мог сосчитать по пальцам, когда она краснела. И большую часть времени это было, когда они занимались физическими упражнениями. Айви была красной, как вишня, и этот ее вид был тем, что он любил больше всего.
Теперь, когда Айви очаровательно покраснела, он нашел ситуацию забавной. Он не мог оторвать от нее глаз, и Хейзел заметила, как ее сын был полностью очарован ею. Она улыбнулась в восторге. «Я просто надеюсь, что Айви не похожа на Эмбер. Пусть она будет для него единственной.
Мартин мало говорил. Но он кивнул Айви с широкой улыбкой на лице. «Почему кажется, что они готовы подтолкнуть Джошуа и меня к браку, если им представится шанс?» – удивилась Айви и моргнула, глядя на мужчину, который не переставал улыбаться.
Не в силах больше оставаться в их присутствии, Айви решила приготовить завтрак, чтобы успокоить свое сердце. «Позвольте мне приготовить завтрак». Она заявила, ее голос полностью потерял их уверенность.
«Давай я тебе помогу.» Хейзел предложила только Айви, покачавшей ей головой.
«Нет, нет. Миссис Мартин, позвольте мне это сделать. Вы просто оставайтесь здесь. Позвольте мне». Айви отвергла ее помощь.
«Мама, дело в том, что Айви не любит, когда кто-то мешает ей, когда она готовит. Она любит со всем справляться сама». Джошуа нанес ей удар, и Айви тут же посмотрела на него. Он хотел продолжить, но, увидев ее взгляд, заткнулся.
Ее взгляд ясно говорил: «Если еще одно слово сорвется с твоих уст, мы будем порознь». Ее предостерегающий взгляд сработал, и Джошуа прекратил свою чушь. Не имело значения, злилась на него Айви или злилась на него. Но он не мог терпеть, если Айви выгнала его из комнаты. Он привык целовать ее и обнимать. Как он мог это сделать, если они спали отдельно?
Хейзел и Мартин громко рассмеялись, услышав слова Джошуа. Хейзел больше не принуждала Айви и позволяла ей делать то, что она хотела. Обрадовавшись тому, что она, наконец, свободна, Айви пошла на кухню так быстро, как только могла. — Угу, — вздохнула Айви и глубоко вздохнула. «Боже мой.»
— Ты нравишься моим родителям. Она услышала низкий мягкий голос Джошуа позади себя и подпрыгнула на своем месте. Джошуа поддержал ее, увидев ее испуганное лицо, и притянул ее к себе.
— Джошуа, ты меня напугал. Она пожаловалась и закатила глаза. — Ты не мог бы пошуметь во время прогулки? Ее жалобы быстро улетучились, когда слова Джошуа отложились в ее голове, и она отстранилась со скептическим взглядом. «Правда, я действительно нравлюсь твоим родителям? Я думал, что сегодня основательно опозорился». Голос Айви дрогнул, когда она закончила предложение.
«Ты что, шутишь? Ты им действительно нравишься. Мои родители прямолинейны. Они говорят, что чувствуют, и я уверен, по их действиям и реакциям, они любят тебя». Джошуа пытался успокоить, и то, что он сказал, было правдой.
«Это успокаивает меня. Я волновался. А теперь иди. Мне нужно приготовить завтрак». Айви попыталась оттолкнуть его. Однако мужчина даже не пошевелился.
«Вы хотите помочь?» — предложил Джошуа. Но его слова означали совсем другое, и Айви догадывалась, что именно. Она не упустила того, как он ласкал ее талию. Просить Джошуа помочь ей означало бы пригласить голодного волка на обед. Она тут же встряхнула ее.
«Нет, я справлюсь. Нет, иди». В глазах Джошуа мелькнуло разочарование. Но он умело это скрывал.
«Позвони мне, если тебе понадобится помощь». На этот раз он отпустил ее, и Айви улыбнулась ему.
Не дожидаясь, пока он выйдет из кухни, она повернулась к нему спиной. «Посмотрим.» Она постучала указательным пальцем по подбородку. «Что мне приготовить для них?»
